最近这几天，希尔丝塔萨很烦躁，这对她来说很罕见。
毕竟驻守龙眠神殿这种任务，数千年来都单调得可怕，摊上这个任务的龙族，上任后的第一件事就是学会放空自己，让自己陷入无欲无求的低能耗状态。
即使如此，他们也每隔几年就需要放一次假，避免出现心理问题。
但希尔丝塔萨不同，她几乎从来不请假。在红龙军团中，她打小就是个异类，不与族人亲近、从来没有朋友，喜欢安静、喜欢孤独、喜欢迥然一生。
其他同僚需要几十甚至上百年才能做到的低能耗状态，对她而言反而是一种天赋、本能。
所以她享受这份工作带来的宁静感。
但现在，这份宁静感被打破了。
三艘体型比她还要大一圈的奇怪飞行器，漂浮在距离龙眠神殿几公里外的空中。神殿周围更是支起了大大小小数以百计的帐篷，帐篷周围还堆满了物资、燃起了篝火。
人类、精灵、矮人、侏儒，甚至还有两头被冻得怀疑人生的丛林巨魔，每天穿梭在神殿周围，要么试图和每一头他们遇到的龙族搭讪，要么就是对着巨龙军团神圣的象征研究、拓印、作画。
还有一群奇怪的人类，在比赛谁先爬到塔顶……
昨天晚上他们甚至还开了盛大的篝火晚会！晚会甚至还吸引来了一群好奇心爆棚的海象人？cuxi.org 猪猪小说网
希尔丝塔萨觉得这群凡人再不走，她马上就要疯了，比前不久在诺瑟隆高地上狠狠给了她一爪子的死亡之翼还疯！
遗憾的是，她几次向总指挥官阿弗拉沙斯塔兹抗议，都被对方残忍地驳回了。
不仅如此，那头脑子秀逗程度堪比女王的蠢货，丝毫不顾及龙族不得干涉凡人种族事务的规矩，竟然同意派出防卫龙眠神殿的龙们，配合凡人种族一起……绘制诺森德的地图？
他有病吧？！
但阿弗拉沙斯塔兹的理由非常合理：这些凡人是为了寻找他们的创造者、泰坦守护者芙蕾雅的下落。
自从奥杜尔被从内部封闭后，它们已经数万年没听说过泰坦守护者们的消息了，守护巨龙和最早那批巨龙，都很关注这件事。这可不是凡人种族内部事务，而是关乎整个艾泽拉斯的大事。
所以，即使上古之战后才出生的希尔丝塔萨对这件事毫无兴趣，甚至觉得无关紧要，她也只能暂且委屈自己了。
扬翅腾空而起的希尔丝塔萨故意掀起一股股强风，将周围地上大片冰雪扇得满天都是，还将周围好几个没有防备的凡人直接掀飞出去，她才心满意足地降低力度。
不过她还没离开，就听到下面传来痛苦的哀嚎声与求救声，紧接着就是一大群人乱糟糟的声音。
她刻意放缓翅膀扇动的力度，仔细聆听着下面的声音，似乎有个小小的侏儒摔断了腿？
这让她有些愧疚的同时，心里还涌起了一股畅快感。
‘是你们先惹我的！’抱着这样的念头，她将本也不多的羞愧抛诸脑后，扇动着翅膀腾空而起，很快就到达了塔顶。
近千米高的龙眠神殿没有任何台阶、楼梯，毕竟龙族不需要这玩意儿，就算是打杂的龙人与龙兽，也可以通过传送门穿梭于任何一层。
不过有一个例外：塔顶区域。
这里是守护巨龙集会的场所，所有巨龙在这里都必须维持人类形态。这就要求它们想要前往塔顶区域，必须先在下方的平台上降落，然后变成凡人形态徒步走上去。
据说这一规矩是为了告诫所有族人，不要忽略凡人种族的力量与贡献，不要高高在上、傲慢不可一世。
不少龙都信了这个说法，希尔丝塔萨却知道这是扯淡。
她恰好听一头已经老糊涂的老东西提起过，会有这个规矩，完全是受塔的结构所限，塔顶不可能建得太大，不可能容得下五条守护巨龙。守护巨龙们干脆就以凡人姿态开会，其他族人自然也有样学样，慢慢就成了某种不成文的“规矩”。
希尔丝塔萨依然遵守这个规矩，毕竟她不想听阿弗拉沙斯塔兹那个蠢货聒噪。
不过过去一直空无一人，一向是她寻求清净最佳场所的塔顶，今天却罕见的传来了聊天的声音。还在楼梯上的希尔丝塔萨下意识停下了脚步，聆听起来。
两个声音她都认识，一个是黑龙军团驻龙眠神殿大使纳莉丝，另一个则是黑曜石圣地的前任看守者塔萨里奥。
“……和一群卑劣的凡人鬼混在一起，也不愿意帮助公主殿下？”
“从六年前开始，那位就不再是公主了，黑龙军团的公主殿下另有其人！”
“荒唐！塔萨里奥，我不管你怎么看待两位公主，但她们都源自主人高贵的血脉，这一点由不得你否认！”
“主人？你指的是谁？大地守护者？黑龙之王？还是死亡之翼？它们可是不同的三个身份！纳莉丝，你打算效忠于哪个？”
“三个？！”纳莉丝的声调陡然尖利，“你疯了，塔萨里奥！”
“我可没疯，看看主人的下场吧。你我都参与了禁忌离岛那场战争，我们很清楚，主人为了那所谓的使命，都付出了什么！”
禁忌离岛？那是哪里？希尔丝塔萨疑惑不已，黑龙军团什么时候还打过一场战争了？
“你想要背叛造物主赋予我们的使命？”纳莉丝喘着粗气，难以置信地质问。
“背叛？不，我的同胞，数万年来，为了所谓的秩序、责任与使命，我们已经牺牲太多了，”塔萨里奥轻声道，“背叛？不，我只是要解开束缚了族人几万年的镣铐与枷锁。”
“所以你把那群凡人引到龙眠神殿，让他们来影响、腐化我们？”
塔萨里奥笑了，希尔丝塔萨觉得很新鲜，她知道这条古老的黑龙一向无比严肃，严肃得让人讨厌。数千年的相处中，她从未见过对方笑。
“我从不知道你的想象力这么丰富，纳莉丝。我只是想向其他人证明，时代已经不同了，我们无需再独自背负起沉重的责任。那些凡人能够守护好我们共同的世界。”
“就凭他们？酗酒的矮人、攀爬神殿的人类、不靠那三个笨重的大东西甚至都飞不起来的凡人？”纳莉丝的语调中满是荒唐。
“当然，纳莉丝，”塔萨里奥的语调却越来越轻松，“你在神殿待得太久了，应该出去走走了。不如我让戈尔登来替换你？你可以去诺瑟隆高地待几年，那里是个好地方，尤其是起点城……”
“你已经疯了！”对方却激烈地打断了他，“我看你已经被那群凡人的邪恶巫术迷惑了神志！”
听到这里，希尔丝塔萨难以抑制地发出了一声轻笑。她觉得纳莉丝说得很对，塔萨里奥这番惊世骇俗的言论，确实证明对方已经疯了。
上面的谈话声戛然而止，她正有些遗憾，一个声音从头顶传来：“偷听可不是个好习惯，女士。”
希尔丝塔萨毫不畏惧地仰起头看向对方：“你们占了我睡觉的地方。”
塔萨里奥居高临下：“这里是守护巨龙们神圣的集会之地，不是你的龙巢。”
“神圣的集会已经中断一万年了吧？”希尔丝塔萨不屑地撇了撇嘴，径自走了上来，不管不顾地恢复成巨龙的姿态，找了个舒服的姿势卧好，“我只是不忍心它被废弃而已。”
黑龙无奈地瞪着这头红龙，这家伙的乖张他早有耳闻，也实在提不起兴趣替阿弗拉沙斯塔兹教训对方的手下。
谈话被人粗暴地打断了，他又看了纳莉丝一眼，不再说什么，直接从高塔边缘一跃而下。片刻后，一条庞大的黑色巨龙腾空而起。
纳莉丝见状，也直接施展传送术离开了。
“哼，你们倒是尊重这里……”希尔丝塔萨冷哼一声。
一个直接往下跳，一个使用传送术，这两个可也都是坏规矩的行为。
她睁开一只眼，看着黑龙远去的身影，压抑着从见面伊始就在胸中燃起的无名怒火。
“一群废物！”她发泄地骂了一句，将头扭向另一边，闭上了眼睛。
心中的怒火也迅速消散，腹部死亡之翼留给她的疤痕中，隐约的灼痛感也随之消退。
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有了红龙与蓝龙的大力协助，绘制诺森德地形图的工作进展得非常顺利。
不过看到大致绘制出来的完整地图，他就有些失望了。
与前世游戏中的地图相比，这个版本实在是失真得厉害，基本可以说除了大致轮廓能看出一些对应关系，剩下的几乎都是错的。
不过真正让乔木失望的，恰恰是大致轮廓的正确。
这说明泰坦守护者们并不是直接把索拉查盆地给“隐形”了，而是进行了伪装。
制图师在地图上标出了东南的嚎风峡湾、西南的北风苔原，以及嚎风峡湾北面狭长的猫咪森林，以及更北面的巨魔帝国祖达克。
剩下的部分则全是人迹罕至的雪山、冻土、冰原。
现实与游戏不同，不会每个地图之间都有群山包围。山川与平原之间也不会那么泾渭分明，各种地形永远都是交错纵横、你中有我。
聪明的泰坦守护者们，明显是把索拉查盆地伪装成了一片白茫茫的无人区，让它与冰冠冰川和龙骨荒野融为一体了。
这样一来，乔木就没有了直接指着那个位置说这里有问题咱们先去这里看看的机会，只能任凭其他人在那里大讨论。
人们首先排除了大陆南部与东部大部分区域。
虽然从苔原、丘陵与森林来看，泰坦的试验场位于南方的概率更大一些——毕竟南方的气候更适宜。
可另一方面来说，南方的智慧种族太多了。大蜘蛛、维库人、巨魔、牦牛人、海象人……
如此繁荣的文明痕迹，就意味着这些区域很难被泰坦做伪装。除非说伪装早已失效、试验场早已废弃，这些智慧生命是那之后诞生的。
可那样一来，漫长的岁月中，这些智慧种族应该能发掘出一些试验场的建筑遗址，并留下一些似是而非的传说才对。
所以他们倾向于试验场在北面。
或者它还在运行，只是被伪装成了冻土；或者它已经废弃了，真的成了冻土。
最终大家把首个目标放在西北方向，建议由西向东探索。
一是因为东面的巨魔太活跃了，那个庞大的王国让带回情报的制图师惊叹不已，他很难想象一座巨大的试验场，能在那样一个庞大文明眼皮子底下隐藏几万年之久。
二是因为另一位制图师在西面一片小型冻土盆地中，发现了隐藏在群山中的大型建筑遗址的痕迹。
那些遗址，是地精挖掘出来的。
没错，那里还有地精……
地精这群无利不起早的小怪物不动声色地出现在诺森德的冻土深处，这条情报立刻就引起了所有人的重视，尤其是矮人。
他们很怕那群无知的绿皮们破坏宝贵的史前遗迹，所以无论如何都要先去搞清楚地精们在那里做什么。
于是行程就这么定下来了：先去西面那座盆地，然后再向西方方向进发，最终环绕大陆北方的整片冻土。
方案一经确定，探险队就决定立刻启程。因为跟随而来的三位荒野之神已经有些受不了这里严酷的气候与气温了。
堂堂生命之灵竟然不耐严寒？这听上去很不可思议，可也确实有着客观原因：
三位荒野之神自然不会和凡人一起挤飞艇，它们原计划直接穿越翡翠梦境，在这里等冒险队，没想到它们并不知晓几千年前绿龙就已经把大德鲁伊范达尔·鹿盔种在灰熊丘陵的沃达希尔给砍了，翡翠梦境在诺森德已经没有正规通道了。
郁闷的它们只能借助灰熊丘陵广袤的森林，勉强凝聚出一个化身。
就这样，伟岸的鹰身人、巨大的幽蓝色光球，矫健的深蓝色猎豹消失了，取而代之的则是一只雏鹰、一头幼豹和一个小精灵……
在德鲁伊调查员的指引下，它们历经艰难险阻，跋山涉水抵达荒凉的冻土，几乎丢了半条命。现在它们更是每天都霸占在温暖的艇长室中，恹恹的不吃不喝；那个小精灵更是光芒暗淡，仿佛下一秒就会熄灭一般。
探险队再拖下去不行动，可能它们三位首先就撑不住了。
矮人们依依不舍地告别了他们恨不得直接挖出来运回铁炉堡慢慢研究的龙眠神殿，三艘飞艇很快就起航了。
诺森德的冰原不愧是生命的禁区，连续几天的行程，他们都没有遇到任何危险。嚎风峡湾那无处不在的始祖龙，在这里却彻底绝迹了。
难怪临行前红龙告诉他们只要不遭遇暴风雪就可以放心大胆地飞。
几天后他们终于抵达了那处小型盆地。盆地规模确实不大，www.youxs.org——包含起点港，在飞艇上完全能够将整座盆地尽收眼底。
盆地北面那星星点点的、已经挖穿冻土层露出下面大片深褐色泥土的挖掘场，自然也不会错过。
布莱恩一把夺过唐蒙的高倍数望远镜，只是朝那边看了几眼，看到那再熟悉不过的地精重型机械后，就直接原地爆炸了。
“北偏东……随便多少度，立刻开过去！全速前进！”他一把拽起传声器，气急败坏地咆哮着，“那群蠢货，竟然用那么粗鲁的方式挖掘史前遗迹！我要让他们排成一排，挨个踹他们肮脏的屁股！”
今天天气很好，能见度极高，三艘巨型飞艇的出现自然瞒不住地精。很快，望远镜中，几处挖掘场就纷纷出现混乱，没过多久，所有机械都停了下来，原本星星点点勉强能辨认的地精也都消失不见了。
布莱恩并没有多想，反而很开心地挥了挥拳头，粗着嗓子炫耀：“看呐，咱们的大家伙把那群绿皮小矮子吓得屁滚尿流！”
周围的矮人们也纷纷爆发出欢快的笑声，似乎忘记了他们和那些绿皮小矮子的身高在一个层次……
随着飞艇距离挖掘场越来越近，探险者协会的勘探员们也看清了挖掘场的细节，纷纷发出阵阵哗然。
“天呐，看看这立柱的直径，这建筑到底又多大？”布莱恩也发出一阵呻吟，“我敢发誓，住在这种建筑里的人，至少有……”
他卡壳了片刻，脑海中粗略计算了一下，忍不住惊叹：“他们得比龙眠神殿的巨龙还要高大！”
正感叹着，挖掘场中突然传出几声破空的呼啸声。飞艇上的人们就看到，几块巨石从隐蔽的角落腾空而起、呼啸着朝着飞艇砸来。
不过飞艇的高度远非那些巨石可以触及的，石头在距离飞艇很远的地方，就失去的爬升的能力，划着坠落的抛物线，砸进远处的冻土中。还有一枚砸穿了冰冻的湖面，将湖水溅得老高。
“哈！不自量力的家伙们！”原本还吓了一跳的布莱恩，见状立刻恢复了得意的模样。
此刻的他对下面这群如此粗鲁对待遗迹的地精没有任何好感可言，哪怕不认识，也乐见对方吃瘪甚至倒霉。
不过倒霉的是谁，还未可知……
似乎是发现原始的投石机没有任何作用，那些原本隐藏在挖掘场隐蔽角落的投石机很快就被废弃了。
可就在飞艇上的人们以为地精黔驴技穷，准备寻找合适的系泊位时，下方又传来一片密集的呼啸声。
“那是什么声音？”布莱恩立刻再次举起望远镜向下观望。
映入眼帘的是几十个地精，分别坐在一枚体型巨大的……焰火中？
“地精坐在焰火里？他们要干什么？”
不远处一个侏儒技师看了一眼，给出了答案：“那不是焰火，那是火箭！”
“火箭？奇怪的名字……”
布莱恩一头雾水，可调查员们已经发出了阵阵惊叹声。
他们惊叹的不是地精们的神奇发明，而是他们的悍不畏死！
没错，绝大多数升空的火箭，要么失控一头栽回地面爆炸，要么直接在空中爆炸，要么就是真的像烟花那样在空中混乱无章地乱窜一阵后爆炸。
除了个别几个地精成功跳伞外，其他地精自然都殉爆了。
“话说，他们就是这么做安全性实验的？”一个调查员目瞪口呆。
“这有什么？地精的一切都能爆炸。承包诺瑟隆运河标段工程的时候，他们就连一把正常的铲子都能爆炸！”一个项目老人吐槽。
“铲子？铲子为什么会爆炸？”
“他们嫌土太硬，想要发明铲面铲进土壤后爆炸，将地面直接炸开的工具，”那人耸了耸肩，“但他们控制不好爆炸规模，就连人一起炸了。”
周围的人听到这段往事，无论调查员还是矮人精灵，都彻底无语了。
不过他们很快就无语不出来了。
在牺牲了几十个火箭驾驶员后，幸运女神终于眷顾了那群地精：两枚火箭成功击中了一艘飞艇的气囊，爆炸直接在气囊上开了两个大洞。
看着那艘飞艇无可避免地不断下降高度，越降越快，向盆地南面坠落，所有人都吓了一跳。
“快！快调头去救援！”布莱恩立刻下令，“敌袭！我们被袭击了！快反击！”
“反击？怎么反击？！”不远处的侏儒总工程师尖叫，“这是飞艇，不是飞龙！我们只有几架用来侦查的直升机，除此之外一无所有！我们拿什么反击？把你们扔下去砸死敌人吗？！”
看着那艘失去飞行能力，越飘越远、越落越低的飞艇，他又气得直跳脚，尖声大喊：“这次回去我一定要把我的飞艇武装到牙齿！我发誓——！”
另一艘飞艇在接到命令后，开始笨拙地调转方向，去救援那艘注定硬着陆的飞艇。
与此同时，旗艇的甲板上，塔萨里奥做了个手势，四个人类直接从飞艇上一跃而下。伴随着几声咆哮，四条黑色的飞龙腾空而起。
探险队遭到了袭击，自然要给予反击，而黑龙是最合适的反击者。他等这一刻已经很久了，他早就不满足于做起点城的附庸，早就想向所有凡人展现黑龙军团的实力与诚意了。
眼下就是第一个机会！
飞艇甲板上，塔萨里奥身边，凯尔萨斯看着四条飞龙只是轻轻松松几口龙息，便将新升空的几十枚地精火箭化作漫天焰火，忍不住感慨：“真是完美的天空统治者，难怪库尔提拉斯的舰队会几乎全军覆没。”
“那是红龙军团所为，黑龙军团永远不会向无辜者施加伤害，”塔萨里奥立刻解释，不过又提红龙辩解了一句，“它们也是被迫了，他们的女王被卑鄙的兽人俘虏、奴役了。这让它们别无选择。”
凯尔萨斯倒是没想那么多，他只是单纯地感慨而已。此刻的他还在思忖，如果是自己率领的这支达拉然法师团队，面对这些搞笑又致命的地精火箭，会怎么样。
得出的结论并不喜人：他们很难做到四条黑龙那样毫无遗漏，除非他们合理支起奥术护盾，将飞艇包裹起来。可那样一来他们就没有余力反击了，只能人人鱼肉。
得出这个结论后，他忍不住回头看了身旁的塔萨里奥一眼：难怪起点城那位女爵会让整个联盟感到头疼。拥有这样一群盟友，她确实可以肆意无视联盟高层。
此时，在甲板上的阵阵欢呼声中，四头黑龙清空了视线所及的所有地精火箭，直接扑向几处简陋的火箭跑道。
地面上的地精看到扑面而来的黑龙，尖叫着转身就跑，任凭黑龙的吐息将身后那成排的火箭化为灰烬。
“哈！这群蠢货，现在知道我们的厉害了吧！”布莱恩兴奋地挥舞着拳头。
下一秒，一枚巨石如同出了膛的炮弹，带着尖锐的破空声，嘶鸣着激射向正在低空追杀逃亡地精的黑龙。
猝不及防的攻击，让黑龙完全反应不过来，眼见着就要被击中，一个空间门突然出现在它面前。巨石射入空间门，在不远处的山峰上，砸出了惊天动地的一击。
四条飞龙此刻终于反应过来了，它们没有拉升高度，反而经验丰富地继续降低高度，并纷纷调头向距离自己最近的掩体飞去。
才飞出没多远，又一枚石弹呼啸而来。这一次石弹砸在了一座山坡上，竟然直接将山坡砸了个粉碎。这力量顿时看呆了所有人。
不过那四条隐蔽的飞龙却抓住机会腾空而起。与此同时，飞艇上又有几个人类一跃而下，紧接着，几条飞龙两两一组，向四面八方疾驰而去，相互掩护、配合，对石弹飞出的位置展开围猎。
接下来几枚石弹都被它们有惊无险地避开了。
似乎是包围圈的形成让敌人意识到自己已无藏身之地，敌人干脆地从藏身地现身出来。
飞艇上的凡人们，呆滞地看着那站起来后比一座小山还要高的石头巨人，以及他两只手中不停掂量的体积堪比一头成年飞龙的石弹，那轻松的架势，仿佛那不是石弹，而是鸡蛋！
不仅是凡人们，就连正在谨慎收缩包围圈的黑龙们也看傻了，纷纷停止前进，止步不前。
艾泽拉斯的石巨人有不少，但这种级别的，它们闻所未闻！
而飞艇上的塔萨里奥，脑海中也不自觉地浮现出一个名字：瓦尼尔！
这是万神殿使用岩石创造的泰坦守护者的统称！
他立刻施展法术下达命令，接到命令的黑龙们，毫不犹豫地转身撤离战场。但它们并没有回到飞艇上，而是盘旋着拉升高度，飞到石弹射程外的高空中盘旋。
那体型巨大的石巨人原本还在掂量该瞄准哪个，看到这一幕顿时有些迷糊了，看看头顶的黑龙，再看看更远处的飞艇，一时有些拿不定主意。
“抱歉了，”在其他人开口询问之前，塔萨里奥主动致歉，“源自上古时代的誓言与盟约，巨龙军团永远不会与泰坦守护者为敌。”
“泰坦守护者？！”其他人闻言，立刻震惊或兴奋地看向下面那石巨人，“这就是泰坦守护者？他就是弗蕾亚？咱们这就找到了？”
“不，他不是弗蕾亚，应该也不是巨龙军团熟知的泰坦守护者中的任何一位，”塔萨里奥遗憾地摇头，“巨龙军团崛起时，泰坦守护者们已经完成了自己的使命，大多隐世而居。即便是守护巨龙，也不敢说知晓他们中的多少。”
“但是同为泰坦守护者，他说不定知晓弗蕾亚的行踪，”凯尔萨斯做出了非常合理的推断，“现在的问题是，我们要如何与他沟通并化解敌意？”
正说着他们就发现，一个肥头大耳的地精，正乘坐着一辆奇奇怪怪的机械，一步八摇地向那位泰坦守护者靠近。
最令他们惊讶的是，泰坦守护者竟然没有对那个地精发动攻击，反而直接蹲下身，似乎是要倾听对方说话！
看到这一幕，乔木猛地想起了他游戏中阅读过的《阿尔卡冯的日记》：
“今天来了一些绿色小人，我把它们纳入我的看守职责中。”
“我今天感谢了其中一个小绿人，谢谢他们盖了更多的建筑。”
“他告诉我他会带更多的人来让我看守..一大堆，我很兴奋能有更多的东西看守。”
……
看来，此时的阿尔卡冯已经和地精成为朋友了？那就麻烦了。
就在此时，阿尔卡冯似乎听完了那个地精的话，重新站起身，瞪着天上的飞艇。
这一次，所有人都感受到了他的怒火！
几秒后，一枚巨大的石弹呼啸着从飞艇旁轰了过去，距离飞艇最近只有几十米的距离！
这一手直接吓得所有人胆寒。
“拉升！立刻拉升——！”不需要这声嘶力竭的指令，整个飞艇控制组成员都已经自发地疯狂操作起来。
“脱离！立刻想办法脱离！”他们可没有能力与这样的庞然大物作战。
“向北！向北进入群山！”
“安威玛尔号和铁环号还在后面！”
“没空管他们了，先确保自身安全！”
顷刻间，飞艇上已经乱做了一团。
而另一边的近十条飞龙，已经调转方向向那两艘飞艇飞去。
“放心好了，”塔萨里奥隔着乔木开启的空间门，向瞭望室中的布莱恩与唐蒙道，“虽然龙族不能与泰坦守护者为敌，但我们会尽力确保探险队其他人的安全。”
已经急得直跳脚的布莱恩·铜须，听到这话总算稍微放松了一些。
但他身旁的唐蒙，看着乔木那副波澜不惊甚至无动于衷的模样，心中的疑惑越来越重。