大国忍村的影，必然不会默默无闻，如果以前在忍界知名度不高，一般会选择合适的时机亮相并适当宣扬，借此提高本村的声望。
木叶村举办的中忍考试早已结束，砂隐村寻求支援也得到了回应，一个得力的盟友，总能帮上不少忙。
有点遗憾的是，雾隐村并不打算派出队伍前来参加砂隐村举办的中忍考试。
千里迢迢来到忍界另一端，实在有点不值得。雾隐村近几年并没有多少有才能的年轻忍者出现，也打消了照美冥响应砂隐村邀请的念头。
最后只是派出几名使者前去见证一下就行了。
说到底，砂隐村和雾隐村虽不是世仇，但也好不到哪里去。两者虽然都是木叶的盟友，但盟友的盟友，也未必能有多么亲密，砂隐村也不好强求太多。
离中忍考试已经不远了，如果还不能将砂隐村内部事务料理清楚的话，让外人看了笑话可就尴尬了。
偏偏这些问题无法假他人之手来解决，既然已经接掌了风影的权力，有些事情，就只有自己才能处理，这也是身为首领不可推卸的责任，如果处理不好，那还有什么资格来继承五代目风影的位置？
千代、海老藏和马基能够将我爱罗扶上位，但能不能服众，就要看我爱罗的能力了。
在木叶村待了很久的手鞠和勘九郎直到昨天才回来，以往风影之位空缺的时候，有很多的事情需要处理，这次去木叶村，盟友之间也有不少事情需要协调，千头万绪的委托任务分配，就花费了大量的时间来斤斤计较，牵涉到每个村子的收入，由不得他们不认真对待。
“出类拔萃的下忍都已经晋升了么？”
我爱罗查看了一下木叶推荐参加中忍考试的名单，没看到一个熟面孔。
“没有其他忍村派出的优秀下忍，那些故人的对手只有他们自己而已。”
虽然自认不输于他们，但勘九郎和手鞠也不得不承认，那些人确实担得起中忍的名号。
我爱罗点点头，
“有点遗憾，原本想让村子里的下忍和其它村子的天才多交流，可惜……咦！”
我爱罗突然一愣，
“有一组人没有标明带队上忍，这是怎么回事？”
手里情报中显示，为首的一人黑色长发，年纪略有点偏大，戴着一副让人看不清表情的巨大墨镜，面色有些古板。
另外两人都是十五六岁的少年，一个浅灰色头发，面带微笑，另一个黑色短发，神态从容。
三人都身背短剑，打扮极为相似，看风格应该是出自同一种培养模式，战斗特长估计也差不多。
“这三人，我们找不到具体情报，五代目火影似乎也不愿意多说，只是透露，是村中某个长老特意指派。”
“我们的盟友内部也不是一团和气！”
我爱罗放下手里的情报，语气平淡地吩咐道，
“木叶的事情，不要管太多，就这样已经可以了。正式发送邀请函吧！”
因为一些琐事，已经拖延了很长一些时间，再不抓点紧，时间就有点不够了。
“伏义那边不用监视了？”
我爱罗摇摇头，
“他们只是对我误解太深，但不是叛徒，不用过分逼迫！”
勘九郎没抱什么怀心思，不管我爱罗是不是风影，对弟弟的关心，都让他对这些威胁我爱罗的异见分子极为反感。
“好吧，你多加小心。”
勘九郎无奈地点点头。
最近因为法一的死愤愤不平的人，对当上砂隐村首领之后的我爱罗更加仇视了。
企图暗杀新任风影的激进忍者开始行动，我爱罗身边也不时出现身份不明的可疑人物，最近一段时间，我爱罗的护卫十分紧张。
……
遥远之地的大蛇丸怎么给“晓”组织找麻烦，水木就不关心了；至于药师兜有没有修行仙人模式、修成后有什么问题，水木也管不了，只能让他自求多福了。
现阶段，水木的时间还没有奢侈到关心这些是敌非友的家伙们的闲暇。
自从精神上的漏洞被弥补之后，仙人模式以极快的速度恢复如初，能够使出的力量已经赶上甚至略有超出曾经的水平了。
但这种量上的积累，对水木的帮助已经远不如以前大了。
水木需要的是像大蛇丸那样，更加细致地探索忍界的奥秘，并将这些东西化为能够为自己所用的力量。
当然，水木并不是沉迷于力量不能自拔的人，修行之余，照顾小美幸每天也要花费不少的时间。
七八个月大的小孩子，已经开始不甘寂寞地想要表达的自己的意思，可惜也只勉强能够发出不明所以的咿呀声。
精力旺盛的小美幸现在已经不满足长时间的睡觉了，只要醒着，就不愿意呆在家里，外面热闹的街道、无数形形色色的人都能让她开心半天。
有时候她甚至不满足被父母抱着，坐婴儿车也不老实，挣扎着想要自己下来走，小胳膊小腿、四肢着地稍微爬行几步都累得不行却依然乐此不疲。
稍有接触的人，都觉得这孩子以后会是个风风火火的行动派，不过水木可不这么认为。
以前水木以为小美幸喜欢海坊主，是因为像果冻一般的身体很讨喜，谁知等小美幸可以伸手动作之后，抓起海坊主就往口里塞，还真把这东西当做食物了。
教育了好多遍，才让小家伙意识到这种奇怪的东西不能随便吃之后，水木才松了一口气。
也不知道有没有在海坊主的心里留下什么阴影。
刚刚学会自己动手，什么都不懂，但又好奇的性子实在让人放不开手。
小孩子认识这个世界最直接的念头，就是确认一下是不是能吃，一个不注意就不知道将什么吃下肚子里去了。
就在小美幸慢慢长大的日子里，一个消息开始流传，纲手正式将香收为弟子。
与此同时，这个小女孩外来者的身份再次被人翻了出来，作为攻击纲手肆意妄为的借口。