马车便跑了起来，把两兄弟落下一大截，并没有停下来的意思。他们一看便喊：“一停，一停。”可是车老板就是不吱声，一直拿鞭子狠抽这个马，这时女人孩子也慌叫起来，女人试图站起来去拉拉车老板，见那人从屁股垫子下抽出一把镰刀比划着，就都不敢动了。
两个男子扔下挑子又追了一段儿，终于追不上，累得呼哧呼哧喘着粗气，突然又听见前面有孩子的哭声，往前跑了一段儿，才发现大儿子高柱浑身是泥地趴在旁边的沟里，忙拉出来问：“你妈，你婶儿呢？”孩子一直哭，哭得喘不上气，看样子是吓坏了，高龙旗忙把孩子搂在怀里说：“啊，不怕，不怕。”
凤旗蹲下哭了起来，这才叫福难双至，祸不单行，虽说在这个兵荒马乱的时代，发生任何不幸都很正常，看惯了灾祸在别人身上发生，心里也都有所准备，可是事情真的到了自己这里，却实在难以承受。从高家寨里走出来，目的是让高家后继有人，能为高家开枝散叶，可是却把媳妇和孩子给丢了，这老天还让不让人活？
高龙旗走回去捡到了他们的挑子，高凤旗还在那里哭着。旁边偶有路过的一样逃荒的人，都摇头叹气地走过去。这种事似乎见惯，却任谁也管不了。有人说报官，可官在哪里？正义又在哪里？只能是盼望着那拐子还有一些良心，能把女人孩子放了为好。这绝对是一种奢求，拐了人不卖了得银子怎么能罢休？
三个人就又往前走，孩子坐在独轮车上用雨布盖着，把挑上的东西也绑在车上，两个人一个拉一个推，倒是轻松多了，可是心情却是无比的沉重。
马古山又称碣石山，相传是曹操观沧海所在。在三国中，孙曹刘三家均娶了鲁地女子为妻，故后人戏称三国鼎立就是三个山东女婿在争家产。马古山高百余米，林子很密，山势颇陡峭，山上有很多洞穴，相传达摩祖师曾在此修行。山腰有庙，太平时节香火很盛。如今官场黑暗，战乱四起，外敌劫掠，民不聊生。庙早已是破败不堪，虽未倒塌，却已经没有了香火。
两兄弟一路哭，一路愁地走到半山腰的一处山洞，想进去休息休息，等过了雨再走。刚一进洞就看见里面已经坐了一些逃难的人，不认识也不用打招呼，便也找了一个边儿上干爽的地方坐下来。还好干粮还在，水斗也没有丢，就咬一口干饼就一口水地吃着。
大儿子高柱哭累了，吃了几口就睡在了爹的怀里。高龙旗靠在石壁上，闭上了眼睛。
他不是最惨的，最惨的是二弟，只剩下一个人了。恍惚中也睡了过去，等再醒来时发现洞口涌进一些人，却不是逃难的，穿着比逃难的强一些，虽有补丁，却也颇整齐，手里拿着镰刀，也有红缨枪的。只是红缨已经没剩几根儿，基本上就是一个木头杆儿，前面一个铁尖头而已。
原来是响马到了，高龙旗按住了想站起来的凤旗，他知道这些人是图财不害命的，看没有钱也就走了。这次却不是这样，一个人一个包袱地翻，看样子非要抢点什么才是，不过收获却很小，也就几十个铜钱。嘴里便不干净起来，边骂，边往里走，奔着两兄弟这边而来。此人身高中等，长相不错，虽然山洞中昏暗，却也能看出眉头粗重，半方脸堂，大眼睛炯炯有神。没戴帽子，辫子蓬松的缠在脖子上，脚踝打着绑腿，绑住了整个小腿。与别人不同，手里拿着一把小薄片刀，闪着微微的光。越走越近，轮廓也越来越清晰，感觉有几分熟悉，这不是武老师吗？
武老师不姓武，本人姓刘，自幼练武，本打算考取个武官，可谁料官场黑暗，连个武秀才也没考上。好歹有真功夫，长拳短打会几套，最擅长的是八极刀法。
八极刀法源自于八极拳，讲究一个字就是快。寸截寸拿，硬打硬开，主要以碰，挨，挤，靠，崩，截为主，实用性特别强，尤其是二人对战犹为有利。刀器选择也并不单一，可以是长刀，可以是重剑，还可以融在枪法之中使用。可惜却怀才难遇，只能沦落到给大户人家看家护院，教习武术混口饭吃。
几年前老爷子收留了他，让他做寨子里的武老师，他为人坦诚，也兢兢业业地教了几年。只是因为老娘在直隶永平府想儿子，让他务必回去，才撒泪分别，不想竟当了响马。
山东的土匪为什么叫响马呢？传说汉朝末年，山东的起义军比较多，他们在马脖子上挂着铃铛，当马匹奔跑起来的时候，铃铛会随之响动，所以这些人被叫做响马，当然这些人也都是做着打家劫舍的勾当。也有人说，山东的土匪特别有讲究，在行动前习惯先放响箭示警，然后骑着马匹抢劫，所以被称为响马。不管哪种说法，都离不开土匪的本意，都离不开抢劫的本质。
“武老师。”
“你们是？”
“我们是高家寨的。”
“是龙旗，凤旗？”
“是我们，是我们。”两个人扑上去哭了起来。
患难之际想亲人，如今他们把武老师当成了救命稻草。
武老师把三个人带回他们的落脚地，是半山腰的翠云庵。因为尼姑早已逃走，这里就成了他们长住的地方。一路上有明哨也有暗哨，越走林子越密，远远的还要对上几句暗语。边走兄弟俩边把丢了人的事情说了一遍，希望武老师能帮找找。
武老师叹了口气说：“你们忘了文老师（高家寨把教四书五经的统称为文老师）教你们的了吗？车船店脚衙啊！”
两个人心里咯噔一下，是啊，文老师教的“车船店脚衙，无罪也该杀”。自己怎么忘了呢？其实并不是忘，是没有社会经验。况且连日赶路早已经精疲力竭，人忙无智，人穷也无智啊！武老师这里也并不富裕，但能让他们吃饱，吃了馒头又喝了些汤，最惬意的是竟然烧了洗澡水，让他们冲了个澡，然后睡下了。
武老师便亲自带人出去打探消息。