十一月末的傍晚时分，天色已经全然暗了下去。远处横亘绵延的群山只余下一道蜿蜒逶迤的剪影，笼罩在一片墨色苍穹之下，像是一道隔绝了尘世人间的天堑壁垒。
凋敝寂静的小山村，朦胧沉默的姿态，像是亘古而孤独的等待。
深秋的夜风已经寒意凛然，从临时搭起的灵棚缝隙处灌进来，冷意顺着袖口裤管一路漫上四肢，跪坐在祭桌前的小林简狠狠打了个冷颤。
他吸了吸鼻子，抬头看了看香炉里的祭香，香火没断，还亮着，便又默默地移开了眼睛。
更年幼一些的时候，同村有人去世，他骑在父亲脖颈上被带着去看发丧，山村地区，尤其是像他们这种发展缓慢、现代经济高度欠发达的小村子，遇到这种白事会，总归保留着一些旧时风俗，老例颇为讲究，白幡铜钱、纸人招魂，神鬼之事对于四五岁的林简来说，惧怕大于敬畏。
然而今天，那个曾将他举过头顶坐在肩膀上的人成为了那些让他惊惧的民间故事里的主角。于是，八岁的小林简跪坐于灵棚之中，在夜风彻骨之时，好像忽然明白了一个从前谁也没有教过他的道理。
如果灵棚中祭供着的那个人是自己的至亲，其实是不怕的。
哪怕他已经被火化成了一抷骨灰，被装在一只方正的木匣之中。
夜风彻彻，将院子里昏暗的光影吹得零乱，也将周围闻讯凑过来“看热闹”的乡邻窃窃私语的声音吹到耳边。
有人低声说：“这大林命苦，刚三十六，本命年都没过，就这么没了……啧，造孽呢……”
还有人附和着：“可不是，听说从工地拉到医院的时候就已经咽气了，救都救不得……本来应该当天就火化，结果硬是在太平间停了半个月，今儿上午才送的火化场……哎……”
这话一出，旁边有个不了解前情后果的老婶子忍不住问了一句：“哎唷！咋就在那地儿停了那么久呢？”
老婶子旁边的一个大姨抻了抻她的袖口，下巴往正站在灵棚旁边和几个本家亲戚说话的女人方向努了努，悄声说：“还不是大林他姐，说人是在工地上没的，算是什么……哦，工伤，这些天见天儿往大林那个工地跑，找老板要赔偿，说是钱不给到，人就不下葬，再拖，就直接把大林从医院抬到工地上，这工程他们也别想干了……”
“这话……说得也没差头儿啊……”
“理儿是这么个理儿，不过这赔偿款好像要走保险，保险公司那套手续走下来，哪是十来天就能给钱的……”
“……那这人最后怎么还是火化了？”
忽然一阵凄厉的哀嚎声传来，打断了周围人的低声谈论，林简的脖颈和双腿跪得已经有些麻木，他后知后觉地抬起头来，看见大姑领着几个面熟但是叫不上称呼的亲戚走到祭桌前，亲戚们并排冲着桌上的遗像鞠了三个躬，脸上看不出特别哀伤的神色，倒是一旁的大姑，再次“噗通”一声往祭桌上一趴，对着他爸的那张黑白照片，又哭嚎着重复了一遍今天已经不知道喊过了多少次的话——
“大林哎——我的弟弟啊……三舅他们送你来了，你睁眼看看哎——再看看你儿子吧……你一走倒是轻巧了，把这么半大的孩子扔给我，让我怎么办啊——大林哎……”
被林江月这么一哭一嚎，四周围观的街坊们才像是如梦初醒一般，将目光转到灵棚里的小林简身上。
“哎呀……大林这么一走，剩下这孩子可怎么办啊……才七八岁，狗都嫌的岁数，妈走了爸没了……这才是造孽啊！”
“孩子以后还不跟着他大姑，本来这么些年也是他姑给大林养着呢？”
“听话儿得听全的，可别说林简跟着他姑过，这些年大林拼死拼活的挣钱，可到手里却一点儿没攒下，都是给了他姐了，要没大林月月上供似的给钱，她那样的人，咋可能白给弟弟养孩子……”
前来吊唁的这波亲戚被“大操儿”领着去了后院，家里请了包厨的师傅，正架锅点火准备做席，小林简依旧跪在草团垫子上，保持了大半天的跪姿，膝盖骨硌得生疼，他稍稍松了一些力气，伸手给自己揉了揉。
林江月趁着灵棚前没人的空档，一弯腰钻进棚里，在小林简身边蹲下，刻意压低了声音，嘟囔着训他：“往这一跪别跟个傻子似的，你也是机灵着点儿！我让你在你爸照片旁边当吉祥物呢啊？有人来了该哭两声哭两声！不是亲戚就是街坊的，保不齐谁看着可怜就塞给你一头二百的呢！咋的，你爸都没了，还不值当你掉两滴眼泪儿？真当自己眼眶子里的是金豆呢！”
小林简缓缓抬头，一双黑葡萄似的眼睛乌沉沉的，看向林江月的眼神毫无波澜。
“嘿……瞅我干啥，跟你说的记住没啊！啧，别这么看我，这眼睛……长得跟那个你妈一样，看着是个没心眼的，心里指不定多少算计！”
小林简听她这么说，嘴唇动了动，却没出声，只是错开了眼神。
大姑看他几秒，又讨嫌地“啧”了一声，除了灵棚往后院去了，边走边嘀咕着——
“这个傻劲儿倒是随了你爸了，替个不认识的老头子挡了灾星，把自己命都给搭进去，这么个大小子留我这儿……谁可怜我这一家子以后怎么过哟……”
前院凑热闹的人也渐散，四周重新安静下来，后院有人张罗着亲戚们落座开席，不过没人来喊林简，他不指望这个时候能有人记起自己来，况且他也不能走。
听大姑说，今天晚上他得在灵棚里待一宿，陪着他爸没走的“魂儿”，还得守着香炉里的香不能灭了，看着哪一根香烧到了头儿就得立刻续上，要不就是“断了香火”，犯了大忌讳。
周围没了人，林简慢慢坐到草团垫上，把已经麻了的两条腿伸到身前，自己一点一点地捶着。
他知道大姑说爸爸“替人挡灾”是什么意思。
十几天前，他从学校被姑父火急火燎地接出来，直接带到县里中心医院，从镇上到县城的路途不算近，姑父破天荒地打车来又带着他打车走，同行的还有同村的一个叔伯，一路上两个人不停交谈，林简挤在后排靠车门的位置，在他们杂乱无章的谈话中，一颗心惶惶下坠。
林江河所在的工地发生事故，由于塔式起重机安拆人员违规作业，导致顶升横梁一端承重后失稳，最终塔式起重机上部结构墩落。
而事故发生的当时，一个省级走访团正在工地现场进行项目观摩。意外突袭，地面作业的工人惊叫着四散，塔吊动臂断裂，巨大的钢铁横梁斜插坠向地面的千钧一刻，奔逃中的林江河突然将身边一个人奋力一推！
巨响轰然，震彻大地。
13死25伤，属于重大安全生产事故，事故现场血腥而狼藉，而压在横梁下的人，从现场抬出来时，已经没法看了。
其实在当时那种情形下，林江河所在的位置导致他跑脱生还的可能性几乎为零，可是这个厚道善良、沉默寡言的年轻汉子，却在生命的最后一刻，粗糙的双手迸发出人性中深藏的至臻纯良。
或许根本来不及思考，只是本能之下的反应，可那绝境深处的一推，却救了另外一个人的命。
小林简跟着大人，几乎是浑浑噩噩地走进医院，周围人声鼎沸，杂乱的人声从四面八方涌来，渐渐汇聚成一面铺天盖地的音浪，在尖锐而持续的耳鸣声和周身弥漫的消毒水气味中，八岁的孩子被迫接受了自己失去父亲的事实。
这些天里，歇斯底里的哀嚎声、声嘶力竭的哭吼，断断续续却始终萦绕，而小林简就像一个断线的木偶，被人麻木地从这个人面前推到那个人身边，没有人教过他要如何面对这种场面，就像没有人教过他，在失去至亲之时，若是害怕，其实是可以任性的、不管不顾的哭出声来一样。
后院的饭席正在进行时，有提前吃完的人陆续准备离场，经过前院的灵棚时，免不了会多看那个瘦弱的孩子一眼，然后却也只能重重叹口气，摇着头，像是目睹一场悲欢离合，无奈至极之后再离开。
大姑一家四口送客到院门，折返时，他听见大表哥嘟囔着，说是刚才的条肉吃多了难受，问姑父家里还有没有消食片。
姑父没好气地回了一句：“跟你姐要，别问我。”
表姐说就在电视橱下面的抽屉里，让他自己去找，表哥往屋里走，大姑忽然想起什么似的，在他身后嚷嚷：“抽屉里有我放的零钱，你拿药就拿药，钱别动！”
“知道了！”何舟不耐烦地挥挥手，“一共就那么几十块钱，谁稀罕！”
“完蛋玩意儿，不稀罕你少拿了？”后院又有客人出来，大姑低声骂了句儿子，换上笑脸又迎了上去。
林简跪了大半天，饥寒交迫之下，周围人的交谈声已经不甚清晰，可恍惚间，却听到一阵汽车引擎声从院外传来，短暂的机械轰鸣声停留一瞬，而后熄火。
沈长谦的私人助理从副驾推门下车，走到后排拉开车门，掌心向下虚扶于车顶处，“少爷，咱们到了。”
坐在后排的年轻人不过二十岁的模样，车顶的内饰灯落下清辉，勾勒出他介于少年和青年之间的面部轮廓，鼻梁高挺，眉骨深刻，下颌线条利落且坚毅，眸色明明很深，但那双眼睛中流露出的神态却多了一抹平和从容，故此中和了一些整个人散发出来的锋锐之气。
沈恪点了点头，躬身下车，抬头望向院门的方向时，灵棚前的白炽灯光在他眸底一闪而过。