浩渺雪白的阿尔卑斯山脚下,过往一年四季都会被游客填满的的旅游小镇松达洛,此刻街道上却空荡荡的。
透过街边商店那破碎不堪的玻璃与大门,可以看到店内都是一片狼藉,显然都被洗劫过。道路两旁的空地上更是堆满了恶臭的垃圾。
小镇曾经的繁华与热闹,现如今已经被破败与萧索所取代。
但乔木与拘束带并不惊讶于此。过去几天,这幅景象他们已经见得太多了。
短短几天时间,低阶魔鬼已经在全球各地现身,并不断袭击人类、制造恐慌。
这些火烧不死、枪打不死、炮炸不死的怪物虽然并没有吃掉多少人类,却已经让整个人类文明陷入半瘫痪的状态了。
在人类看来,基督教典籍中提到的审判日似乎真的来了。
于是,工厂停工、交通瘫痪、电力中断、供水停止、政府停摆……就连绝大多数国家的军队都崩溃了,甚至直接化身为灾难的一部分。
人们纷纷掠夺他们能抢到的一切酒水、食物、衣服和厕纸,然后从里面封死门窗,全家躲入不见天日的地下室内,昼夜祷告,或是抱着收音机期盼着好消息的出现。
阳光之下,罪恶则在不断滋生、蔓延。黑帮、毒贩、邪教纷纷合流并迅速壮大。
进入小镇以来,乔木和拘束带一路上都能感受到暗处窥视的目光。但那些人并未采取任何行动,大概是因为他们既没有开车也没有背包,一看就身无长物,不值得浪费子弹。
当然也有拎不清的,乔木就只好送他去地狱拎个清楚了。
“我以为这里会不一样,”拘束带嘀咕道,“圣像真的会在这种不起眼的地方?”
轩尼诗神父说圣像藏在一座坚固的堡垒中,听上去像是某种地下军事掩体。那种东西会出现在一个旅游小镇中?
他又耸了耸肩:“如果真有圣像,它显然也没给这座小镇带来什么福音。”
乔木没理会他,只是四处寻找着蛛丝马迹。这个世界的人没有灵络,他只能用肉眼去寻找线索。
找了整整一下午,直到黄昏,他们才终于发现了一些线索,也搞清楚了小镇上的人都去哪了。
小镇几公里外的一座庞大而精美的郊区庄园外停满了各式各样的私家轿车。在高耸的铁栅栏与盘绕的铁丝网两侧,数以百计的镇民手持各种冷兵器与燃烧瓶,正与十几名荷枪实弹的武装人员对峙。
外面的人或吼叫或哀求着想要进去,一些脾气暴躁的男人甚至还试图破坏围栏。里面的武装人员则时不时鸣枪示警,吓退那些鲁莽的人。
双方群情激奋,场面剑拔弩张,仿佛下一秒爆发冲突。
在这样的氛围下,乔木两人的出现,没有引起任何波澜。
他们在旁边看了一会儿,好奇地询问人群最外围一个并不怎么积极,更像是被拽来凑数的青年胖子:“你们为什么要进去?这里的主人囤积了很多物资?”
胖子被突如其来的声音吓了一跳,看了两人一眼,立刻警觉起来:“你们是什么人?怎么过来的?为什么会出现在这里?”
“游客,徒步走到这边了,就过来问问,”乔木耸肩,“该你回答我了。”
“游客?”胖子一脸的不可置信,但思索片刻心中就有了答案,“撒旦崇拜者?”
所有正常人都在避难,除了一类人:撒旦或魔鬼崇拜的群体。
他们不仅不避难,甚至还大大咧咧地在外面活动、狂欢,乃至试图吸引魔鬼来找自己。这种作死行动下,不少魔鬼崇拜者都被真正的魔鬼虐杀、入腹。
一部分不怎么坚定的魔鬼崇拜者退缩了,乖乖摘掉五芒星饰品、脱下画满象征符号的涂鸦,洗掉满脸的烟熏妆,乖乖回家避难。
但还有一部分顽固分子,则坚信他们即使被魔鬼杀死了,下地狱后也能享福,而不会受苦。这种人自然就肆无忌惮地四处活动,享受着这个难得的清净世界。
显然,胖子把乔木两人当成魔鬼崇拜者了。
“不止物资,还有武器弹药,”胖子显然很好交流,也不藏私,直接道出了实情,“这个庄园属于费列罗家族,就是那个糖果大亨。这些富人手眼通天,第一时间就搞到了大量物资,还找来一支专业的雇佣军当保镖。”
他眺望着庄园中那座豪华别墅:“小镇上的物资非常少,基本已经见底了。如果不能躲进这里,人们就得冒险离开这里。”
他虽然行动并不积极,但脸上的渴望与期盼却怎么也藏不住。
乔木又看了一会儿,提议道:“你们人太多了,庄园主人肯定不会放你们进去的。为什么不索要一些物资?这不是更稳妥吗?”
胖子没有说话,只是看着人群继续进行着毫无意义的喧嚣。
乔木都以为他不打算再说话了,胖子才再次开口:“你以为我们需要的只是食物和药品吗?”
他指着庄园问道:“你没发现吗?这座庄园里面的所有物品都完好无损。这几天小镇已经发生几起魔鬼袭击了,这里面明明有上百人,魔鬼却从未光顾。”
他又压低声音,一脸神秘地轻声道:“有传言,这座庄园里面藏着一具教皇的遗体,是费列罗家族花费上百亿欧元买来的……”
教皇遗体?那玩意儿也能用?乔木与拘束带忍不住对视一眼。
“你说这里面住了上百人?”乔木不动声色地问,“那栋别墅怎么看也住不下这么多人吧?”
“别墅当然住不下,”胖子冷笑,“但别墅下面的末日地堡就可以!”
末日地堡?这座庄园下面竟然有一座末日地堡?!乔木二人震惊了。
这样一来,就和轩尼诗神父的情报对上了:圣像在意大利北部小镇松达洛的一座地下掩体中。
保护费列罗家族庄园免受魔鬼侵犯的,也根本不是什么教皇遗体,而是基督教的圣物,曼德兰基督圣像!
拘束带用只有他们俩能听到的声音问:“直接进去取?”
乔木想了想,摇了摇头:“先看看再说。”
双方已经对峙一整天了,按照那个胖子的说法,这样的对峙这已经是第三天了,也是规模最大的一天。之前只是成年男性过来,今天则是男女老少齐上阵。
一次次失去理智的冲击,和反复的鸣枪示警后的退缩,就在这不断的重复中,双方也渐渐筋疲力竭了。
母亲们抱着或牵着孩子挤开人群,祈求里面的人看在孩子的份儿上发发慈悲。
这样的场景也已经发生许多次了,雇佣兵们也从最初的动容,变成了如今的麻木、无动于衷。
就这样又僵持了数分钟,双方就很默契地逐渐散开,纷纷坐在地上或回到车中休息。
喧嚣声消失了,人们开始频繁地关注天色。
“再有一轮就能回去了。”胖子伸了个懒腰。
“再有一轮?”拘束带奇怪地问。
“太阳要落山了,魔鬼要离巢了,”胖子指了指天边的火烧云,冷笑道,“天黑之前我们都要回到室内等魔鬼抽签,免得留在外面被一锅端了。”
大部分低阶魔鬼只在夜间出没。虽然它们并不惧怕太阳,天使也不惧怕黑夜,但仿佛约好了一般,那些维护人类的半天使只在白天出手,魔鬼和那些半魔鬼则只在夜晚觅食。
他们自己也说不清这种默契究竟从何而来。
“你不想进去吗?”看着胖子一副出工不出力的模样,拘束带有些疑惑。
“当然想,那可是末日地堡!谁不想进去看看?”胖子一脸渴望地看着围栏内的豪宅,“我只是觉得这样没有用。”
“我提议过,我们可以展现自己的价值,例如高强度的劳动,或者执行危险的任务来换取进入地堡的资格,”他遗憾地耸了耸肩,“他们拒绝了,他们认为所有人都应该享受平等的待遇,还要求所有人必须共进退,要进一起进,要么都不进……”
说话间,天色突然一暗。远处山坳之间不知何时飘出一片乌云,遮住了火红的夕阳与大片的阳光。
“没有最后一次了。”胖子话音刚落,原本还在休息的镇民纷纷起身,有条不紊地向各自的车辆走去。庄园中的佣兵也各自松了口气。
胖子则笨拙地骑上自己的三人摩托车,甚至还戴上了头盔,系好了束带,还问乔木两人:“需要我捎你们一程吗?事先声明,我家里没有多余的位置,你们得找别的地方。”
乔木正要拒绝,就看到伴随着一阵引擎的咆哮声,一辆轿车突然启动,径直撞向了围栏!
所有人都被这突如其来的一幕惊呆了,就连那些已经疲惫不堪的雇佣兵都没反应过来,就这么眼睁睁地看着那辆轿车撞倒了一段铁栅栏后,地盘被栅栏卡住,前轮离开地面,原地空转着再也不得寸进。
后轮原地卷起的泥土砸了不远处几个男人一身。雇佣兵率先反应过来,纷纷避开车头方向,举枪瞄准着咆哮着命令司机立刻退出去。
混乱之中,司机没有选择倒车,反而直接打开车门走了下来。
那是一个中年女性,一缕鲜血从额角流下,在侧脸划出一道长长的血痕。
她怀中还抱着一个三四岁大的孩子,没有前进也没有后退,而是在枪口的瞄准与雇佣兵紧张的吼叫声中,双手用力将孩子扔了出去!
孩子就这么被扔向雇佣兵,最终摔在距离雇佣兵四五米的草坪上,懵懂地趴在地上嚎啕大哭。
“求求你们!”女人双手合十着哀求,“我发誓我进去,求求你们救救我的孩子!”
场面瞬间陷入了死寂。
雇佣兵们一会儿看着那个还在地上哭泣的孩子,一会儿又面面相觑,一时不知所措。
一个雇佣兵想要上前,也不知是想去把孩子抱回去还是轰出来,他只迈出了一步,就硬生生停下了。
哭泣的孩子终于发现母亲没有像往常一样过来搀扶、安抚自己,只好笨拙地从地上爬起来,强忍着疼痛去找母亲。
“别过来!”母亲的一声吼叫,吓得孩子停住了脚步。
“回去!”女人跪在地上不敢上前,拼命朝孩子摆手,指着孩子身后雇佣兵的方向,“去那边!别过来!”
孩子懵懂地回头看了一眼那边十几个凶神恶煞的壮汉,犹豫了一下,本能地再次踉跄着向母亲走去。
“别过来!!!”母亲声嘶力竭地哭嚎着,从地上抓起一把泥土,朝孩子使劲砸了过去。
“啪!”泥土中掺杂的石子砸在孩子额头上,再次将孩子砸倒在地。
来自母亲的攻击,让孩子彻底傻了。他坐在地上捂着额头,本能地哭嚎着,喊着“妈妈”。
他的妈妈却跪在几米开外,哭泣中向着雇佣兵双手合十不停哀求。
“F**K!”雇佣兵们没有行动,身后几个镇民却怒火中烧地冲了上来,你拽胳膊我拽头发地,合力将女人向后拽去。
女人坐在地上拼命挣扎,不远处的孩子看到这一幕哭得更厉害了。
“我们说好的,所有人共进退!”死死抱住女人右腿不让她挣扎的男人咆哮。
“放开我!我只想救我的孩子!他才三岁!”
“他们也有孩子!”男人咆哮了一句,见女人还在挣扎,直接松开对方的腿,狠狠一巴掌扇在对方脸上,死死捏住对方的脸,另一只手指着人群,恶狠狠地说,“我也有孩子!他也才七岁!”
女人下意识看向对方指着的人群,有男有女,有老有少,每个人脸上的表情各不相同,有期待,有悲伤,有愤怒……
见女人安静下来,男人苦口婆心地劝说:“听我说,西尔维娅,我们说好的。如果我们不能共进退,就会被他们各个击破,到最后我们谁都活不了!”
女人却不看他,而是侧头越过他看向那群雇佣兵:“求求你们,只要你们带我孩子走,我发誓我不会再来了!”
男人见状也不再多说什么,示意其他人按住女人,自己转身向栅栏内走去。
黑洞洞的枪口立刻指向他,他举起双手,又指了指还在哭喊的孩子:“我要带他走……”
“不——!”西尔维娅发出撕心裂肺的嚎叫,挣扎地更加拼命了。可四个成年男人的力量显然不是她能抗衡的。
在雇佣兵紧张的警戒下,男人成功地抱起了这个他看着长大的小男孩,果然没有停留也没有阴谋,转身就走。
“等等!”一个年轻的雇佣兵突然开口了。
男人猛地停住脚步,转身看向对方,眼神中充满了期待。
这一瞬间,所有人都安静下来,眼神中充满了期待。
“闭嘴!”旁边的中年雇佣兵一把按在他的嘴巴上,压低声音警告,“你救了一个就得救下所有,老板不会同意的!你只会和你的家人一起被赶出去,想想你的父母!”
年轻佣兵沉默了。
为了确保他们的忠诚,费列罗家族神通广大,已经接来了他们的家人,其中老人、孕妇与儿童都直接进入地堡。
地堡主人向他们承诺,只要外面的人表现优秀,等到局势无可挽回时,就能获得进入地堡的资格。但不能让主人满意的,就只能带着家人自求生路了。
年轻佣兵颓然地低下了头,不再说话。
抱着孩子的男人也不再说什么,愤恨地瞪了远处的别墅一眼,扭头继续向外走去。
他一手撑住孩子,让孩子坐在自己的胳膊上,另一只手拽着袖子为孩子擦拭脸上和着污泥的鼻涕眼泪,擦干净后,将孩子送到女人怀中。
西尔维娅愤恨地瞪了男人一眼,一把抱住孩子,心疼地嚎咷痛哭。
其他人也不再说什么,所有人都沉默着各自上车,准备离开。
就在此刻,天地突然一暗,原本昏暗的黄昏,瞬间就变得伸手不见五指。
所有人心中一惊,不少人甚至下意识发出了尖叫声。
但下一秒,光亮就再次出现,尖叫声戛然而止,人们却没有逃跑也没有躲避,而是全都愕然看向西南方向。
夕阳下垂的山涧中,此时此刻,一轮猩红的满月正缓缓升起。血红色的光充斥着天地之间,将所有人的脸都映得恐怖无比。
紧接着,此起彼伏的尖叫声漫天响起,人们下意识抬起头,就看到昏暗的红光之中,数之不尽的恐怖恶魔,遮天蔽日地俯冲而下!