回头再说王朴。
因为没有了桅杆和风帆,王朴的大船只得在两艘水师战船的牵引下朝金山卫行进。
为了免除不必要的麻烦,在抵达金山卫之前,王朴就让最后幸存下来的两百多家丁统统剃掉了脑后的“金钱鼠尾”,侥幸没被龙卷风刮走的十几名朝鲜水手也被下令秘密处死,尸体被沉入大海之中。
这可不能怪王朴心狠手辣。
据王朴所知,明代的御史言官都是很变态的,这些自诩正人君子的家伙其实就是一群吃饱了撑着闲得没事做的闲人,原本只是些鸡毛蒜皮的小事,可让这些家伙左一捣腾右一捣腾,转眼就成了弥天大祸了。
王朴可不想被这些闲人揪住他的小辫子。
王朴和两百多手下在金山卫住了一晚,当天晚上趁着天黑,王朴带着小七等心腹在金山附近购买了一所民宅,把大量的金银珠宝都埋了起来,只留下五十万两白银,还有那四十箱干货以及少量的人参珠宝带在军中。
藏好之后,王朴还雇了一位老实巴交的庄稼汉看管宅子。
王朴不能不多留个心眼,这些金银珠宝要是全部押往京师,谁知道崇祯帝那白眼狼会不会横插一杠?
到了第二天上午,松江知府钱横就带着全府大小官员以及有头有脸的缙绅前来迎接了,这在当时可是件非同小可的事情。
要知道在明代武将的地位很低,所谓的总兵官不过就是地方督抚手下会咬人的狼狗而已,在士绅百姓眼里,统率上万军队的总兵官还不如一个七品知县有地位,钱横可是正四品的朝廷命官,来迎接王朴这个小小的总兵看上去似乎有些自贬身价,其实却不然。
钱横也是官场上的老油条了,岂会看不出王朴前途无量?
别看王朴现在还只是个小小的总兵,但就凭他活捉了奴酋皇太极这份天大的功劳,加官进爵就已经是板上钉钉的事了,钱横此时不巴结更待何时?
钱横紧紧握住王朴双手,脸上已经笑开了花,连声说道:“哎呀呀,不想王总兵竟如此年轻,这可真是英雄出少年,后生可畏,后生可畏哪。”
“哪里哪里。”王朴皮笑肉不笑地回应道,“大人想必就是松江父母钱大人吧?”
“正是下官。”钱横够无耻,在王朴这个没品级的总兵面前自称起下官来了,完了又亲切地拉着王朴的手,转过身来指着钱谦益介绍道,“王总兵,这位乃是下官的族叔,江左鼎鼎大名的才子之首钱谦益。”
“哎呀,原来是牧老当面,失敬失敬。”
王朴不由肃然起敬,王朴对自诩正人君子的东林党和复社缺乏好感,可对钱谦益的诗词文章却是很佩服的,不过此人真正得以青史留名却是因为他娶了个鼎鼎大名的漂亮老婆,那便是秦淮八艳之首的柳如是。
只是不知道此时的柳如是是否已经嫁给钱谦益了呢?
王朴的尊敬让钱谦益很是受用,拈了拈颔下的柳须欣然应道:“今日见了王总兵这样的少年英雄,便是老夫也想投笔从戎,厮杀疆场了,呵呵。”
众人大笑。
钱横又指着陈子龙、夏允彝介绍道:“这两位便是我们华亭鼎鼎有名的大才子,陈子龙和夏允彝。”
陈子龙和夏允彝见王朴举止斯文,言谈洒脱,根本没有寻常武夫的粗俗气息,心中便已经存了七分好感,更何况两人对王朴率孤军深入辽东的壮举本来就十分佩服,当下两人就上前一步抱拳说道:“见过总兵大人。”
王朴也抱拳微笑道:“幸会,幸会。”
钱横又道:“其余诸位官员和名流下官就不再逐一介绍了,王总兵和将士们在海上飘流了大半个月,一定吃了不少苦,现在到松江了就是回家了,下官已经在府衙摆好宴席,替王总兵和各位将士接风洗尘,请!”
王朴也肃手道:“请。”
王朴一行近三百人押着俘虏、财货在钱横等人的陪同下直趋松江府城华亭而来。
先不提钱横在华亭殷勤款待王朴,再说钱横的塘报发到南京,南京的官员勋戚也知道了王朴抵达松江的消息,而且很快,这个消息就飞一样传遍了整个南京城,到了当天晚上,就连南京城外的乞丐都知道王朴已经到了松江。
南京,也叫留都。
朱元璋建立明朝之后定都南京,后来燕王朱棣起兵靖难抢了侄子建文帝的皇位,才把都城从南京迁到了北京,不过南京仍然保留着陪都的地位,而且连六部、科道、御史衙门都保留下来。
换句话说,自永乐帝开始,大明朝就一直保留着两套政府班子,不过只有北京的政府班子在发挥实际作用,南京的政府班子实际上只是用来安插失意官员和养老官员的,手中并没有什么实权。
接到松江知府钱横的塘报之后,南京兵部尚书史可法和提督南京军务的勋戚赵之龙不敢怠慢,当即谴快马向京师急报,又从南京急调两千锦衣卫前往松山接应。
要说,王朴这个总兵没必要也不值得如此兴师动众去接应、保护他,可他手中的那几个建奴俘虏却是非同小可啊,万一要是在南京地面上出了差错,以崇祯皇帝的严厉,两人的脑袋也就该搬家了。
三天之后,锦衣卫千户常延龄和李祖述就带着两千锦衣卫赶到了华亭。
王朴随即和钱横等人告别,在两千锦衣卫的护卫下向南京进发。
锦衣卫千户常延龄和李祖述都是世袭勋戚,常延龄是明朝开国元帅常遇春的后人,李祖述也是开国大将李文忠的后人,因为是名将之后,平时从不把天下英雄放在眼里,不过对王朴却是打心眼里佩服。
常延龄和李祖述都是勋戚豪强,又都是二十出头的毛头小伙子,平时在南京城里就是游手好闲、打架斗殴的主,而王朴在没穿越之前也是个混混头儿,这三个人凑到一起那可真叫臭味相投、狼狈为奸了。
没几天功夫,常延龄、李祖述就和王朴混得贼熟,最后干脆开始称兄道弟起来了。
这天大队人马走到苏州吴县,刚在城外扎下营寨,苏州知府王仕成就带大小官员以及苏州城内的士绅名流前来迎接来了。
这个苏州知府王仕成和松江知府钱横一样,都是人精,都认为王朴回京之后肯定会受到万岁爷的重用,将来前途无可限量,所以都刻意讨好巴结,何况王仕成和王朴还是本家,就更要好好巴结了。
王仕成对王朴长揖到地,恭声说道:“下官苏州知府王仕成,参见王总兵。”
王朴急忙上前扶住王仕成,假笑道:“哎呀,王大人折煞小将了。”
王仕成将身后的缙绅名流逐一介绍给王朴,王朴却只记住了其中一个小老头,他就是冯梦龙,冯梦龙是什么人?明代鼎鼎大名的通俗小说《三言》的作者啊,此老可是中国古代小说界当之无愧的巨匠啊。
寒暄完了,照例又是请客喝酒。
王仕成早已经让人在吴江县衙摆好了酒席,专门替王朴接风洗尘,酒过三巡,王仕成忽然站起来,举手示意道:“诸位请安静。”
待众人安静下来,王仕成才接着说道:“只喝酒未免有些无聊,来段歌舞助兴如何?”
众人轰然叫好。
王仕成微微一笑,望着王朴道:“今日为了给王总兵接风洗尘,本官特意从昆山请来了玉峰昆班唱专场,以助酒兴。”
玉峰班的昆曲那可是江南一绝,请他们演专场花销不少,王仕成为了巴结王朴这个小本家,可算是不惜血本了。
王仕成话音方落,院外就响起了悦耳的鼓乐声,旋即有两队鼓乐手敲锣打鼓进了县衙后院,往两班这么一坐鼓乐声嘎然而止,一名五十多岁的老班头捧着戏本走上前来,恭恭敬敬地说道:“请哪位大人点戏。”
王仕成笑着对王朴说道:“王总兵请点戏。”
“这个,怎么好意思?”
王朴正欲推辞时,坐在他身边的常延龄和李祖述却对他挤眉弄眼地说道:“王大哥,点,点玉簪记。”
王朴便顺水推舟道:“那就来一段玉簪记吧。”
“好。”王仕成大声道,“那就唱玉簪记。”
老班头弯腰一揖,抱着戏本下去了。
两班鼓乐声再起,一道倩影已经穿过圆拱门袅袅婷婷地走了进来。
正在喝酒的缙绅名流们顿时就屏住了呼吸,连常延龄和李祖述的眼神也直勾勾地盯在了那道倩影身上,王朴先是随意地瞥了一眼,然后回头若无其事地继续喝酒,但是很快他又转过头来,目光重新落到了那道倩影身上。
王朴的前世是个大流氓,见过的、睡过的美女不少,他的几个情妇也都算得上是美女,还有王朴从辽东掳来的海兰珠和布木布泰,更是风情万种的大美女,可她们和眼前这位比起来,就显得黯然失色了。
王朴想不出什么贴切的形容词来形容眼前这女子,她的双眸就像是两汪轻柔的泉水,再铁石心肠的男人也会被轻易化开,王朴不由得想起一句古诗来:此女只应天上有,本是仙子谪凡尘。