生与死之间的战斗，绵延了无数代、涉及亿万人。
死亡终究是要到来的，但死亡又意味着什么呢？
稍有不慎，便有可能步入虚无主义的圈套。
由此，人往往需要一些东西去解释，需要一些东西支撑住自己。
对于基督徒而言，他们的信就是一种精神食粮。
耶稣复活象征着死亡的战胜，表明死亡不是终点，而是通向永恒生命的过渡。对于基督徒来说，这带来了希望，展示了死后生命的可能性。
而有关耶稣是否真切复活这个问题上。
“使徒保罗”，在《哥林多前书》中给出了一个出人意料的回答：
【若没有死人复活的事，基督也就没有复活了。】
【若基督没有复活，我们所传的便是枉然，你们所信的也是枉然；】
【基督若没有复活，你们的信便是徒然，你们仍在罪里。】
【如果我们对基督的盼望只在今世，我们就是世上最可怜的人。】
《哥林多前书》是新约圣经中的一封书信，通常被认为是由“使徒”保罗于公元55年左右，写给古希腊城市哥林多基督徒的。
对于那些真切研读圣经，而非盲从的人而言。
一个致命的选择摆在了他们面前，要么相信“复活”相信“来世”相信“审判”，然后活下去。
要么不相信“复活”不相信“来世”不相信“审判”，直面死后的虚无，然后活下去。
承认人死后什么都不存在，并坚持至死不动摇，这需要莫大的勇气与意志。
可以说，基督教从其创立开始，便是一种被“设计”过的宗教，是一种“安慰剂”，用来对抗“死亡”。
但终究，12世纪的人不可能亲眼见证复活，因而他们还无法仅凭“信”就去击败“死”。
位高权重如的黎波里伯爵雷蒙德三世，对于将要到来的死，更是畏之如虎。
黎明、清晨，太阳已经将他的阳光撒向了大地。
盖里斯穿梭在病房里，检查着病人的情况。
因为前些日子的缘故，他在博特伦的知名度可谓是彻底打响了。
有着普利万站台的他，是博特伦镇最为耀目的明星。
以至于他都能鸟枪换炮，弄了个大院子，来充做自己的诊所，并有足足五张病床，能够安置一些需要照顾的病人。
在那些养病的病人中，盖里斯最为关注的还是经历过阑尾炎手术的少年。
由于足够注重杀菌消毒，加上有着大蒜素能作为抗菌药，那个少年并未出现伤口感染的情况。
在完成了巡视工作后，盖里斯也就去大院的另一边，准备着今天的宣讲。
可以说这处诊所，已经不只是盖里斯用于治病的地方了，也同样是社会中边缘人的一处“教堂”。
这里没有东正教的十字架，没有基督耶稣的受难像，这里只有一卷又一卷的圣经。
这些圣经，都是盖里斯从塞浦路斯教会那边弄来的，在这个世代极端的珍贵。
正是围绕着这些昂贵的圣经，盖里斯带着博特伦的东正教徒，走上了一条与过往截然不同的道路。
这与其说是牧羊人与羊群的教会，不如说是一群人读书的聚会。
正是借由盖里斯，对那些圣经的解读，聚会中的那些信徒，才真正得以进入圣化的生活。
现如今信众们还没有进来，盖里斯便顺带手翻开了几卷圣经。
开始继续撰写自己的小册子。
盖里斯是不打算将《圣经》的释经权，完全散出去的，因此他必须写出自己的教义，写出自己对很多事物的看法，设立一些红线。
那些红线是殿堂的“永恒”柱石。
盖里斯借鉴了后世许多神学家的言论，从而要在这个世代塑造出新的精神食粮，并且要叫这食粮喂饱更多的人。
【当未来的世代审视我们的时代，他们可能会称我们为无情、冷酷和羞愧的存在，因为我们对兄弟姐妹的苦难置若罔闻。】
【天国乃是被世人所抛弃者的归宿，乃是贫者的福地。】
【贫者应当摆脱悲伤，醒悟成为光明之子，披上光明的盔甲，切勿沉溺于黑暗和迷梦中，错失天国的降临。】
【贫者应当欢欣，因为他们不再在权力的压迫下苟延残喘，而是在天国的盛筵中获得丰盈的生命。】
【这生命是由天主所赐的神圣与人的生命，而非仅仅动物式的存在。】
盖里斯写了许多，不仅仅是这些教义，也有不少是可以用于这个时代的科学技术。
还有许多是关于医术的内容，这些手写本对于这个时代来说，都有着极强的前瞻性。
“也该考虑一下雕版印刷了，纸张的事，其实也不算很缺，从大马士革那边买就行。”
纸张在在中东地区的历史可以追溯到8世纪，据传是因为唐与阿巴斯王朝的战争，导致纸张制作技术传到了中东地区。
9世纪的时候纸张在巴格达、开罗、和大马士革等城市开始大规模生产和普及，逐渐取代了羊皮纸和莎草纸，成为主要的书写材料。
也使得巴格达在9世纪后期成为主要的文化和知识中心。
等到12世纪的时候，伊斯兰世界的图书馆和私人藏书愈加丰富。
但有一点在于，这个时代的中东，还未普及雕版印刷，因此书籍与知识，对于底层的民众而言，还是太过遥远了。
就在盖里斯奋笔疾书的时候，有着的黎波里的使者，正快马加鞭赶向博特伦。
那些使者，是为了将博特伦这边训练有素的医生盖里斯，请去的黎波里，好去救治伯爵性命。
与此同时，盖里斯听见诊所外有人哐哐的敲门。
等到盖里斯带着亚历山德罗斯推开门的时候，就看见许多人站在了外面。
其中大多数都是一些凑热闹的法兰克人，只有一名中年男子格外的引人注目。
他身着一袭黑色法衣，腰间系着白色长绳，双手持着镶银的木质十字架，胸前的佩饰在晨曦下闪着微光，令他的身影显得格外庄严肃穆。
当盖里斯推开门与之对视的时候，就见他微微抬头，眼神冰冷，透着深深的戒备与审视。
这人一言不发，将手中一卷羊皮纸呈递到盖里斯面前。
纸上盖着教会的重重红色印章。那印章犹如烙印一般，象征着教会无可质疑的权威。
“医生。”这人低声开口，声音透着不可置疑的严肃。
“待会需要伱出席一场问讯，主教大人将亲自听取你的解释。”
“教会对你不乏宽容之心，但还是希望你在这次问讯中，能为自己的行为给做出合适的解释。”
中年男子的眼神透出一丝审判般的冷酷。
随后，他将手中的十字架轻轻举到胸前，用一种毫无波动的声音宣告道：“神的道在此为准。愿你在神的教义中找到指引，而非走向迷途。”
说罢，使者的手垂下，收回十字架，微微后退一步，在得到盖里斯的任何回应前，他便转身离去。
黑色的法衣在晨曦的微光中晃动。
这并非什么商议，而就是一次通知。
在博特伦教会的眼中，盖里斯虽然有着高超的医术，在东正教徒中有着威望，但同教会相比，依旧微不足道。
因此他们甚至没有派人来捉拿盖里斯，只是让一位神父递过来一封文书。
需要搭理对方吗？
盖里斯有些犹豫，或许博特伦教会教会觉得自己高高在上，邀请一介小小医生出席审问是对方的荣幸。
但在盖里斯看来，这就挺莫名其妙的，你喊我去，我就去啊？
我这么没面子的吗？
如此想着，盖里斯连文书中的内容，看都没看丢丢给一旁的亚历山德罗斯了。
恰在此时，就在盖里斯打算转身回屋的时候，有急促的马蹄声响在街道上响起。
等到一声长久的勒马音。
一个信使打扮的人，匆忙翻身下马。
“这里是盖里斯医生吗！”
那人朝着院子里的人匆忙喊道。
“这边伯爵大人有着急事邀请，还请这边医生随我去一趟的黎波里！”
走进屋内的盖里斯顿住脚步，他意识到机会到了。
相比起去接受博特伦教会的问询，他还不如去看眼雷蒙德的现状。
因此，他对一旁的亚历山德罗斯吩咐了一句：“待会，我可能要去一趟的黎波里，教会那边的麻烦，你去和普利万说一声就行，他会帮我处理好这边问题的。”
“是。”
亚历山德罗斯点了点头，示意自己明白了。
总而言之，言而总之，盖里斯放了这边博特伦教会的鸽子。
……
的黎波里伯爵病重的消息，根本封锁不住，向着南北各方势力传去消息。
问题不仅在于这人病危，更重要的一点在于的黎波里伯爵膝下无子。
可以说，圣地地区的贵族，在生孩子这件事上，就确实比较离谱。
耶路撒冷王国王位9代国王6代绝后，还有1代则生不出儿子。
如今的黎波里伯国也一样面临绝嗣危机，真正能有可能称之为继承人的只有他的教子，也就是安条克亲王博希蒙德三世之子，他也叫雷蒙德。
“教子算不算继承人，是相当存疑的，耶路撒冷王国作为宗主国，势必要进去插一手，最好结果是趁着这个机会，直接将原先的伯国给废除掉，使之成为耶路撒冷王国下一片寻常的领地。”
这是来自巴利安的建议。
伊莎贝拉听着巴利安的话语，眉头紧蹙思考着可行性。
确实，她已经同南方的萨拉丁签署了协议，短时间内应当是没有威胁的。
可事情不怕一万就怕万一，如果萨拉丁真心想拿那张纸擦屁股的话，他们这边又怎么去抵抗呢？
现如今盖里斯也去了塞浦路斯，虽然许多好消息都从塞浦路斯那边传来，但她对盖里斯的现状，依旧不算很了解。
在这个关头，如果想要去干涉的黎波里，他们这边是不是有些鞭长莫及了？
“巴利安，如果我们不去的话，你的意思是的黎波里伯国，会被安条克那边吞并？”
“有这种可能。”巴利安坦然承认。
安条克的情况，伊莎贝拉其实也清楚。
就这么说吧，在十字军诸国中，安条克长久以来都扮演着最不安分的角色。
其因为地理位置的因素，难以被耶路撒冷王国干涉，同时又有着对小亚细亚地区领土的野心，时常会与东帝国产生矛盾冲突。
而那其实，也是在破坏十字军国家同东帝国之间的关系，不止一次的招致东帝国对耶路撒冷发出威胁与警告。
毕竟耶路撒冷理论上来说，也是安条克的宗主国。
但耶路撒冷又确确实实管不住安条克，这就非常、非常的麻烦。
以目前第二王国的整体实力来说，安条克已经跃居十字军诸国中最强的地位了。
如果安条克吞并的黎波里伯国的话，可以说其势必要诞生更大的野心，这是不利于他们收复失地、重回圣城耶路撒冷的。
“如果我们要去干涉的黎波里伯国的继承问题，我们需要多少人。或者说安条克亲王国，能够抽出多少的兵力来与我们对抗？”
在没有盖里斯的情况下，伊莎贝拉必须独自做出决断，她必须展露出与其身份位格所匹配的意志。
“安条克如果全国动员的话，能有至少六千军队，但考虑到眼下这个形势，他不会出动太多的军队去干涉的黎波里。”
巴利安给出了一个数字。
听到这个数字的时候，伊莎贝拉忍不住翻了个白眼。
安条克再不出动多少军队去干涉的黎波里，也至少会带去两三千人。
但提尔这边呢？他们难道能在与萨拉丁大军对峙的情况下，抽调部队北上吗？
事实上，如今提尔城的诸多事务，也决定了他们短时间内缺乏北上的力量。
欧洲的政治逻辑同天朝不同，至少无论是伊莎贝拉又或者巴利安，他们都从未想过使用过于暴力的手段清洗政局。
由此一来，其实也就陷入了一种议会体系所特有的扯皮僵持。
但要说真没什么推进倒也不至于。
至少伊莎贝拉，按照盖里斯曾经提出过的一个设想，拿出了上下两院的方案。
第二王国终究是第一王国的延续，因此第一王国的贵族群体身份，还是得到承认的。
这些贵族，无论是巴利安、还是汉弗莱，又或者那些骑士，只要是原先耶路撒冷王国贵族议会的成员。
在经过审查后，都能临时获取上议院议员身份，再加上教会体系的发言人代表，其实也就构建出了完整的上议院。
再然后是以地方各选区为单位，推荐或者选举从而诞生下议院议员。
当两者合一时，作为君临议会，对王国诸多事宜有议事权。
这套东西看似是扩大了贵族还有主教们的权力，但事实上却是侵犯了原先高等法院或贵族议会的权限。
毕竟，伊莎贝拉是在企图将一些，原本没有资格参与王国政坛的人，拉拢进中央决策层。
当然、伊莎贝拉也有自己的理由，如今王国危险，必须要全国上下所有人，都能够出工出力。
对于那些能够提供大量金钱的富商，予以照顾和拉拢，似乎也理所应当。
说白了，推荐或者选举，其实就是承认地方实力派，将之团结到中央，让那些能人异士不要游离在外。
除去议会的改革，伊莎贝拉同时也在着手另外一个方案：废除王国原先的六官制。
耶路撒冷王国，因为是新近建立，并长期面对战争威胁的缘故，耶路撒冷王国长期以来都有中央集权的倾向，以确保自己能够在战争来临的时候，能够尽可能从国土里压榨出财富与人口用于军事。
但这并不代表耶路撒冷国王拥有的权利，就一定要高于西方那些传统君主。
事实上，在王国鼎盛时期，耶路撒冷王国说是贵族共和国，其实也没多大毛病。
但耶路撒冷王国的贵族共和议会，又不是常设机构，这也就诞生了六官制，他们分别是总督、元帅、总管、内侍、管家和大法官。
这些官员职位，往往权责不清，并且任命过程中，多受贵族群体的限制。
为此，按照盖里斯的意见，最好是将之向内阁进行转变。
并作为议会的常设机构，成为新的王国中央。
当然、这其中的复杂和困难，又是各种扯皮。
同那些虫豸贵族之间的交流，已经让伊莎贝拉觉得自己有些睡眠质量降低了。
盖里斯那家伙是真当心大，这撒手掌柜当的，除去搭了个框架外，现如今各种琐碎的细节，都是她还有巴利安这些人在填充。
想到盖里斯的时候，伊莎贝拉就不由得叹了口气。
接着就挺她说道：
“不管怎么说，我们还是要派人去的黎波里的，避免安条克那边，直接吞并的黎波里。”
“对了，还有一个消息，”
“什么？”
“关于雷纳德的现状，我这边调查清楚了。”
当巴利安提到那个名字的时候，伊莎贝拉的小脸上，流露出了毫不遮掩的憎恶。
“他在哪里？”
“安条克。”
……
此时此刻，雷纳德身在巴格拉斯，正与当地圣殿骑士团安条克分团长若斯兰举杯痛饮。
距离加利利海西之战已有半年，彼时雷纳德收拢残部，北撤之路上，他逃得比雷蒙德更远，手中部队也远多于雷蒙德。
一路上，他劫掠村庄，恢复士气，整顿军队，深知耶路撒冷已无大军抵挡萨拉丁的铁蹄，便决意向安条克而来。
二十七载后，他重返故地，被老友若斯兰收留。他心知，唯有在此地，才能再次聚起一支足以复仇的大军。
“雷纳德，我真是受够了博希蒙德那一家子！守着阿玛努斯山口都快三十年了，向他讨个庄园养老都被推三阻四。”
“他奶奶的，如今安条克简直呆不下去！医院骑士团那群家伙隔三差五来冷嘲热讽，说我们圣殿团打仗不行，只会哭穷。还有那些混账事儿……唉！”
打破戒律的若斯兰，醉眼朦胧中开始唠叨，从生活的不顺说到与雷纳德共事的快意恩仇，每次喝酒，他总有数不清的牢骚。
“你想回到从前吗，老伙计？”雷纳德望向塔楼窗外，凝视着山麓小镇。
虽然这里地处偏远，但雷纳德并非不问世事。
无论是的黎波里，又或者安条克城，雷纳德都有着眼线，不时能收集到一些消息。
就目前的情况来说，一个螳螂捕蝉黄雀在后的计划，渐渐浮上他心头。
一个千载难逢的机会即将到来，而若想把握此刻，雷纳德必须得到若斯兰的支持。
“从前？回不去了，雷纳德。我老了，你也老了，这世界早不是我们那代人的舞台。六十多岁的人了，还想怎样？像过去那样冲锋陷阵？命都嫌长了吧。”
“若斯兰，如果我能给你一座庄园养老，还能封你的那些私生子为领主，你是否愿意，再陪我一搏？”雷纳德冷冷地问道。
听罢，若斯兰眯起眼集中起了精神，犹如老鹰般锐利地注视着雷纳德。
雷纳德能收到的消息，若斯兰纵然不全知，那也不会差多少。
毕竟，他乃圣殿骑士团安条克分团长。
“圣殿骑士团不该干涉世俗事务。”
“这可不是第一次了，别自欺欺人，若斯兰。”
听到雷纳德的话，若斯兰要承认自己心动了。
如今圣地局势风雨飘渺，但无论是若斯兰又或者雷纳德，对未来却都充满信心。
这两人，其实都并非出生于这片异国他乡。
他们是十字军老兵，早在第二次十字军的时候，他们就跟随着的先辈的脚步来到此地。
正因如此，他们深知当欧洲爆发十字军运动的浪潮时，又将汇聚怎样一股强大的力量。
雷纳德有着自己的野心，若斯兰也有着自己所求的东西。
如今围绕着的黎波里城，圣地风云再度被搅动，如他们这样的野心家，也正该是时候浮出水面，一鸣惊人！
“萨拉丁……我还没有老到拿不起剑呢……”