在和梁继盛、刘建国、岳文雍等人相继见面、密切磋商之后，曹廷义离港出海，将华兴人外出采购物资的任务承担下来，三亚里潜力有限，崖州又比较敏感，延海西行，去昌化、儋州倒腾些物资，反而效率更高。
黄平随船到达儋州后，便会和曹廷义分开，返回广州，向老掌柜曹洪汇报华兴奇闻，有关华兴合作的重大事宜，还得曹洪当面和华兴人议定，才好推进双方的全面合作。对于此次合作，曹廷义和黄平意见一致，那就是拼尽全力，也得把华兴这个大主顾拉住。
王江对水寨兵丁的生活状况十分满意，甚至有些无语，这帮小子挣钱挣的都快忘了自己是个“俘虏”了，加上华兴人也没什么架子，日子过的虽然疲累，但也是舒心畅快的很。
许振江找到王江，两个人蹲在岸边商量起建设浮桥的事情，王江一拍大腿，表示这可是他们水寨的强项，包到他身上，保证活好速度快。待到许振江提出各项要求，王江才发现人家是个行家，要求似乎更高，这才按下兴奋的心情，和许振江细细商议起来。
浮桥的事情谈妥之后，许振江又给王江说起码头建设的事情，王江才算整明白，把这个超级大工揽下来，自己的发财梦指日可待。当天下午，王江便起身返回水寨，有这么多挣钱的机会，三亚里的那帮工匠们，还不得把自己当祖宗供起来。
榆林港、湳西农庄、黄泥岭的工作如火如荼的开展起来，一切正慢慢步入正轨，刘建国找到梁继胜，商量着是不是开个会，相关材料准备的差不多了，穿越前的组织结构也需要做些优化，体制机制建设、华兴众人的权利义务，这些都必须尽快明确下来，之前草台班子的做法，恐怕很难应对未来的各种挑战。
返乡一月，大家终于度过了最为艰难的初始时刻。
马义的送信之路从一开始便波折不断，相比自己水寨的兵丁，这帮回风岭的大爷实在是不好伺候，刚刚穿过山口，跨过山口桥，队伍便不得不停下来。
打了一场糊里糊涂的仗，又当了一天两夜的俘虏，最后居然安然脱身，整个过程让人啼笑皆非。此战最大的输家，或者说最大的麻烦，便是把哨官老爷杨天勇给弄没了，这事实在是不好交代。
作为侥幸活命的队长田明，决定代表弟兄们向马分总求个明白话。
马义坐在驿道旁边的一块石头上，听着田明激动的问询，心情瞬间郁闷起来，早知道这么麻烦，还不如不救他们出来。
事情是明摆着的，你们这帮瞎货，在陈管事的忽悠下，跟着一个莽货哨官杨天勇，想占人家红沙村的便宜，结果是鸡蛋碰在石头上，损兵折将，老子能救你们出来，也是人家华兴人不想把事情弄大，给你们一个活命的机会。马义也没客气，直接把这帮不争气的家伙训了一顿，让他们闭好狗嘴，将来如果有人问起来，就说是受命前往榆林港探查，和华兴人起了冲突，兵器不利，才致惨败。至于袭击红沙村的事情，一个字都不能透露出去，什么红沙村和海贼勾结，都是屁话，要想保命，就得听老子的，将来到了州城，才不会被上官责罚。
被马义连骂带训，这帮人才弄清楚原委，合着就是脑子不清楚，惹了不该惹的人，作战还十分勇敢，送死送的十分合情合理。这回轮到田明等人郁闷了，对于马义给出的说辞，还得表示感谢，毕竟这事和人家马分总没什么关系，能替他们遮掩一二，已经是爱兵如子的好官啦。
队伍里还是有机灵的人，大着胆子问马义，既然马爷面子大，为啥不把自己的手下先救出来。
这个问题让马义十分为难，刚才说的兴起，把这茬给忘了。想来想去，还是决定正面应对，随后便直接告诉大家，人家华兴人根本就不想和咱们大燕为敌，老子的弟兄们在榆林港活的好好的，替华兴人干活，还能挣工钱，根本就没有解救的必要。
这话一出，众人立即目瞪口呆，还有这么“快活”的俘虏，怎么就没让自己碰上。队伍一阵混乱，兵丁们互相交头结耳，窃窃私语，开始问候起陈管事和杨哨官的祖宗十八代。
思想问题初步解决，马义起身带领大家继续前行。一路上，又有三三两两的败退兵丁聚拢过来，等来到三亚里附近的驿道交叉口，队伍已经扩大到五十多人，马义便知麻烦大了。
询问之下，才知这帮人丢了长官，不敢返回大营，便聚在南北驿道的交叉口，商量办法。路上遇到的少量兵丁，要么是弄吃食的，要么是沿路打探消息的，反正和没头苍蝇似的，瞎忙一气。
看到如此情景，马义只能让队伍再次停下来，和田明商议起来，带着这么多人前往州城，作为扬威右营的把总，孙惟彦能把他吃了，毕竟打脸这种事，马义可干不出来。
田明是孙惟彦的嫡系，将来把事情往死鬼杨天勇身上一推，倒也不担心责罚，问题是这么多兵丁跟着，恐怕孙惟彦会第一个拿自己开刀。实际上，经此一役，回风岭大营就算歇菜了。
最后，田明选了几个机灵、得力的兵丁跟着，让其他人延北路驿道返回大营，反正杨天勇已经死了，他们聚在这里毫无意义。
有田明做主，大家的心思便安定下来，此时才弄明白华兴人的来历和意图，除了骂杨天勇莽撞无脑之外，对马义这样的长官更是佩服的五体投地。
看着四十多人的队伍乱哄哄地上路，马义才放下心来，带着田明一行，直奔三亚水寨而去，总要先吃顿饱饭，再细细商议一番，才好去州城送信。
让马义始料未及的是，返回大营的队伍很快便再次混乱起来，有选择回大营的，有想回家的，最无助的，反而是和杨天勇比较亲近的兵丁，这些人还占了大多数。
那晚战事不利，大家四散奔逃，其中幸存的杨家家丁，明白事情搞大了，干脆分头前往州城、杨家村寨，先将消息通报回去再说，早早脱离队伍。
领头的走了，剩下的这些兵丁中便没了主心骨，人家不相干的人可以回大营，回家，他们这些平日里和杨家还算亲近的兵丁，搞不好就是最终的替罪羊。算上陈管事、杨天勇，死了那么多人，怎么可能没有后果，即便是孙把总不追究，杨家家主、陈千户这些大人物，可不会把气全撒到华兴人头上，他们这些小兵们，总要有几个吃瓜落的。
凡事就怕有人挑头，其中一个猎户出身的老兵杨宽动了心思，慢慢拖在后边，和几个相好的兵丁商议起来。大家心思惶恐，便让杨宽出主意，现在这时候，保命才是最重要的。
马义对华兴人的描述在这里发酵开来，除了几个有家有口的不敢乱来，剩下的二十几人了无牵挂，在杨宽的带领下，居然掉头返回。用杨宽的话来说，马分总的兵能给华兴人打工，他们凭什么不能？靠着华兴这棵大树，就不怕杨家找后账。