天空黑暗阴沉，雷雨交加。
距离宠兽门诊较远的一家停电的关门超市门口，江守义与林北和明光犬一同躺在冰凉的地上，望着外面的雨幕，陷入沉思。
“队长……这是我们一家人的全家福，我今天去照相馆拿的……如果我死了，请你替我把它……把它交给我的妻子……”
林北脸色煞白，从黑色外套里，掏出一张用防水袋包裹严实的照片，颤巍巍递了出去，递到一半，再也没有力气，右手臂直挺挺坠下，照片跌落水洼中。
江守义拾起照片，看着生命气息微弱的同事，心中尽是说不出的滋味，尽管这种场面他以前遇到过很多次。
但每次，都像是刀子在心脏里留下一道独特的刻痕。
人见惯了死人或许会麻木。
但见到生命死亡，多少都会感触。
戒烟多年的江守义，从林北习惯性放烟的右上衣口袋，掏出烟盒打火机，熟练地弹出一根，在黑暗中点燃，将过滤嘴放进青年嘴里，旋即从又弹出一根，自己叼着，点燃，深吸一口，吐出烟圈:“安息，我陪一根。”
忽然，旁边同样吐出一口浓烟。
“咳咳咳……”原本闭上双眼的林北，再度睁开眼睛，有气无力道:“队长……还有那么多昂贵的烟…我还没抽过……我真不想死……队长你帮我叫个救护车吧，我觉得我好像还能抢救一下。”
江守义:“……”
你特么还能不能安息了？
一惊一乍。
整得我情绪都不连贯。
一旁昏死过去的明光犬，嗅到浓郁的尼古丁味道，同样被呛醒，向身边这两人投来鄙夷目光。
要不是狗不能抽烟，劫后余生，它估计也想陪一根。
没一会儿。
白山镇护卫队的车队行驶而来。
在江守义的吩咐下，下属接走林北和明光犬，想要找到那个空间系宠兽师，靠手下这些人，是不可能的。
当务之急，还是找到自己的侄子。
江守义亲自带人，来到宠兽门诊。
站在门口。
这位中年队长，看着断壁残垣战损版门诊，整个人心都在滴血，心里估算重新建房装修，购买新医疗设备，不得花个好几十万。
媳妇知道这事，还不得闹翻天。
好在，他在废墟中找到了生命迹象稳定，但却因为透支星源太多，昏迷过去的江凛。
周围没有发现小疾风犬雷霆，少年肯定是在昏迷之前，将宠兽吸纳进自己契约空间。
……
……
星川市，第一人民医院。
神经科病房。
“欸，小雨，你照顾的病房里，新来的那个昏迷病患，据说就是严莉护士长的侄子耶，人真的跟护士长说的那样，长得太精致了，帅到今晚回去睡觉，梦里肯定都有他。”
“是啊，小雨，严莉护士长不是给你和那个小伙牵桥搭线过，人家外貌条件这么好，家境也可以，你这都看不上？”
护士中心。
一群护士拱围着一个名叫小雨，年纪轻轻，容貌素雅，身材傲然的小姑娘护士，众人说三道四，让小雨羞红脸道:“哎呀，别说了，等下护士长就来了。”
护士们反而越说越起劲。
小雨暗叹，当初严莉护士长，是把她的侄子介绍给同龄的自己。
两人只是加过社交软件好友，一直在网上聊天。
少年人是很好，性格开朗活泼，很健谈，并且学识也很广，知道很多东西。
但她一提到结婚，谈轮感情的事。
对方就开始岔开话题，还说“他暂时对女人不感兴趣”。
实际上，江凛当时对谁都客客气气，也对谁都带有防备。
他还不想这么早确定人生大事。
从那之后，两人就很少联系。
……
……
013号病房。
江凛睁开双眼，发现自己身处在熟悉的医院病房，顿时松了口气，他从小是婶婶带大的，小时候没少来医院，所以对这里的病房很熟悉。
“你醒了，江凛！”
坐在病床边的江小溪，一脸担忧，糯糯开口询问道。
江凛虚弱地侧脸，见到妹妹，轻叹道:“小溪，你今天不用上课吗？”
“今天是周日啊，惨了，江凛，我爸说你昏迷时，是直挺挺摔倒的，看来脑子是真的撞坏了。”江小溪脸色惆怅，忧伤道:“到底发生什么事了？”
江凛看向挂在病房墙上的时钟，时间是下午5点14分。
看样子，自己昏迷了一天一夜，除了身体虚弱，也没什么大问题，他苦笑道:“我遭遇暗裔袭击，不过不要紧，我没事。”
“哦，我听说门诊隔壁的楚楚姐姐一家，被暗裔……”江小溪说着，眼眶开始红润，话语略带哽咽。
这种发生在身边的事情。
对于小姑娘来说，确实是会产生很大的影响。
江凛叹息一声，不再说话，哀伤同时，也在规划自己变强的路线。
总之，自己算是跟暗裔结下了不死不休的死结，早晚有一天，自己会亲手泯灭它们，那样的组织，本不该存在于这个世界。
……
……
夜晚，叔叔婶婶还有堂弟江洋，一家子整整齐齐来接江凛出院。
家里破车修好了。
一家人坐着老款货运面包车回家。
通过与叔叔的对话，江凛得知，明光犬活了下来，是他及时对伤口作出处理，以及喂了狗子生血药，才为它争取到了活命机会。
林北也没死，青年倒是受了重伤。
好在命还留着。
这两个消息对少年而言，算是不幸中的幸运。
回到家中。
婶婶在厨房做晚餐，堂弟和堂妹在桌上写作业。
江守义把江凛叫到沙发上，认真问道:“小凛，你觉醒御兽天赋了吧！”
江凛沉思一会儿，点了点头。
叔叔和他同事，见过雷霆，尤其是叔叔还增幅过雷霆，最后战斗的场面，暴露出了很多东西，而在那背后的有些东西是隐瞒不住的。
虽然严格意义上来说。
他压根就没觉醒。
但为了不被当成异类，安稳踏上御兽之路，只能取巧。
反正，他现在觉不觉醒都没所谓，自己连提升宠兽品质这种震惊世界的道具都能获得。
还有什么阻碍，能让他不可以成为御兽师的。
“我知道了，”江守义没有刨根问底，而是轻叹道:“暗裔这次事件，最终的矛头都指向我，它们想通过我来瓦解小镇防御，楚楚一家的死，跟你没关系。”
江凛摇头道:“有些东西，我见过，我就不能不放在心上，放心吧，我不会无脑去找暗裔报仇。”
江守义欣慰点头。
“叔，最近多看着点婶婶、弟弟和妹妹，我现在不再是暗裔的夺舍目标，但我杀了它们的成员，那些记仇的东西，将来一定会对我展开被报复。”江凛冷声说道:“所以，我需要修炼，正式踏上御兽师这条路。”
“叔叔知道了，但这条路很难走，你准备好了吗？”
“嗯。”
“那你明天去学校吧，御兽师考核报名，明天上午9:30到后天傍晚6:30，错过再等一年。”