晚霞渐落,原本亮莹莹的贝壳逐渐黯淡了下来。
倒是江玉珣手心的泥污，变得愈发显眼。
见应长川半晌不开口，江玉珣不禁有些心虚与不安。
他不由自主地用拇指蹭了蹭手里的东西。
天子一向对这种东西不感兴趣。
登基后各地送至昭都的奇珍异宝,至今都被他堆在仓房里吃灰。
可是这一次……
应长川垂下眼眸，笑着看向江玉珣的眼睛：“自然。”
自，自然？
江玉珣的大脑宕机了。
就在他继续猜应长川究竟是“自然喜欢”还是“自然不喜欢”时。
天子已然徐徐抬手，将静躺于他掌心的东西接了过来。
江玉珣下意识缩了缩掌心,却只抓到一团空气。
不是吧,应长川真要横刀夺爱啊？！
江玉珣的心瞬间痛了起来，同时不可置信地朝应长川看去。
月亮从海的那一头爬了上来。
皎皎清辉化为碎银，随着海浪上下飘摇。
应长川借着月光，细细观察起了手中的东西。
片刻后，他笑着对江玉珣说：“爱卿的心意，孤收下了。”
这番操作令江玉珣目瞪口呆。
应长川也太把自己不当外人了吧……我没事干同他客气什么？
夜色渐浓，海边漆黑一片。
接过贝壳后,应长川终于转过身朝着海滩上走去。
原本守在远处的玄印监不知何时赶到了这里,点起灯笼照亮底脚底的碎礁。
见应长川至今没有把东西还给自己的意思。
江玉珣终于确定：自己玩砸了。
“爱卿曾到过海边？”江玉珣悲哀之际，应长川的声音被夜风吹了过来。
暂时不想同他说话的江玉珣只得蔫蔫地点头：“是。”
烁林郡首邑不大,没走几步路太守府的灯火便已映入眼帘。
江玉珣终于后知后觉意识到了不对的地方——
应长川这一趟，除了吹海风、抢贝壳以外,什么事情都没有做。
江玉珣不信邪道：“陛下，您今日……”
他本想问应长川今日是不是忘记了什么。
甫一开口便意识到，在路上摸黑谈正事好像更不合时宜。
“爱卿想问何事？”
“臣……臣想知道陛下今晚，不会真的只是来找臣闲聊的吧？”江玉珣不由咬唇。
“不可？”
“也不是不可以，”江玉珣跟在应长川的背后小声嘟哝道，“臣只是有些意外，陛下竟也会同人闲聊。”
身为名垂千秋的卷王,应长川难道不应该一直在废寝忘食、呕心沥血地肝工作吗？
天子脚步一顿，末了不禁略为疑惑地侧身朝自己的臣子看去。
江玉珣眼中的自己，似乎有一些古怪
……
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回到太守府内以后，江玉珣忍不住借灯火向应长川手上看去。
可惜他的手完全藏在了宽大的衣袖之下。
江玉珣既看不清应长川手上的动作，更不知那贝壳现在何处。
哎……
黑灯瞎火的，说不定贝壳早就被他顺手丢在了地上。
真是暴殄天物。
被横刀夺爱的江玉珣不由一丧。
按照原本的计划，一行人只在烁林郡首邑待四天。
但是看过烁林郡太守娄倬正奉上的矿产细报后，行程却产生了变动。
烁林郡盛产“硝磺”。
未来若想大规模生产制造火药、火箭等武器，硝磺必不可少。
考虑到这一点，南巡的后续计划也随之推延。
这对江玉珣而言是件好事。
他正好可以借这个机会，好好地了解一下烁林郡暂时还不怎么受人重视的茶产业发展情况。
同时安排当地茶农，尝试制作茶饼、茶砖。
……
烁林郡首邑一角。
陡峭的丘陵上生长着许多低矮的灌木。
此时并非采茶的季节，但仍有数十人在林间忙碌。
他们正在为山野间的茶树修剪干枯的树枝。
不远处还有几人正在铁板上炒茶。
他们身材虽然清瘦，但一个个都极有精神，炒起茶来更是卖力极了。
不过片刻，茶香遍布整座丘陵。
然而随江玉珣一道来的译官，还是有些不确定地看了他一眼：“江大人，昭都的贵人们都喜欢喝清茶，不如我再带您去其他茶园看看吧？”
他口中的所谓“清茶”，就是后世常说的“绿茶”。
也是目前烁林郡面积最为广泛的茶种。
“无妨，”江玉珣轻轻摇头说，“这些茶并不运往昭都，而是送给克寒人的。他们喜欢的正是此类茶叶。”
说着，江玉珣忍不住低头嗅了嗅已好炒好的茶叶。
眼前这片丘陵上长满了野生茶树，但它产出的却非绿茶，而是黑茶。
这在如今的烁林郡贱之又贱。
译官虽仍有些疑惑，但一想到说话的人是江玉珣，还是跟着点起了头来：“原来这样啊……”
江玉珣笑着点头。
说话间，忽有一个小孩跌跌撞撞地跑了过来：“江，江大人！”
江玉珣刚一转身，就被那小孩撞了个满怀。
跟在小孩背后的妇人连忙上前，正准备把他抱走。
江玉珣却先蹲下身揉了揉他的脑袋，笑着夸奖道：“阿喜真聪明。”
名叫“阿喜”的小孩颇为不好意思地用手捂住了脸。
阿喜就是彼时被母亲抱在怀里，饿到奄奄一息的孩子。
那日，流民被官兵带回了烁林郡首邑。
他们并没有被遣回由
屋棚搭成的破烂不堪的“家”，而是被统一带到了城北的空地上?_[(，并于此安顿了下来。
往后很长一段时间，他们的食宿皆由朝廷安排。
唯一要做的便是深耕茶道。
妇人把阿喜从江玉珣的怀中接了过来。
小孩依依不舍地朝江玉珣挥手，并努力组织语言，极其响亮地说：“江大人再见！”
江玉珣忍不住轻轻捏了捏他脸蛋：“再见。”
当日阿喜腹部肿胀得厉害，江玉珣还以为他生出腹水，没有了活下去的希望。
万幸阿喜的情况并没有他想象中那么严重，喝了几日羊奶小孩竟然一点点缓了过来。
直到这时，江玉珣方才从译官口中得知，阿喜原来已有三岁。
这个年纪的小孩语言能力格外强大。
跟昭都来的官兵呆了几日，就学会了几句官话。
江玉珣以此为灵感，把这群流民里年纪稍小的孩子聚集在一起，命官兵每日与其交流。
如今他们都已学会自己的姓名，还有“饿、痛、吃、睡”等简单的词汇。
年纪大些的流民，虽然学得没有那么快。
但也已知道“江大人”www.youxs.org。
阿喜的话音一落，流民便纷纷放下手中的东西聚了过来，围在江玉珣的身边七嘴八舌说个不停。
“江大人，他们问您能在烁林郡多待些日子吗？这批黑茶制好后，第一个给您尝尝味道。”
江玉珣无比遗憾地摆手说：“恐怕待不了那么久。”
黑茶制作主要有“杀青、揉捻、发酵、干燥”这几个步骤。
单单是“发酵”这一项，就要花费好几个月的时间。
江玉珣等人再过几日便要离开烁林郡首邑了。
他想了想说：“制成茶饼的黑茶，放上许多年也不会坏。你们将第一批茶存在这里，未来我定然还会再回烁林郡，到时候再喝也不迟。”
译官的眼睛不由一亮：“定然！”
接着立刻转身，把江玉珣的话翻译给了众人。
娄倬正驻守烁林郡，满打满算也不过五年时间。
从短时间内掌握当地语言这一点上，就能看出他的工作、办事效率之高，更别说最近几日皇帝还在这里。
受稻谷品种与地形地貌限制，今年烁林郡没有条件“屯田”。
于是收到皇命后，娄倬正便在第一时间，命官兵于官道两旁修建起了“岗哨”。
马车驶出硝磺矿场，朝着烁林郡首邑而去。
每过二三里地，便会有一座正处于修建过程中的岗哨现于眼前。
娄倬正正坐于宽大的龙辇内，为皇帝仔细介绍道：
“……这些岗哨皆为土木制成、就地取材，岗哨分为上下二层，上层为木质观望台，下层是轮岗休息处。每座岗哨内有六人日夜轮班。修成定可以保障官道顺畅、安全。”
说完，还不忘笑着看窗外看了一眼：“还有江大人上次说的，在城内各区设置岗房的建议，这几日也已落实下去。”
此时江玉珣并不在这驾马车内。
而是与几名郎官一道，留守在首邑内忙其他的事。
闻言，坐在娄倬正旁边的副手立刻补充道：“往后不但百姓不用再怕匪徒了。若是某地有人想要作乱，官府也能第一时间发现。烁林郡定然会比过往更为安泰！”
说完，还不忘转身朝应长川行了一礼。
娄倬正也不由抚须笑道：“后生可畏，后生可畏啊！若征南大将军知道阿珣今日成绩，定然会为他骄傲。”
在此之前，大周百姓要想报官只能去衙门。
不但费时又费力，效率也极其低下。
江玉珣说的所谓“岗哨”，有些像现代的“www.youxs.org”。
它的存在能在极大程度上解决各地匪徒问题，并保证商道通畅。
天子不由旋了旋指尖的贝壳，末了笑着轻轻点头。
他的动作格外显眼。
……陛下对烁林郡的贝壳感兴趣？
亲眼见着应长川把玩了半程贝壳的娄倬正，默默将这一点记在了心里。
几个时辰后，太守府书斋内。
伏案写作昏昏欲睡的江玉珣耳边，忽然传来一阵熟悉的“哗啦”轻响。
他不由一惊，瞬间就提笔坐直了身。
下一秒，便见娄倬正带着侍从自屋外走了进来，并笑着向自己招手说：“阿珣、有梨，你们两个快过来帮我挑一挑。”
“娄大人，您怎么到这里来了？”
见来人是娄倬正，江玉珣不由松了一口气，同时将笔放到一旁好奇地向前看去。
庄有梨也揉了揉眼睛，站起身问：“挑什么东西？”
话音还未落下，随娄倬正一起来的侍从便倒扣竹篓，一口气把里面的东西全部倒在了桌上。
一座由贝壳堆成的小山瞬间浮现在几人面前。
这些贝壳不但品质极佳，且早被人用心清理干净，连半点泥沙都没有沾。
“贝壳？！”庄有梨不由大吃一惊，末了无比怀疑地朝娄倬正看去，“大人挑选这个做什么？”
这间书斋里只有江玉珣和庄有梨两人，见状娄倬正压低了声音道：“我发现陛下似乎对贝类颇感兴趣，从矿上回首邑这一路，他都在把玩贝壳。”
“所以我便想趁着南巡结束前，为陛下奉上特产。”
江玉珣：……？！
应长川玩的该不会是那天的我捡的贝壳吧。
他竟然没扔？
“这样啊。”庄有梨不疑有他，立刻上前挑拣了起来。
江玉珣则忍不住最后挣扎道：“娄大人，您可有看清陛下手中的贝壳什么样？”
娄倬正想了想，一边用手比划说：“米白色，半个手掌大小。质地颇为坚硬，除此之外好像没什么特殊的。”
庄有梨默默吐槽道：“贝壳不都长这样吗？再特殊的也挑不出来了。”
诶！此言差矣，说话间，娄倬正也加入了挑选贝壳的队伍，他兴致勃勃地说，烁林郡这边浅色贝类极少，大部分只有钱币大小，灰秃秃的不怎么起眼。陛下手中那枚，的确比常见的精致许多。
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娄倬正看到的，www.youxs.org！
……应长川竟然真的没有扔。
江玉珣以为，哪怕是黑粉也要有自己的原则。
得知自己污蔑了应长川，他的心中忽然生出了几分不好意思来。
“怪不得，”庄有梨一边挑选一边随口道，“那日阿珣给我的贝壳，似乎就像娄大人你说的那种一样。哎，可惜不知道被我放到哪里去了。”
江玉珣迅速捕捉到一个重要信息，他转身悠悠道：“你弄丢了？”
“这个，不一定……”意识到自己说漏嘴的庄有梨立刻停下动作，并用手捂住嘴，无比心虚道，“要不然我，我回去再找找？”
可恶，交友不慎！
江玉珣不由深深叹了一口气。
末了一脸沉痛道：“有梨，我真是看走眼了——”
原来真正暴殄天物的人不是应长川，而是你小子。
庄有梨瞬间瞪大了眼睛：这，这么严重的吗？
江玉珣和包括庄有梨在内的各位郎官，在书斋里是有正事要做的。
烁林郡的情况非常特殊：www.youxs.org，可是他们却无法凭语言与外界沟通。
长此以往，必会成为隐患。
这几天皇帝忙着硝磺矿的事。
江玉珣等人也难得清闲了一点。
www.youxs.org，提高他们的官话水平。
但两边实在是鸡同鸭讲，尝试片刻只得放弃。
但这种情景却让江玉珣想起了一件事：
现代人在识字以前，最先会的其实是拼音。
理论来说，只要熟练掌握了六十三个字母，就可以尝试拼读、学习普通话了。
这个时代虽然没有拼音字母，却可以有“注音符号”。
简单来说“注音”便是用汉字的部首、偏旁充作“字母”，为每个字标注读音。
比如“一”便可等同为拼音里的“i”。
挑选完贝壳后，娄倬正不由俯身拿起江玉珣桌案上的帛书，并默默于嘴里念叨了起来。
过了半晌，他忽然放下手里的东西惊喜道：“你别说，还真能拼出来！”
庄有梨放下手中的贝壳，伸了一个懒腰后拿也起另一张纸慢慢念了起来。
他念的便是这几日众人按照大周官话发音，一起总结出的注音表。
“有这张表就方便多了，未来烁林郡人自己就能给自己矫正读音。”
说着说着，娄倬正忍不住想起了自己当年刚到这
里时发生的事情。
他不由咬牙道：“我前几年可是差点累死在这里！”
贝壳已经捡好，娄倬正终于放下帛书对两人说：“好了，我要去见陛下了，你们两个忙完之后也早早休息。”
“是，娄大人。”
娄倬正小心收好贝壳，缓步朝外走去。
将要踏出书斋的时候，他忽然转过身朝江玉珣看去，末了神秘兮兮地说：“对了阿珣，一会你千万记得去太守府南侧的小亭子一趟。”
“嗯？”江玉珣不解地抬眸问道，“去那里做什么？”
娄倬正笑了笑，意味深长地抚了抚胡须道：“你去了便知。”
娄倬正是原主父亲的好友。
江玉珣原本以为他是一个靠谱的长辈。
直到这一刻。
……娄倬正的夫人坐在亭子里，一边与他闲话家常，一边旁敲侧击问他理想型。
江玉珣终于意识过来——娄倬正这是准备为自己安排相亲！
想到这里，他瞬间一个头两个大，并忍不住打断对方的话，着重强调道：“娄夫人，我如今不过十七而已。况且我……爹的事您也知道，如今并不是谈此问题的好时候。”
江玉珣的语气分外真诚。
原主父母双亡，娄倬正还有庄岳这些叔叔伯伯们，便自然而然地照顾起了他这个故人之子。
江玉珣对此一向非常感激，但是……
且不说自己真的没有这个心思。
原主如今还不到十八岁，就算是上一世的自己也刚刚二十一而已。
无论如何都不到考虑这件事的法定年纪。
身材微胖的娄夫人不由一顿，她眨着眼一脸认真地朝江玉珣看去，并细细算道：“是啊，江大人年纪的确不小了。若不先物色好，等三年孝期一过，你便再难找到合适人选了。”
说着说着，她不由真情实感地替江玉珣担忧了起来。
江玉珣：……
失策，差点忘记这里是古代了。
江玉珣瞬间如坐针毡。
大周所处的时代还不像后世那般有着严格的男女大防。
担心娄夫人直接把人叫来和自己当面聊，江玉珣只得迅速脚底抹油。
他忽然回头看了一眼天色，接着想起什么般用手指敲了敲自己的额头，略为急切地对对方说：
“……娄夫人实在抱歉，我刚才突然想起还有几封奏报没有来得及呈送至御前。您知道的，皇上那边的事情不可耽搁。”
说着说着，江玉珣便从位置上站了起来，并向她行礼道：“恕晚辈失陪。”
江玉珣的演技虽然一般，但“奏报”一事绝对不可耽搁。
娄夫人被他的话吓了一跳，也跟着站了起来：“那我就不打扰江大人了，您快些去吧！”
江玉珣如释重负：“谢谢娄夫人。”
……
烁林郡首邑不大，太守府自
然也小。
从最南侧的亭子一眼便可望穿整座府邸。
娄夫人还在背后看着，江玉珣只得如自己说的那般走到了位于太守府最中央的那座小楼内。
——这是应长川近日办公的地方。
他原本打算在小楼外间晃一圈就离开，不料一进门便听到了应长川的声音。
“……身为一郡之首，娄大人倒是颇有闲情逸致。”
他的语气极其平静，话语里还带着几分若有若无的笑意，似乎只是在与朝臣闲谈。
可字里行间，却又有着说不清道不明的压迫之感。
此刻楼内众多内侍官大气都不敢喘一声。
寂静之下，贝壳轻撞生出的“哗啦”声变得尤为明显。
江玉珣停在原地不敢动弹。
听这声音，难不成是娄大人给天子赠礼的时候碰壁了？
地方官给皇帝赠些不值钱，但却有本地特色小礼本就是常事。
甚至常被载于史册，记为一段佳话。
如果自己没记错的话，前几日离开桃延郡的时候，宣有力也给天子赠送了当地的稻谷。
那个时候应长川的态度好像还很正常……
娄大人究竟怎么得罪陛下了？
江玉珣也不由紧张了起来，并随众人一道屏住呼吸。
伴随着又一声“哗啦”轻响，内侍官终于上前推开了隔门。
就在江玉珣疑惑之时，被吓得满头大汗的娄倬正小心退了出来，同时默默地向他使了个眼色：“走！”
见势不妙，江玉珣立刻打起精神，准备和他一起偷溜出去。
没想到还未转身，桑公公的声音便自内间传了出来：“宣尚书江玉珣觐见——”
江玉珣：！！！
五重席上，天子一边随手翻阅奏章，一边轻声道：“爱卿寻孤有何事？”
天色渐暗，楼内还未点灯。
天子的神情也被隐于黑暗之中。
唯有那双烟灰色的眼眸，仍同以往般冰冷。
江玉珣的心当即“咯噔”了一下。
完蛋，我好像撞枪口了……
他忍不住放轻声音，同时略为心虚道：“回陛下，臣在躲娄夫人。”
“哦，爱卿为何躲娄夫人？”
应长川不由蹙眉，缓缓垂眸向他看去。
有玄印监在，太守府的风吹草动全逃不过应长川的眼睛。
江玉珣原本就没有狡辩、说谎的余地。
更别说还有debuff的存在。
他随即如实招来：“娄夫人留臣相亲，臣不是很想，故而想要躲躲她……”
说完不由小心翼翼地看了一眼应长川的表情。
虽然我没有这个意思，可是皇帝在这里好好工作，我不干正事跑去“相亲”也是事实。
这怎么看都有些过分。
想到这里江玉珣愈发心虚。
谁料下一刻，应长川原本微蹙着的眉竟舒展了些许。
这是什么情况？
沉默片刻，在现代职场上遭受过毒打的江玉珣，突然明白了应长川的意思。
如今的自己对大周而言还算是有点用处。
身为天子的应长川，自然不愿意看到自己为了私情耽搁工作与正事！
想清楚这个道理后，江玉珣立即决定向皇帝表明自己的态度。
他抬手行礼道：“回禀陛下，臣自觉年纪尚小，并不想成家。且臣早已立志将此生奉献于家国，绝不会因为儿女私情耽搁任何正事。”
“故而，还请陛下放心——”
江玉珣这番话掷地有声、真情意切。
说完他终于忍不住美滋滋地于心底里给自己点了个赞。
应长川这回一定满意了吧？！