不出一月, 明哲戟的病情居然奇迹般地好转了。
舒辛本还以为是他悉心陪伴照料的缘故, 打探之下才知，原来是那人养好了胳膊的伤, 带兵奔赴临州平叛了。
又过了半月，明哲戟不但能上朝处理朝政，渐渐的也有胃口吃东西。赶上晴朗的日子，二人出宫骑马，她心情舒畅时还会露出笑容。
舒辛忍耐了几日, 明哲戟越是若无其事, 他越是心酸。
她见他每日强颜欢笑，就随口问他是不是有什么忧心事。
明哲戟问话的时候才亲手喂完御花园的两只鹿, 嘴角笑容的余韵在舒辛看来十分碍眼，他突然生出调侃的心思，拉住明哲戟的手轻声笑道，“既然皇上的身子渐渐恢复, 你我是不是也该为皇嗣努力？”
他说话时又辗转与她十指交握, 明哲戟心里不自在，就抽手讪笑道, “朕这几日虽不如之前难过, 也只是回光返照, 皇后不要说笑了。”
舒辛把明哲戟的手又扯回来攥着, 说话的声音更轻也更温柔, “皇上会长命百岁, 如果我们有了皇储, 我会给她世上一切的荣华富贵。”
明哲戟望着舒辛的眼眸，笑容满是苦涩，“如果我真的有女儿，绝不会让她做皇帝。”
舒辛一愣，又马上笑起来，“那我们的女儿做什么？一辈子只做个潇洒的王？”
明哲戟并不喜欢他用“我们的女儿”这个表述，可她心里认定这是不可能发生的事，就没有花力气纠正他。
“我只希望我的孩子平安喜乐，心想事成，不要像我一样多病多灾，活的这么辛苦纠结。”
舒辛为明哲戟的默认满心欢喜，她没有严词拒绝，是不是只要他更加耐心体贴，假以时日，她就会接受他，慢慢忘掉那个人。
他们需要的，只是时间而已。
舒辛小心翼翼地搀起明哲戟，将人扶到轿子里，“皇上会得偿所愿，我保证。”
不出一年，闻人桀将功补过，带兵剿杀了临州的叛军。临王畏罪自戕，北琼五年的内乱终于告一段落。
琼帝将他还活着的几个弟弟都召到良京，闲散放养。
闻人桀接管了临州的兵马，名义上上交朝廷，实则派心腹掌控。他在多州休养生息了一月，就接了旨意，马不停蹄地去攻打陇州。
对于琼帝穷兵黩武的举动，北琼朝臣们极力反对，内乱刚平，就要对外大动干戈，于情于理，于国于朝，都不是好事。
闻人桀却十分理解。
陇州是北琼内斗的起点，琼帝的性格一贯睚眦必报，明哲戟是他的眼中钉肉中刺，他派闻人桀取陇州，不止报复了她，也是在报复他，何况他还与南瑜达成了政治交易。
兜兜转转，事情终究落到这个地步。
回首几年前自己做的选择，闻人桀只觉得可笑，他曾经为了那么虚无缥缈的一份感情牺牲所有，得到的也不过是一个身心俱损的结果。
所谓的愿得一人心，白首不相离，都不如牢牢抓住权力与财富实在。想得到一个人，就得掌握主动，被动付出，不过是水中捞月。
明哲戟接到边关告急的战报时，陇州已经失去大半的城池，闻人桀这一次没下战书，而是制定了周密的计划鲸吞蚕食。
明哲戟分别给琼帝与闻人桀写了国书私信，却没有得到丝毫回复。
舒辛眼看明哲戟才转好的头痛症又复发，一时心急如焚，“肃王的侧妃和幼子还在容京，皇上不如把他的妻小当成谈判的筹码。”
他提议之前已经预料到明哲戟会拒绝。
果不其然。
“他把人托付给我是出于信任，我要是把他的家人当成谈判的筹码，就是背信弃义。”
舒辛一皱眉头，坐在明哲戟身边扶住她摇摇欲倒的身体，“此一时彼一时，如今他折了一条胳膊，心里一定恨你，就算皇上还顾念往日的情谊，在他来说，也不如报仇来的紧要。”
舒辛说的，正是明哲戟最怕的一种情形，一想到那个人对她不再有情，只剩下恨，她就觉得无法承受。
“琼帝攻打陇州的时机非常蹊跷，依朕看来，事情没有这么简单。十年有余，这一次恐怕是真的到尽头了。”
舒辛与明哲戟每日睡在一起，他也知道她最近常常做恶梦，不详的预感越发强烈，不止是她感觉到了，他也莫名有了不好的知觉。
外患看起来虽十分危急，却远远不如隐藏的内忧那么让人不安。
明哲戟见舒辛嘴角挂着诡异的微笑，忍不住就打了个寒颤，“皇后笑什么？”
舒辛急转正色，“皇上看花眼了，臣并没有笑什么。”
明哲戟轻轻叹了一口气，“即日把闻人桀的妻小送到陇州，兴许还有和谈的可能。”
舒辛哪里肯应，“皇上三思，若闻人桀对你真的不再念旧情，那一对母子就是我们手里最后的筹码，皇上要将人如数奉还，闻人桀非但不会领情，反而会越发有恃无恐，到时不但陇州有危，西琳也会面临一场大战。”
明哲戟何尝不知舒辛说的有理，可事情没到最坏的结果之前，她还是愿意怀抱希望。
“皇后不必再劝，朕已经决定了，你即刻就着人护送叶氏与小王子去陇州，路上万万不能出差池。”
舒辛明知多说无益，就不再浪费口舌，领旨出门，他原本已经走出殿外，又像是想到了什么，不得不走回明哲戟身边对她问了句，“皇上，可要写信给四公主，求南瑜出手相助？”
明哲戟失声冷笑，“这一场风波的幕后主使，说不定就是那个阴险狡诈的瑜帝，至于四妹，她在当中扮演了什么角色，朕实在不想猜测。”
话已至此，舒辛怎么好再说，原来心生怀疑的不止他一人，明哲戟也在一早就猜到了整件事都与明哲弦有关。
舒家两年前就联合朝中众臣，密谋动作，蛰伏至今，大概就是在等一个契机。
相比明哲弦，明哲戟太过重情，她的头痛症又成了她无可逆转的软肋，这个皇位对她来说，已经变成了压在肩上的负担，舒辛心里多少也希望她能解脱，这正是他一直装作对舒家的布置视而不见的缘故。
可他又比谁都明白，若有一日明哲戟不再是西琳的国君，就没有任何事阻挡在她和那个人之间了。
这个现实又让他十分恐惧和不知所措。
叶玉珠母子被送到金城时，闻人桀已经派兵攻打了半月。
金城是要关，不能有失，守城的兵将都抱着必死的决心。
守将华笙接手叶氏母子的同时也接到了皇后的密函。
华笙身为人母，对拿一个不到一岁的孩子当做要挟对手退兵的筹码这种事敬谢不敏，可情况危急，又有皇后的旨意，她也不得不遵从行事，若能不战而屈人之兵，又或许是最好的选择。
闻人桀不日收到华笙的请和书，书中隐晦提及他的侧妃和王子人在金城。
他带兵攻打陇州之前也曾想过，明哲戟兴许会用他的妻小做筹码要挟他退兵，如今假想变成现实，到底还是撕破了他们之间最后的一丝幻想。
在闻人桀心底，不相信明哲戟会真的对他的孩子怎样，她之所以会把人送到金城，也是走投无路，不得不寻找最后一根救命稻草。
华笙等待一夜，等到的回应就是闻人桀在次日越发凶狠地攻城。
副将原本极力反对华笙写和书给闻人桀，见势如此，也十分惊异，“这位肃王何等无情，明知妻儿身在敌营，却一点妥协的意思都没有，他是不要他老婆孩子的命了吗。”
华笙思索半晌，咬牙下令，“既然他不讲人情，我们更不必讲人情，把他的侧妃和孩子带到城上，要是他再一意孤行，我们也不必跟他客气。”
副将带人将叶氏母子压上城楼，叶玉珠从看到闻人桀的一刻就彻底崩溃。
闻人桀在城下用火石火箭攻城，直到城头喊话，他亲眼见到叶氏和幼子被带上城楼，才叫手下攻城的兵士暂停。
华笙叫传令兵出城传话，若闻人桀再不退兵，她也保不住他一对母子的性命。
闻人桀漠然冷笑，挥刀杀了传令的士兵。
原来这人竟真的抱着鱼死网破的决心。
华笙心一沉，才要命副将把那一对母子再往前推一推，不料叶氏一声惊叫，她怀中的孩子从城墙上落下，当场摔死城下。
这一幕太过惨烈，华笙许久都未能从震惊中解脱出来，等她终于恢复冷静，就攥着拳头走到副将面前狠狠打他一巴掌，“谁给你的胆子自作主张，你不要命了吗？”
副将跪在地上瑟瑟发抖，“将军饶命，不是我，真的不是我，是这个女人，是这个女人自己把孩子扔下去的。”