皇帝陛下半夜从永乐宫落荒而逃的消息，不出一日就在整个皇宫不胫而走，流传的版本大同小异，无非是说皇上强迫皇后无果，半夜被踢出寝宫。
毓秀丢脸丢出了新画面，这次事件的影响力比锦鲤池有过之而无不及，就连她被姜郁咬伤的嘴，也成了猥亵皇后不成自取其辱的罪证。
毓秀哪里有心情见姜郁，一躲就躲了好些天，姜郁也很郁闷，中间小病一次之后就没再出过永乐宫，眼不见为净的想法倒是和毓秀不谋而合。
这中间姜汜倒是与毓秀见过两次面，事不关己高高挂起，他对传言的事半个字也不曾提。
第三回再见时，姜汜就放大招把新选的内侍送进来了。
步尧虽已离宫，毓秀却没觉得剩下的五个人忙不过来，何况有嬷嬷们能者多劳，她从头到尾也没有添人到身边的意愿。
可当毓秀见到新选进宫的侍子时，原本坚定的想法也有点动摇。
十个人排成三排，虽然那人站在最后，毓秀却在第一眼就看见了他。
陶菁。
陶菁向来低调，可要是他打定主意展露锋芒，便如烈日当空，刺目的让人睁不开眼。
之前陶菁上殿谢恩时，毓秀还盼着彼此有再见的一日，没想到不出几日他们就又见面了，还是在这么个说不清喜怒的情况下。
毓秀心里既吃惊又恼怒，他好不容易放出牢狱，不躲起来用功准备会试，反而混到入宫的内侍里，白白浪费她一片苦心。
陶菁要是个丑八怪也就罢了，偏偏貌美如此，要是被人知道她亲手赦出牢狱的士子不求功名，反进了内院，世人会以为她因色起意，将人困在身边，是个因私枉法的昏君。
这事内里外里透着诡异，毓秀本还疑惑为何右相与几位尚书都不再反对初元令的事，难道他们态度的转变竟与陶菁进宫有关？
陶菁看起来颇有风骨，不像是会为人做刀的品性……
毓秀憋了一肚子气，直想命人将他拉下去痛打几十大板，姜汜跟她说了几句话她都没听见。
姜汜被无视了半天，不得不提高音量，一开口把整个金麟殿都震响了，“皇上！这些人里你可有中意的想留在身边，要是没有，我就把他们分到六宫去了。”
毓秀纠结的五脏六腑都疼，明明生闷气不想理会底下的人，手还不听使唤，直指向陶菁。
姜汜想装糊涂调侃几句，陶菁却已闪身出列，伏地谢恩。
姜汜愣了一愣，看毓秀，毓秀一脸愠色，再瞧陶菁，陶菁面色淡然，两人中间哪里有他插足的空隙，他还来不及说话，毓秀就声辞严厉地问了句，“太妃从哪找来的人？”
姜汜轻咳一声，“旨意放出时日尚短，内务府只招来这几个身世品貌德行皆优的侍子。”
深挖下去也没什么意思，毓秀索性不细问了，三言两语打发了姜汜与一干新人，又把身边服侍的宫人都屏到殿外。
殿中只剩毓秀与陶菁两个人，她却不发话让他起身，“你入宫为侍的事，程大人知道吗？”
程棉必定对陶菁进宫的事一无所知，否则他不会不提前知会她。
陶菁笑毓秀明知故问，“下士入宫为何要程大人首肯？”
他既然这么说，就是变相地承认进宫的事是他自作主张，却不知他这自作主张的背后，是真的凭自己的心意而行，还是受人指使。
毓秀冷笑着从龙椅上走下来，站在陶菁面前斥道，“若不是程大人一而再再而三上书为你求情，你如何能出牢狱，你不以门生之心侍奉程大人，还大言不惭地反问朕。”
陶菁似笑非笑，“开恩放下士出狱的是皇上，下士想侍奉皇上才入宫的。”
一句说完，他还特别抬头看了一眼毓秀。
毓秀被看的头皮发麻，“陶君学问不差，来日若出仕为官，才是侍奉君上报答皇恩，何必在宫里荒废才华。”
陶菁一皱眉头，“据我所知，皇后的学识堪与程大人比肩，他却并未选择举业而侍奉君侧，莫非皇后也荒废才华？”
不提姜郁还好，一提姜郁毓秀更来气，“皇后轮不到你妄自评论！”
眼看毓秀发怒，陶菁还摸着老虎屁股蹬鼻子上脸，“下士膝盖有点疼，皇上可准我起来说话？”
毓秀眼皮跳了跳，心里想的是活该，嘴里却吐出一句，“平身。”
陶菁款款起身，抬手扑了身上的灰，站着还不老实，一步靠到毓秀面前。
毓秀惊的提声喝了句，“你干什么？”
陶菁丝毫没有大胆犯上的自觉，笑容里还带着三分戏谑，“下士膝盖跪麻了，随意走几步。”
走一步就走到她面前了吗？
陶菁比毓秀高了一头还多，居高临下地盯着她时着实有不容小觑的压迫感。
毓秀有点难堪，躲回龙座又有望风而逃的意思，皇帝的面子往哪摆，站着不动又要被死盯着看，最可怕的是陶菁那双望不见底的黑眼睛，目不转睛地看着人时，就像要把人的魂吸干净。
陶菁很享受毓秀近在咫尺的距离，心里偷笑她的窘态，面上还故作无恙。
毓秀这才后悔把人都遣出去了，要是她身边有个宫人，遇到这种情况早替她解围了。
好在陶菁最后还是往后退了，毓秀抓住时机回到龙座。
陶菁一开口说的话又让人哭笑不得。
“下士表字笑染。”
毓秀心说我管你表字是什么，服侍我的那些人我连名字都记不住，你还指望我以后对你表字相称？
陶菁见毓秀脸上略过一丝轻蔑，就垂眉叹道，“下士的冠礼是在牢狱里行的……”
话一出口，毓秀果然有所动容。
西琳的规矩是男子十六行冠礼，女子十五行笄礼，行礼之后才算成年。成年礼是人一生中的大事，就算不大肆庆祝，也要谨慎对待。
陶菁十六岁的时候身在牢狱，加冠必定十分凄凉。
毓秀不知实情，难免对他生出怜悯之心，“陶君的父母双亲可还在？”
“都去世了。”
“那你家里还有什么亲人？”
“下士只有一个姐姐，五年前也病逝了。”
毓秀心里悲凉，语气也不似之前严厉。
陶菁笑着上前一步，“下士的意思是，希望皇上以后叫我时不要叫‘来人’，好歹叫一声名字，连名带姓地叫未免太生疏，既然我父母为我取了表字，何不为皇上行方便？”
怎么还成了为她行方便。
毓秀又有点火，“朕说过要留你了吗？”
陶菁一脸理所当然，“众目睽睽之下，皇上钦点我要我留在你身边服侍，君无戏言，你难道还要反悔吗？”
居然大胆到以你相称了吗？
毓秀的确想反悔，不过不是反悔在众目睽睽之下钦点了陶菁，而是反悔一早将他赦出牢狱。
她从心底里不愿相信陶菁是奸细，可除了他居心叵测有所图谋这个解释，她又实在想不出他非要走到她身边的理由。
说陶菁是个知恩必报的痴人，似乎也不太像，他那一双黑眼睛满是狡黠，总像在打什么坏主意；要说他精明，似乎也不太精明，否则当初不会冒犯天颜，被她母亲一关就是两年。
毓秀板着脸打量陶菁，想把他看通透，陶菁胸怀坦荡，半点也不畏惧她的眼色。
两人对望半晌，毓秀才沉着脸问了一句，“你今年几岁？”
陶菁垂手笑道，“下士与皇上同岁，今年十七。”
“哦？”
“不过下士马上就要过十八岁生辰了。”
“你十五岁就中了举人？”
“十四岁。”
“如此说来，你也算是个少年才子？之前拼了命争取来的出仕机会，又为了会试受了两年无妄之灾，如今心愿得偿，怎么通通都抛到脑后了？”
陶菁无声嗤笑，“下士从前因为身份的缘故未能入仕，拖到这般年纪了再考，又有什么意思？”
十七岁就成了这般年纪？
国家开科取士，生员出仕都是为了有意思？
这人十五岁就咆哮朝堂，毓秀当初以为他勇气可嘉，现在看来，分明是脑筋不正常。
毓秀冷着脸想训斥陶菁，却被陶菁先一步抢了话，“下士当年考科举是为了近皇上身，如今我入宫为侍，也是殊途同归。”
一言既出，毓秀如遭雷劈，“你说的所谓近皇上身，近的是哪位皇上？”
陶菁眼角眉梢都露出掩饰不住的笑意，“自然是当今皇上。”
毓秀轻哼道，“两年前我还不是皇上。”
“皇上当初以皇储的身份担监国之位，变法事出，皇上还与下士等交涉过，可惜我使尽一身解数，也不能令皇上另眼相看。”
陶菁当初的确有鹤立鸡群之姿，只可惜闹事的生员里有一位比他还惹眼。
毓秀当然不会实话实说，只嗯啊几声敷衍过去。
陶菁挑眉笑道，“如今下士有幸到皇上身边，可谓求仁得仁。”
毓秀只是冷笑，“你我从前并不相识，你所谓的‘求仁得仁’，‘求近我身’都是笑话。朕原以为陶君并非巧言令色之人，想不到你竟如此轻浮。”