“威尔斯先生，赫胥黎教授，既然你们今天都已经找到了皇家研究所，那就别只待在这间小小的会客室了，不如和我一起，到楼上的实验室里亲眼看一看，这所谓的超导，究竟是种什么东西。”
陈慕武好心邀请两个人到实验室里观摩超导实验，希望他们能顺便帮自己给做个见证。
“陈博士，这合适吗？”
赫胥黎提出了自己的疑问。
他是伦敦大学国王学院的动物学教授，在他的印象当中，实验室这种科研重地，应该是闲人免进的。
外人随意进入到实验室里，很容易就触发各种奇奇怪怪的不稳定因素，从而影响实验的结果。
“赫胥黎教授，当然没问题。我知道你在担心什么，可事实上，那间实验室里只有一台小小的制冷机器，我们所有实验都是在那台机器里进行的，它受到外界的影响很小。
“我对二位只有一个要求，那就是把你们身上带着的香烟、火柴以及其他可能会引燃物品的东西留在这里，我们实验室禁止一切火源进入。”
威尔斯和赫胥黎两个人遵照陈慕武的要求，把身上携带的所有火源都留在了会客室里，然后跟着后者走楼梯到了楼上的实验室当中。
“这两位是我的助手，”作为主人的陈慕武，向房间里的四个人互相介绍彼此，“这个是写《时间机器》的英国著名作家威尔斯先生，这位是伦敦大学国王学院的赫胥黎教授，他的祖父便是那位写《天演论》的赫胥黎爵士。”
在介绍两位来客时，面对不同的学生，陈慕武的侧重点也有所不同。
对喜欢诗歌和文学的奥本海默来说，威尔斯对他的吸引力应该更大一些。
而对于自己的中囯同胞施汝为，写《天演论》的赫胥黎的大名，才是在知识分子当中无人不知无人不晓的。
“我带两个客人参观一下实验室，今天下午就放半天假，二位可以是自由活动了。”
其实陈慕武接下去要说的话也没有什么背着人的，只不过是要和威尔斯吹吹牛而已，但他还是把这两个学生给请了出去，唯恐说者无心听者有意。
“两位请看，”施汝为和奥本海默离开之后，陈慕武托起一块灰白色的金属，向现场的两个人演示起来。
铌金属的稳定性极强，平常环境下不会和空气发生反应，而且又无毒无害，所以他才敢直接用手接触。
“这就是最近报纸上报道得沸沸扬扬的那种金属铌。”
“陈博士，”威尔斯打断了他的话，“这种金属的名字铌，和希腊神话里的那位泪水女神尼俄伯，两者之间有什么关系？”
“您说的不错，威尔斯先生，铌的这个名字，正是来源于这位希腊神话中的人物。
“当初在发现这种金属之前，人们先发现了一种金属钽，名字来源正是希腊神话当中宙斯的那个儿子坦塔罗斯。
“而铌是在钽矿石中分离并发现出来的，于是就以神话当中坦塔罗斯的女儿，尼俄伯的名字来为之命名。
“但其实铌这种元素，是美国人率先预测到存在的。
“一个美国人在很早之前认为某一种矿里面含有新元素，并以发现美洲大陆的哥伦布对其进行命名，把这种新元素叫做钶。
“只是他没能给出有力的证据，证明这是一种新元素，所以他的这个发现也就没能被人所信服。
“之后欧洲的科学家们，先后发现了钽和铌这两种元素，并以希腊神话中的两位人物名字进行命名。
“现在全世界范围内，只有美国人还固执的把这种元素叫做钶，除了他们之外，其他国家的科学家们都把它称之为铌。”
其实在当前的中华民囯，也有许多化学家和矿物学家把这种元素按照美国的称呼叫做钶，并为其专门创造出了一个汉字，钶。
这主要是因为庚子赔款的缘故，让大部分人都到美国留学，接受的自然也都是美式教育，沿用美制学术词汇不足为奇。
“先是在没找到决定性证据的情况下，就提前宣布新金属的存在，被别人真正发现之后，仍然坚持自己先前的名字，固执地不更改到和国际标准接轨，这确实像是那帮毛毛躁躁又骄傲自大的美国人，才能做出来的事情。”
一旁的赫胥黎精准吐槽，威尔斯听后也跟着微笑起来。
在一战当中，法兰西男儿打出了血性，那些喜闻乐见的乳法笑话，此时还没有诞生在这个世界上。
英国人早就看大西洋对岸的那个爆发户小表弟不顺眼，所以取笑起来也是毫不留情，没有任何的心理负担。
不过不光是美国人，英国人是眼睛长在脑瓜顶，对谁都瞧不起，毕竟他们此时还沐浴在日不落的余晖之下。
三人笑过之后，威尔斯继续提出他之前已经在某次沙龙上问过的那个问题：“陈博士，这一定就是你说的那台制冷机器，有关超导的实验，也就是在这台仪器中完成的吗？”
“正是如此。”
“可是我看这台机器，后面连着的电线可不细。它运转起来的时候，功率也一定不低吧？
“那就算你说这种铌金属会在低温的时候电阻变为零，传递起电能来将没有损耗，可是这制冷所消耗的能量和损耗相比，不是大的多吗？”
刚刚在一楼的会客室里，赫胥黎转述他们来皇家研究所原因的时候，陈慕武就听到了威尔斯的这个问题。
一针见血就找到了问题的所在，这恐怖的科学敏觉，威尔斯不愧能成为一代科幻大家。
这也是他为什么要把两个人请到实验室当中来，打算来个将计就计。
“威尔斯先生，话不能那么讲。虽然现在在实验室里，确实是像你所说的这种情况，制冷所消耗的电能要比利用超导特性传输所节约的电能多。可如果以后能找到温度更高的材料呢？如果某种材料能在零下二十摄氏度范围内达到超导的材料的话，那我们在北极圈内进行无损耗的电力传输。
“又如果某种材料的超导临界温度达到零度的话，我们甚至可以在冬天进行传输。
“到达室温所在的二三十摄氏度，那么人类以后在电力传输方面，将不会再有任何损耗。”
欸，这话怎么听着好耳熟？好像之前好和加尔各答大学的那个拉曼，也是这么说的。
“而且威尔斯先生，这个材料在进入超导之后，电阻变成零产生的影响，不仅仅是在电力传输过程中没有任何损耗，而且它还能漂浮在磁场中央，就像这样。”
陈慕武没有再进行过多的理论解释，而是举着那块铌片，另一个手里拿着一块磁铁，摆放到了泥片的下面，做起了模拟。
“不如我现在就向两位演示一下，不如过在此之前，我需要先把机器打开，把温度降到临界温度之下，让金属铌进入到超导状态当中。”
陈慕武说完这番话之后，很“自然”地把手中的铌片摞在了磁铁之上，然后把二者一齐放入到制冷机当中，再把各种绝热措施都做好之后，启动了机器。
“两位，机器的降温过程还需要再等一段时间，请到这边来稍微休息一下，”陈慕武把两人请到了实验室内另一角，如法炮制了之前的液氮急冻香蕉和菠萝，“下午茶时间，只是实验室里没有煮茶的条件，只能请你们品尝我最近就地取材，开发出来的夏日解暑冰品了。”
“陈博士，还是你会享受。”美食家赫胥黎在吃完一根香蕉之后，一脸满足地点评道，“只是很可惜，你这里没有什么冰啤酒。在炎炎夏天来上那么一杯，才是真正的享受。”
威尔斯则是仍然坚持刚才的问题：“陈博士，就算你说的那样，这种超导材料会在磁场当中漂浮起来，可那又有什么用？”
“可以用来做火车，做汽车，做交通工具啊！如果超导技术就能实现的话，未来的交通工具就会悬浮在地面上，没有和地面接触带来的摩擦力，前进的时候，只会受到空气阻力带来的影响，所以之后的交通速度也会变得更快咯。”
“你是说像飞机和飞艇那样？”
“是，也不是，虽然这些交通材料都只受空气阻力的影响，但是让它们漂浮起来的原因却截然不同。
“飞机是靠空气动力学产生的升力，飞艇则是靠填充气体的浮力，而将来的这种超导悬浮，就是靠超导体的这种磁学特性。
“而且同飞机和飞艇相比，这种交通工具远离地面的高度更低，也就不会发生那些令人望而生畏的空中灾难。”
“陈博士，如果真能像你说的这样，那我就十分想到未来去看一看了。你什么时候研究时间机器？等你成功之后，我一定第一个申请乘坐它到未来去旅行。”
威尔斯开了个玩笑，毕竟在他眼前的陈慕武，可是在理论上提出时间旅行可行的第一人。
“未来又未必会比现在好，威尔斯先生，说不定您到了未来之后，会感觉更失望呢！”
“陈博士，反正你的机器制冷还需要一段时间，能否请你从一个物理学家的角度来设想一下，随着科学的发展，你想象当中的未来会是什么样子？”
陈慕武正在发愁该怎么拖延时间，好让机器制冷温度达到10开尔文以下之后，进入超导态的铌会忽然在磁场当中漂浮起来，威尔斯就给他送上了话题。
未来会是什么样子？
威尔斯，你是在问哪个未来？
是那个英国在海外的殖民地基本上全部独立或回归，甚至连已经合并了几百年的苏格兰都开始闹独立，不可一世的大不列颠变成小不列颠，印度人骑到了主子头上当首相的未来吗？
陈慕武真心觉得，如果威尔斯坐着时间机器回到未来之后，看到的全是这种东西，这位老先生没准会血压爆表，翻了一个白眼后被活活气死。
算了，还是说点好的吧。
可是说什么？
互联网，机器人，人工智能，医疗技术，转基因……
陈慕武想了想，他从物理学家的角度来说，上面哪个粒子都不太合适。
不过刚才的话题中提到了飞机飞艇这种上天的东西，那不如就说说天上的事情吧？
“威尔斯先生，您信不信，人们将来会飞到宇宙当中去？
“牛顿爵士在几百年前，就已经提出来了一种大炮的设想，在一座高山的山顶架起一座大炮，只要炮弹的速度足够快，那么炮弹就会永远向前飞行，而不会落到地面上。
“在他那个时代，这种大炮只能存在于幻想当中，但是随着科学的发展，人们找到越来越坚固的材料，找到效率更高的燃料，说不定真的就能达到那个能让炮弹一直围绕地球旋转而不掉落的速度。
“如果速度更快一些，说不定炮弹还会脱离地球的引力束缚，离地球越来越远呢！
“这并不是我突发奇想，在十年之间，已经有一位叫做康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基的俄国人计算过这个速度，只要炮弹的速度达到每秒五英里，那么它就能环绕地球。
“而炮弹的速度达到每秒七英里，那么它就能从地球的引力束缚当中逃逸出去。
“如果它的速度更高，说不定就会逃出太阳系，乃至整个银河系，向宇宙更深处去前进，去探索！”
“之前我也曾经看到过这位齐奥尔科夫斯基先生的论文，他的这个计算数值，应该是没有问题的。只是人类真的能让物体达到如此惊人的速度吗？”
“我想是可以的，在中囯武术里曾经有一个设想，一个人左脚蹬自己的右脚背，而右脚再去蹬他的左脚背，两只脚之间相互借力的话，就能让他从原地腾空而起。
“这个想法自然是荒谬的，除了会得到两个被踹得通红的脚背之外，不会产生任何变化。
“但是放到那枚炮弹上之后，就不一样了。如果能经历层层加速的话，让炮弹达到每秒五英里的速度，应该还是很容易……见鬼，这个铌金属片，怎么自己就在磁场当中漂浮起来了！”
陈慕武把最后的那声惊呼，表演得很逼真。
(本章完)