“嗨，好久不见……”乔木有些尴尬地扭了扭身子，想要从对方的压迫中挣脱。
不过黑龙的力量比他大得多。
卡特拉娜没有回应他，死死盯着他的双眼中，反而泛起了诡异的暗紫色光泽。
乔木心中一惊，不明白对方为什么会突然对他出手。
他的双眼中，两道红色的印记浮现。
GEASS！
对方愣了片刻，眼中的魔法光晕褪去。
他刚松了口气，没想到对方紧接着就朝着他的肚子，就是狠狠一拳。
这一拳，砸得他胃里翻江倒海，差点将昨晚的午饭也喷出来。
被对方松开后，他直接捂着肚子跪倒在地，半天站不起来。
不过对方也没再继续出手，而是施施然坐到了桌旁包裹着丝绸的华贵椅子上。
与此同时，桌子上的一只苍蝇，也被暗紫色的火焰化为灰烬。
他就是将对方对自己的敌意，转移到了这只无辜的苍蝇身上。
好半天，逐渐缓过劲儿的乔木才松了口气，他也不起身，干脆翻身一屁股坐在地板上。
“这下消气了？”他捂着肚子，忍不住苦笑。
黑龙公主的两个人格，必须依赖他的GEASS才能实现切换。
但他一走就是八年，招呼都不打一个，也让对方八年多无法切换人格。
简直就是渣男！
人家现在在气头上也是正常的。
卡特拉娜——不，应该说奥妮克希亚只是冷笑一声，没有回答。
他也不在意，摆出一副心有余悸的样子：“总感觉刚才那位要诅咒我，感谢公主殿下这一拳头，变相救了我。”
“救你？”对方脸色有些古怪，继而嗤笑，“你凭什么认为我不想杀你？”
乔木一时哑然。
片刻后他只能拱手求饶：“我是真心向你道歉的，莫名其妙了八年，这事儿是我做得不对。”
对方神色稍微好了些：“既然你真心知错了，不如告诉我，你是如何从艾泽拉斯跨越宇宙，跑到另一个世界，又和联盟远征军一起回来的？”
“说出来你肯定不信，不过这个秘密我就对你一个人说，你可千万别告诉别人，”乔木眨了眨眼，左右看看，又压低声音道，“麦迪文还活着！是他把我带到德拉诺的！”
奥妮克希亚的表情彻底冷了下来。
“果然，还是该直接杀了你！”
“我说的话句句属实！”他立刻一脸委屈地抗声。
直到对方冷若冰霜的俏脸、修长白皙的脖子上，开始浮现一层暗紫色的龙鳞，他连忙举起双手：
“好吧好吧，我开个玩笑而已！但我只说了半句谎！”
龙鳞继续蔓延，一股恐怖的气息浮现。
“这次是真的，”他慌忙辩解，“麦迪文真的还活着，准确来说是复活了！但我去德拉诺与他无关。”
调查员一直对传说中卡拉赞的秘宝垂涎三尺，时不时就会有人进去探查一番，然后狼狈逃窜。
尤其随着起点城的建成，调查员能够自由行动了，不少人又旧地重游。
前一段时间，他们惊讶地发现，卡拉赞中遍布的魔法异象与幻象，全都莫名消失了。
他们猜测是达拉然捷足先登，拿走了里面的财宝。
不过乔木清楚，这就意味着，艾格文已经复活了自己的儿子。
艾泽拉斯最后的守护者，也成功摆脱了黑暗泰坦的操控，正式成为超脱于世界之外的超级英雄：“星界漫游者”麦迪文。
奥妮克希亚身上的鳞片还是消失，她若有所思地打量着乔木。
“除了艾泽拉斯与德拉诺，你们还能去哪？”
“就这两处……”他说到一半，愣住了。
你们？
好吧……
“柯羽将军随远征军跨越了黑暗之门。只要她在那里，我们就能前往德拉诺，”他老实交代，“至于其他世界，我们没踏足过，上面也没有我们的人，其他人就去不了。”
“算你识相，”对方冷笑，“下次再想骗我，最好想清楚代价！”
果然是其他调查员……
这位黑龙公主可不是什么省油的灯。几百号调查员数年来与她朝夕相处，只要她不傻，有心之下，肯定能发现许多秘密。
甚至不排除有调查员大嘴巴，几杯酒下肚就什么都往外说。
毕竟智脑并不限制调查员泄露他们的身份和秘密。
“把地板打扫干净，”对方起身就往外走，“宴会结束后，和我去一趟奥迪尔。”
“奥迪尔？去奥迪尔干嘛？”
“你说呢？”对方走到门口，狠狠瞪了他一眼，“你知道这八年，我囚禁了多少黑龙吗？”
“啊——”他一拍脑门，这才反应过来。
没有他的GEASS，就无法创造隔离污染的意识，也就无法进行受污染人格的清除。
他这才记起来，五月份的时候，他刚终结了吸血鬼家族，唐蒙就给他传过话，说黑龙公主找他有事。
他当时忙着查那个“王老师”的身份，那话也是左耳朵进，右耳朵出。
难怪人家这么生气。
宏伟的计划，就卡在他这一步了。别说等了，就连叫都叫不来。
换成是他，早就气炸了。
黑龙公主打开门，才又想起来：“跟着我。”
“做什么？”正在胡思乱想的乔木，下意识反问道。
“做什么？”对方眉头一拧，“和我保持五百米距离！”
“啊？”他愣了片刻，才反应过来，“不用不用，我的能力改变了，已经没有距离限制了。你隔个十天半个月找我一次就可以了。”
说者无意，听者有心，这话似乎有些暧昧，奥妮克希亚神色有些古怪，随后狠狠剜了他一眼，就离开了。
他的GEASS，最早是领域类的敌意扭转，会把周身五百米内，所有对自己的敌意，转变为保护欲。
在成功进化到双眼最终形态后，已经变成了信号类的敌意转嫁。四目相对时，会将对方对自己的敌意，转移给周围其他生物。
而且在与依乌鲁左一战中，他接受了路西法之翼的改造，并承接了对方大量知识后，现在他隐约有种感觉，GEASS似乎在酝酿着某种新变化，只是还没到那个临界点。
乔木这才心有余悸地从地上站起来，揉了揉还有些隐隐作痛的肚子，打量起房间。
刚才没注意到，此时他才发现，一面墙上，竟然挂着一副巨大而精美的人物油画。画中之人，正是刚才那位主儿。
他这才反应过来：这个房间，竟然就是人家的。
这位洛丹伦的当红女爵、起点城的拥有者，竟然在千里之外的暴风王国王庭内，还拥有一间属于自己的闺房！
折腾了一圈，这位黑龙公主，竟然又和暴风王国扯上了关系？
谁的关系？不会还是那位大领主，未来的摄政王、末代巫妖王，伯瓦尔·弗塔根吧？
他当然不会真的低三下四找块抹布蹲在地上清理地板，随便观察了片刻，也没乱翻别人的东西，他就也跟着出去了。
那位公主还没走远，不知是余怒未消，还是发现他没按自己要求打扫地板，又回头瞪了他一眼。
之后两人就这么拉着七八米的距离，一前一后返回宴会中，一路上再也没有过任何交流，仿佛互不认识。
远征军的几位将军，早早就被“瓜分”了，几人都被众人环绕着，被迫社交。
看得出来，除了达纳斯还算如鱼得水，其他三人都如坐针毡，恨不得撞开人群就跑。
相较而言，先知维伦就有些受冷了。
大主教、领袖、活了三万多岁、被圣光青睐……只看这几个名头，贵族们就普遍不想，也不太敢接近他。
所以他的身边，基本都是神职人员。比起沙龙，那里反而更像是在授课……
没多久，随着雄浑的乐曲奏响，所有人都安静了下来。
所有人都知道这个音乐意味着什么。
很快，一位英气逼人的年轻男子，牵着他高贵优雅的妻子，在众人的瞩目下，缓缓走出。
他们的身后，保姆还抱着一个婴儿。
正是暴风王国年轻的国王、王后，以及他们今年刚出生不久的小王子。
接下来，自然是国王慷慨激昂的演讲。
乔木没听，也懒得听。
实话实说，他之前对瓦里安有多期待，此刻就有多失望。
此刻正在台上慷慨激昂的瓦里安，与前世游戏中的那位联盟至高王，实在差得太远了。
在场每一位从战场拼杀出来的人，只要能看透对方高贵身份的妆点，都能看穿对方拿腔拿调、矫揉造作、故作姿态的本质。
这位国王，和在场的绝大多数贵族，都没有本质上的区别。
他们唯一值得称道的，大概就是投胎的技术。
瓦里安真正成长为一位合格的国王，是在“数年后”，他被奥妮克希亚绑架，并将灵魂割裂成两份。
名为瓦里安的那一份，继承了他懦弱的一面，被奥妮克希亚带回暴风城，当成傀儡操控、玩弄。
那个他在那几年，首次认清了政治肮脏、黑暗与堕落的本质。
名为洛戈什的另一份，则继承了他鲁莽的一面，失去记忆后成了一名角斗士。
在那几年中，空有一身高超武技的洛戈什，终于在精神上成为一名合格的战士，并收获了真正的友情。
直到两个灵魂重新合而为一，重获新生的瓦里安，又在儿子的影响下拥有了一颗仁慈之心，才真正成长为令联盟所有人心悦诚服的至高王。
发表完演讲的瓦里安，在雷动的掌声中，带着自己的妻子缓缓走下台。
所有人都自觉地让开一条道路，一条通往安度因·洛萨所在位置的道路。
他们都很清楚，无论是出于礼节，还是国王本人的意愿，这都是必然的。
洛萨没有站在那里，让自己的国王久等，而是快步迎了上去。
“瓦里安……”他有些无语。
因为，他根本不知道，对方竟然已经有孩子了！
很明显，对方下了封口令，要给他一个惊喜。
但“我有孩子了”这不叫惊喜，真正的惊喜是……
“还没向你正式介绍过。”瓦里安笑着从保姆手中抱过他的儿子、王国的储君，一把塞进元帅怀中。
“他叫安度因·乌瑞恩。”
在洛萨震惊的表情中，他开怀地笑着，又深情地说道：“他们都告诉我，你再也不会回来了。我最初并不相信，但你走得太久了……”
“蒂芬怀孕后，我就和她商量，”他看了身旁的妻子一眼，自然地与对方十指相扣，“如果是男孩，就叫安度因。我希望这个孩子能像你一样。”
“瓦里安，我……”洛萨已经感动地说不出话了，只能手足无措地看着怀中正瞪大眼睛，好奇打量着他的婴儿。
说实话，他没有料到瓦里安会对他有这么深的感情。
他和瓦里安的父亲、暴风城的前任国王莱恩，以及艾泽拉斯的守护者、最强的法师麦迪文，三人从小就是最好的朋友。
莱恩在他与卡德加闪击卡拉赞的时候，被卑劣的兽人暗杀。
之后，暴风城就陷落了。
他只来得及救出年幼的瓦里安，并带着暴风城幸存的子民漂洋过海，向洛丹伦求救。
那之后，作为与兽人交战数年而不落下风的指挥官，他自然而然地成了联盟联军总司令，长期在前线作战。
年幼的瓦里安，则生活在洛丹伦王庭。
两人真正见面的机会，屈指可数。
自两人在洛丹伦分别，已经过去十年了。他甚至已经记不起曾经那位小王子的容貌了。
没想到对方还将他深深记在心里。
这让他无比动容。
怀中的小安度因，已经开始不舒服地扭动起身体，小脸也逐渐皱成一团。
这位元帅显然并不知道该如何抱孩子。
瓦里安使了个眼色，保姆立刻上前接过小王子。
“之后您有大把的时间和他相处，”国王开怀地笑着，随即发出真挚地邀请，“留下来吧，安度因，暴风王国的子民，很愿意迎回他们的元帅。”
周围前一秒还在热烈交谈的人们，仿佛长了蝙蝠耳朵一般，瞬间安静了下来。
一些人甚至不客气地从人群中挤出来，站到前排，以便听清这场谈话。
他们大多都是其他王国的大使。
这场谈话，也正是他们出现在此处的核心目的。
瓦里安瞥了那些人一眼，停顿片刻，又笑着说道：“我相信伯瓦尔也不会和您争这个头衔的。”
“当然！”不远处的人群中，暴风城现任元帅伯瓦尔·弗塔根高声回应，“能在洛萨元帅的麾下效力，是我的荣幸！”
“哪怕让您担任小队长？”一位贵族适时开玩笑。
人群也配合地发出一阵哄笑。
“没错，”走出人群的伯瓦尔正色道，“哪怕让我担任小队长。”
笑闹过后，人群再次安静下来，所有人都静静地看着安度因·洛萨，等待着他表露态度。
洛萨却沉默着，思索着，犹豫着。
官复原职，重新担任暴风王国的军事统帅……
这大概是联盟各国愿意为他开出的，最优渥的条件了。
联盟不可能给他一块封地，和一个超脱于各国的头衔。那简直就是在向所有人宣告，允许他申索索拉丁帝国的遗产……
相反，让他在一个具体的王国，担任具体的职务，是最好的选择。
他觊觎索拉丁帝国遗产的行为，绝对无法越过暴风王国。
而他对暴风王国法理继承权的任何欲望，都会使自己背负“不臣”的骂名，继而动摇他的名望。
如果是八年前，远征德拉诺之前的他，一定会欣然接受。
但八年后的他……
比起自己的爵位，他有了更需要在乎的事情。
例如……
他扭头看向人群中，先知维伦那高大的身影，和深邃的眼神。
“谢谢你，瓦里安……”回过头，他发自内心地感谢着这位年轻的国王。
他看得出来，与那些一脸热切的各国使者不同，对方是真心为他考虑的。
在对方期待的眼神中，他缓缓摇头：“只是，我还是更喜欢军营生活……”
人群中泛起一阵骚动。
显然，在场大多数人，都无法理解他的选择。
那些北方五国的使者，脸色也冷了下来，纷纷露出愕然或了然的神色。
年轻的国王惊讶地看着对方，不明白对方为什么会拒绝这个他这个月来，竭尽全力为对方争取到的优渥条件。
“洛萨阁下，我不明白，”洛丹伦的使者蹙眉问道，“您打算征讨谁呢？现在的联盟，还有需要征伐的敌人吗？”
“现在没有，不代表我们就能一劳永逸……”见所有人都面露不屑，洛萨心中叹息，改口道，“德拉诺，如今的外域，那里依然有着重重危险，需要我们严肃应对。”
外域……
大使们忍不住相互交换眼神。
让洛萨滚回外域，在那里终老，他们的领袖讨论过这种可能性。
讨论的结果是，他们宁可在遍布巨魔的荆棘谷，给对方一块封地，让对方远离联盟政治中心的同时，也留在他们的视线范围内，待在他们弩矢的射程范围内。
“我们可以关掉那个该死的门……”
“咳！”吉尔尼斯的大使刚一开口，就被库尔提拉斯的大使粗鲁打断了。
关掉那扇门？开什么玩笑？在那个神奇的纳鲁出现后，圣光教会绝不会答应的。他们可不能把教会逼到洛萨那一边。
“阁下，恕我直言，”库尔提拉斯的大使满脸真诚道，“各国已经疲惫不堪了，我们还没有彻底摆脱战争的影响，根本不可能再加税去供养一支军队，去解决另一个世界的麻烦……”
这番话立刻引起了人群的共鸣，尤其是广大贵族。
你要打仗，却要向我们要钱？开什么玩笑？
你以为还是八年前吗？
一听要“加税”，人们纷纷七嘴八舌劝说起这位人类英雄。
旁边的瓦里安一脸挣扎的神色，犹豫了许久，最终只是颓然地后退一步，一言不发地，任凭自己最敬仰的元帅阁下被众人围攻。
维伦沉默着，远远旁观。
他带领德莱尼仅存的军队跨越黑暗之门，也只是为了保证今天迎接安度因的，不是一杯毒酒。
对联盟内部的政治事务，他无能为力。
人群中，完全不明白洛萨为什么突然就成了众矢之的，但这并不影响库兰德怒气冲冲地要上前维护他的元帅。
身旁的弗斯塔德拦住了他。
“除非你打算放弃氏族的继承权，后半生都待在外域，否则就不要说话。”
库兰德茫然地眨了眨眼睛，完全不明白对方为什么这么说。
但他当然不肯一辈子都待在那个鸟不拉屎的地方，不然他回来干嘛？
可……
“你现在开口，只会坐实联盟远征军是一个凌驾于王国之上的私人军事小团体，”看出他的犹豫，弗斯塔德继续警告，“这对元帅阁下没有一丝好处。”
这一次，库兰德听懂了。
八年前还驻守守望堡时，他就领教过这种政治倾轧。
此刻，他只能颓然地牢牢闭上嘴巴，不甘却无力地任凭自己敬重的元帅，被那些可笑的贵族与官僚围攻。
同样的一幕，也发生在每一位远征军指挥官身上。
一个月前，还齐心合力攻陷了固若金汤的地狱火堡垒的联盟远征军，就这么土崩瓦解了……