“你是在钻牛角尖。”
在听说菅野想要继续调查潮风公园尸体遗弃事件时，小田切是这样评价他的。
“我们现在手头上有物证，有凶手的自供，有动机，有完整的证据链，你要我推翻这一切，宣告重新调查本案？因为什么？就因为你觉得‘还有其他可能性’？”小田切罕见地生气了，他离开转椅，走到窗前，居高临下地望着伫立在步行道旁的警视厅的标识，“菅野，你不是一直看不起警察官僚吗？”
说完，他转过身来，盯着站在办公桌前面的菅野看：“你不屑于加入我们的关系，不屑于和我们为伍，觉得警察不应该按人情办事，坐在这个位置上的人，不能给任何人行方便，外人也好，自己的上级或下属也好。
——但你现在在做什么，你自己心里清楚吗？”
面对小田切的提问，菅野沉默了。
“如果我不是你的上司，你还会来找我吗？换句话说，你来找我，不就是因为我有能力打回这个案件重新侦查吗？”小田切皱起眉毛，“手里没有任何证据，单纯因为一个虚无缥缈想法，单纯觉得我是你的上司就来胡搅蛮缠，想要把其它警察的成果也一并推翻......”
小田切走到菅野面前，盯着菅野的眼睛：“——你和我们又有什么区别？”
随着小田切把这么冠冕堂皇的理由摆在台面上来，菅野恍然发觉自己也落入了名为人情的陷阱。
他无言以对，因为小田切说的没有一点儿毛病——他不屑于和警察官僚为伍，不想利用人情办事儿，可他现在却在手头没有证据的情况下站在小田切的办公室里，请求他宣告重新调查本案......
见菅野被自己怼沉默了，小田切伸出手来拽了拽菅野的领口：“说到底，你也是人，是人都会遇到这种情况，如果有捷径可走，肯定不会想着绕远路。
的确，我不排除有你说的这种可能，真正杀人的人是山户阳代母女，而宅间就是主动给她们顶罪的，还提前安排好她们母女的说辞，好让你们能够顺利查到他，从而将她们母女二人和整起事情撇开关系。
但是你没有证据，菅野，你所提出的不过是一个假说，仅此而已。你不能因为一个假说就去怀疑别人。你知道我们疑罪从无，在你找到证据之前，她们母女只是单纯的受害者。”小田切一边说，一边用手抚平菅野领口上的褶皱，“所以，我不会答应你重新调查的请求，案子已经结了，你做什么也改变不了。”
“——一旦让她们离开东京，我们就查不到真相了。”菅野用干涩的嗓音做出最后的反抗，“只要顺着这个方向调查，总能发现端倪，如果她们当时在杀人现场，她们肯定乘坐了某种交通工具，肯定能够发现什么。”
“够了！”小田切歪起头，“这是真相？还是你的一厢情愿？我只看到了，我们成功抓住了凶手，而这个凶手也招供了，他也将会被法院判刑。”小田切拍了拍菅野的肩膀，“别忘了人还是你和佐藤抓住的，干得好。”
菅野张了张嘴，最后一句话没说出来。
小田切坐回到转椅上：“我联系过医院，听说是你自己主动提出出院的，态度还很强硬？应该不用我告诉你，如果留下后遗症你该有多痛苦了吧？之前有位前辈就是，以为自己受的是小伤，自以为没事儿，年纪稍微大点就后悔了。回去养病去吧，警视厅缺了你照样转。”
见菅野依旧杵在原地，小田切再度抬起头：“还有事？”
“没事。”
“没事就走吧，别在我面前碍眼了。养好伤再回来。
还有，不要再碰这个案子了，别忘了你还能站在警视厅里和我胡扯的唯一原因是我保住了你，如果你不听话，就等着去地方吧。”
如菅野所预料的那般，小田切下了逐客令，他也没有再进行反抗，离开警视厅后便径直回到了家中。
灰原见菅野面色铁青，就知道他在和上司的斗争中失败了，失败是很正常的，若是成功才骇人听闻。
在没有证据的情况下，任何一位明智的上司都不会将一切全盘否定，但凡最后发现菅野错了，上司本人也会遭殃。事情走到送检这一步就是一锤子买卖，现在锤子已经落下来了，除非检方发现端倪，否则这件事情到此结束，完全没有回旋的余地。
一般，检方也不会发现端倪，因为刑事部的例行询问都是走过场，公判部只是拿着警方和刑事部提供的资料上庭，给予凶犯最大程度上的严惩——宅间的命运在此刻已经有了盖棺定论。
“——没有反抗的余地了吧？”灰原问道。
菅野摇了摇头，忧郁的眼神里写满遗憾：“没有。”
“那你就不要想这件事情了，比起内耗，你更应该躺在床上休息，把伤养好再说别的。”
菅野没有休息的心情，他只是没来由地觉得很累：“你有什么想法灰原？关于这个案子......”
灰原偏起头，沉吟良久：“我觉得我们已经抓到了凶手，值得庆祝。”
“——你真这么认为？”菅野有些诧异，他还以为灰原会和他持有相同的观点，毕竟阳代母女和宅间的反应怎么想怎么奇怪，敏锐如她应该不会没发现。
“不然呢，你认为宅间不应该被抓捕归案？你觉得应该任由他逍遥法外？”
“当然不是，只是很显然，宅间他在隐瞒着什么，如果事实真像我猜测的那样，那——”
菅野没把话说完，但他想表达的核心宗旨便是——如果再这么下去，我们很有可能会让一名，甚至是两名杀人犯逍遥法外了。
“菅野警官。”灰原往沙发上一坐，开始对着菅野输出，“您知道我对此类事件的看法，这已经是我所乐见的真相了，甚至是除了你以外的所有人都乐于见到的结果。”说完结论，灰原掰起手指头如数家珍般地补充道，“施虐者，再也不能使用暴力；凶手，被警察抓捕，也将会受到正义的制裁；应该被保护的人，得到解脱；警察，完成事件，给了公众一个交代。
——告诉我，还有比这更合适的结局吗？”
没有一个人觉得有问题，除了菅野。
“可......她们肯定是凶手，而且很多线索指向这一点，你想让我......”
“菅野警官，你之前跟我提到过‘大众的正义’——我想说，这就是大众的正义。对我来说如此，对其它警官来说也是一样。或许事实被融进雾中，但‘此刻的真相’足以让人皆大欢喜，这样就够了不是吗？
反而是警官你，在追求的是个人的正义。
而‘执着于个人正义的人，迟早会沦为犯罪者’，这还是警官你告诉我的。要知道沦为犯罪者的第一步，往往就是钻牛角尖——就像之前的长藤教授，就像刚才的宅间医生，就像现在的你！”
灰原的这一番话说完，菅野的脸色变得超级难看，若是让灰原去评价，这简直是她有史以来见过的最“臭”的脸。就算不小心吃了一两只苍蝇，也不会摆出这种狰狞的表情。
不难看出，菅野也有他的纠结。
“我不明白。”
在他看来，疑点这么明显，应该查下去。
可为什么所有人都有着不同意见。
哪怕是和他并肩作战过的灰原也和他意见相左。
“我也不明白。”灰原开口道，“你要是都明白了还有什么意思？堂堂成年男性竟然还需要一个孩子教做人......
试着想一想，如果你继续查下去会发生什么事情吧！我们就假设你的假说是对的，山户母女中的其中一位才是真凶，而你找到了证据，将她绳之以法——如果凶手是山户杏实，什么都不会改变，她才刚七岁，法律压根儿制裁不了她；如果凶手是山户阳代，山户杏实会失去母亲，宅间白白送掉自己的性命，警方会因为一开始贸然结案而受到口诛笔伐，要知道工藤事件已经让你们警察威严扫地了，你们经不起再一次的打击了。
——说到底，别人我都不在乎，问题是你，菅野警官，你会得到什么？知道吗？你的坚持不会给你讨到一份好处，没人会在乎！你的职业生涯反而会到此结束！因为你抡圆了胳膊扇了警队一个大大的耳光，高层不会再放任你这个害群之马，要么找个理由解掉你的职，要么就是把你发配到地方警察署，甚至是让你去交番当个巡警！你承受得起这样的结果吗？
更不要提，有很大可能，你的猜测是错误的，你会让你们部长骑虎难下，他绝对不会放过你的！为了一个所谓的‘真相’葬送自己的未来，值得吗？
假如这些你都不在乎，那就拜托你考虑一下我的感受，如果你丢掉了警察的身份，还怎么保护我？等组织的人现身时，我们两个就是活靶子，你甚至连反抗的本钱都没有！就更不要提你之前在暴力团那里留下的烂摊子还没解决！如果你脱掉警服，就等于失去了最后一道屏障，你会变成砧板上的鱼肉，你还不明白吗？”
说完这一番话的灰原眼圈都是红的，她气喘吁吁地连喘好几口气，这一顿输出已经足以摆明她的立场。
——不要追查。
她知道如果她不劝，菅野会毫不犹豫地走上这一条路，然后葬送掉自己的一切。
在某些方面，菅野简直天真的吓人！他也是时候清醒一点了，这个世界缺了他照样转。
面对灰原的输出，菅野一句话没说，只是挑了挑眉毛，然后一言不发地转身进了自己的屋子。
想必他心情很差劲。
从他那张“阎王面”上就可以看出端倪，他在生气。也许是在气灰原一巴掌把他拍醒了，也许在气自己为什么会动摇，总之，他是在生气。
灰原本打算跟上去安慰他几句，结果刚走到门口就被骤然合上的木门拦在了外面。
“——别来烦我！让我一个人静静！”
门后传来菅野暴躁的声音。
紧接着听到的便是他的长吁短叹。
——怎么跟失恋的青春期少年一样？
灰原皱起眉头，失望地回到沙发上。