王家大院里的酒厂正式开工了，远顺被王老爷留了下来，每天负责把粮食从库里推到造酒车间，再把酒糟推到存放酒糟的库房。
从早晨麻麻亮就开始上工，一直到掌灯时分远顺才会回到住的地方，除了自己分内的事做好，远顺还和以往一样，会去打扫一下院子，只是两个月的时间，王家大院里的伙计都认识了这个从山东来的小伙子，大家还亲切的叫他小六子。
和远顺要好的也是一个17岁的小伙子，叫罗嘎子，家里有5个哥哥，母亲有病，父亲早年劳累，也得了腰间盘病瘫在了炕上，3个哥哥勉强成了家，有1个哥哥没有钱娶媳妇，排行老5的罗嘎子很小就做童工，好在有这么一个远近闻名的酒厂，每年都能做几个月的工，赚钱买药贴补家用。
罗嘎子的鞋底子都磨破了，露出了脚趾头，倒春寒的天脚冻了，走起路来一拐一拐的，运顺看着也可怜，就把远义给自己的旧鞋里，找了一双棉质好一点的毡靴给了罗嘎子。
两个人都是推原材料和残渣的，一来二去成了无话不谈的朋友。
这天，嘎子边干活边和远顺唠闲嗑。
“顺子哥，你听说了吗，大板那带的土匪被日本鬼子给灭了，把整个土匪窝都炸平了，原来那帮土匪住在克什克旗的山窝窝里，土匪还起了名字叫六道拐。那些祸害人的土匪都死了。这件事，影响挺大的，听说有一个有钱的蒙古人的女儿就死在那个土匪窝。”嘎子说。
远顺当时就蒙在那里，感觉脑袋轰轰直响，半天没有缓过来，这么长时间过去了，他在等着哥哥回来，因为他觉得哥哥还活着，生活还有希望，如果哥哥逃出了土匪窝一定会来找他，如果没有逃出来就是和土匪同归于尽了吗？他怔怔的呆在那，半天说不出一句话来。
当晚就去远义那里，问起了土匪的事，远义早些天就知道，可没有告诉远顺，也是等远坤回来，或许就逃出来。回来了呢！见远顺来找他，也就不瞒着，哥俩个一起掉了眼泪，钱氏也陪着落下了泪。
所有的人都认为远坤已经不在人世。
晚上，远顺做了一个梦，梦里的三哥在炮火里飞跑着，一颗颗炮弹在他身后响起，三哥笑着奔自己跑来，就在他们刚要到一起的时候，一个炮弹打在三哥的身边，那个炮弹把半边天都炸成了红色，三哥消失在那片红色里，天空发怒了，一时间阴云密布，大雨倾盆，远顺在雨里跑着，呼喊着：三哥，三哥，你在哪儿里，滑倒了再爬起来，再滑倒再爬起来······。
清晨，远顺病倒了，范栓子看着蔫蔫的远顺，并没有管他是不是病了，幸灾乐祸的去干活了。
罗嘎子等不到远顺来上工，问了范栓子：远顺怎么没有来，范栓子理都不理他，还甩了甩胳膊走了。
嘎子一个人推着粮食送到车间，卖力的多推了两车，抽空跑到远顺的住处，嘎子知道，远顺不是偷懒，一定是遇到了麻烦。
等他到了远顺的住处，看到躺在炕上的远顺，叫着：“顺子哥，你怎么了？”
远顺勉强睁开眼睛，嘎子学着母亲的样子摸了摸远顺的头，头很热，是在发烧。“嘎子兄弟来了，我就是浑身没有力气，起不来，你去和管家吴伯说一声，今天是上不了工了。”远顺有气无力的说。
“顺子哥，你发烧了，该吃药。我去和吴伯说一下，也顺便求管家给你请个大夫。”嘎子急急地跑了出去。
嘎子找到了管家吴伯，吴伯也知道，不是病倒不会不上工的，赶紧找来了干零活的范栓子，让他去请个大夫来，范栓子嘴上答应着，却并没有去请大夫。
嘎子一个人坐着两个人的工，很晚了才推完酒糟，擦了擦额头上的汗，想着还得紧着回去给母亲熬药。范栓子一定也请了大夫，就没有去远顺那里，回了家。
第二天，嘎子早早的来了，先去了远顺房间，此时的远顺，脸色已经涨红，整个人已经是昏迷状态，嘎子招呼了半天也没有叫醒他，嘎子急的快掉下泪来，赶紧去找吴伯。
吴伯这才想起还有一个病着的工人，也放下手里的事来看远顺，看到远顺如此状况，也很着急，想起这个孩子是钱记药铺女婿家亲戚，让嘎子去钱记药铺请大夫，嘎子飞快的跑到钱记药铺，找到了正在抓药的远义，说了远顺的情况，远义放下手里的事，抓起药箱就跟着嘎子去了王家大院。
远顺因为耽误了治疗，已经烧成了肺炎。看着这个可伶的孩子，远义也落下泪来，就和吴伯商量把远顺接回家治病，吴伯也不敢留下远顺，正好做了顺水人情让他把远顺接走了。
人被接走了，吴伯想起来范栓子怎么没有给远顺找大夫，心里埋怨这个佣人的粗心大意，搞不好会出人命的，就让人去找范栓子，也巧，范栓子有事去了街上，佣人找吴伯说前面店铺里，有人喝醉了酒闹事，吴伯暂时把这件事放下了。
远顺这次病的不轻，远义和钱氏精心照料，5天后，烧才算是彻底退了，整个人瘦了一大圈，整个眼窝塌陷，连说话的力气都没了，远义知道，远顺这是心病啊，要想让他赶紧好起来，得给他一个活下去的理由。
远义旧事重提，讲自己的爸爸妈妈，讲自己的孤单，然后拉着远顺的手说：“远顺，看着我，看着我的眼睛，”远顺无神的大眼睛看着远义，一大颗泪水夺眶而出。
远义说道“这将近20几年的光阴，哥哥·····一个人，就我一个人熬过来的，你知道吗，在哥哥还小的时候，没有爸爸、妈妈、兄弟、姐妹，没有一个亲人可以依靠，我自己在黑夜里，熬到长大成人，娶妻生子。现在，你来了，我也有兄弟了，哥哥我也需要你这个弟弟。能和我一起喝酒聊天。聊遥远的家乡。我知道远坤的事让你伤心难过，可你应该留着这条命去找一下！”
远顺艰难的点了点头。
远顺在哥哥家养病，王家大院里也回来了教书先生李浩然。