正式进入“被遗忘者”栖息地的杰克和奈蒂莉，彻底惊呆了。
杰克的震惊在于，他根本没想过，这条峡谷中，竟然能装下这么多人！
这里与森林中的奥马蒂卡亚部落完全不同。
人家那个，才是正儿八经的部落。他们这个……
分明就是城镇！
虽然住得很……原始，依然是木制结构的房屋，加泥巴与茅草混合的屋顶。
但他还是惊讶地发现，这处乍一看无比原始的聚居点，竟然出现了很多颇为先进的公共基础设施。
至少也是公共基础设施的雏形！
比如彻底夯实、并用某种方式保持干燥的“硬化路面”。
不像奥马蒂卡亚，整天都踩在松软的泥土里，走路都是深一脚浅一脚，还随时可能被藏在其中的尖锐硬物刺伤。
这里的干燥硬化土路，就显得非常先进了。
还有，所有房屋都是加高的，下层是粗壮原木搭起的支架。那些支架下方也不是空的，而是挖掘出一条条略显粗糙的沟渠。
那些沟渠，每数条就会汇聚成一股，通往大约一公里外的河道。
看到的瞬间，杰克就明白了它的用意：避免雨水浸泡建筑的公共排水渠。
城镇与河道之间的空地，还整齐地种着大片果树，上面结满了硕大的果子。不少成年女性的身影，在其中穿梭，于薄雾之中若隐若现。cuxi.org 猪猪小说网
这哪里是什么原始的定居点？分明就是一个有着统一规划的城镇！
此刻的杰克，只恨自己手里没有一台相机，把这一幕拍下来。
他敢打赌，只要把这些照片摆出来几张，绝对能让基地中的人们，惊掉下巴。
那些人，包括格蕾丝，都认为，纳美人的各个部族，都还处在最原始的石器时代阶段，根本没有什么文明可言。
但这里……
他甚至看到了一大片制作烟熏肉的架子，下面则是某种泥土烧制出来的，遮蔽明火的烟炉。那些烟炉甚至还有鼓风道！
这一路的景象，看得杰克目瞪口呆。
这里哪里是什么蛮荒的石器时代？他们已经发展出相当惊人的文明了。
至少人类也做不到，在石器时代，就维持一座如此规模的城镇！
杰克他们一走远，烟熏炉旁假装忙碌的德莱尼们，顿时松了口气。
这批炉子前上周才赶制出来，还是地狱中一位人类的荒野求生“主播”出了大力，他们不过是打打下手。
毕竟他们哪里还会做这种原始的东西啊？
这么短的时间内，根本没晾干！自然也不能生火，不然直接就烧塌了。
“他们……应该不会直接被轰走吧？”一个德莱尼轻声问道，“要是他们坚持要围观咱们做熏肉，怎么办？”
另一人嘴角抽了抽，看着地上好不容易做出来的复杂烟道系统，狠着心咬着牙：
“到时候就找几个孩子，让他们把这里踩塌，再假装揍一顿！”
说着这话，她的心也在滴血。这可是她们失败了不知多少次，才做好的啊。
她们本打算带回新吉尼达尔，留个纪念的。
不仅炉子没了，还得打孩子……
让杰克目瞪口呆的“文明”，在奈蒂莉眼中，却只是“莫名其妙的东西”。
她此刻的脑海里，已经乱成了一锅粥，满脑子都是这些“被遗忘者”的悲剧史，与艾娃的“黑历史”。
从进入这片聚居地后，她内心深处，其实已经相信对方的故事了。
因为她找不到对方欺骗她的理由。
如果这群人根本不是什么被艾娃抛弃、被世界遗忘的前信徒，那他们是从哪来的？
和那些“人类”一样，来自星球之外吗？
那他们都能跨越星球了，还需要在这里茹毛饮血？带着妇女与儿童一起？
如果这群人就是潘多拉星球的子民，那就代表了，真的有天生就没有“纽带”的生命。
更意味着，可能真的曾经存在过与艾娃无关的生命……甚至神灵！
至于这成千上万的“被遗忘者”，都是被精心安排在这里，专门用来欺骗她的……这种假设，只有疯子才会相信！
两人被领到一处看上去平平无奇的房间中，那支押送的队伍，就直接离开了。
临走前，那个头领又警告道：“想逃，我们不管。但如果你们敢在这里搞破坏，我们绝不会放过你们的！”
两人自然不敢逃，到了这一步，他们也不会再逃了。
等待了一会儿，就陆续有“被遗忘者”走进来，围绕着两人，远远盘腿而坐。
那些人只是打量着二人，却并不与二人交流，甚至对二人的问题或招呼，听而不闻。
直到周围坐满了人，只剩下一个蒲团上空着时，房间后面，才传来缓慢的脚步声。
所有人立刻正襟危坐，表现出了无比的重视。
看来，来者很可能就是那位霍巴肯长老了。
不过随着那人走出来，杰克与奈蒂莉就呆住了。
与两人想象中的耄耋老人不同，走出来的，是一个……畸形的怪物？！
不，这么说过于冒犯了，但对方确实和其他挺拔、健壮、英俊的“被遗忘者”，截然不同。
他佝偻着身子，身上的肌肉已经萎缩，只剩下干瘪的身躯。脸上也布满褶皱，就连嘴唇都干瘪了，露出了可怖的牙齿与牙床。
最重要的是，这位明显不是什么“老态龙钟”。两人都看得出来，他其实非常年轻，最多就是壮年。
为什么变成这个样子？是疾病？还是别的原因？比如……“诅咒”？
杰克胡乱猜测着。
这副模样，竟然还能成为“被遗忘者”的领袖？那他一定有着相当厉害的经历吧！
奈蒂莉心中如此想。
名为霍巴肯的“怪胎”长老，先对着奈蒂莉说了一句什么，后者直接震惊了。
“他说什么？”杰克一头雾水。
女孩没有解释，反而神色复杂地看了他一眼。
“怎么了？”这个眼神，让他觉得有些不妙。因为上一次见到，还是对方将他拽到家园树下，与族人一起讨论要不要处决他的那次……
女孩没说话，长老却主动换成了英语。
“我告诉她，人类的存在，会污染艾娃，最终彻底毁灭这个世界。”
杰克眨了眨眼睛，立刻本能地反驳：“不，我们不会！”
“你们已经快要杀死你们自己的世界了，不是吗？”
这话让他瞬间哑然。
这种哑然，引起了奈蒂莉的关注。
“我们……我们会吸取教训……”这话说得毫无底气，就连杰克自己都听不下去了。
长老没再理会他，再次对奈蒂莉开口，却贴心地用上了英语：
“只要人类还在不停地滥砍滥伐、捕猎采矿，环境污染、物种灭绝、气候异变，就会给艾娃源源不断地带去越来越强烈的痛苦。
“作为所有生命共同塑造的神灵，艾娃引领、护佑着……你们。却也无法阻止地受到你们的影响，受到每一株植物、每一头野兽的影响。
“届时，死亡时的恐惧与痛苦，会如海啸一般席卷她、摧毁她、重塑她。”
对方停下来，似乎是让两人消化这段话，过了一阵，才继续说道：
“你们用了几亿年，将曾经那个独断专行的艾娃，重塑成如今这样的仁慈、博爱、公平。而人类……”
对方冷冷瞥了杰克一眼。
“他们过去十几年的所作所为，你比我更清楚。我相信，他们只需要几十年，就能将艾娃，变成一个疯狂、嗜血、丧失理智的怪物。”
他再次用重重的语气说道：“人类，会毁掉艾娃。而艾娃，会杀死这个世界。没有任何生命，能够幸免于难！”
奈蒂莉和杰克，已经双双屏住了呼吸。
奈蒂莉的大脑一片空白，她甚至都不知道自己此刻应该思考些什么。
而杰克……
“这真的是……”他干巴巴地笑了笑，又在所有人面无表情的凝视下，惊慌地收起笑容，“我们也很重视环保，真的……”
他勉强地解释着：“我们肯定会……改造这个世界。但也不会……我相信……大部分人都不会……再犯那样的错误了。”
“艾娃……至于艾娃……”他想说，艾娃不过是一种迷信，我们也经历过类似的阶段，只要你们乖乖去学校读书，就会意识到这一点……
但他理智地闭上了嘴，没有将这一段很可能将他送上绞刑架的话，说出来。
但他不说，对方却替他说了。
“艾娃，你们不相信神，”长老对此似乎并不意外，“因为你们的世界没有神，只有人。所以你们就傲慢地认为，这个浩瀚的宇宙中，都不会有神。”
说完，对方朝他伸出一只手掌，掌心朝上。
杰克还想解释，但下一秒，他的话，就被堵在了嗓子眼儿里。
对方的手掌心，凭空窜出一捧火苗，火苗越燃越旺，逐渐向对方的手臂蔓延。
然后，突然，如同失控一般，迅速蹿向全身。
奈蒂莉被吓得失声尖叫，起身就要扑上去救人。
但那长老却毫不慌张，反而伸出另一只手制止了她。
只是几个呼吸的工夫，火焰，就将对方彻底吞噬了。
不错的魔术……
杰克想这么说，却根本发不出丝毫的声音。
逼人的热浪，随着一道道火舌，喷在他的脸上，让他下意识不停地往后躲闪。
那是真的火焰！这个……畸形的家伙，把自己点着啦！其他人却只是看着！他们果然是一群疯子！
他在心中疯狂嘶吼着的时候，那火焰，竟然迅速收缩，如同倒带一般……
很快，大火就重新变成了火苗，被一只完好无损的手，捧在掌心。
看着眼前不仅没有受伤，就连衣服都完好无损的“被遗忘者”，杰克与奈蒂莉两人，目瞪口呆。
霍巴肯往前谈了谈身子，将火苗递到他们面前，做出示意。
杰克没有动，他害怕这股火焰，像刚才那样，把他也点着了……他一点都不想体验那种感觉！
奈蒂莉，却如同懵懂的婴儿一般，好奇地探出手，小心翼翼地伸向火苗。
然后，一声惊呼，猛地缩回来。
她被烫了一下。
霍巴肯露出了温柔的笑：“手掌给我。”
奈蒂莉犹豫了一下，还是伸出了手掌。
对方那张干巴巴的大手来到她的手掌上方，轻轻一倒，那捧火苗，就流入她的掌心。
女孩吓得瑟缩了一下，却立刻发现，没有令人畏惧的灼烫，反而有一种无比舒适的温暖，瞬间从手掌，传遍全身每一个角落。
她甚至难以抑制地，发出了一声舒适而慵懒的呻吟。
她惊喜地将火苗捧到面前，仔细打量着，却完全没有发现它和正常的火苗有任何区别。
看到这一幕，杰克也小心翼翼地朝她伸出手掌。
奈蒂莉看了他一眼，轻笑着学着那位长老，将火苗缓缓倒入对方的掌心。
下一刻，杰克却惨叫一声，猛地抽回手，使劲在罩在的遮挡布上拍打着。
小小的火苗，瞬间被他拍灭了。
奈蒂莉被他的反应吓了一跳，又有些疑惑。
杰克再翻出掌心时，上面已经多出了一处烫伤的痕迹。
“自然之灵，并不喜欢他，也不愿意接纳他，”霍巴肯淡淡地解释，“毕竟谁也不会喜欢一群正在谋杀自己的恶棍，不是吗？”
“自然之灵……”奈蒂莉呢喃着这个词汇，“用我们的话该怎么说？”
霍巴肯给了出一个杰克完全没听懂的词。不过杰克还是在心中反复念诵，努力将这个发音刻在脑海里。
“这是这个世界的另一个真相，艾娃之外的真相，”霍巴肯解释着，“在被艾娃抛弃、被世界遗忘后的漫长岁月中，我们先祖中的部分人，偶然发现了它们的存在。”
“如果艾娃是生命，那它们就是生命的基础，是自然的基石，是构成这个世界的基本要素，更是引领我们走向新生的导师。”
他摊开双手：“空气之灵，让我们无畏而坦荡。”
话音刚落，毫无预兆地，一股风凭空产生，从所有人周身拂过，并在他们头顶的骨骼风铃上，奏出一个个简单却悦耳的音符。
“大地之灵，给予我们毅力，与钢铁般的意志。”
他们所在的房间震动了几下，吓得以为地震了的杰克，差点扑出去，直接趴在地上。
但震动来得快，去得也快，马上就消失了。
“流水之灵，使我们思维清晰、内心平静，且充满耐心。”
所有人面前的木制杯子里，水流腾空而起，在奈蒂莉与杰克震惊的注视下，于空中汇成一股，又腾空从他们面前流走。
霍巴肯收回双手：“火焰之灵，你们已经见过了。它是激情的来源，是对生命的感恩，以及对跨越一切艰险的渴望。”
“当然，还少不了众魂之灵。它是生命的另一个轮回。”说这话时，他的视线越过两人，投向他们身后。
两人也回过头，就看到门外，一只奇怪的、通体幽蓝的半透明孔雀鹿，正站在那里，直勾勾地看向他们。
最令两人震惊的，不是对方那奇怪的外观，而是对方眼神中闪烁着的，智慧的光辉！
霍巴肯向对方微微躬身，那头奇怪的孔雀鹿，也压低两只前腿，做了个躬身的姿态，就在所有人的眼皮子底下，逐渐消散了。
房间中的“被遗忘者”，没有一个表现出震惊的神色。
但杰克与奈蒂莉，一个来自四光年外的人类，与一个土生土长的纳美人，早就把嘴巴长得巨大了。