“诚，我们现在到哪了啊？”
凯洛尔将脑袋从车窗中探出，朝正在驾车的苏诚这般问道。
“我看看……”
苏诚用单手驾车，另一只手掏出地图开始认真地看起来。
苏诚的驾车技术还是相当不赖的，即使只凭单手，也能轻松驾驭一辆由2匹骏马拉动的马车。
“我们现在到索玛郡境内了。”
“索玛郡……”艾丽莎咀嚼着这个名字，“我好像听过这个名字……而且还听了不止一遍。”
“你听过这个名字是正常的。”苏诚笑道，“索玛郡是我国南部知名的富裕之地，据说经济之发达，冠绝我国南部。”
苏诚的这句话，立即让车厢内众人的期待感大升。
就连苏诚的胸腔内也充溢着期待感，对这个早就久仰大名的富裕之地充满期待。
……
……
“妈妈，快看。”
德莉莎将她小小的指头朝窗外一指。
“有人！”
马车现在正行驶在一条还算宽阔的田陇上。
在田陇的两侧，是被切割得整整齐齐的稻田。
德莉莎所指的，正是在稻田上劳作的农民们。
“嗯……”
望着这些正在稻田上劳作的农民们，苏诚的眉头渐渐皱了起来。
因为苏诚察觉到了些许异样。
察觉到异样的，还有凯洛尔、艾丽莎、阿兰3人。
唯有不喑世事的德莉莎与玛利亚趴在车船上，用好奇的目光看着正在稻田中劳作的农民们，以及那些还很稚嫩的稻苗。
“哥……”阿兰朝苏诚轻声道，“为什么……在田里面工作的都是一些老家伙啊……？”
苏诚等人所察觉到的异样，便是——在稻田里面工作的人都是一些年纪都在4、50岁的中老年人。
甚至还能在这些中老年人中看到几道满头白发的身影。
放眼望去，就没有看到任何一名青壮年。
“啊，苏诚，快看，前面有村子。”
视力为众人中最好的艾丽莎，一边朝前指着一边这般说道。
苏诚眯起双眼，朝前凝神望去。
发现果真如艾丽莎所说的那样，前方的地平线浮现出淡淡的、棱角分明的线条。
只有建筑物才有这样的线条。
苏诚还能勉强看到几道炊烟自这些线条中浮起。
“……刚好，我们的马正好到了差不多要休息的时候。”苏诚轻声道，“我们就去前面的村子落会脚吧。”
……
……
这座农村的村民们都很友善。
在看到苏诚等人只是普通的旅行者后，便大方地放他们入村，给苏诚等人提供落脚、休息的地方。
进入这座村子后，苏诚的眉头便一直维持着紧锁的状态，没有松过。
不难从外表看出——这座村子是座挺富有的村子。
房屋都是坚实的木屋，道路干净且整齐，村民们也都穿着还算得体、整齐的衣服。
只不过——这座村子内的某样景象，和刚才在那一片片稻田中所看到的景象一模一样。
那就是——没有任何一道青壮年的身影……
只有中老年人和小孩在村子内穿梭。
苏诚刚把马车停靠在村民们指定的一处空旷地方，一名须发皆白、年纪约在60岁上下的老年人便带着和煦的微笑，朝苏诚等人迎来。
“旅行者们，欢迎来到奥沃村。我就是奥沃村的村长——克夫·迈索。”
“下午好，村长阁下。”苏诚微笑着回应克夫，“感谢贵村给我们提供落脚的地方。”
“小事而已，不必如此大费周章地向我们表示感谢。”克夫笑着摆了摆手，“你们能够来我们村子，我们还很高兴呢，我们已经有一段时间没有见过年轻人了。”
“有像你这样的年轻人光顾我们村子，也能让我们村子的氛围变得更有活力些。”
听到克夫的这句话，苏诚的嘴唇忍不住抿了起来。
“……村长阁下，我有个问题想问你。”
“嗯，你尽情地问我，凡是我能答上来的问题，我都会知无不言，言无不尽。”
见村长都这么说了，苏诚也不再客气，直截了当地朝村长问道：
“村长，你们村子里……为什么没有年轻人啊？”
在听到苏诚的这个问题后，村长脸上的微笑猛地一僵。
就在苏诚开始自责自己是不是说错了话时，村长缓缓收起了脸上的微笑，然后轻叹了口气。
“……还能为什么……还不是因为国家这些年一直在打仗……”
“大概在半年多以前吧，我们村子里所有的青壮劳力，不论男女都被国家的人给拉走了。”
“好像都被拉到东方去运补给了。”
“据说战争已经结束了，但是也不知道这些孩子到底要到什么时候才能回来……”
“只希望这些被国家拉走的孩子们，都能平平安安地活着回来啊……”
说罢，村长再次发出一声长长的叹息声。
“被拉去运补给了？！”苏诚瞪圆了双眼，惊呼道，“村长阁下，此地是索玛郡，对吧？”
“是啊。”
“索玛郡是我国南方最富裕的郡，对吧？”
“最富裕吗……是不是国家南方最富裕的郡我不知道，但我们索玛郡和周边其他郡相比，的确算是比较富裕的了。”
“连最富裕的索玛郡村民，都被拉去战场那运补给了吗？”苏诚的脸上布满了震惊之色。
“是啊……”克夫的脸上堆满了苦笑，“管辖我们村子的城，是离这不远的康城。”
“在与法兰克帝国的战争刚开始时，康城的城主特地来到由他管辖的各座村子，跟我们说：国家目前所征用的劳力完全够用，所以我们不必担心村子里的青壮年们被拉去战场运补给，让我们继续安心过日子。”
“然而……仅仅只过了半年，城主便突然跟我们说——国家所征用的民夫不够用了，我们村子里的青壮年也得被征上战场运补给了……”
“我们虽然不愿，但也毫无办法……”
“这毕竟是国家的命令，我们又怎能违抗国家的命令呢……唉……该死的战争啊……真希望这是我们村子的青壮年们最后一次被征上战场了……”