“这是什么?”我下了马车，问道。
我们在一片远离人迹罕至的草地中央。除了洛思的移动堡垒，还有另一个，一个过时但坚固的真正的教练。
“那是你的旅程。我得把阿斯尼和马车带在身边，你知道吗?”
“是的，是的，我指的是那个人。”
一个囚犯跪在洛思和道尔顿之间。西尼德站在一百步远的地方，忙着在笔记本上画一堆什么东西。从气味来看，我猜是腐肉。
“如果你相信的话，我们遭到了强盗的袭击。我们想你可能想吃点早餐。”
俘虏惊讶地瞪大了眼睛。让别人来找我感觉是一种不好的习惯，但我不想浪费这个人的生命。我想我可以放纵一个晚上。
我走近他，看了看他的样子。
这是什么测试吗?
“怎么了，阿里?”
“不，亲爱的，别告诉我你没有注意到出了什么事?”这个人不是强盗。”
“很好。”风在低语。
当西尼德向我们走来时，我们都转向他。
“我怕你会错过，夜行者。我很高兴事情并非如此。作为我们安全通行协议的一部分，我相信我还欠你一些信息，所以我决定把它变成一个即兴的教训。就当这是对昨天及时援助的一种感谢吧。”
精灵把他的书和笔放进口袋，然后转向我，双手放在他的腰上。他身上有一种强烈和热情，即使他瘦削的身躯也无法减弱。他微笑着，高兴得像一只喂得很好的猫。
“诡计、谎言和欺骗。那是你们这类人中最厉害的工具。使国与国相互攻击的，不是你们臂力的力量，而是一封妥善安放的信，一段凄凉的爱情，或是在恰当的时候说的一句话。我们都知道为什么必须这样，不是吗?”
这是因为我们将失去我们自己，然后失去我们的生命为一个统一的人类。然而，没有必要说出来。
“那些阴谋和阴谋是如何解开的?”只需要一根线的牵引。找到一个不一致的地方，揭开一个罪犯的面具，整个计划就像纸牌屋一样分崩离析。这就是为什么它如此令人兴奋，不是吗?耐心和细致的计划对抗偏执和观察。秘密战场的永恒平衡。告诉全班同学，哦，黑暗中的居住者。告诉我们你看到了什么。然后我来指导你下一步。”
我不愿意迁就他，但我很想从他的经验中学习。
“这个男人闻起来像肥皂，他的衣服皱巴巴的，但很干净。他的胡子修剪过，我能闻到蜡味。贵了。他的皮肤太健康了，不适合一个长时间呆在肮脏的室外的人。最后，他的自律令人钦佩。他是退伍军人，住在城里。这是一个雇佣兵。”
“正是!还要观察鞋子是否干净。外行总是穿错鞋。还有枪!太贵了。太现代了。非法组织很少能获得统一的装备。不，我们是被故意攻击的。”
道尔顿和洛思只是惊讶了一会儿。很快，他们的目光开始算计，我们的恐惧变成了赤裸裸的恐惧。
“在你们两个可爱的笨蛋拿出钳子和热煤之前，我想请你耐心点。我想教一下夫人如何巧妙地暗示别人。”
哦，这一定很不错。
“在这个被遗弃的世界上，最让我恼火的不是你们奴役了我的同类。甚至我未实现的愿望也不是重获我真正的力量，这样我就可以把我的狱卒永远变成颤抖的肉堆，不是的。真正让我生气的是你的思维技巧是多么可怜的原始。你有几千年的生存时间来想出一些有趣的东西，但仍然惨败!我知道好的技术对凡人来说是浪费，但是，为了对艺术的热爱!你不应该满足于平庸!因此，我非常荣幸地向您介绍这一最神圣的追求。现在，夜行者，你如何看待自己的魅力?”
“像绳子一样。”
西尼德变成了一个活生生的傲慢的化身。我需要学习如何正确地画画，这样我就可以永远记住他脸上的傲慢，如果只是为了以后我吃他的时候有一个参考框架。
“一根绳子。真正的。我的期望如此之低，现在还是很失望。嗯，你注意到绳子在你操作的过程中会发生变化吗?”
“是的。它可以强或弱，可以紧或松，在压力下会磨损，就像我对粗鲁行为的容忍度一样。”
“是的，嗯，有道理。显然，这种联系的强度反映了这种关系的深度。时间和真诚的关怀比蛮力更能改善它。当你强迫你的受害者做一些违背他们意愿的事情时，摩擦就会出现。越是不合理或荒谬的要求，他们越会反抗。即使是最脆弱的人，如果你要求他们杀死自己的孩子，他们也会屈服并反抗。”
我希望他不是凭经验说的，那样会很讨厌的。
“如果你集中注意力，你会注意到你的……绳子。它们是情感的标志。不是所有的键都是一样的。我发现爱胜过一切，尽管恐惧紧随其后。现在是基础知识。你认为操控术中最重要的是什么?”
“微妙?”
错了，不过也不完全离题。答案是:另一个。你不是在刺杀目标，你是在画一幅杰作。每项工作都是不同的，即使是由同一个人完成的。你需要在一定程度上了解你的目标，这样你才能获得最好的结果。一场合适的会议九分口才，一分魔力。没有口才，你甚至不知道什么是最好的问题。”
“让我举个例子。诸侯，您要问我们的客人的第一个问题是什么?”
“嗯，你有同伴吗?他们正在来这儿的路上吗?”
“不坏!我给你打三分。正确的问题是:我是否处于迫在眉睫的危险之中?你怎么知道他所谓的“伙伴”是唯一威胁你生命的东西?嗯?小伙子，你叫什么名字?我该怎么称呼你呢?”
男人挣扎了一会儿，才承认这并不是什么重要的信息。
“亨德瑞,先生。”
“,亨德里克斯。你认为我现在有危险吗?”
沉默。
“也许有一点，嗯?”
男人不情愿地点了点头。
“并不是说那把刀能救你。你看到我们吵架了。你相信自己能及时抓住人质吗?的确不是。现在做个好孩子，把它扔到地上。”
当一把敞开的剃刀从被捆绑的俘虏手中掉下来时，道尔顿脸色苍白。洛思似乎有点不高兴。
“我们回来后，我要教你的第一件事就是如何正确地搜身。”
“对不起，先生。”
“好了，好了，你们不要分心!记住，开放式问题!不要让你先入为主的想法阻碍了真相。如果你想要整束花，就不要要花。”
“你在对我做什么?!”雇佣兵惊慌地问。
西尼德思考了他一会儿，好像想起了这是一个活生生的人，而不仅仅是他的论证的重点。木偶怎么敢出言不逊?
在事情进一步发展之前，我走上前去，我们的目光相遇了。
我亲切地笑了笑，捋了捋他耳后的一缕乱发。
“嘘，别担心，我的朋友们有点奇怪，但我会在你身边。只要我们得到我们想要的，你就安全了。你想帮我们，对吧?然后帮我们离开?”
“是的……”
“是亨德里克斯吗?”
“是的,女士。”
“我叫阿里。这些人只是想保护我。你明白吗?”
“是的阿里。”
“你很坚强。和勇敢的。你是军人吗?”
“是的，女士，在我加入这支部队之前，我是一名海军陆战队员。”
“海军陆战队员啊?”你在船上服过役吗?”
“是的，夫人，我很荣幸在黄蜂号上服役!”
“确实!然后你就签上了‘你的服装’?”
“是的，夫人，七个月前，嗯。薪水很高。我相信你是明白的。”
“当然!即使在战争中，士兵的工资也从来都不高，不是吗?”
“绝对女士。这是一种耻辱。”
“我知道你现在的雇主会更好地奖励像你这样有才能的人?”
“是的，他们做需要做的事情，他们知道该雇谁来做。”
让他说话，让他答应，建立融洽的关系，让他谈论自己。这些都是我从我爸爸和阿喀琉斯那里学来的。我现在明白了，这就是魅力的核心。我的催眠能力只是我武器库中的另一个工具，如果我不小心，它将成为我的拐杖。但是，如果我希望进入我们谈话的下一部分，我现在就必须使用它。我把手放在他的头两侧。他现在快到了。我凉爽的呼吸弄乱了他的黑发。
“听起来很危险。”
“是的，显然是……”
“你被那些无能的人置于危险之中，我的好亨德里克斯，”我皱着眉头补充道。
“是的，有危险。”
“他们不知道如何与你合作。他们不知道如何使用你的技能。是吗?”
“是的。”
“你不觉得这不公平吗?”你很擅长你的工作，他们却浪费了你的潜力，所以……”
“是的……”
“真正的公平。我们应该做点什么。我们是朋友，不是吗?”
“是的。”
朋友之间互相保护，互相帮助。是吗?”
“是的，保护和帮助。”
“所以我们应该去看看那些把你送到这里来的人。”
“是的，他们离这儿不远。”
“真的吗?”
“是的，他们想让我们带你去见他们。”
“我们就是....”
“不是留胡子的那个就是金发的那个。”
“这就是你被雇用的原因吗?”
“是的。”
“他们向你展示了自己?”
“是的。两个大陆军军官。一群混蛋。”
“我敢打赌，他们看起来很傲慢，认为自己比任何人都好。”
“是的。是的!只是因为他们还在服役。好像他们没有花钱买到自己的地位一样!哈!”
“这地方很荒凉。你怎么才能找到他们呢?”
“很容易，阿里，沿着这条路往西走，直到你遇到一个废弃的农场，棕色的砖墙和一个烧毁的谷仓。他们在那里等着。”
“谢谢你，亨德里克斯。先生们?”
“我想马上同那些优秀的先生们谈谈。做快点。”
“说吧，姑娘。”
“祝你愉快，太太。”
通常情况下，喂食是一种亲密的体验。在这种情况下，我让它快速而致命。
在三个杀手的包围下把人吸干致死是很有力量的。即使喝酒的行为会让我变得脆弱，我也不害怕，因为他们站在我这边。所有在场的人都知道我是谁，并接受我的存在，所有能活下来的人。
我在发表声明，我喜欢这样。在那些杀手中，我也是最致命的。我的喂食表明我不关心。这既是一种信任，也是一种自信的表现。
在过去的一年里，我取得了很多成就。
“先生们，有人等着我们呢。好吗?”
“是啊，姑娘，等不及要再见到那些傻逼了。”
“语言!”
“是的是的。”
我们是有礼貌的怪物。西尼德好心地请求坐在我旁边继续上课，这让可怜的道尔顿吃了我们的灰尘。
“别担心，太太。只要确保你能学到所有你能学到的!”
良好的附庸。
我们在洛思旁边坐下，西尼德立刻转向我，微笑着。
“你是天生的，夜行者，但你没抓住重点。你太无情了，太注重结果了。魅力是一门艺术，我们应该为欣赏它而欣赏它。啊，我的种族在千万年中创造了多少杰作，那些我们从未怀疑过的人在几千年里赢得了胜利?复述是多么愉快啊!啊，我跑题了。我相信你总有一天会知道的。年轻人总是渴望得到即时的回报，而不是成熟到完美。不管。现在我将教你如何强迫一种情绪，然后我们将转向记忆改变和防御绕过。最基本的，真的。”
我们花了一个小时互相研究。Si
ead感觉就像一个拿着勺子的天才剑客。他的大部分能力都被阻挡了，但他的技术是不可否认的。他的洞察力是无与伦比的敏锐，我感到自己以难以置信的速度进步。我相信他是目前这个星球上最好的魔咒老师，我对他的看法也大大提高了。只有当我们看到亨德里克斯提到的那个废弃的农场时，我们才停下来。
“太好了。现在让我看看你把这个教训应用到下一个目标上。”
我们四个人悄无声息地溜过长满杂草的农场边缘。我通过追踪新鲜汗水和难闻古龙水的气味来引领潮流，而西尼德则展现出一种只有我们才能看到的光芒。
不出所料，我们发现兰尼斯上尉和他傲慢的下属在一棵大松树的月阴下紧张地抽烟。我能闻到他们焦虑的麝香和最轻微的恐慌。它们熟透了。
“有人要吗?”我低语。
“我想你需要它们来练习，女主人，现场应用的课程是最容易记住的。”
“我同意凡人的看法。”
“我想看你上课，让它变得有趣。”
我悄悄地向上移动，四处走动。他们在远处有马，更有趣的是，地上有几支未点燃的火把。
“我不喜欢这样，他们花的时间太长了!”
“闭嘴，詹金斯。”
啊哈!我不知道另一个笨蛋的名字。因为他们背对着我，所以偷一个火把和一根火柴都是微不足道的。我试了几次才点燃一支，然而当硫磺燃烧的声音传到他们耳朵里时，他们及时转过身来，火焰照亮了我苍白的脸。
两个人都把手放在手枪上，僵住了，而我则亲切地微笑着。
我真的很喜欢这一刻，当他们意识到狩猎的本质并不像看起来的那样，他们的处境并不像捕食者的那样。我的尖牙还藏着，我的爪子还藏着，但他们知道。在内心深处，他们知道。
“为什么冷落你们，先生们?”你没想到我会来吗?”
我一边说一边慢慢地走到一边。我内心的掠夺者教会了我如何更好地行走，而提高这一技能也变得越来越容易。我的脚步既平稳又安静。我仍然像人一样在公共场合走路，但在这里我不必这样做。我知道我给的感觉，更曲折。掠夺性。
致命的。
男人们本能地往后退了一步。拉纳知道有些不对劲。他在犹豫。我能听到他惊慌失措的脑子里的齿轮在转动
“我们被发现了，佣兵也被打败了，但这个女人为什么在这里?”为什么不是洛思用枪指着我?”
“我为什么这么害怕?”
我知道答案。他们久经磨练的本能告诉他们有些不对劲，而他们的社会意识告诉他们我是无害的。
“嗯?”
兰尼斯拿出手枪，威胁地扣上扳机。我的目光碰到了他和詹金斯，我吸引了他们的注意力。
按照Si
ead的建议，我尝到了这种联系。我仍然把它想象成绳子，但这次有一点颜色和更多关于它强度的细节。这里有恐惧，也有蔑视和不信任。也许我可以强行施加吸引力，但这会破坏练习的目的。我来这里是为了学习如何正确地吸引别人，正如我的临时导师所说，这是一门艺术。
“你被捕了!”现在告诉我们洛思·德莱尼在哪里!”
当一种新的情感穿过詹金斯身边的绳子时，绳子震动了。我很清楚。不适和尴尬。
“被逮捕?请问，你犯了什么罪，在什么权力下?你像个强盗一样潜伏在黑暗中，难道你还声称要伸张正义吗?”
“你和你那帮家伙也许骗过了蒂勒森一家和大部分驻军，但我更清楚，哦，是的!你们是最卑鄙的罪犯和叛徒!”
“所以你是在自作主张!”下令雇佣暴徒绑架公民是违法的吗?这些都是守法之人的行为吗?这不是我们的父辈在不到20年前为之奋斗的那种事情吗?”
是的!我就知道，詹金斯不同意。只要轻轻一碰，我就能在他们心中煽起偏执的火焰。很难同时影响两个人，但我仍然用耐心和专注来做到这一点。兰尼斯的副手一边小心翼翼地盯着他的指挥官，一边拿起了自己的枪。
“我所做的一切都是为了保护我们不受外界影响!”
“你在说什么呀?”
“别跟我耍滑头!”你们是外国特务!”
“这些都是你凭空捏造出来的荒谬的指控!”你没有理由这样侮辱我们!”
我给这个挑战加上了最简单的暗示，足以让他选择愤怒而不是谨慎。
“谢弗是个间谍!”
什么!?天哪，这都是宾格的错!再一次!Aaaa
g!
“……谁?”
“植物谢弗!你的英国恶棍跟踪的那个女人是普鲁士的线人你所谓的冒险家知道这一点。不然他为什么要一路跟踪她到这个该死的泥坑!”
“当然是爱了，你这个怪物。他疯狂地爱着她!”
我甚至不需要采取行动，詹金斯的不安就会变成怀疑。很少有人愿意把“Bi
gle”和“i
tellige
ce”放在同一个句子里，不管是外国的还是其他国家的。
“这是多么奇怪的说法啊，船长。我不觉得你的秘密行动是受政府指使的!我问，这些指控从何而来?我敢打赌，不是我们自己的密探干的!”
“你!我不需要在一个来历不明的诽谤性女人面前为自己辩护!”
现在我们有了愤怒，这是添加到第一幅画上的最后一种原始染料。只需要轻轻推一下，石头就会动起来。
“事实上……”詹金斯说。“我倒想知道这种信念是从哪里来的，先生。”
“你敢!兰尼斯生气地补充道，“我才不会被你这种人审问呢!”
哦，这太简单了。
“像我这样的人!”第二个人愤怒地叫道。
“你是
a?ve，詹金斯!像我这样的人站在我们的国家和暴政之间。我们是文明的盾牌，抵御旧世界的阴谋和它最黑暗的造物!”
“这么说你承认自己参与了阴谋!”我高兴地补充道。
“这不是阴谋!”我们保护国家!”
“秘密地，违背我们的意愿!”这是一个阴谋!哈!现在谁是叛徒?”
“新光兄弟会不是一群无赖，你这丫头!”,你……”
兰尼斯从他的下属身边退了一步，他的手枪对准了他的胸膛，但正义的詹金斯已经受够了。他跳了起来，抓住了对手的胳膊。他们俩都倒在地上挣扎着，发出努力和愤怒的声。
我看得入迷了。无可否认，在我了解更多之前，它已经失控了，但我不在乎。这真是……太美了。
树冠下响起了一声枪响，伴随着清晰的肉戳的声音。
啊,哦?
詹金斯惊恐地向后退缩，看着他的上司血肉模糊的躯体。在死一般的寂静中，只能听到一声汩汩的尖叫，来自受害者被蹂躏的半张脸。鼻窦和其他空腔暴露在空气中。一只眼睛的眼眶被烧伤了，当我注视着的时候，动脉血随着每一次心跳从那可怕的伤口中喷涌而出。
啊，真是浪费。
我蹑手蹑脚地走到詹金斯跟前，按照猎人的要求，用他的手枪干净利落地干掉了船长。
现在我要处理一个哭哭啼啼的内疚的人。这太烦人了。他想杀你，失败了，你杀了他。逻辑是合理的。你们连朋友都算不上!
“詹金斯……一切都太平静了。”
“完了，全完了!”我犯了谋杀罪!”
“没有。詹金斯，看着我。在那里。好。你对你自以为信任的人进行了自卫。”
“哈，”他抽泣着说，“好像这在法庭上有什么关系似的!”
“不会有法庭。”
“什么?但是……我杀了他。”
“不，是我杀了他。我扣动了扳机。”
詹金斯停下来考虑。我用这个和最简单的暗示来谈论阴谋和责任，为什么拉纳的同伙永远不会知道他们被发现了，还有一些诸如牺牲之类的废话，国家的利益等等。
“你说得对，德莱尼小姐，我一定要揭穿这个卑鄙的阴谋!我要回去仔细调查，从这个叛徒的私人信件开始。可是……尸体呢?”
“我来这里是为了寻找答案，但我的同伴们也在不远处。雇佣兵的伏击让他们非常愤怒，我相信你能理解。如果你赶快离开，我就能说服他们放你走，并在旁边照料你的遗体。”
“但是我该怎么跟其他人说呢?”
“没什么。你对这个人的逃跑一无所知。我相信彻底搜查一下他的私人物品就会对这件事有所了解的。”
“是的……是的，你说得对。谢谢德莱尼女士，谢谢!我会回来的，如果我发现了什么，我会向你和你叔叔保守秘密的。我会查个水落石出的!再见，德莱尼女士!塞西莉说得对，你是一个真正的女英雄。”
然后勇敢的士兵策马疾驰而去。
一个真正的女英雄，嗯，至少他这次没有提到上帝。
马蹄声渐渐远去，我听到一阵缓慢的拍手声。三人从灌木丛中走了出来，塞尼德咧嘴笑着站在他的头上。
年轻的阿丽亚娜表现出色。啊，看到一个新的天才进入舞台真是太高兴了。“假出逃”和“回心转意”在一个晚上的首次演出!这是老阿拉库斯在他著名的选集中描述的五个基本情节中的两个。你只需要"单相思""贝恩兄弟"和"学徒"你就完成了我们利卡人的一个重要的成人仪式。我非常高兴，非常高兴!”
我不知道该怎么做，所以我笨拙地行了个屈膝礼。我相信这是西尼德第一次不叫我“夜行者”。我接受你的赞美。
"今晚我们一起走吧，我再告诉你们一些知识，然后我们就分道扬镳。命运会让我们在未来再次相遇。这一点我敢肯定!”
离开之前，我们抽签决定谁来埋尸体，我输了。从对方天真无邪的表情来看，我很怀疑他有恶意，但我决定不追问这个问题。毕竟我创造了这个身体。当我挖掘的时候，后来，当我们旅行的时候，我尽我所能地吸收辛尼德的知识，直到黎明和疲惫爬上我的心头。