高家大院在登州府高家寨，也不都姓高，只是姓高的占大多数。
最大的院子里住的都是高家的人，而且整个寨子里主事儿的是高家的老老太爷，分管各项事情的人也都是高家的人。
高家的人不霸道，和气生财，虽然家里地多，可用工也多，家里光长工就养了一百多号。各有分工，会种地的种地，能修房的修房，能赶海的就出船打渔，各司其职。忙时就忙，不忙时凑在一起舞刀弄枪，练个一招半式，保护寨子。
这高家寨从康熙爷起就有，有多少代了别人不清楚，也没有人问这事儿，只有老老太爷心里清楚，因为他的手里有高家的老祖宗，就是族谱，一代代写得明白，就供在高家祠堂里。逢年过节领着几家的家主到祠堂里烧香跪拜，平时就只有老老太爷才能进去，别人都不让进，更别说那些小屁孩子了，那里算是禁地。不是里面有什么秘密，或者有什么值钱的东西，而是高家的祖宗不容打扰。
老老太爷名字叫高殿祥，八十了，身子骨还是非常硬朗，拄根棍子四处看看，看到什么不顺眼的也不说话，等得闲了就找几家主事的来说说，从不主动得罪人，所以没有人背后说他坏话。
高殿祥是非常注重学问的，不管姓不姓高，只要是寨子里的孩子都必须到学堂里去读书。教书先生是父一辈，子一辈的。就是自从寨子里请了第一个先生进来，就在这里讨了老婆，扎了根。爹当先生，生了娃，学问做得好，就还当先生，如果娃不成事，就从外面再找先生进来，有家的就带家一起进入高家寨，没有家的就把高家的合适小嫚嫁给他，这样就定居了。
高家认为，只有这样，先生才能卯足了劲儿教孩子们学问，没学问，就见识短。
高家的后代不能没见识。
如果生活没有波澜，那就不再是生活。有一天，海面上开来了一艘大铁船，上面挂的是外国旗，肯定不是清政府的黄龙旗，再说满清也没有这么大的铁船（其实有，只不过老百姓看不到，都在旅顺口，威海卫等港口停着，除了日常操练，很少出来，更不到琴岛这种小渔村）当人们看到这么大的船时，都惊呆了。
铁船上都是红毛发的洋人，说话叽里哇啦的，远看也看不太清楚。
小渔船也不敢靠近，人家有枪有炮，挨枪子的滋味儿可不好受。
可是洋人却不开枪，只是乱叫，看没人理他们，就放了小船下来，看样子是想上岸了，而他们的船肚子太大，到了浅水地方就又搁住了，动不了。就又在那里喊，手里似乎还拿着票子在摆动。
这回渔民们懂了，他们是想让自己帮助他们上岸，看样子并没有危险，就把小渔船慢慢地试探着摇过去，把他们一个个地扶到了自己的小船上，送到了岸边，同时也从洋人手里拿到了票子。其他的渔民一看，都争相把船靠过去赚钱。没有船的，干脆跳到了水里游着把洋人背到了岸边，逗得已经上岸的洋人哈哈大笑。
看着他们编好了队伍走了，看看手里的票子，是钱，是外国钱，去哪里能换成铜钱最好。
大铁船调了个头，拉了一声响笛，往远处的深海驶去。
德国人就这样占了胶州湾，理由是大刀党杀了他们的传教士。
德国佬为此还开了个会，虽然占的理由是有了，可是真要是贸然来打，估计也会有伤亡吧，德帝国目的很明确，就是为了钱而来，土地对他们来说并不重要。
他们知道这片土地不属于自己，无法长久驾驭，所以就跟清政闲聊，说要是搞个军事演习，要临时借用一下琴岛码头，这种荒诞的借口估计只有晚清这些昏贪之官才会相信，竟然同意了。
说来也怪也不奇怪，没有放一枪一炮，条约就签了，租借这里九十九年，说是租借，但没有给租金，要是提前不租了还需要清政府赔钱，这种协定只有在那样的历史情况下才会有，也只有没落的晚清贝勒才会签。
为了保住夕阳江山，他们耗着老祖宗留下的一条条矿脉，他们摇着尾巴乞求洋大爷尽可能给自己留点儿。在他们眼里，这些人不是邻居家的强盗，不管哪国人，只要不是中国人，那都叫洋大爷，必须要让洋大爷高兴，不然洋大爷就抽丫的。
若干的红毛怪开始在胶州湾抢东西，琴岛附近抢完了，就往远了抢。
这一占就是十七年，一直到一战爆发，小日本借口对德宣战，没漂洋过海去欧洲打德国，竟他奶奶的出兵占了胶州湾。正所谓人熊了被欺，柿子软了被捏，一个国家弱了只有被占的份儿，跟人一样儿，连个屁也不敢放。
高家寨里，年长的在一起聚会，商量着接下来该怎么办。
高殿祥大声地喊着，可是声音在嘈杂中根本不值一提，气得他一拍桌子，才算是镇住了这些人，都错愕地看着他，其实这些人都是在乱呛汤，根本拿不出个正经主意，真正拿主意还得是高殿祥，毕竟份儿在那里摆着，经验在那里放着，谁敢不听。
高殿祥叹了口气：“我知道，我说话是越来越不管用了，不过家有千口，主事一人，趁着我没死，我还得说几句，眼见着洋人是离咱们越来越近了，眼见着奔莱西，奔咱们这就过来了，你们怎么想的，都说说，没啥主意就听我的。”
“那就您说吧，我们都听您的。”
齐鲁大地乃是孔孟之乡，对长辈的尊重是全国任何一个地方也比不了的，全家不管多少人，不管你小的多有能耐，主事的老人一开口，就都必须得听着，这是雷打不动的。
“自打洋人上了岸，我就琢磨了，肯定不是好事，果不其然，使坏来了。咱们老高家在这高家寨呆了这么多年了，没两百年，也一百多年，也攒下些家底，可就这些家底，要是洋人一来，谁也守不住，就咱们寨里那几杆破枪，几把烂刀，都不够人塞牙缝的。”
“那是，那是，烟枪队都不敢管，咱们这几个猴人能管得了么？”
“所以啊，只能是跑。”
“跑？往哪儿跑？”
“往关东跑，就那边还太平，而且以前去的人说，那边人少地也多，土也黑，比咱们这里富裕多了，那边人也不排外，以前去的人都也还不错。”
“那能行嘛，可老远了呢……”人群里又叽叽喳喳地议论起来。
“再听我说几句话就散啊，”高殿祥清了清嗓子又说，“这也是没有办法的事儿，世道好，谁愿意走这条路，是死是活都不知道，问题是呆在这里肯定是个死，所以你们几家大户的回去商量一下子，谁走，谁留，别断了根，再商量个以后联系的法子，别以后见面不认祖宗。把老祖宗（指族谱）誊几份，出去的带上，别丢了！行了，散了吧，说多了也没啥用，你们自己回去商量去吧。”就再也不理这些人，拄着棍子颤颤巍巍回上房去了。自己是肯定不会走的，他死也要死在这个寨子里。