苟晞出身寒微，精通兵法，时人比之韩信、白起。八王之乱时先后投靠多王，战败汲桑、吕朗、刘根、公师藩、石勒等，威名甚盛，人称“屠伯”，累官大将军、太子太傅、录尚书事，封东平郡公。后为石勒所败，因图谋反叛，不久后即被杀。
——第二十三回题引
列位看官！且说西晋朝既亡，说话人理应作一小结，休嫌啰嗦。话说自八王之乱始，西晋亡兆已萌，至惠帝被迁长安，已不可救。当是时也，由于北方战乱不堪，大量流民南逃，滞留北方汉人则依坞堡自卫。当时天下饥民流亡之潮有六：齐万年乱，数十万民由关中抵蜀，此其一也。另经汉水、宛城至淮河，后为石勒吸收，此其二也。巴蜀动乱，难民逃至荆湘，因受土豪欺压而叛，后为王敦、陶侃平定，此其三也。并州饥民向冀豫乞食，后由田甄率领，称为乞活贼，此其四也。凉州因少受战乱之苦，众多关中人民前往避难，形成河西文化，此其五也。华北乱时，众民复又逃往辽东，由慕容皝设侨郡收留，民因助其建立前燕，此其六也。另有最后一股流民潮，亦为规模最巨，乃是在永嘉之乱后，由中原流向江南者，史称“衣冠南渡”。其又分五次，分别为司马睿移镇江东，祖逖、祖约北伐南撤，桓温北伐南撤，淝水战后前秦崩溃，及刘裕北伐南撤时期。因属东晋之事，此时不提，其后详表。
只说西晋时期，士族生活优裕，礼法疏松，又全国一统，故使文化事业繁荣，成就巨大。王戎、王衍为玄学清谈家首领，自称学于老子，谓有生于无，道先于自然而存。先是裴頠著《崇有论》，主张儒学礼法，反对虚无放荡。后有王衍等人群起攻击，有无之辩引发儒玄之争，儒家思想处于绝对劣势。郭象善于清谈，语如悬河泻水，注而不绝；向秀注《庄子》，郭象据其注再加修订，成为《庄子注》定本，玄学于是大兴。魏晋清谈家从来不谈《列子》，足见《列子》实已亡佚。张湛注《列子》书中《周穆王篇》，叙述周穆王西游事，与《穆天子传》完全符合，显是在汲冢发掘以后照搬而来，因此可以推断其所注《列子》乃是托名伪作。西晋佛学始发，佛家说空无，清谈家说虚无，旨趣相投，玄学自然要吸收佛学。东汉至魏初，传播佛教的都是胡僧，汉人拜佛无非是想求福禳灾，并不重视教义。魏晋间东来胡僧更众，洛阳佛寺多至十数，士族至有出家学佛者甚众。朱士行到于阗国求梵书及胡本佛经，居外国二十余年，归国后译出《放光般若经》，宣扬大乘教义。月氏人竺法护游学西域诸国，通三十六种语言，求得大量佛经，归国后专心译经，佛学于是大行于世。西晋时僧徒不仅宣空无宗旨以与清谈家相应，且还模仿清谈家放荡生活。东晋孙绰《道贤论》以佛教七道人比竹林七贤，陶潜《群辅录》以沙门于法龙为八达之一，老庄与佛教至此颇为相契。
胡僧在汉魏时守戒律者被轻视为乞胡，至晋时依附玄学而上升为贤达，佛教流传因此得以大行其道。佛教始盛之时，道家恐失其教化领袖地位，力图排斥为异类，不予容纳，其时道佛争端已萌。晋惠帝时，道士王浮与沙门帛远互争邪正，王浮作《老子化胡经》，捏造故事侮辱佛教，致引论争，甚至发生宗教冲突。玄学崇尚老庄，是战国道家学派支流，阮瞻以主张无鬼而著名。道教托名老子为教主，实是战国阴阳五行学派和方士妖术支流。东晋及南北朝时，儒佛道玄四家分合，斗争调和诸象，乃战国诸子争鸣后又一次大争。若说战国唯物论占优，则魏晋唯心论独胜，且为唐宋以来唯心论立牢之基。佛教对唯心论发展作用甚巨，裴頠作《崇有论》、王浮造捏《老子化胡经》，乃谓此次大争鸣之先声。只因儒、佛、道、玄四家备战，墨学乘机再起。隐士鲁胜注《墨辩》，又作刑名两篇，阐发《墨辩》要旨。道家对中国科技史亦带来贡献，其外丹、内丹修炼包含多种科学。外丹以黄白炼金，仗炉鼎烧练铅汞。其所炼丹药虽是有毒，但亦有功效。内丹则以人体为炉、精气为材、神为运用，以练“圣胎”，其修炼之方实为养生学以及气功。刘徽幼习《九章算术》，年长后著《海岛算经》为《九章》作注，加入个人心得，使其成为中国古代数学体系代表。
当时裴秀任地舆署官，穷其一生精力收集史料，研究地图，完成《禹贡地域图》，测绘当时山脉水文及行政区划，厥功至伟。其率先提出制图六体法，后人则之，遂以其为制图鼻祖，就此按下不提。只说西晋大乱，源于匈奴、羯、鲜卑、氐、羌五胡内迁。五胡自古以来分布于东北、西北及河套以北广大区域，以游牧为主。东汉以来，因光武帝徙胡令始开，诸胡遂相继向黄河流域迁徙。西晋建国初始，坚拒少数民族内迁，屡欲赶出；郭钦向晋武帝上书，谓“戎狄”为洪水猛兽，建议驱之，其实难以实施。西晋政府不能善待诸胡，实行民族歧视及民族压迫政策，致令激其强烈反抗，成燎原之势，西晋朝廷则无能为矣。则终被胡族联合消灭，但亦令诸胡汉化融合，其间功过无从分说。西晋小结至此，按下不表。
闲言少叙，书归正本。且说赵汉嘉平元年正月，昭武帝刘聪发兵两路进攻中原，诏命曹嶷攻青州，石勒攻江夏。晋青州刺史苟晞以六万军士出拒险隘，曹嶷兵不能进，相拒期月并无战果，汉军粮尽退兵，复被苟晞引兵追杀，曹嶷遂大败而归。石勒由是引兵向南，留刁膺据守襄阳，亲率精骑三万攻略江南，连陷江西壁垒三十余所，继而便有雄据江汉之志，意欲渡江东进。军师张宾认为时机未至，乃力劝石勒北归，应见好便收。石勒固执不从，竟欲就此一统江南，遂命张宾为参军都尉、领记室，居中总理事务；自己一边打造战船，训练水军，厉兵秣马。不料北军不习江淮水土，频生疾病，此后又遇军中饥乏且流行疾疫，损折大半。虽然如此，石勒犹不肯止兵北还，于是趁春水大涨渡过沔水，江南大为震动。
却说洛阳城破之时，江北衣冠世族纷纷南下，拖儿带女，并携部曲投往建邺。时有司徒掾周顗字伯仁，乃安东将军周浚之子，因洛阳城陷，不愿随秦王司马邺西行，遂于中途逃跑，与数十个部从转向荆襄而行。行至淮河之南，因闻琅琊王在江南招贤，于是前来投奔。司马睿早在洛阳时便闻周顗清名，急令请入，周顗于是入内拜见道：“臣因天子北掳，前来投奔殿下，望乞收录。”司马睿大喜道：“孤正欲商议起兵，今得卿来相助，则大事必成。”于是以周顗为军咨祭酒，奉前车骑都尉。周顗谢恩未毕，人又报谯国桓彝来投。桓彝字茂伦，幼负盛名，性通朗，亦因避乱来此。司马睿来者不拒，命为安东将军，同样重用。因闻江北大乱，自谓赵汉必有下江南之意，乃忧形于色。王导劝慰道：“殿下谋兴复大业，宜急收贤人君子，共图国事。今荆扬晏安，户口殷实，为政宜务在于清静，克己励节，匡主宁邦。则朝野倾心，天下可图，大业必就矣。”司马睿于是顿开愁眉，遂号王导为仲父，加封辅国将军。王导遂上治国之策十数条，琅琊王无不纳之。桓彝见此言策大喜，于是对周顗道：“某在北地，不见此明主良相久矣。今复见管夷吾在朝，国其无忧也。”周顗亦深以为然。
司马睿因庆贺新亭建成，于是大排筵宴，会集朝中贤士同饮。从午至晚酒宴不停，又命掌烛夜饮。忽周顗于座中举杯，唏嘘流涕言道：“眼见风景不殊，但举目山河有异。”座中一众名士大惊，齐问祭酒因何停饮发悲。周顗答道：“我所悲者，为晋室天下也。江北今遭匈奴之乱，毒流中国，残害百姓，我等朝夕难保。遥想先帝当年平吴灭蜀，奄有天下，子孙相承仅数十年，一旦丧于胡虏单于，圣主被掳，不能复仇。今故主在平阳受辱，我却在此欢饮，无益于国，故此发悲耳。”众人听了，齐有愧色，亦有掩面而哭者。唯王导起身怒斥道：“诸公在此悲哭，可哭退胡兵否？我等当戮力王室，克复神州，何至作此楚囚对泣？一派丧气！”众人乃不敢复哭，于是不欢而散。次日，陈群上书王导，请杜绝老庄玄学清谈，明赏信罚，超拔治国之才，并举密县卓茂、桐乡朱邑二人，王导终不能用，于是清谈之风日炽。
江南君臣日以清谈为事，有人报至平阳。汉王刘聪于是驰诏石勒，令率军南下渡江伐之。石勒奉诏，亲率五万大军东向，平略汝南，治军葛陂，大造战船，欲攻建邺。琅琊王大惊，急召集诸将进兵于寿春，以纪瞻为扬威将军，引军五万迎之。两军隔淮水相拒，时逢江淮梅雨季节，连月淫雨不断，百日不停。石勒所率北兵水土气候不服，又值军中缺粮，故因饥饿、瘟疫而死者枕籍。石勒无计可施，暗道：“莫非当年曹操赤壁之危，欲再现于今日耶？”
便在此时，汉主刘聪使者频至大营，催战檄书不停传到。石勒无奈，只得聚集诸将商议。右长史刁膺劝道：“司马睿今据长江之险，更且江北贤士皆归，江南士族亦乐为其所用，战之难胜。不如寄书投降，并求为将，替其扫平河朔以自赎前罪。此乃权宜之计，亦非真降，将军候其军南退，再徐徐图之可也。”石勒闻听此论，心下极为不悦，扶案愀然长啸，声震军营。中坚将军夔安从座中而起，亦附和刁膺之言，并劝石勒将全军撤到高阜之处，以躲避积水。石勒闻言更加不悦，说道：“将军随某征战多年，向来每战在先，闻今日之言，何其胆怯！”部将孔苌推案而起，昂然道：“将军何思何虑？战之是也。今趁吴军尚未聚集，孔苌愿请兵三万，令诸将分领，从三十余处乘船渡江，趁夜登上城头，斩杀东吴将领，夺其城池，吃其仓米。今年定能攻破丹阳，平定江南，擒司马氏全家族诸儿孙辈！”支雄等三十余将亦齐声道：“愿随将军，立不世奇功！”石勒见此，这才转忧为喜，笑道：“此才是勇将之计，深合我意。”于是各赐众将铠甲一副，骏马一匹。复又回头问张宾道：“公意下知何？”
张宾答道：“将军攻陷帝都洛阳，囚禁晋国天子，杀害王侯，抢掠嫔妃公主。对晋室而言，即使尽擢将军之发，不足以数将军之罪，焉能再奉司马氏为君？去岁既诛王如，便应离去；今天降淫雨数月，是知将军不应羁留于此。某闻邺城有三台之固，西连平阳，四塞山河，有喉结之势，将军宜引军据之，以经营河北之地。河北既定，则代天子讨伐叛臣以服，天下则无能超出将军之右者。琅琊王今固守寿春，是惧我袭击江南，并无远志。若闻将军回师，必鼓掌相庆，而无暇追袭我军必也。为保万一，将军可先驱辎重取道北行，同时虚引大军以向寿春，待辎重平安远走，大军再徐徐北返，何忧进退无地？”石勒闻罢，攘臂翘须，抚掌大笑道：“张公之计是也，妙不可言。”即责刁膺道：“公既佐某，应劝我成就功业，怎能劝降他人？理应斩首，今姑饶恕。”于是降刁膺为将军，拔张宾为右长史，加封中垒将军，由此军中诸将皆以“右侯”呼之。夔安见此，颇觉惭愧，急拜倒请罪，石勒道：“移兵高阜，非为罪也。”反以善言勉励。石勒于是率军从葛陂尽出，并派石虎率兵五千以向寿春。
晋将纪瞻把守寿春，闻报石虎来至，即聚集将士说道：“今石虎引军前来，胡人好掠财物，且其军中缺粮，我可以弃粮之计胜之。你等诸公可分乘一百只船而出，各船三十人，暗藏于舱中，各带短刃。各船傍岸侧弦却堆放粮米于上，使敌兵一探便知是运粮之船，诱其来抢。彼来夺粮之时，你等各出船舱，尽力抵敌；某自引大军埋伏于岸边接应。只听我放炮为号，水陆夹攻，可擒石虎。”安排妥当，诸将各依计而去。来日午时，石虎引兵而至。众兵饥饿已久，陡见江边皆是粮船，又见有粮堆于船上，如何不抢？于是弃了兵器，上船来搬粮，石虎不能禁止。忽听一声炮响，舱中与岸上伏兵齐发，两面夹攻。石虎军措手不及，当时被吴军杀死大半，投水而死者五百余人，遂北逃百余里，直奔回石勒大军。石勒闻说兵败，便知晋军必然随后追至，便不逃跑，反而回兵列阵待敌。纪瞻率军而来，见石勒整军以待，遂不敢前进，复引军退回寿春，紧守城池。石勒于是引军北还，一路劫掠而行。
却说当初之时，东海王司马越率洛阳兵众二十余万讨伐石勒，大军递次而发。未料司马越死于项城，大军群龙无首，便分驻于豫州之地。太尉王衍恐为汉军所知，决定秘不发丧，奏请怀帝诏命以襄阳王司马范为大将军，统领豫州大军，暗扶司马越灵柩到东海国安葬。怀帝准奏，于是大军起行，一路往东。适逢石勒率南征大军北归，于途中得到探马来报，说司马越大军在前。石勒不由引发当初自己被掳卖为奴旧恨，骂道：“当初掳卖我者，乃是此贼之弟司马腾。前番某破邺城之时，被司马腾逃出城中未获；后虽被我兄汲桑杀了，大恨未曾消得。今既司马腾亲兄在此，怎肯轻易放过！”于是咬牙切齿，急率大军前来截杀。汉军倍道兼程而进，追赶至苦县宁平城，两军相遇。司马越部将钱端出兵对抗石勒，旋即战死，晋军溃败，半数逃散。石勒以骑兵围住十万溃众，令以弓箭射杀，经日不息。可怜！十余万王公、士兵毫无还手之力，皆作了箭靶，及庶民之尸相践如山，全被歼灭。石勒下令焚烧司马越灵柩，并杀其余众。经此一役，晋军主力完全丧绝，由此天下人无不归罪于司马越。
却说司马越死讯传至京师，大臣何伦、李恽放声大哭，知道京城必不可守，便侍奉裴妃及世子司马毗从洛阳逃出，欲回东海封国。不料到了洧仓，正好遭遇汉兵，又为石勒追杀，司马毗及宗室三十六王俱被杀死。裴妃被人掳去贩卖为奴，直到东晋太兴年间，方得以渡江来到建邺，欲招魂归葬司马越。晋元帝司马睿不许，裴妃却不奉诏，遂在广陵为司马越下葬。太兴末年，司马越陵墓被毁，又改葬丹徒。晋元帝终以第三子司马冲奉为司马越后嗣，并追谥司马越为东海孝献王。司马冲死后无子，晋成帝以少子司马奕继嗣。晋哀帝又徙司马奕为琅邪王，而东海王终至无嗣。隆安初年，晋安帝改以会稽忠王司马元显次子司马彦璋为东海王，入继司马冲。后司马彦璋被桓玄杀害，东海国终至国除断祀，于此表过不提。
话说石勒尽灭晋军，活捉王衍及襄阳王司马范、任城王司马济、西河王司马喜、梁王司马禧、齐王司马超、吏部尚书刘望、豫州刺史刘乔、太傅长史庾顗等一众宗室及大臣，命其列坐于中军帐帷幕之下，问其晋朝败亡之故。王衍、司马济等人惧死，纷纷陈说晋朝败亡之故，甚至有说是天亡晋国，是为使赵汉复兴，谀辞盈耳。唯襄阳王司马范神色俨然，回顾斥责王衍、司马济道：“今日之事，无非成王败寇，何必如此纷纷陈说故主之非？”石勒闻言，甚为奇之。于是命将晋朝诸王公卿押到帐外，杀之甚众。因敬重王衍清辩之才，复惊奇司马范从容之态，不忍心以兵击杀，遂令人趁其二人夜间睡熟，推倒屋墙埋之。可叹！似王衍这般清谈领袖，虽平日里口若悬河，又怎能带兵打仗？惟误己误人误国而已，终至亡身。
经宁平、洧仓两战，石勒军威大振，于是趁势率精骑三万入成皋关，传檄会合刘曜、王弥二将，一同来攻洛阳。刘汉大军兵临城下之时，苟晞兵屯蒙城，因知京师饥荒，四周亦有乱事，亦曾表请迁都仓垣，并派从事中郎刘会率船数十艘，宿卫五百人，携千斛谷粮护送怀帝迁都。晋怀帝虽然答应西迁，但朝中官员却因惧潘滔而不从，宫中侍卫亦贪恋宫中财宝，而皆不愿离开。怀帝最终决定出逃仓垣，但因少禁军随护，出宫不久即被盗贼掠夺，被逼折返。不久洛阳城破，晋怀帝被掳，和郁遂保豫章王司马端逃出洛阳，前来投奔苟晞。苟晞于是奉司马端为皇太子，设置行台。司马端承制，命苟晞为太子太傅、都督中外诸军、录尚书事。当时洛阳虽失，尚有平阳人李洪拥兵数千，在舞阳建壁垒驻守，苟晞于是任其为雍州刺史，以御赵汉大军。苟晞原本出身寒微，今居重臣，因而自满，蓄养婢女千人、侍妾数十，纵情享乐。且滥用刑罚，施政严刻，部下臣僚大恐。大臣阎亨上书谏止，更遭苟晞杀害。从事中郎明预闻知，抱病来见苟晞，以尧舜桀纣兴亡之事劝谏，苟晞面有愧色。当时人心已散，部将温畿、傅宣都已叛离，眼见得大事已去，苟晞只能困守蒙城，号令不出百里。
且说洛阳即下，石勒归功于王弥、刘曜，自己兵出頧辕，驻扎于许昌，来伐苟晞。乃先率兵进攻谷阳，杀冠军将军王兹，又引得胜之军在阳夏攻破王赞，任为从事中郎。二将一死一降，苟晞两侧羽翼便已剪除，其势更孤。石勒于是挥军大进，围蒙城十日，终于破之。苟晞城破被擒，却又临难惧死，于是自缚请降，被石勒任为左司马。苟晞不料石勒如此轻看自己，只授予这般微职，但既为敌虏，也只得勉强受任，无可奈何。石勒既下蒙城，遂遣使向赵汉天子报捷。汉主刘聪听闻擒了晋国第一大将、万人敌苟晞，不由大喜，即遣使持节符印，诏命实授石勒为征东大将军，石勒复纳张宾之谏，再次坚辞不受。苟晞既被石勒所败，且受任为其部下左司马，至此天下大震，无人不知石勒大名。石勒亦因此便为赵汉第一员大将，满朝功臣无出其右者。赵汉另一员大将王弥，亦以流民首领转投刘渊，初与石勒过从甚密。但随各自战功激长，后虽表面亲近，心实互相猜忌。至闻石勒抓获大仇苟晞不杀，反而私用为部将，王弥因此深恨。部将刘暾自出主将心思，便劝王弥征召曹嶷之军，以共谋石勒。王弥即纳其策，亲写书信令刘暾去召曹嶷，令其引兵来归青州。但为稳住石勒之心，复遣使至石勒大营卑辞言道：“弟今闻明公生擒苟晞，彼又复为我兄所用，真乃神威之举也。兄如以苟晞为左司马，弟愿为右司马，惟公命是听，则天下不难平定。”石勒大喜，便以其书示军师张宾道：“以王弥之位高而辞卑，恐真心欲为我效犬马之劳。先生以为如何？”
张宾摇头笑道：“我谓不然。王弥此书，以某观之，是有雄据青州之心，故意示弱于公。故乡者，本就人心所向往之。公乃不思并州乎？王弥早有图公之意，所以迟迟未发难者，是恐公击其后也。公今若不图王弥，恐曹嶷到后以为羽翼，悔不及矣。今徐邈已去，王弥势削，但可就此奉其权欲之心，诱而灭之可也。”石勒恍然大悟，便有吞并王弥之志，与张宾暗中谋划。正在此时，刘暾行至东阿，欲渡黄河时被石勒巡哨抓获，搜出王弥之书。石勒观之大怒，遂密杀刘暾，私与部将谋划，欲火并王弥。诸将皆谓：“今王弥部将徐邈造反，私引部兵离去，王弥势力渐弱，正是吞并其部最佳时机也。”石勒于是意决，只待时机而动。
却说当时石勒与陈午正在蓬关交战，王弥也与刘瑞对峙，形势危急。王弥向石勒求援，石勒未应。张宾趁机进言道：“明公常虑王弥，意欲并之，今天赐良机也。陈午小人，怎敌将军？王弥乃人中豪杰，方为将军大害。此时不图，更待何时？”石勒于是回师，舍陈午而攻刘瑞，一鼓作气攻破蓬关，并擒刘瑞杀之。王弥大喜，以为石勒真心相助自己。石勒复率军还击陈午，陈午遂使司马李头出城，来劝石勒道：“将军天生神武，当平定四海以为人主。今有与将军争夺天下之大敌，将军不除，何以我流人为念？我乡党小人，终必归降将军，何必逼迫甚急？”石勒听之，次日率军退于已吾，假称请王弥会宴。王弥欲往赴宴，长史张嵩劝道：“将军休去，恐有专诸、孙峻之祸也。”王弥不听，欣然入席。饮至畅快之时，石勒亲自拔剑斩杀王弥，随即并其兵众。乃传首京师，上奏汉帝刘聪，陈述王弥叛状。可叹！王弥一代草莽，半世英雄，纵横中原，助赵汉覆灭晋室，大功未酬，到此化为南柯一梦。
史说王弥乃东莱人，汝南太守王颀之孙。少时便有才干，阅书籍无数，年轻时游侠于洛阳，得识时为人质之匈奴左贤王子刘渊。永兴三年，东莱郡惤县县令刘柏根叛乱，自称惤公。王弥带家僮百余人追随，并被任为长史，随从刘柏根进攻临淄。青州都督司马略以刘暾为大都督、镇军将军，率军征讨刘伯根，但被击败。安北将军王浚率军讨伐，刘柏根不敌，兵败战死。王弥聚其余众于海岛，复被兖州刺史苟晞之弟苟纯击败，唯有逃到长广山中为贼。王弥在长广山为盗贼时，每次掳略行动前都经严密计划，衡量成败之数方才行动，且算无遗策，每战必胜。因其臂力过人，骑射异常了得，遂被青州人称为“飞豹”。永嘉元年，王弥与部众在青、徐二州掳掠，自称征东大将军，并杀害二州太守。晋室至此大惧，方作心腹大患待之，太傅司马越并派鞠羡任东莱太守，以讨王弥。奈何鞠羡无能，反被王弥所杀，青州刺史苟晞率兵攻讨，这才一战而胜。王弥收集残部，次年再度起兵，苟晞再攻王弥，亦不能胜。于是王弥分别攻掠泰山、鲁国、谯、梁、陈、汝南、颍川、襄城诸郡，又攻入许昌，打开府库取出武器，攻城略地，击杀地方守官，聚有数万之众，朝廷不能制止。王弥进逼洛阳，京师大震，城门昼夜紧闭。司徒王衍领兵抵抗，王弥军在七里涧大败，自此一蹶不振。当时闻说好友刘渊建立汉赵，遂与刘灵渡河投奔。刘渊大喜，派人在黎亭城郊迎接，优礼之重，远过于前来投降之石勒。王弥引领众将力劝刘渊称帝，因有劝进大功，遂拜为司隶校尉，加侍中、特进，但王弥辞而不受。其后便作为主将参与汉赵军事，随刘曜进攻河内，又与石勒进攻邺城。先后服侍两代汉主，实乃赵汉之不世功臣，至此死于石勒之手，表过不提。
闲话叙罢，书归正文。话说汉主刘聪见了王弥首级大惊，又览罢石勒之表，半晌无言。至此无可奈何，遂诏示王弥之罪，复遣使责备石勒“专害公辅，有无君之心”。石勒既将第一政敌铲除，至此也便只管诺诺连声，伏地请罪。汉主怕其造反独立，于是复下诏旨，以有大功于国为名，命石勒为镇东大将军、都督并、幽二州诸军事、领并州刺史，幽州牧，加以慰抚。自此石勒坐大，汉室不能复制。苟晞、王赞闻王弥被石勒诛杀，不由大惧，恐他日祸及于己，于是秘谋反叛石勒。不料其谋却被军师张宾侦知，密报石勒，皆诱而杀之，夷其三族。可叹！至此无论当世英雄，还是万人之敌，皆亡于石勒之手。石勒杀了王弥、苟晞、王赞等人，即命将军左伏肃为前锋都尉，攻掠豫州诸郡，至长江而还。复驻兵于葛陂，收降夷楚之族，并令豫州将军二千石以下官员缴纳义谷，供给士兵食用，军威大振。