洛阳皇宫，垂拱殿偏厅。
小皇帝坐在中央，旁边坐着叶太后，母子俩中间靠后的位置是皇宫女官陶金凤。
首相邓公武，副相葛从信，枢密使韩崇，兵部尚书吴继英等大臣，分别端坐在两边。
“臣曾九游，拜见陛下，拜见太后，拜见诸位相公！”
曾九游的内心极为忐忑，他奉先帝之命环球航行，回来却发现皇帝已经没了。
正常的权力交接还好，偏偏还有一场血腥政变。
叶太后微笑点头，赞许道：“曾指挥着实辛苦了，想必在海上万分惊险吧？”
“有先皇在天之灵保佑，诸事皆能化险为夷。”曾九游说。
叶太后又嘘寒问暖几句，开始说到正题：“你沿途的各种纪录，我已经收到了。但资料实在太多，还是先当面讲讲吧。美州那边，究竟有多少村镇和人口了？”
曾九游拿出一张地图，铺在会议桌上。
“这里是来安镇，六十年前运去300移民，皆为男性死囚。后来又运了些日本女子过去，他们自己也跟当地土著女子结婚。”
“如果把他们后代的异族妻子也算上，七岁以上者已有1528人。”
“再往南是新乡镇，五十五年前移民300，也皆为男性死囚。跟前一批的情况差不多，如今七岁以上者已有1375人。”
“继续往南，还有蒙恩镇、怀德镇，七岁以上者分别为1056人、1091人。”
“这四个小镇，跟土著来往极为密切，他们说的有些词汇听不懂，估计是从土著那里学来的。但用汉语交流完全没问题，而且还有人教育自家孩童识字。”
“第六和第七个移民点，无法准确统计人口，因为那边有金银矿。”
“金银矿主要由朝廷派遣的军队，抓捕当地土著去开采。但也常年有两三千淘金客，他们是被民间敢于冒险的商人运过去的。有人一边淘金，一边等着坐船回乡。也有人娶了土著女子，在那边耕种繁衍。”
“这两个移民点加起来，如果把将士和淘金客的异族妻子也算上，七岁以上者总数大约在5000到7000之间。”
在场众人听得微微点头。
美州矿山的驻军，每三年轮换一部。
新的朝廷班子，这三年来根本顾不上。今年才派出船队，前往美州轮换驻军，顺便把采到的金子带回来。
曾九游继续说：“太祖太宗所言的橡胶树，可能已经找到了。”
众人精神一震。
虽然不知道橡胶有啥作用，但那可是太祖太宗遗训。
“可有带回？”邓公武问。
曾九游说：“臣是乘船绕到美州东边发现的，因为不知道何时能回国，害怕远洋耽搁太久树苗会死。于是留下二十多人，护送橡胶树步行西归，他们从美州中间的最窄处，前往有大明驻军的金矿方向。或许会死光，或许会迷路。”
叶太后说：“所有探海人员，包括你们在内，能回来的全部重赏，不能回来的重赏其家人。”
“多谢太后！”
曾九游又说：“在美州西海岸的比较靠南端，臣还发现了太宗派出的第二批探海者……的后代。”
枢密使韩崇惊讶道：“他们不是失踪了吗？”
曾九游说：“他们不知为何一直往南，回航时又在近海遇到大风暴。整个船队的人，有七成不知所踪。臣发现的那些，便是侥幸逃回海边的三成前辈的后人。他们跟当地土著相处得还算融洽，还留下了一封书信，让后代交给海上来客。”
“书信何在？”叶太后问。
曾九游说：“那些前辈估计是没有纸笔，书信刻在一块凹凸不平的石头上。而且刻字的时候，大部分人已经老死病死了。由于无法拓印，臣只能誊抄下来，已经随航海纪录一起上交。书信的大致内容，是称自己有负太宗期许，不能再回国为太宗效力。若有后来者发现，请誊抄书信内容，焚烧于太宗陵前以复皇命。”
众人闻言，皆是一怔。
谁都没想到，书信的内容竟是这个。
邓公武猛地眼眶湿润，感慨长叹道：“太祖太宗朝的臣子，果然全都是忠良，绝非后世那些乱臣贼子可比。”
叶太后问道：“他们留下的后代，可还会说汉话？”
曾九游回答：“都会说一些，甚至还有不少人识字。但跟当地土著长期混居，反而说土话更为流利，说起汉语来磕磕绊绊的，许多汉家词汇他们已听不懂。”
邓公武说道：“太后，可再运一批移民过去，跟那些忠良后代一起居住。还要多带一些物资，奖赏给那些忠良之后。”
“该当如此。”叶太后对此非常赞同。
曾九游补充一句：“书信里还说，如果有后来者发现，请把他们的尸骸运回家乡安葬。”
叶太后说道：“派人运回他们的遗骸，再寻访看看他们的家乡是否还有后代。”
众人唏嘘感慨一阵，才让曾九游继续讲。
曾九游指着一张严重失真变形的大西洋地图说：“这里（巴西）有一股海流，顺着海流跨越大洋，就能抵达泰西诸国的南方，也就是太祖太宗所言的非洲西海岸。”
曾九游的运气很奇特，他再继续往北航行，就能顺着墨西哥湾暖流、北大西洋暖流直达英国。
结果他沿海反复寻找橡胶树，把一批士兵和橡胶树苗留在中美洲的东海岸，又继续顺着洋流抵达墨西哥湾。
这种情况下，继续顺着洋流走就是。
但他航行一阵发现越来越冷，前方路途未知，很难保证食物能撑到欧洲。于是，他居然转向逆流往南跑，重新回到巴西沿海补充食物。
然后尝试着直接向东，稀里糊涂就遇到了南大西洋的赤道逆流，最终在非洲西海岸的几内亚湾靠岸。
曾九游说：“从美州到非洲的途中，臣麾下的船只折了两艘，船上的所有弟兄都不知所踪。侥幸未沉的船只，也一艘艘破损不堪。臣正打算找地方修船，竟然遇到了当年那些叛逃海军的后代。”
“什么？”
“真是叛逃海军？”
众人齐刷刷惊呼，连忙让曾九游继续讲下去。
曾九游说：“他们在非洲大陆的西北角建国了，还僭立伪国号为大汉。臣靠岸的地方盛产黄金，当时他们的军队坐船而来，正打算带走刚刚开采的金子。”
兵部尚书吴继英问：“那个伪汉国，国土有多大？”
“不知，”曾九游摇头，“他们全都改信了沙漠教，但并不遵守教义，听说当地人经常造反。”
在朱国祥、朱铭父子起兵造反的时候，北非的柏柏尔人推翻原有政权，建立起了穆瓦希德王朝。
这个王朝，控制着从摩洛哥到利比亚的沿海地区，就连半个西班牙也是他们的地盘。
一百年时间过去，它腐朽衰败了。
伊比利亚半岛掀起轰轰烈烈的起义运动，西班牙人的祖宗们高举着十字，开始杀戮和驱逐沙漠教信徒。
而在北非，柏柏尔人里面的马林部落，靠着屡次暴打西班牙人逐渐壮大。
最终，马林部落翅膀硬了想当老大，不顾西班牙人还在造反，就率军杀向自己的哈里发。
从南洋逃过去的那支大明海军，在抵达摩洛哥沿海的时候，穆瓦希德王朝正处于三方混战局面。
王朝军队被打得节节败退，哈里发听说来了一支强悍海军，便派使者请那些大明海军帮忙，并当即提供大量补给物资，承诺把马林部落的地盘赐给这些海军。
大明叛逃海军一路劫掠而来，正愁没地方安顿自身，跟哈里发简直一拍即合。
马林部落的军队，哪里见过火枪火炮？
更何况，他们本来就是叛军，天然就缺乏正统性。
而大明叛逃海军，则是哈里发请来的。在接连三场胜利之后，归附马林部落的叛军纷纷倒戈。
然后，大明叛逃海军跟哈里发闹翻了！
原因很简单，哈里发赐给他们的地方太穷，而且处于多方势力交错的边疆区域。
双方讨价还价，怎么也谈不拢。
大明叛逃海军一怒之下，不再追杀马林部落残余，转而杀向哈里发的军队。
在击败哈里发的前线大军之后，大明海军直接坐船奔袭，攻打穆瓦希德王朝的首都马拉喀什。
这个王朝早就腐朽不堪，既不能镇压西班牙人起义，也打不过马林部落的叛军。听说大明叛逃海军杀向自己的都城，哈里发带着随从和军队连夜跑路。
接下来就有点尴尬。
大明叛逃海军毕竟是外人，他们武力占据摩洛哥，沙漠教徒时不时就造反。
而哈里发逃到北非沿海区域，军队没剩下多少不说，还要跟马林部落的残余继续打。那些造反的西班牙人，只能靠地方贵族去镇压。
各方势力，谁都不好过！
急于立足的大明叛逃海军，率先放下姿态寻求合作。
他们愿意全部改信沙漠教，并且今后尊哈里发为主，他们建立的大汉国，也将成为哈里发的属国。
哈里发也必须做出回报，即承认大明叛逃海军对摩洛哥地区的统治权，勒令摩洛哥地区的教职人员不得再煽动叛乱。
就这么过了几年，马林部落被彻底平定，哈里发感觉自己又行了，暗中挑动大汉国内的教徒叛乱。
那些教徒，早就想叛乱了。
因为逃到这里的汉人，对他们横征暴敛。而且表面上改信沙漠教，其实全都是假信徒，教义被破坏得干干净净。
大汉国的军队面对叛乱，再也无法忍受，对叛军和教职人员血腥镇压，继而挥师杀向哈里发的地盘。
哈里发大败一场之后，连忙再次求和，赔偿大量金钱和粮食，并赐给大汉国王苏丹称号。
“那些叛逃海军的火药从哪里来？”吴继英问。
曾九游说：“他们有随船工匠，不仅会造火药，而且还能修理火器。他们收养当地的孤儿，传授孤儿各种技艺。如今已能自产火药了，而且还会打造铳炮。只不过他们没有机器，造火铳火炮的办法很落后。”
叶太后问道：“他们全都背弃儒家圣贤，真就改信沙漠教了？”
曾九游笑道：“哈里发相当于沙漠教的教主，一次被他们打得迁都，一次被他们打得求和，怎么可能真就改信了。而且那里的沙漠教徒不一样，前一个王朝就是因为允许多神信仰，才被现在这个王朝推翻的。民间有大量的多神教徒，正好被他们利用。”
“怎么利用的？”陶金凤问。
曾九游说：“强行推行多神教义，把本地人以前信仰的神灵都搬出来，甚至还引入了海峡对岸的十字教。现在那里的教徒，能同时信仰沙漠教和十字教，而且还说两教的神灵就是同一人。”
陶金凤笑道：“这确实有趣。”
曾九游说：“现在那里各种神灵一大堆，有十字教神，有沙漠教神，还有本地人的诸多旧神。也有拜昊天上帝和如来佛祖的，甚至……”
“甚至什么？”邓公武问。
曾九游低头说：“他们着实该死，竟把太祖、太宗皇帝也奉为神灵，而且还在其伪国都给太祖太宗塑立神像。”
众人听闻此言，全都哭笑不得。
曾九游说：“不听话的神职人员，全都被他们砍了。而且还跟当地贵族联姻，收养大量孤儿编练军队。隔三差五就有沙漠教徒叛乱，每次都狠狠镇压，这几年来似乎叛乱变少了许多。”
西北非和伊比利亚半岛，那里的宗教情况极为混乱。
首先是各种部落的多神信仰，一直都没有消散。接着是西班牙人、葡萄牙人的十字教信仰，同样一直存在，而且还能跟沙漠教徒共存。
即便是最虔诚的沙漠教徒，也选择性的遵守教义，喝酒就像喝水一样普遍。
一群从南洋叛逃过去的海军混蛋们，为了防备哈里发继续搞事儿，干脆把那些信仰彻底搅乱，甚至把朱国祥和朱铭都奉为神灵。
“你怎么知道得恁清楚？”邓公武问。
曾九游说：“当时我们碰到的，是叛逃海军的混血儿子辈，把我们和受损船只全给俘虏了。那些逃走的海军还没死，副提督杨文虎做了伪国王，军官们全都成了贵族，小兵们也一个个做了军官。”
“杨文虎帮臣修缮了船只，还赠送许多补给。他让臣回国代话，请求大明皇帝宽恕，伪汉国愿意做大明的海外藩属。”
此时的大汉国，不但拥有摩洛哥地盘，还拥有三分之一的西班牙地盘。
那些西班牙人，一直被沙漠教徒统治，时不时的就发动起义，哈里发根本无力镇压。
大汉国的混蛋们，打着帮哈里发平叛的旗号，越过海峡攻打沙漠教贵族。
那些沙漠教贵族军队，腹背受敌很快败亡。
大汉国王趁机分封贵族，因为若是再不分封，跟他一起叛逃的汉人就要造反了。
同时宣布宗教自由，获得十字教徒的热情拥护，甚至把大汉国王杨文虎尊称为“祭司王圣约翰”。
如今，西班牙南部三分之一的土地，贵族领主全他特么是汉人。
有人发现自己领地里的十字教徒更多，干脆直接改信十字教。但同样属于假信徒，根本不遵守一夫一妻制，一个个全都妻妾成群。
至于教皇？
老子只知道太祖太宗和鼎泰帝，教皇他算哪根葱？
除了杨文虎的海军，还能相对保持战斗力，大汉国的陆军早就本土化了。由于生产力低下，汉人贵族领主们的武装，大部分都没有装备火器，放在那边属于菜鸡互啄。
(本章完)