面对午夜老爹的威胁，乔木却轻松地靠在椅背上，还翘起了二郎腿：“把我扔出去，可就没人能帮你对付加百列了。她已经拿到了命运之矛，只要再找一个合适的载体，就能帮魔王接生了。”
“加百列？魔王？”午夜老爹毫不掩饰自己的震惊，他的眉头拧成了一团，思索良久，不太确定地喃喃自语，“玛门？”
乔木点了点头：“玛门。”
他又掏出一枚硬币在指间把玩着：“巴尔萨扎就为他们服务，你应该认识那家伙吧？”
盯着那枚硬币看了许久，午夜老爹的表情终于松动了。
虽然炽天使与魔王勾结一事太不可思议，但他还是决定相信了乔木的说辞，并忍不住高看了乔木几眼：这个毫无名气的驱魔人，竟然能不声不响地查到这种程度？
“你确实和外面那些废物不一样，”他的语气放缓了，“但你的情报已经过时了。”
过时了？乔木一怔，难不成康斯坦丁已经着手解决这件事了？原著没这么快吧？
他忍不住看向一旁的拘束带，用眼神询问对方：是你们公司的人吗？
先是莫名其妙出现一大堆地狱清道夫，现在又出现这种意外。最大的可能性就是有其他调查员在这个项目中，而且应该不是驱逐小队。
拘束带则摇了摇头，示意自己也不清楚。cuxi.org 猪猪小说网
“别猜了，”午夜老爹将两人的疑惑尽收眼底，也不再卖关子，“你们不是好奇为什么会冒出那么多低阶魔鬼吗？因为地狱与人间的屏障松动了。”
“松动了？”乔木有些惊讶，“玛门干的？”
但他立刻摇头：玛门要是有这个本事，也不需要绕那么大一圈在人间重生了。
他立刻有了新的想法：“不会是加百列吧？！”
“刚才我也这么怀疑过，但我觉得不是他，”午夜老爹却摇头，“那家伙是很疯，但还没疯到要背叛上帝。”
“不管怎么说，”他耸了耸肩，“地狱与人间的屏障在不断松动，哪怕什么都不做，玛门也能等到可以直接降临人间的那一刻。”
“所以你们的情报已经过时了。无论加百列和玛门之前有什么勾当，现在都不需要了。”
“至于你们说要拯救世界，”他觉得有些好笑，显然并不觉得这两个乳臭未干的年轻人真的能做到，“我们首先得找到屏障松动的根源。”
“只要你们能找到这个原因，我就可以把我收藏的那枚圣钉送给你们。怎么样？”
乔木惊讶地反问：“你知道我要什么？”
“当然，你们身上那股子味儿，我隔着老远就闻到了，”午夜老爹哈哈大笑，“我没说错吧，两位最近声名鹊起的‘圣物大盗’？”
乔木和拘束带心有余悸地对视了一眼：他们没想到自己身上竟然还有“气味”。
还好他们行动挺低调的，没怎么往人多的地方凑。不然说不准什么时候身份就曝光了，一觉醒来就被一群天使或驱魔人或全副武装的警察包围了。
“成交。”乔木起身，隔着桌子向午夜老爹伸出手。
“还有一个问题，”坐回去后，他又问，“我们已经得罪加百列那个疯子了，我要如何避开那家伙的追踪？”
午夜老爹却指了指他的手：“避开加百列的方法，你不是已经有了吗？”
乔木摊开手，看着手上那枚平平无奇的硬币，有些惊讶又有些了然：“这真的是犹大的硬币？”
他一直觉得奇怪，巴尔萨扎平日里把玩这枚硬币就算了，在便利店被他一刀穿喉后还要继续抛硬币，被他俘虏、暴力审讯时还要将硬币藏在身上，这种行为就很扎眼了。
没想到自己运气这么好。
“当然，不然你以为它是什么？”午夜老爹轻笑，“我以为你早就看出来了，毕竟这东西会心甘情愿跟在你身边别溜走。”
“心甘情愿？”乔木仔细端详着这枚怎么触摸都是现代合金材质的硬币，“这东西要怎么用？”
午夜老爹摇头：“我不知道。犹大的银币会挑选主人，你需要自己找到与它沟通的方法。”
老爹想了想又道：“我要提醒你，犹大的银币只会为它的主人服务，但也会玩弄它不认可的持有者。你要搞清楚自己究竟是它的主人还是玩物。”
“要怎么搞清楚这一点？”乔木没想到一枚银币竟然还有自己的意识。
“很简单，”午夜老爹似笑非笑地说，“就像魔鬼透露自己的真名一样，只要它在你面前露出真容，就代表它认可你作为它的主人了。”
“我们真的要拯救世界？”离开午夜老爹的房间后，拘束带犹豫地问。
“别傻了，”乔木却边掏电话边说，“为什么要拯救世界？直接重置不好吗？”
电话接通，他直接向那边的轩尼诗神父说明情况并提出要求：“帮我确定一下圣钉的确切位置，如果可能的话，我想直接去取。”
“偷？！”轩尼诗神父扯着嗓门直接揭穿了他，“你知道得罪午夜老爹是什么下场吗？”
“显然没有得罪加百列来的严重，不是吗？”乔木耸了耸肩，“至少他不会跨越万里瞬间杀到我面前。”
不过现实还是让他失望了。
轩尼诗神父告诉他，那枚圣钉之前一直在午夜老爹的陈列室中，现在已经被对方贴身携带了。
自己还被对方隔空扇了一巴掌，现在半张脸肿得像被马蜂叮过似的，疼得要死。如果不是因为自己的神父身份，大概就交代在今晚了。
“这种活了几百岁的老东西，果然不好糊弄……”乔木无奈地朝拘束带摊手，说着就伸手去推俱乐部大门。
但还没碰到，大门却猛地从外面被人推开了。
紧接着，一个一头金色短发、一身干练小西装的女人，大步流星地走了进来。
看清来人的容貌，乔木瞬间屏住了呼吸。
是加百列！这女人竟然追到这里了，还和他们迎面撞上了！
要死要死要死！
可对方却仿佛没看到他们一般，粗暴地撞开两人，径自往里走去。走了几步，又若有所觉地停下脚步，回头看向他们。
“有什么事吗？”加百列冷冷打量着两人。
本来想直接跑路的乔木，瞬间意识到了什么。他也不掩饰自己已经暴露无遗的惊慌，紧张地说：“我认识天使中的大人物！”
听到这话，加百列眉毛一扬：“哦？你觉得我是什么？魔鬼？”
说着，她往前凑了一步，乔木二人则立刻紧张地连退两步。
在即将退出大门的瞬间，乔木硬是停住脚步，也一把拽住拘束带，壮着胆子道：“这里是午夜俱乐部！你不能……”
看着加百列冷冽的表情，他乖乖闭上嘴巴，没把话说完。
炽天使则瞥了两人死死停留在大门以内的脚，脸上浮现出轻蔑的笑容。
但下一刻，笑容消退的加百列，竟然伸手替乔木捋了捋衣领：“现在，你才算认识天使中的大人物，混血儿。”
说完，她也不理会一旁一头雾水的拘束带，径自转身向俱乐部深处走去。
乔木一把攥住拘束带的手腕，不许对方开口，待加百列的身影彻底消失后，才拽着对方大步流星地走出俱乐部，也没使用能力，就这么在空无一人的街道上一直走下去。
两人就这么走出大几百米，乔木才松了一口气：“吓死我了。”
刚才那个距离，如果加百列有心动手，他连跑都来不及！
“什么情况？”拘束带则疑惑地问，“那是谁？”
乔木这才想起来，对方至今都还没见过那位炽天使的真容呢：“加百列。”
这个名字一出口，拘束带险些原地跳起来。好不容易平复下心情，又迷茫地问：“她为什么没动手？好像不认识咱们？”
“我不知道，”乔木摇着头，从兜里取出一件东西，“我猜是因为这个……”
犹大的银币静静地躺在他的手上，却依然是合金硬币的模样。
“她称呼我为混血儿，明显是把我当成半天使了，”他揣测道，而之前在沙特尔主教座堂，对方则认出了他的权天使身份，“这应该是银币帮我做了某种伪装。”
“那我呢？我被伪装成什么了？”拘束带好奇地问。
乔木组织着措辞：“……无关紧要的人类？”
“……”对方乖乖闭上了嘴巴。
“但不管怎么说，”乔木露出了轻松的表情，长长舒了一口气，“在这枚银币打算坑害我之前，咱们应该都不用担心那位炽天使的追杀了。”
“那咱们接下来要怎么办？”拘束带则问，“偷不到圣钉，总不能真的去拯救世界吧？”
乔木则摇头：“不一定非要圣钉。如果能拿到其余那些圣物也可以。”
他想了想，又问拘束带：“你能联系上你的同事吗？咱们得搞清楚他们究竟打算干什么。”
拿不到圣钉事小，这次行动被搅合了才麻烦。埃弗雷特不傻，不会一次又一次地纵容他偷渡，下一次可就没这么容易了。
拘束带则一脸苦涩地摇头：“我都不知道这个项目里除了咱俩还有谁……”
就在这时，一个声音传来：“纳什·奥克斯？”
两人立刻看了过去，寂静的街道上，竟然迎面走来了一匹高头大马，通体黢黑的马身上还坐着一个白人。
那马的四只蹄子踩在地上，没有发出任何动静。等到它走近，
乔木才看出来，那竟是一匹由柏油构成的马，细节非常粗糙，脑袋上没有任何五官。
随着那人翻身下马，柏油马也瞬间崩溃，顺滑地融入他们脚下的柏油马路中，没有留下一丝痕迹。
“卢瑟？”看着来人，拘束带一脸惊讶，“你怎么在这儿？”
“我为什么不能在这儿？”那人拍打着身上的灰尘，没看拘束带，却不停地偷瞥乔木。
注意到对方眼神的拘束带立刻介绍：“这是我们的新人Tony Joy，这是PAFA的卢瑟·哈特曼。”
“Tony Joy？嗯哼？”卢瑟似笑非笑地看着拘束带，“纳什，我都不知道你们中立派纳新都纳到中国去了。”
听到这话，乔木眼神一凝：他被认出来了！拘束带也脸色大变。
卢瑟则自顾自地笑道：“你似乎忘了，兰迪·埃里克森死后，新起点死神的照片和资料，已经被发到每一个中阶调查员手中了。”
拘束带没理会他，只是不停地朝乔木使眼色，示意他别冲动，先别动手。
卢瑟则恍若味觉地朝乔木伸出了手：“重新介绍一下，卢瑟·哈特曼，代号牛仔。感谢你弄死了纳米那个混球，但必须声明，加速度是我朋友，这个仇我记着呢。”
“乔木，代号死神，”乔木也不迟疑，直接握住了对方的手，但又疑惑地问，“加速度？”
牛仔的脸上，复杂的表情一闪而逝，随即冷笑：“真是贵人多忘事，连自己杀掉的同行都能忘掉？”
乔木思索片刻，试探着问：“印度？”
见自己猜对了，他又摇头：“抱歉，生死之战我们可没工夫自我介绍。但我确实不记得我干掉的调查员中，有谁的能力和速度有关。”
是他杀的他自然不会否认，但不是他杀的他也没必要背黑锅。
牛仔也有些无语，他本来就是这么一说，没想到对方还真较真了。
他大致描述了一下加速度的特征和能力，乔木确信自己确确实实没遇到过这样一个敌人，但他最终还是在记忆宫殿中找到了蛛丝马迹。
是未共体埋伏战后卫怡讲述的内容，她和观月一起干掉的一个敌人很符合这个特征。
“好吧，我想起来了，”基本确认了那个加速度就是被卫怡干掉的之后，乔木痛快地认了下来，“你现在要报仇吗？”
牛仔直接摇头：“等我能打过你再说吧。”
说完他又打量起拘束带：“要是让国家派知道你给死神做蛇头……啧啧。”
“说吧，你想要什么？”拘束带没好气地打断对方。
牛仔志在必得地笑了：“共同行动，共同决策，收益按贡献度分成，没问题吧？”
‘我们这次行动的收益就算白送给你你都不要。’拘束带心中吐槽，但嘴上不说话，而是看向乔木。
牛仔也早就盯着乔木等他做决定了。没人会认为拘束带与死神一起行动还能做主。
乔木没有同意也没有拒绝，而是反问：“共同决策？你确定？”
牛仔犹豫了一下。这片刻的工夫，他也想起了行业内那些关于死神的真假难辨的传闻。
如果那些极具传奇色彩的传闻有哪怕1\/3是真的，他也就没资格与对方共同决策了。
“如果你能许诺给我们足够的利益和安全保障，我们可以听你的。”他很痛快地退让了。
乔木朝拘束带点了点头，后者掏出手机：“留个联系方式吧，我们做出决定后会通知你。”
“时间呢？”牛仔边掏手机边问。
“12小时之内，”乔木给出了时间，又提要求，“但我要知道你们的计划和之前的行动。”
“没有计划，”和拘束带交换了手机号，牛仔痛快地回答，“我这次是带新人，我们就是在狩猎一些有详细情报的落单超自然生物。”
“有详细情报？”乔木立刻注意到了这个说法，“你确定？那些人以前都被狩猎过？”
“当然，”牛仔不明所以地看了他一眼，“我都说了是为了带新人，那肯定要将风险降到最低。”
对方耸了耸肩：“为了将风险降到最低，我们甚至晚上会来俱乐部过夜，不然今晚也不可能遇到你们。”
说着对方又忍不住埋怨：“你们这阵仗也太大了，还好我谨慎，不然我的人今晚可能也要遭遇不测。”
乔木和拘束带对视了一眼，都不掩饰自己的惊讶：不是他们干的？
“怎么了？”牛仔察觉到了什么。
拘束带则问：“这次项目你知道还有谁吗？你能联系上其他人吗？”
连续得到两个否定后，在牛仔的追问下，拘束带深吸一口气：“今晚的突发状况和我们无关，我们也在查是谁搞的鬼。”
牛仔瞬间瞪大了眼睛，目光在两人之间逡巡，似乎是在寻找破绽。但思索片刻，确认这两人没必要骗自己后，他想了想，直接道：“这件事交给我，我经常执行这个项目，知道一些联络同事的方法。”
牛仔走了，走的方式很独特，伸手凌空一捞，地上的沥青就凝聚出一头大黑马。
看着对方骑马扬鞭的潇洒身影，乔木好奇地问：“PAFA？这是哪个州？”
“不是州，是组织，美国爱国者行动，一个民兵机构，”拘束带看了他一眼，“你对埃弗雷特是一点都不了解？”
乔木则无辜地耸肩：“我遇到的埃弗雷特基本都是敌人，你让我怎么了解？”
拘束带抿了抿嘴，不知道该怎么接这个话题。
“不同的机构对调查员有不同的组织方式。比如欧地联与非安发，都是以国家为单位；日科工是以大型企业控制的下游承包商为单位；你们新起点是以地方行政区为单位……
“我们比较特殊。公司不为我们提供任何组织方式，我们从进入公司开始，就是一个个完全独立的个体，彻彻底底的原子化。想要完成公司安排的绩效，想要活得更好，我们就得自己成立或加入自己组建的团体。”
“有些像我们的员工兴趣小组……”乔木嘀咕了一句。
“那是什么？”拘束带显然没听说过这个，但也没深究，而是继续自己的讲解。
埃弗雷特的派系，包括国家派、国际派、政府派、科技派等等，并非在某些组织架构上通过拉帮结派、分化分裂而衍生出来的，而是在公司成立不久后就自生出来的。
甚至可以这么说，目前这个派系林立、矛盾重重的格局，本来就是埃弗雷特催生出来、喜闻乐见的。
而且埃弗雷特也远远不止那么几个、十几个派系，而是有着大大小小上百个派系。
这些派系的起源非常复杂，像上面提到的四个派系，基本都是根据政治理念而建立的。除此之外，还有根据宗教信仰、人种肤色、地域职业、文化观念建立的派系。
但最多的还是根据“出身”建立的派系，例如PAFA，也就是美国爱国者行动。
这是美国规模最大的民兵组织，分支机构遍布二十多个州，拥有十多万武装会员和上千万的潜在会员支持者。
在某个非常认同PAFA理念或身份的调查员以其名义建立派系后，其他类似的调查员自然会加入其中。久而久之，一个派系就这么诞生了。
埃弗雷特内部的绝大多数派系，都是这么来的。通过这种方式自发诞生的调查员团体，也比公司强行摊派、分配，要更有凝聚力。毕竟大家都是报团取暖，肯定是怎么暖和怎么来。
“据说在公司组建伊始，董事会就这个问题展开了非常激烈的讨论。像你们那样以州或选区为单位进行管理，或者像日本那样由各个股东担任承包商并选拔调查员。
“最终是埃弗雷特先生拍板，将选择权交给了我们。他的理由非常充分，毕竟美国是一个民主的国家，如何组织管理我们，应该由我们自己说了算。”
听完拘束带的讲述，乔木缓缓点了点头，不紧不慢地评价道：“而且这也是一个抵制联邦与各州政府干涉、抵挡董事会成员渗透分权、维护自己对公司控制权的好方法，对吧？”
拘束带笑着摇头，下意识就要反驳乔木的心思太阴暗，话到嘴边却卡壳了。