清醒过来的乔木，感觉头痛欲裂。
他甚至用了数秒，才勉强记起之前发生的一切。
所以，当他注意到不远处披着斗篷的沼魔时，毫不犹豫就拔刀了。
“斩断吧，裂空！”
手中的斩魄刀瞬间消失，只剩下一个光秃秃的刀柄。
但只见那沼魔做了个手腕回勾同时握拳——或者说是握蹼的奇怪手势，乔木还没来得及挥动刀柄，斩魄刀，竟瞬间回到了刀柄上。
他的始解，竟然被取消了！
乔木愣了愣，不信邪地再次始解。
这一次，他成功挥出一击，刀刃成功斩入对方的脖颈。
鲜血四溅之中，对方再次做了同样的手势。
下一刻，他的始解，再次消失了。
而对方的脖子上，哪里还有半点伤口？
乔木怔怔地望着对方，一时有些反应不过来。
这个世界，是不是太危险了？
那些进来试刀的调查员们，究竟是怎么活着回去的？
他还没回过神，一旁的狄特莉丝突然暴起发难，直接从躺倒的姿态高高跃起，一剑劈下！
但就在乔木面前，那只沼魔第三次做了同一个手势。
于是，本该从空中落下的大剑，瞬间回到了躺倒在地的状态。
狄特莉丝也懵了，这一幕，完完全全地超出了她的认知与理解。cuxi.org 猪猪小说网
她没再尝试进攻，更没有继续装昏迷，而是缓缓坐起身，直勾勾地看着敌人。
乔木瞥了她一眼，发现她的脸上，有着遮掩不住的惶然。
“你就这么喜欢戏耍我们吗？”他直截了当地发问。
但对方的回复，让他一时哑然：“是你们先动手的。
“别白费力气了，你们两个不是我的对手。另外，如果我想害你，在尼尔湖的时候，我就不会放你走了。”
听到这话，乔木一个激灵，就想起了那个浮在水面上、直勾勾盯着他，却没有采取任何行动的沼魔。
是它！
对方没等他再说话，只是点了点他：“你和我来，我有话和你说。”
又点了点狄特莉丝：“你随意，别跟过来，不许偷听。”
说完，它也不等两人的反应，就率先向小树林走去。
这只沼魔，似乎没打算将他们做成同类？
意识到这一点，乔木对狄特莉丝打了个安抚的手势，就要起身单独跟过去。
没想到对方也同时给他做了个手势，示意他不用紧张。
两人愣了愣，相视摇头苦笑。
乔木走入树林时，那只沼魔已经站在那里，微微佝偻着身子，一动不动了。
见他依然谨慎地握着斩魄刀走近，对方也没有任何表示，而是直接开门见山。
只是这山，对乔木而言，太吓人了。
“你是哪个分部的？”
“！！！”
乔木脑子嗡的一声，彻底懵了。
一个很普通的问题，普通到他险些下意识就回答了。
但这个再普通不过的问题，唯独不该从这家伙口中说出！
他一时不知道是该老老实实回答问题，换对方饶他狗命，还是该反问回去。
对方问完这个问题后，就没再说话了，只是纹丝不动地站在那里，似乎很有耐心。
他最终还是决定遵从本心：“你……呢？”
这个问题，问得略显艰难。
即使只有那么一丝可能，依然让他感到后背发凉。
换作是他，不，任何调查员，恐怕都宁可战死，也不愿意落得这么个结局！
就在他心中五味杂陈之际，对方却很平静地说出了他最害怕、却不得不面对的答案。
“杭州P7，从湖州升上去的。”
“大同P4，山西大同……”乔木很是艰难地回答，“你……要我做什么？”
沼魔缓缓从斗篷中取出一张皱皱巴巴的羊皮纸递了过来。
乔木接过后，征询地看了对方一眼，见对方没意见，就直接打开。
上面，是一个地址、人名和十一位阿拉伯数字。
“去看看那对老夫妇过得怎么样。如果他们搬家了，就打这个电话。如果电话也打不通，那就算了。
“如果他们遇到什么困难，能帮的话，就帮一把。”
对方的声音，依然干巴巴的：“就当是我放过你、又救了你的报酬吧。”
乔木抿着嘴，感觉嗓子眼儿里卡着什么东西，让他很难受。
“我一定会找到他们，确认他们没遇到大事，”他只能郑重点头，“我发誓。”
“确认之后，我就会回来找你，就去那个尼尔湖吗？”
沼魔没有立刻回答，反而缓缓低下头。
漫长的沉默后，对方才摇了摇头：“不必了，不要再去那里了。下次再见面，我不会手下留情的。”
乔木有些难以理解：“你不想知道他们的情况吗？哪怕只有一次？”
沼魔抬起头，冷冷地盯着他。
“智脑不会放弃任何一位调查员，哪怕只有一线生机。”
乔木愣了十几秒，才明白对方想要表达的内容。
智脑没将他接回去，就代表，在智脑看来，他已经没救了。
但这和他是否想要了解那对老夫妇的近况，又有什么联系呢？
“我不明白……”
“李波已经死了，”沼魔似乎早有预料，直接打断了他，“从我诞生的那一刻起，名为李波的调查员，就死了。”
“现在驱使我做这件事的，是这具身体残留的执念。为了完全掌握这具身体，我必须消除执念才行。
“李波的执念，不是了解父母的近况，而是将父母托付给可靠的人。
“所以，就在刚才，随着你的誓言，李波最后的痕迹也消失了。而我，自然不在乎他的父母的情况。
“你能活着听我说这么多话，唯一的原因，就是你活着离开，托付才算最终完成。”
说完，他重新将背后的兜帽拽起来戴在头上，显然是要结束这场对话。
“你既然继承了李波的记忆，那你应该清楚这个世界的真相……”乔木赶在对方离开之前，赶忙开口。
“我当然知道，”沼魔的语气，又恢复成那种干巴巴的样子了，“所以我才说，下次见面，我不会手下留情的。我绝不会坐视你们重置这个世界。”
乔木大声反驳：“即便我们不出手，这个项目也会随着时间推移，自我重置！你依然会……”
“你在指望什么？我什么都不做，安心等死吗？”
沼魔转身离开了，只留下最后一句话：“困兽犹斗，你不会没听过吧？”
乔木不再多言，只是看着对方的身影，渐渐消失在树林中。
“它还心存幻想呢……”
不远处，塑料泡沫摩擦的声音再次响起。
那只从他醒来后就消失不见的无形者！
乔木一个激灵，转身就要跑。但才跑出一步，脚下被什么东西重重一绊，猝不及防之下，他就狠狠摔了出去。
好在他也算是训练有素了，摔出去的时候，他立刻调整身体平衡，单手一撑，一个跟头重新站定。
同时，他也完成了始解，谨慎地观察四周。
视线之中，并没有那只无形者的痕迹。明明对方的声音离的很近！
正在疑惑之际，他的视线瞥过地上一根粗壮的树根。
自己正是被这数根绊倒的。
刚刚来的时候，脚下有这东西吗？
念头一闪而过，他挥刀狠狠斩向对方。
再粗的树根，也是木头的。一刀下去，自然两断。
果不其然，被切断的部分，直接化为一摊黑泥，很快就渗入泥土之中，不见了踪影。
与此同时，四五米外的一棵参天大树，直接崩溃成一摊黑泥！
那只无形者，竟然在他和沼魔的眼皮子底下，变成了一棵大树！
乔木看着那摊不停变化成各种形状的黑泥，知道自己肯定是跑不掉了。
“什么幻想？”他直接问道，试图以此拖延时间。
他现在只期待那只沼魔能察觉到这边的不对劲，立刻赶回来为他保驾护航。
毕竟他挂了，之前的托付和承诺，肯定就废了。
“别想了，”没想到，那只无形者完全看穿了他的打算，“那家伙就算察觉到异常，也不会回来的。”
“至于幻想……自然是联系到它们那个不知在哪个世界沉睡的神灵，借助神的力量，来挽救自己呗。
“幻想和做梦，不一直都是弱者的特权嘛？”
“弱者？”此刻乔木的后背已经布满汗水，但他依然装出不屑的模样，“他是弱者，你为何要避开他？”
那摊依然在变化各种形状的黑泥，并没有回答他的问题，而是嘀咕了一句：“傻子……”
还没等乔木反应过来，它就继续说道：“你干嘛要挑衅一个比你强那么多的敌人？”
乔木一时哑然，但他很快反应过来，冷笑道：“难道我不挑衅，你就愿意放过我吗？”
“我说过了，你们是它的，我没必要为了你们这种货色违约。”
塑料泡沫摩擦的声音中，还夹杂着一丝难听的冷笑。
“我藏在这儿，纯粹是出于好奇……不，是无聊。
“结果没想到，还真是被我听到了不得了的内容了呢！”
说到此处，那摊黑泥，猛地朝天空射出一股子，那股子飞到半空中，“嘭”一声炸开，四散而下。
如同烟花一般。
世间最恶心的烟花……