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这么说着，秀气的面庞上还浮现出女儿家特有的娇羞。
眼波流转间，都是盈盈秋水般的情意。
萧廷琛笑得温柔雅致，“瞧表妹说的，你身份贵重，岂是我这小婢能比的？或打或骂，随表妹心意就是。”
桃花眼脉脉情深，直视顾明玉，令少女忍不住娇羞得红了脸。
她揪着手帕，正要温声细语，萧廷琛忽然咳嗽起来！
“五表哥——”
顾明玉还未来得及说话，萧廷琛陡然咳出一大口污血，尽数溅洒在她那身贵重崭新的衣裙上！
少女的脸色，一点点变得难看。
萧廷琛脸色苍白，骨节分明的玉手紧紧扶着楼梯扶栏，苦笑着摇头，“唉，我这身子，真是一日不如一日……”
话音未落，又是一大口血喷出来！
好巧不巧，全部喷到了顾明玉脸上！
顾明玉身子发颤，强忍着才不曾落荒而逃。
她拿着绣帕，一点点擦拭脸蛋，声音颤抖：“五表哥，你不是说只是风寒入体吗？怎的现在竟然开始吐血——”
“呕——！”
她话未说完，萧廷琛又是一大口污血！
全喷在她刚擦拭干净的脸蛋上！
少年脸色惨白，拉住顾明玉的手，弱声道：“表妹啊，咱们什么时候订亲？我想尽快赶在年底前完婚，你看成否？”
顾明玉快要吓哭了。
她使劲儿抽回手，“那什么，你，你好好将养身子，订亲的事儿，以后再说，以后再说……”
语毕，拔腿就跑。
俨然是被吓狠了。
苏酒讪讪。
她目送顾明玉远去，又望向萧廷琛。
少年仍是虚弱姿态，“我的小娘鱼，我怕是不行了……你看看午膳要不要做几道好菜，也稍微满足下我的口腹之欲？”
“小娘鱼”在姑苏话里，乃是“小女孩儿”的意思。
“小哥哥骗得了顾姑娘，却骗不过我。”
苏酒上前，拿帕子仔细给他擦拭唇角的血渍，“小哥哥分明比谁都要活蹦乱跳，整起人来无所不用其极，又怎会体虚？你只是不想与她订亲罢了。”
似乎，
也有为她出气的意思呢。
萧廷琛挑眉。
面前的小女孩儿，眼眸清澈干净，透着洞若观火的明亮与温暖。
她，
是了解他的呢。
少年的唇畔弯了弯。
苏酒替他擦拭干净脸庞，温声道：“小哥哥，咱们不稀罕顾姑娘这门婚事。正所谓吃得苦中苦方为人上人，我只盼着小哥哥用功读书，将来考取功名，入长安城做官。那时候，定会有更好的世家千金与小哥哥说亲。”
“可是怎么办呢，你哥哥我不想吃苦，就只想吃肉啊。”
少年笑吟吟的。
苏酒把帕子收好，甜声道：“那我去洗把脸，再给小哥哥煮一顿丰盛的午膳。”
说着，乖乖巧巧地离开小书楼。
秋风四起，花径两边的菊花开得极艳。
小姑娘踩着松软暖和的绣花鞋，石竹白的裙裾带起残落花瓣，在花径尽头渐渐消失。
萧廷琛目送她远去，眼底尽是愉悦。
最妙的事，
不是拒绝顾明玉这桩亲事。
而是他对小丫头好，小丫头能够感觉到，并愿意反过来待他好。
心意相通，大约便是如此。
“我的小酒儿呀，你该顽劣些才是……
“这般乖巧听话，将来，我如何舍得卖了你？”
似笑非笑的叹息声，弥散在书楼深处。