—正文—
市集里，普遍存在奴隶交易的情况。
周璟有心避开，仍是不时听到相关交易的议价声。
其后，他来到一处酒肆。
南阳王姬璟，过去经常来这里喝酒。
这里的酒，味道一般，度数也低。然而，相较其它经营酒水的地方，这儿的酒能算作佳酿。
周璟不喜欢喝酒，反倒是喜欢街上人来人往的繁荣之象。
酒肆老板捧来一坛酒，放在桌上。
正当他疑惑，准备开口询问的时候，忽然走来一道并不陌生的人影。
“你怎么出来？”
“是宫里的酒不好喝？”
周璟听着熟悉的女声，抬头一望，看清来者的面容，暗自松了一大口气。
有那么一刻心慌，以为宫里的人找到了自己。
“你……还好吧。”
街上碰上姬璟的故友。
周璟不知道自己该如何应对。索性，模仿他的语气和姿态如常问候。
任瑛没多理会，直接扒开封口，将酒猛灌入口中。
周璟不语，她还是像记忆中的那般……豪放。
“你不喝吗？”
任瑛注视过来。
“喝。”
周璟举起桌上装着酒液的陶碗，示意她看，然后小抿一口。
任瑛一脸轻蔑，随手一挥，将他手中的陶碗拿开。
“你现在怎么比妇人还不如！”
“来陪我喝。”
说着，她也不管周璟乐不乐意，强行将一坛开封了的酒塞往他手里，独自拿起另一坛酒继续往自己嘴里灌去。
周璟一脸无奈，捧酒不喝，看着她自饮。
任瑛时常在街头买醉。
姬璟也是在街头认识了她。两人在一次偶遇相识，或许因为品性互补，慢慢成为了好友。
任瑛每天饮酒度日，不是在醉酒就是在醉酒的路上。昔日与姬璟在街上碰上，她便自顾自的，拉着姬璟一起饮酒。
周璟不惯她自我放纵的模样，随之回想起有关她的记忆，不禁同情，为其遭遇而感慨。
任瑛为任氏家主，任起之女。
任起雄心勃勃，继位至今，一直带领任氏族人在外征战。
屡立功勋，战功赫赫。
任起妻妾所出皆为女儿，无一男丁。本以为无以为续，放纵情色，结果宠幸女奴，忽然为其生一子。
任瑛生母，不堪此辱，郁郁而终。
任氏，仅次于尉氏的将门。
将门不似世代公卿，底蕴深厚的大族。他们唯有在战场上不断立下功勋，获得奖赏，以加深底蕴。
又或者，因功进阶贵族，融入公卿行列，才不会日益式微直至消亡。
重男丁，轻女身。
这几乎是所有将门的特色。
任瑛也因此，自幼备受家中长辈冷落。又因没有继承之权，除了外嫁联姻，对任氏毫无价值。
任瑛无所事事，便只能终日饮酒度日。
“喝酒，喝”
任瑛捧着酒坛，半醉半醒，语无伦次，不时催促、让他陪自己喝酒。
“别喝了。”
“这酒不好，改天我请你喝好的。”
周璟一脸无奈，看着她醉醺醺的样子，想要脱身，却又怕她出事。
倒不是怕她被流氓那啥。贵族与奴隶，地位悬殊，能在白天喝酒买醉，身份自是不用说，奴仆之流，没人敢对其施以龌龊。
都城，天子治下。同为贵族，即便相互恩怨，也不能明着起冲突。
周璟担心她醉倒街上，无人照理。万一酒后窒息，不幸身亡，事情可就麻烦了。
任瑛再怎么样，也是姬璟的故友。
周璟不会对其安危置之不理。
“听说……吾听说，先皇册封尉氏女为你夫人，执掌大司马府。”
“你我一场兄弟，可否照顾一二。”
“吾入你后宫，也不要什么司勋之位，吾当一门统领便好。”
“行否？”
任瑛身子摇摇晃晃，双手搭在他肩膀，不知是为了稳住自己，还是为了不让其脱身。