“我已经、两年多、嗝儿、没见过人、没吃过、嗝儿正常的食物了……”不知是吃得太快还是哭得太凶，烛光不停地打嗝，再加上抽噎和鼻塞，话都说不利索。
两年多……乔木听了都不禁咋舌。
这个项目的周期大概是一个多月，等于他发现这个项目后，其他同事一共探索了二十多次。这期间，烛光和巴祖带他们，并没有跟随项目一起重置，就只能在这片鸟不拉屎——鸟都没有的地方，艰难求活。
“这里……”他打量着四周，“你们吃什么？”
烛光不停地将多维果味糖小心翼翼地放进嘴里。她之前不小心掉了一片，立刻心疼地捡起来，都没擦掉上面的泥土，就往嘴里放。那一幕看得乔木心酸不已。
“一开始，是找聚居地中的食物，然后拆掉房屋当燃料……”她见缝插针地说了一句，就又紧紧闭上嘴巴，用舌头和上颚摩擦糖果，让水果的香气充斥在口齿之间。
“但基地周围的食物很快就吃光了，我们只能往远处走……
“这里看似很大，但其实真正的范围，只是主角团路径周围几十公里而已，没有荒废的聚居点非常少。我们必须沿着主角的路线，一路往终点走，沿途寻找补给。
“后来能吃的东西全都吃光了，我们就又回到起点，想尽一切办法试图进入那座基地，但都失败了。”cuxi.org 猪猪小说网
那座基地？乔木立刻注意到了这个疑点。不过他没急着问，只是安静地听着对方有一搭没一搭的回忆。
“之后我们就分开了，他们决定放弃，但我还想试试……他们带走了最后的食物，把我一人丢在起点。
“之后我都是靠动物尸体和还算新鲜的叶子充饥，这里没有微生物，东西不会腐烂……好在这边的建筑都是木质的，不缺燃料，只是引火源比较匮乏，需要尽可能保留火种……”
动物尸体和树叶？！这番话听得乔木目瞪口呆。
他发现，自己还是低估了对方这“两年多”来所受的苦难，以及坚强程度。
靠那种东西度日，他自忖自己绝对做不到，哪怕明知道没有细菌和病毒，不用担心吃坏肚子，他也受不了。换成自己，可能坚持坚持不到半年，就崩溃了。
“我进来的时候，遇到巴祖带了，他当时的状态很不对劲……”他试探着提了一句。
果不其然，听到那个代号，烛光的神色一冷，语气干硬道：“我不想听他的消息，我们已经没有任何关系了！”
乔木从善如流：“咱们分别后，你们到底经历了什么？这个地方，还有那个基地是怎么回事？我见过一架四角星无人机，那是怎么回事？”
听到这一连串问题，烛光的神色越来越复杂。乔木也没有催促，只是安静地等待着。
过了不知多久，烛光仰着头伸着脖子，再次将两颗糖放进嘴里，满脸都是享受的愉悦。
就好像，仅仅两颗折合几毛钱的糖，就能让此刻的她忘记一切痛苦与磨难，甚至忘记自己已经“死亡”的残酷事实……
“你既然出现在这里，说明外面的事情你都知道了，对吧？”又享受了一会儿，她才开口道，“贾法里安先生……不，是我们觊觎死神的力量，被你们的人阻止了。”
“音斩、铁壁、土地公、流沙河主……”她呢喃着四个代号，神色晦暗异常，但很快就回过神来，苦笑着摇头，“我们参与行动的那一刻，就料到这一天了。你们怎么可能任由我们造神？只是，我们明明做好了牺牲的准备，唯独没料到……”
乔木心中叹气：谁会料到，他们会沦落到如此境地呢？
“音斩率先出手的那一瞬，我心中甚至还有一丝窃喜，”烛光回忆着当时的情形，表情复杂，“因为先生有令，如果他活着，我们要誓死保护他；但如果他先牺牲了，我们就要立刻放弃任务，以活命为第一要务……”
她脸上浮现出强烈的讥讽，乔木知道，她实在嘲笑她自己。
“我们三人，几乎是同时结束项目……但醒来后，我们没有躺在熟悉的传送器中，而是像三条死狗一样，被人随意丢弃在那座基地外面……”
后面的事情，她刚才也大致说过了。她想进那个基地，但另外两人放弃了，双方分道扬镳，甚至就此决裂。
乔木小心翼翼地问道：“你知道你们已经……”
烛光扭头看着他，平静说道：“死了？当然知道。不仅知道，我还清晰地体验了整个过程。”
见他一脸茫然，对方简单解释道：“智脑的扫除不是一蹴而就的，需要一个过程。这个过程中，被困在项目中的你，会感到身体越来越重，仿佛全身每一个细胞都被一枚砝码拖拽着。到后面，甚至直接躺倒在地，都无法缓解这种沉重感带来的不适。
“这就是智脑在逐渐切断现实世界与项目中的你的联系。最后你会猛地出现急剧下坠的错觉，仿佛身下、脚下的大地消失了，变成了万丈深渊。但这个错觉只会持续很短，最多两三秒。这个错觉，就意味着，你与现实身体的联系，被彻底切断了，永远都回不去了。”
乔木听得愣住了：对方描述的感觉，他已经经历过了！
但不是全部……
在和梦境行者分别约半个多小时后，他就一度有了沉重感。但那沉重感只持续了不到半小时，就迅速减弱，直至消失。后面也没有什么坠落的错觉。
他连忙把自己遇到的情况讲给烛光听，对方也呆住了。
但对方惊讶的理由，和他完全不同：“你……不是找到方法，主动进入这里的？”
乔木摇着头讲述了自己进入这里的原因。
烛光低头苦笑：“我……们猜测过，这个项目的异常，迟早会被其他调查员察觉到。只要我们能坚持到那时候，说不定还有得救……万一这期间，组织又掌握了什么新技术……”
听闻此话，乔木也一时无言以对：他们满怀期待等人营救自己，结果来者也没能力逃出去。不仅如此，来者还想要彻底消灭他们……
“你的情况，应该是你的队友通过某种方法，伪造出你并未失联的假象，暂时骗过了智脑。”烛光还是解答了他的疑惑。
“不，不是我的同事，”乔木若有所思道，“应该是你的同事。”
迎着对方疑惑的眼神，他说：“精灵王、梦境行者、审判者、命护、灵光，他们五个偷渡进来调查你们的死因……两拨人在外面应该合作了。”
“合作？怎么可能？”听说同事来了的烛光本还神色复杂，听他这么说，立刻失笑道，“你们怎么可能允许他们调查出真相？你别告诉我，你们这次执行项目，不是来彻底消灭我们的。”
见乔木无言以对，她也不以为忤，反而好奇问道：“你的同事，有我认识的人吗？”
乔木想了想，还是决定不隐瞒，其他人的代号。不过他藏了个心眼，没说出杜国栋的存在。那家伙这么神神秘秘的，肯定自有道理，他还是谨慎一些为好。
听着他说出的四个代号，烛光的脸上先是惊讶，又是忧虑，最终只剩下五味杂陈。
“那确实有可能合作……”她轻轻叹了口气，“不过是城下之盟的合作……”
“我猜，应该是精灵王保护了你，大概是召唤了一个‘乔木精灵’，”谈兴全无的她随口解释，“他的能力，在所有领域都能发挥很好的作用，总能给人意想不到的惊喜。”
她将那盒果味糖塞进自己不知从哪里搞来的一身淑女长裙的兜里——也不知道为什么淑女长裙会有兜——起身伸了个懒腰，平静地看向乔木。
“吃了你不少东西，还能和你聊天，我已经很满足了。谢谢你。”
迎着夕阳，乔木看着这张之前一直被黑纱遮挡的俏丽容颜，突然觉得这个女人待在红新月，实在是暴殄天物。
不过他立刻就将容貌主义的念头抛诸脑后。
“我不会杀你的，我对那个任务已经没兴趣了，”他知道对方在说什么，解释道，“我希望你能带我去那个基地。”
他想了想，又说道：“那里是一切的谜底，如果我们能找到离开的方法，按你说的，精灵王的能力，总有意想不到的惊喜，说不定能救下你。”
烛光的双眸中，闪过一丝充满求生欲的期待。但仅仅一瞬间，就消失不见了，她的眼神也重归平静。
看得出来，两年多的艰难求活，让她不自觉地压抑心中的期待感，避免自己被期待落空后的失望乃至绝望摧毁。
“也好，”她笑着朝乔木伸手，“都坚持这么久了，再坚持一下也是应该的。”
看着对方伸过来的手，乔木愣了愣，但还是握了上去。
想到上一次见面，对方全身黑色、躲在三个男人身后，无比拘谨的样子，再看看对方此刻的从容与洒脱，他甚至都不知道哪一个烛光，是更好的。
“对了，梦境行者也进来了，不过她不知道你在这边，去找巴祖带了，”乔木一边收拾散落一地的东西，一边说道，“她说不定能说服巴祖带重新加入咱们的行动。”
“……什么……时候的事……”
身后，烛光的语调突然拔高，吓了他一跳。他连忙回头，就看到对方僵立在那里，直勾勾地瞪着自己，脸色铁青。
虽然不明白为什么，但只看对方的反应就能知道，梦境行者那边，一定有大问题！
“八天前……”乔木轻声说道。
“八天前！”一个高亢的声音从他身后传来。