遵照联盟远征军元帅安度因·洛萨与先知维伦共同签发的命令。
达纳斯·托尔贝恩率领荣耀堡所部，对地狱火半岛的兽人发动佯攻，将其约束在地狱火堡垒中。在其他任务完成之前，确保他们没有能力出来坏事。
库兰德·蛮锤率领蛮锤要塞所部，对影月谷的恶魔发动佯攻，将其约束在黑暗神殿中。
首席游侠达坎率领的德莱尼游侠部队，将护送阿斯卡·软木和努波顿等两族萨满，则会趁此机会，在影月谷搜寻“先知预言”中的三份诅咒密码。
卡德加率领的肯瑞瓦村所部，在乔木的帮助下，全部撤回沙塔斯。
稍作修整后，他们将与守备官玛尔拉德率领的德莱尼圣骑士部队，一同攻入奥金顿。
他们的任务并非肃清那里，这对这支队伍而言，是一件不可能的任务。
他们需要趁敌不备，从已经堕落的大主教玛拉达尔手里，夺回纳鲁德欧里的尸体碎片。
正是那些碎片，造就了德莱尼灵魂无法前往暗影界，反而向碎片周围聚集的奇景。就如同纳鲁克乌雷会吸引兽人灵魂一样。
先知维伦无法容忍高贵的纳鲁尸体，继续留在堕落的玛拉达尔手中。他尤其不敢保证，对方会用邪恶的暗影力量，对那些尸体和无辜的德莱尼灵魂做什么。cuxi.org 猪猪小说网
柯羽率领奥蕾莉亚要塞所部，与高阶守备官欧纳拉率领的德莱尼残存主力部队，负责抵近纳格兰草原最大的棕皮兽人城镇，加拉达尔，对他们形成威慑，掩护真正的行动。
洛萨元帅本人，则将率领沙塔斯所部，与先知维伦、首席技师罗姆尔，一同攻入沃舒古，解救被困在那里的纳鲁克乌雷。
孔玲纠结好久，最终决定去影月谷。
她的能力，其实很克制法系职业，非常适合突袭奥金顿，但那鬼的陵墓……啧。
至于纳格兰，她倒是想去，但考虑到一路都得和洛萨同行，氛围肯定不活跃，就算了。
郭天宇也想选影月谷，但被孔玲嫌弃了，他又不想去一片赤地的地狱火半岛，干脆选了纳格兰，和柯羽一路。
严牧之不用说，毫不犹豫地选择了跟卡德加一起去奥金顿。他早就对那里心痒难耐了。
至于乔木，大家本来都以为他会选纳格兰，因为他一直都没有掩饰自己对纳鲁的兴趣。
但出乎所有人的预料，他没有选择任何一方，而是决定独自行动。
这个选择，等同于他直接放弃了一个大概率等级不低的可选任务，至少损失一千积分。这让他们完全无法理解。
不过乔木也没细解释，只是说自己不缺积分，对这个完全能猜出结果的任务不感兴趣，想去别的地方探探。
这个壕到没人性的理由，让其他四人都说不出话。
但乔木并非完全放弃相关任务，他直接委托德莱尼的新任首席技师罗姆尔，将沃舒古中还能拯救出来的技术资料，都给他也来一份。
换二一个人，敢提这种要求，罗姆尔敢直接啐他一脸。
但眼前这位的事迹他早就从玛尔拉德那里听了无数遍了；这几日先知对这个人类堪称尊敬有加的态度，也让他完全无法理解。
他敢啐对方，暴脾气的玛尔拉德，很可能会直接拆了他。
请示先知并得到“无需藏私”的要求后，他自然只能点头答应。
其实正如乔木所说，现在的他，做可选任务毫无意义，连锦上添花都算不上，最多就是锦上落片花瓣。
在大部分全部出发，整个沙塔斯顿时空了一小半，只剩下被武装起来的记录良好的难民维持城中治安后，乔木推开了空间门，再一次，踏上了那片四处都是奥术风暴的土地。
……
一个月后，率先完成任务的卡德加，不得不在沙塔斯临时承担起洛萨元帅之责，每天都被无尽的公文淹没时，就听下属来报，有一群人突然出现在圣光广场上了。
一听这话，就知道是乔木回来了，还带来了新的客人。
好奇兼无比想偷懒的卡德加，甚至都没有听完卫兵的描述，就直接冲了出去。
来到广场上的瞬间，他就懵了。
乔木的身边，跟着十几条绷带……不，是完全看不到形体、被绷带勉强缠出个人形的种族。
周围的围观者，纷纷指指点点、议论纷纷，甚至有人面露不安。
不过大多数人都认为，那不过是某种魔法生物，这几天沙塔斯的法师数量暴涨，魔法造物也遍地可见，人们早就脱敏了。
那个严牧之也在其中，一脸好奇。
但卡德加很清楚那些绷带人是什么。
甚至……对方出现在这个世界的情报，还是他亲手撰写，并传回沙塔斯的。
虚灵，一个能自由穿梭在扭曲虚空中，却又不是恶魔的种族。
这是一群……怎么说呢，奸商、小偷、强盗、人渣、败类、垃圾……
不比恶魔强多少。
但乔木，却与其中明显是领头——因为对方的绷带外面添加了太多一看就很名贵的装饰物，其中不少甚至明显带有强大的魔法效果——的家伙谈笑风生。
乍看上去，他和那个虚灵的关系，比和自己的关系，还要好上不少？
这让卡德加有些委屈：咱们可是并肩作战过的呀，你还有两枚欺诈……咳咳，没事儿。
他换上一副公式化的笑脸，努力履行着本该由洛萨负责的职责，走上去笑着问道：“请问，贵方是？”
“介绍一下，我新交的朋友、挚友，”乔木一把搂住那个虚灵头领的肩膀，那部分绷带立刻被他按下去一大片，证明这些虚灵确实没有实体，“星界财团的创始人、名动宇宙的大商人，诚信者、慈善家、文明之光、诸世之义、贫穷的终结者、乱世的拯救者，节点亲王哈拉迈德！”
卡德加一脸呆滞地看着那圈人形绷带，也许是错觉，他竟然觉得，那虚灵脸上的绷带，有一圈微微泛红了……
虚灵并非原生恶魔那样，生而存在于扭曲虚空。他们曾经也拥有一个生机盎然的世界，但一只强大的恶魔——“诸界吞噬者”迪门修斯发现了那个世界。
那头邪恶的恶魔，在那个世界开启了多个通往扭曲虚空的传送门，导致整个世界都被狂暴的魔法力量摧毁。
其中一个智慧种族，虽然研究出了一种防护罩技术，能够勉强抵御外界力量的侵蚀，但他们还是失去了肉体，只能以灵魂形态存在。
为了让灵魂不至于散成一摊，他们在身上打满绷带，用来塑形。
他们最终也没能抵挡住源源不断的恶魔大军，不得不放弃自己的世界。这就是虚灵一族的由来。
在家园毁灭后，他们借助发达的法力晶格技术，穿梭于扭曲虚空之中，并前往各个世界。
之后，节点亲王哈拉迈德就组建了跨宇宙的松散商业联盟，星界财团。并凭借自己的身份、财力与技术，保持着对所有财团成员的巨大威慑力。
星界财团什么生意都做，但他们最喜欢的，还是神器与魔法道具的买卖。
什么世界这种东西最多？当然是毁灭的世界。
所以，普通人避之不及的末日世界，对他们而言却是财富天堂。
不过风险总与机遇相伴，为了在末日世界更好地生存，他们在法力晶格技术之上，发展出了可以远距离视讯的全息影像技术、平时能够躲入空间夹缝中的相位移动技术、可以远距离瞬间移动的传送门技术、可以在空间夹缝中部署小型仓库，在同一世界任何地方都能存放或提取物资的虚空仓库技术，等等。
当然最著名的还是他们的生态穹顶技术。这项技术可以将那些乱七八糟的能量挡在能量罩外面，使内部的生态环境得以复苏并健康发展。
总体来说，虚灵的科学技术相当先进，但因为他们独特的生存方式，这些技术都是东一榔头西一棒槌，完全不成体系。
即便如此，其中一些技术，对当前的联盟远征军而言，也弥足珍贵了。
“你想要推动双方结盟？”听着乔木和哈拉迈德你一言我一语的介绍，卡德加也不知道其中有多少水分，但对对方的目的还是了然的。
“不是结盟，”乔木立刻否认，“是开展合作。”
哈拉迈德赞同地点了点头，证明这也是他的观点。卡德加也松了口气。
虚灵和德莱尼不同。远征军过去两年已经对德莱尼有了很深的了解，甚至有不少他们救下来的德莱尼与破碎者难民和苦工，自愿加入了远征军，或组建了依附于远征军的民兵组织。
所以虽然他们一直没能见到先知维伦，但就凭双方自发的合作与互信，结盟是水到渠成的事情。
可虚灵……就卡德加对他们不多的了解，他一点都不喜欢这个种族。这一点，明确无误地体现在了他定期发给洛萨的公文中。
他在虚空风暴与这些虚灵有限的接触中发现，这些家伙，除了走私犯、小偷、盗墓贼外，就是极端主义分子。仿佛整个种族没有一个好人。
“咳咳……”卡德加毫不留情的点评，让刚才还和哈拉迈德勾肩搭背的乔木很尴尬。
“那些极端主义分子都是复仇军的，他们也是我们……哦，也是星界财团的敌人。你看这样多好，哈拉迈德不喜欢复仇军，你也不喜欢复仇军，你们有了共同的敌人，那你们就是朋友了。”
他摊手：“至于好人。虽然我没遇到，但维序派是很温和的，他们很在乎与各个世界原住民的和平相处。”
“咳咳，”哈拉迈德也重重咳嗽几声，提醒道，“我们也是好人……”
“没错！”乔木立刻补救，“哈拉迈德也是好人。”
卡德加冷笑：“所以，他们确实是走私犯、小偷、盗墓贼？”
乔木立刻换上严肃的表情：“我认为我们应该充分尊重他人在这个混乱的扭曲虚空中的生活方式，并且不应该枉自给他人贴标签，或对没接触过的人进行道德评判。”
卡德加一言不发地盯着他看了许久，才无奈叹了口气：“好吧，你收了他多少好处？”
“我一心为公！”乔木大怒。
卡德加报以冷笑。
两人对峙良久，法师才退让下来，叹了口气：“我大概明白你的想法……”
他直接问虚灵：“你们的生态穹顶技术，能加速修复……生态环境，恢复农业生产？”
“最慢的纪录是十年，”哈拉迈德自信道，“我们的工程师已经在虚空风暴规划了一座虚空穹顶。按照他们提交的技术方案书，那里最多只需要五年。如果你们对土地质量要求不高，可以更快。”
“还有传送门技术与虚空仓库技术，能够帮助我们维持偏远地区的哨所。”乔木连忙补充。
卡德加思索片刻，问：“那你们想要什么？”
对方肯定不是要钱，因为众所周知，联盟远征军……没钱。
哈拉迈德正要说话，但突然就止住了话头，而是反问：“你能做主？”
他不想透露自己的目的后，对方来一句“元帅不在事后再议”，然后再研究对策和他还价。
“可以。”法师直接从怀中掏出刻着洛萨家族标志的火漆印章。
根据元帅命令，四位指挥官，谁先完成任务回到沙塔斯，就由谁暂代元帅职务，预防突发事件。
乔木接过印章装模作样地看了看——他压根就不认识，然后向虚灵表示没问题。
反正他相信卡德加不是那种在这种小事上耍心眼的人。
“我的条件是一份垄断经营授权书。”哈拉迈德说出了自己的条件。
“联盟远征军与德莱尼的控制范围内，星界财团拥有挖掘古代建筑遗址、搜索废墟、搜寻一切可能的藏宝地的权力。任何人不得阻挠、争夺，贵方还需要提供必要的便利与保护。”
“嘶……”卡德加倒吸一口冷气：好大的胃口！这群家伙，是想将半个德拉诺的财富收入囊中！
他狠狠剜了一眼乔木，后者则一脸无辜。
哈拉迈德并没有说完：“我方则会免费为贵方提供必要的技术产品服务，包括但不限于生态穹顶、传送门与虚空仓库；且不拒绝与贵方联合开发新技术新产品。”
卡德加权衡片刻，发现他们似乎……亏大了。
即使远征军继续维持在地狱火半岛与影月谷的存在，面对兽人与恶魔，那里也是军事化的，需要生活化的地区是泰罗卡森林，而这边的生态条件其实还不错。
“目光要放长远一些嘛，”乔木直接跳反，“未来我们总要彻底解决那群恶魔和兽人的，德莱尼一定渴望夺回他们的神庙。这可是一份长期合作协议。”
“我不认为谁会吃亏，”哈拉迈德也说，“我们提供你们急需的商品，但只取走你们不需要的物资，这是双赢。”
“长期来看，我们也会需要那些物资。”卡德加立刻有样学样。
不过他说得也对，军营里可以不需要货币，但城镇、农村需要。
哈拉迈德与乔木不动声色地对视一眼，随即点头：“细节问题，我们可以继续商议。”
意思就是，我们先得达成合作意向。
卡德加又在脑子里将所有他能想到的情况过了一遍，才谨慎点头道：“我原则上支持双方进行合作，并同意就具体协议展开谈判。”
哈拉迈德起身，朝他伸出只剩下绷带的手：“祝我们合作愉快。”
法师犹豫了一下，也起身握住了对方的手。
从圣光穹顶出来后，哈拉迈德转身，向乔木伸出了手：“合作愉快，搭建好传送门后，我会尽快把货物送来的。”
乔木也满意地与对方握手：“希望将来能在艾泽拉斯进行更深入的合作。”
松送走这位节点亲王，他就看到身后不远处，满脸皱纹、胡子花白的法师，正一脸无语地看着他。