这生产队的活儿建国是不想干了，他觉得自己跟这种生活格格不入，也结了婚了，也知道男女的事，可就是看不惯这些人这个样儿。
有一天，胡万义兴冲冲地来找建国，说是大队盖砖房，缺个力工，问他去不去。
“啥是力工。”
“就是别人垒砖，你给收收沙泥，差不多就行，别抻着。”
“那我去呀，要是能垒墙就好了。”
“垒墙怕是不行，人家都是成手瓦匠，再说那砖头磨手。”
“行，谢谢老叔。”
“那行，明天你就去吧，大队长也认识你。”
第二天建国没去地里，人们以为他请假了，后来也没去，才知道，建国去大队帮工去了，就都吵吵着说胡万义偏心眼子。
让张宝听见了就骂：“你们管得着了，跟你们有啥关系，仨鼻眼你多出那口气儿，想干仗是不是。”
人们也不吭气儿了。
李作成看建国来了，就知道是胡万义打发来的，迎知青的时候欠建国一个人情，而且建国也会来事，李作成也特别喜欢这个年轻人，就说你去木匠那边去吧，那边轻巧。
“李叔，那个胡队长让我来给瓦匠当力工。”
“力工累停，你先去木匠那边看，能干点啥就干点啥，没活儿就呆着。”
人家为自己好，咱也不能端着，建国就到木匠那边去报到了。
木匠总负责是大土龙的，叫赵万才，建国不愿意来这边，就是因为一个屯子的，怕出点啥矛盾就不好了。
赵万才管这边，其实他啥也不干，都是他的大儿子赵老大管。选料，下料，凿卯，定榫，下柱石，立柱子，定位都弄完了，赵万才象征性地溜溜看看，拿斧子挨着敲一敲，好就没啥说，要是发现问题可要骂人了，连他儿子一块骂，一点情面都不留。
你看赵万才脾气不好，可对建国还是不错的。全屯子就这么一个秀才中的秀才，平时又特别有身份有礼貌，刚开始他还想把老闺女给建国，可寻思了一下老高家根基也就算了。不过就算是真有这事，建国也不能同意，他闺女长得黑不溜秋的丑，还长胡子，看着跟个老爷们的似的。
建国帮着扛个檩子，锯个椽子，让他咋干，他咋干，倒是不出错。刚开始有些生，来回溜达几趟就轻车熟路了，有时凿卯也上去敲几下锤子。
赵万才叼着烟袋看着说：“要不建国你跟我学木匠吧，一年四季都有活，就你这么专，用不上两年就能出徒。”
在东北农村，收徒弟有规矩：三节两寿不给钱。这是过年、五月节、八月节，师傅跟师傅媳妇儿过生日，得人到礼到。平时的还不算，师傅家里有个大事小情，大活小活都得去干，就跟儿子似的。而且出徒之前不给工钱，就因为这，好多徒弟都跟师傅闹掰了。有的师傅不好好教，藏着掖着，目的就是让徒弟能多干几年，多给自己挣几年的钱。
建国其实也想学，毕竟靠这手艺能吃一辈子的饭，但他不敢做主，就说：“我得问我家里头。”
“得，那就趁早别问，你们家呀，哼，算了吧。”说完一边上抽烟去了，弄得建国特别不好意思。
晚上回家时建国问了问大爷和娘，果然是不同意，大爷又开骂：“占便宜没够，还收徒弟，直接教不就得了，还不是想让白扛活，算了一出吧。”
娘也在旁边加罡。
这段时间大爷和娘收敛了许多，只要是没人惹到他们，不再轻易骂人了。不过建国跟玉君也都在陪着小心，一般也不惹他们。
那次的事儿之后，老妹桂兰被吓坏了，总是半夜吓醒，有时还哭，弄得玉君心里也挺不好受的，玉君就是这样一个善良的人，可是马善被人骑，人善被人欺。
建国偷偷问玉君：“你看看能学不？要是行就学，不听他们的。”
玉君的意思是：学木匠不只是盖房子，谁家能盖几次房子，盖一撮（cuo）住一辈子，大多数还是做个箱子柜啥的，那玩意儿也不坏，又不怕旧，一辈传一辈。做得最多的就是棺材，哪个屯子一年不死几个到十几个。可那玩意儿阴气太重，忒吓人，别学了，别再招点儿啥玩意儿回来。
建国想想也是，自己的胆儿也不大，看着棺材也怵的慌。就下了决心，要是有机会的话就学瓦匠，盖房子，看着是挺不错的。现在看着都是土坯房，以后估计都得换成砖房。不管是木匠还是瓦匠，其实都是底层的劳动人民，有什么高大尚，都是为了活着而努力。
等第二天就把家里的意思跟赵万才说了，赵万才叹了口气：“我就知道，我跟你说，建国，你听你爸你妈的，这一辈子，算出息不了。”
建国又何尝不知道，可也没有办法呀，父子爷们儿是老天定的，改不了。
赵万才却没有死心，他的意思是你有时间就跟着看看，能学多少是多少。
“啊，那谢谢大爷了。”建国心里清楚，这可是仁至义尽的做法。不明着教，你可以偷着学，这样就不用拜师傅，也就没有那么多的礼节。
赵万才也真是相中了建国这个人了，都说教一个徒弟饿死一个师傅，自己岁
数大了，教了建国就是给自己儿子赵老大找了个冤家，其实他还是觉得建国不能白了他，别的小子靠不住，建国会来事。
建国也下了保证，就算自己学会了也绝对不单干，就给赵老大打下手。
这样的建国谁不稀罕呢，不管做不做得到，话说得好。
这样建国就跟赵万才干木匠活，歇着时又去看垒墙抹墙，赵万才知道这个年轻人专心，啥都想学，也不管他。力工跟不上的时候，建国就一直帮着搬砖，撮泥。
时间一长，建国发现一个问题。技工在垒的时候，每垒一层两层就跳下来端详端详，再用铅坠吊一下线，看直不直。
他就问：“你们干啥呢？”
“在墙上看不出来直不直，等看出来时就得拆了重新返工，要不然墙就倒了。”
“是啊，不能想个别的办法呀，这样太费劲了，一会上去一会下来的。”
“那就得有个人在下面一直给照着（看着），一不留神照不住就歪了，况且还信不住别人。”