乔木在穿越到这个世界后就发现，这个世界的安全事故实在太多了，多得不正常。
在他得知很多事故都和这个行业脱不开干系后，他和观月一起做过一个统计，统计所有零存活的人祸。
当然再后来他就知道了，这类人祸分两种，一种是其他并立宇宙入侵并制造的，一旦发生这类事故，智脑就有可能瘫痪——例如他亲身经历的斋普尔事件。
另一种则是他们行业自己干的——例如日本劝银商贸的覆灭。新起点中，负责这类事务的就是冯硕那群心理异常者。
后者的作用是什么，他不知道，但似乎和一个名为“差异度”的概念有关。
现在他手上就有这份名单，虽然其中肯定掺杂了真正的意外事故，但也足够作为参考了。
乔木将艾忆从日记中翻找出来的日期，与自己名单上的时间做了个对比，就发现了线索。
艾忆身上出现新超自然现象的日期，与他名单上的日期几乎没有几个对得上的。
但那些超自然现象消失、艾忆进入空窗期的日期，八成以上，都和他名单上某次灾祸的日期对上了。
其中也包括斋普尔事件，但并不包括灭口劝银商贸的海上青鸟号沉船事件。cuxi.org 猪猪小说网
那就可以由此推断，艾忆遭遇的情况，确实和并立宇宙的入侵者有关。心眼看到的那个朋克艾忆，应该就是并立宇宙的艾忆了。
但这可能吗？
心存疑惑的乔木，犹豫再三，没有冒着进一步暴露艾忆一点的风险去联系宋文意，而是再一次回到总部，找到了一只正在偷袭麻雀的猫。
那只猫对突然出现并吓跑麻雀的他怒目相对，表情和眼神非常人性化。
乔木毫不在意：“爱猫归爱猫，鸟类也是生命，也该得到保护。你真想捕猎，找老鼠去。”
丑玳瑁不爽地歪着头瞪了他片刻，才坐起身子开始洗脸：“你来干嘛？”
“找你打听个事儿。”乔木居高临下，觉得挺不礼貌的，干脆半蹲在地上。
这一蹲，他就习惯性地朝猫伸出了手。好在他反应够快，在被对方挠中之前缩了回来。
“咳咳，说正事儿，”他尴尬地清了清嗓子，“并立宇宙中的我们，也会成为调查员吗？”
玳瑁猫愣怔了片刻，紧接着就警惕地站了起来，本能地弓着背，仿佛随时准备逃跑。
乔木反而坐在了地上，一手捂着后脖子，一手撑着地面，勉强让自己没倒下。
半晌，他才龇牙咧嘴地骂了句粗口：“妈的，你一个P10屁都不知道？！”
他被脑干芯片电击了！
玳瑁猫则恍然大悟地点了点头：“原来正式的名称是‘并立宇宙’啊？我们一直都称它们是平行宇宙、多元宇宙……”
它歪着头，疑惑又好奇地问乔木：“一个名称而已，为什么还要保密？”
“我怎么知道？”乔木没好气地说着，从兜里掏出不停震动的个人终端。
打开一看，是风控部的邮件，要求他留在原地停止一切行动，等待回收。
“文明你我他！”他又忍不住骂了几句，才催促道，“秘密换秘密，我都要挨处分了，你也痛快点儿？”
玳瑁猫有些无奈，但还是很讲规矩地开口了：“不知道。”
“……”乔木怒目而视。
对方继续说：“反正从未有过这方面的记录与传闻。行业成立以来，历代高阶调查员们不仅没遇到过自己，更没有到过任何一个重复的敌人，明白吧？”
这个乔木倒是知道，大蛇丸和他说过，外面的“世界”很大很大，大到他们无法想象，很可能远超出他们的认知了。
“你们就没一个人想着验证一下？”他好奇地问，“去了其他并立宇宙后，抽空找找那个世界有没有自己或自己认识的人？”
玳瑁猫凝视他片刻，摇头道：“我们这群P10和P11去不了其他……并立宇宙，那是那群心理异常者的权限。当然他们大概率也没这个机会，毕竟他们被……盯得很死。”
乔木若有所思：“所以，想要去并立宇宙，就得去找那群……你那个老相好？”
“我的老师！”玳瑁猫怒目而视，厉声纠正。但不知是否错觉，乔木总觉得对方似乎有些窃喜。
“你果然也留了一手，没被清除记忆。”玳瑁猫白了他一眼。
感受到有人快速接近，乔木则干脆利落地说：“咱们联手吧，仅限这件事。我想去一个并立宇宙，调查一些事情。你想做什么，只要不过分，我帮你。”
玳瑁猫没有任何犹豫：“好！”
“好什么？”一个熟悉的声音从乔木身后传来。
他回头看了一眼，乐了：“封工，好久不见啊，你也开始接私活赚外快了？”
他还好奇心理异常者都被消耗掉了，风控部要找哪个群体干脏活。没想到人家图省事儿，没找某个群体，而是找了自带群体的某个人。
来人正是斋普尔特别行动中，新起点的西线总指挥，“军团”封让。
一个身体里塞了数百已牺牲调查员灵魂的P10调查员。
封让一脸头疼地看着他，又看了看地上那只玳瑁猫。新起点最能搞事情的员工，和搞事情潜力最强的员工……
“您们这是要干嘛呀？”他重重地叹了一口气。
“闲聊，一不小心而已，”乔木一脸认真，见他不信，双指朝天，“我可以发誓！”
封让嗤笑一声：“走吧，别坐着了。你就是发毒誓也和我没关系，我就负责把你带给风控部。”
乔木和凌曼曼才出去没几天就又一起进来了，这让卓平贵又惊讶又警惕又郁闷。
乔木很“坦诚”，直言自己是在打听未知项目事业部那点事儿，尤其是自己在《永恒王传奇》中遭遇袭击后，就更好奇了。
上次项目也算是和猫仙搭上线了，就想着能不能问问对方。猫仙不想泄密，反问他知道多少，他一说，没想到自己反而泄密了。
非常合情合理。
被留下来旁听的封让是一脸的不信，卓平贵也不置可否，但最终的结论就是“可信”。
乔木觉得这个“可信”拓展开应该是“可以选择相信”的意思，潜台词是“能交代了，就此打住”。
于是，他和猫仙二人今年的年终奖和涨薪全部清零，并一人挨一个警告处分，半年内如果他再泄密，公司就可以给他降级。
这个“可以”就很灵活。
临走时，卓平贵先把他轰出来，又隔着门用他能听到的音量，苦口婆心地劝猫仙别被他带坏了。
门这边，乔木不爽地撇了撇嘴。等猫仙再出来，两人没再说话，交换了个眼神，就各奔东西了。
他又安抚了艾忆一番。
既然那个声音来自其他并立宇宙，对方就没可能跑到他们的世界告发他们。如果对方真能跑过来，还不如直接谋杀艾忆更痛快。
所以那声音大概率就是在吓唬艾忆、搞她心态、破坏她人生。
乔木隐晦地将自己的判断和艾忆说了说，让对方不用担心，尽量无视那个声音就好。
然后他又叮嘱对方退掉房子，收拾好东西，过年期间努力学习，过完年直接去太原找自己办理入职手续，遇到任何困难都要通知自己。
然后，乔木就开着车离开了。
他的车已经在村口停了两天了，鬼知道村子里现在怎么编排他和艾忆呢。不过已经无所谓了，因为这大概是艾忆留在这个村子的最后几天了。
叮嘱完事情，乔木就开着车返回太原，载上观月和小米回家过年。
这个年，乔木首次战胜了在首都月入三万的磊磊哥、找了个家庭条件很好的男朋友的琪琪姐、成功考上首都医科大成了全家最出息孩子的露露、跳过高考被直接保送毕业还能直接进央企工作的佳佳，以及过完年就要参加中考的乐乐……
这一次，他一跃成为了全家人的焦点，这大概也是乔木21年人生以来的首次，可惜这具身体的原主看不到了。
原因有两个。
一是因为他带回来一个漂亮得不像话的同居女友，还是外宾。
这位女友的存在，早在露露高考结束后，就被家大人发现了。但大部分人都只闻其名，不见其人，一直期待着。
这次乔木直接不打招呼就把女朋友带回家过年，这在中国人的观念里，就相当于宣布定下来了，接下来就得赶紧张罗着订饭店了。
第二个原因，则是露露一次大嘴巴，把乔木买房的事儿给露了实底。
之前乔木斗富买房一事在网上闹得沸沸扬扬，亲友们打电话问，他都搪塞是拍短剧体验生活。
露露一次疑似和舅妈吵架吵急了眼，不知怎么就给说漏了。这次长辈们自然不肯放过他，一定要问个清楚。
好在露露提前示警了，他也想好了说辞。
新的说辞就是，他又又又创业了，而且找好投资人了，正是大名鼎鼎的星海集团。
那套价值上亿的大平层，是新公司的，钱是星海集团出的。整那么一出，是为了给新公司营销，将来还有配套的营销文案会跟上。
这套房子也是为了体现公司创始人的财力，让合作方更有信心。
这纯粹就是胡说八道了，但凡有点商业经验的人，都能听出来这是胡扯。但王家上下都是上班族，不具备任何超出大众媒体宣传的商业认知。
一家人就这么轻而易举地被他忽悠了。
一听房子是大股东出钱，放在公司名下，大家也好受了，没之前那么忐忑、失衡了，为家人感到高兴与喜悦的心情反而更纯粹了。
乔母就张罗着等装修好了，一家人去首都旅游，顺便住一住这个价值上亿的豪宅。
房子其实早就装修好了，毕竟观月有资深房产中介梦幻装修系统。只是几个月不声不响搞定装修，这事儿传出去太玄乎，所以房子一直在那放着，假装还无法入住。
而且买房之前观月还很期待，但真的买了，反而也就那么回事了，恨不得立刻住进去的心思也淡了很多。就和买书很像。
一家人围着观月问东问西，三舅妈则不动声色地将乔木拽到没人的地方，小心翼翼地问：“淘淘，你跟舅妈说实话，你弟弟是不是谈恋爱了？”
“啊？”被这个话题搞得猝不及防的乔木一头雾水、一脸懵逼，他仔细想了想，“没有吧？”
如果“石帅”暴露之前有，那早就被那两个损友捅出来了。“石帅”暴露之后，佳佳应该也没那么大的心恋爱。
总不能是和冯贤吧？
这个念头一浮现，他下意识回头看向屋里正开黑的王子豪、冯贤与李宪三个小屁孩。
没错，冯贤今年也在他家过年，这下更热闹了。
乔木立刻将这个不靠谱的念头一脚踹飞，耐心地问：“他干啥了？您咋这么想？”
“还能干啥？”三舅妈也探头瞟了佳佳一眼，低声道，“整天魂不守舍的，也没以前那么活泼了，一点儿也不像个年轻人。”
“我一开始以为他是在学校被欺负了，问他朋友都说没有，我觉得也不像，”三舅妈重重叹息，“这不就想着他可能是早恋了。”
乔木顿时哭笑不得：“早什么恋啊，他过完年都19了……”
见三舅妈眼神立刻凌厉起来，他只好说：“那我去和他聊聊吧，他要是有事，应该不会瞒着我。”
舅妈一听立刻眉开眼笑了。
乔木自然知道佳佳为什么闷闷不乐，但他也不知道能怎么劝对方，只能将舅妈的担心直接转达给对方。
他觉得这孩子已经经历过一些事情了，比起半年前、两年前，已经成熟很多了，不应该再当成一个没长大的孩子来看待了。
听了他的转述，佳佳沉默良久，开口了：“哥，我不想当调查员了。”
乔木没什么反应，也没什么感想，只是问：“想好了？”
问完他才反应过来：想不想好都无所谓，反正课程都一样。做不做调查员，至少也得四年后本科毕业了才需要做最终决定。
“想好了……”佳佳说得很没底气，犹豫了片刻，改口道，“我也说不好，反正现在是这么想的，已经想了有一阵子了。”
能说出这话，足以让乔木高看几分了。他在对方这个年纪的时候，还在把三分钟热度当成人生最终决策呢。
乔木点了点头：“这样也挺好，起码安全。”
毕竟未来是一个调查员不分战斗非战斗，都会随时暴毙的时代了。
佳佳则有些惊讶地看着他：“你同意了？”
“我为什么不同意？”乔木奇怪地反问，“这是你的人生、你的决定，我为什么要干涉？就算我有不同意见，无非是帮你分析利弊、给你说清楚罢了。”
佳佳撇了撇嘴，笑了：“那是我想多了，我还以为你希望我成为调查员，将来帮你呢。”
“你帮我？”乔木哑然，这孩子挺敢想的，“整个新起点的调查员，敢说肯定能帮上我的，不会超过十个。”
“……”佳佳无奈地看着他，半晌才幽幽道，“你真会打击人，难怪你在公司那么能得罪人。”
佳佳犹豫了片刻，又看着房间里还在等他的冯贤与石帅二人，才压低声音道：“冯贤还想做调查员。”
乔木没说话，静待下文。
“他想做战斗类调查员，想强化灵压体质改造……”
这话，让乔木一阵恍惚。
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这个年本该过得异常平静的，偏偏总有一些小意外。
磊磊和女朋友的关系挺稳定得；琪琪找到了稳定的工作，打算和男朋友订婚了；露露考上了心仪的大学；佳佳没了高考压力，人也突然间“长大”了。
王家仅存的“麻烦精”乐乐，过完年就要中考了，成绩不容乐观。
三姨和三姨夫为了这事儿本来都快崩溃了，他俩不怕乐乐考不上一中，怕的是分数差太多，连借读的资格都没有。
最后还是乔母看不下去了，找乔木出面。乔木说自己有关系，能让乐乐去太原重点中学借读。
乐乐一开始听到这事儿还挺兴奋的，但知子莫若母，三姨立刻说就算去了太原也不许住校，她肯定要停职去陪读。
三姨夫顺势拿这事儿吓唬他，说他要是连一中借读线都过不了，就得跟着三姨去陌生的太原借读，朋友什么的一个都见不着了，手机都不给他了。
一听这个，乐乐这年就过不好了，整天苦着张脸，发愁自己咋能在四个月内稳进借读线。
而三姨本就没什么脑子，不会说话，这段时间愁乐乐愁得状态更糟糕了。大年初二一家人齐聚，中午饭的时候，竟然脱口而出“今年人真多，太挤了”。
瞬间，所有人都尴尬了。
不止乔木观月、佳佳冯贤尴尬了，就连打算明年带男女朋友回来的磊磊和琪琪也尴尬了，连带着几家大人也尴尬了。
一屋子尬。
好在乔木反应快，半开玩笑半认真地说：“姥爷家这两室一厅确实太小了，要不换套房子吧？御东现在的新楼盘都挺好的，换一套一百五六的，过年不嫌挤，平时也不空旷。”
姥爷照例老神在在不掺和，姥姥一听立刻摇头：“换啥房子？都七老八十没几年了还换房子？那房子不花钱啊？”
“又不花您的钱。”
“谁的钱不是钱？！你们年轻人赚钱不容易，甭以为现在赚这么多以后也能赚这么多，就大手大脚的，多存钱，以后留给你们孩子！
“我们当年还说铁饭碗呢，结果九十年代咋样？多少人家里揭不开锅？你问问你妈他们，九十年代那会儿挨没挨过饿！”
姥姥一副苦口婆心的模样，别人也不好再劝了。再说御东买套好点的房子，算上装修，怎么也得奔一百个W去了。这钱不小，大家还真不舍得凑这笔钱。
但好歹把三姨那下头的话给糊弄过去了。
三姨也知道自己说错话了，之后就紧闭着嘴，能不开口坚决不开口，成了全家最沉默的那个。
饶是如此，乔木也全程绷紧了那根弦。
以前三姨也说话不过脑子，但都是自家人，无所谓。现在有了客人，自然就有所谓了，不能任由对方继续胡说八道。
这个年险些给他过出PTSD来。
初六年节最后一天，乔木还抽空和大同分部的杨海龙、徐光仓二人吃了顿饭。
饭桌上他才得知，前一段时间，总部那边竟然有人私下找了徐光仓，暗示可以帮他运作，让他留在大同分部，继续担任副主任。
乔木立刻就意识到不对了。
他们这群人年后的去处已经定了：王军已经去了IONR应保署，方增耀将赴任上海分部主任，杨海龙也将履职太原省部副主任。
徐光仓已经同意跟着方增耀去上海了，总部人事部那边原则上也同意了，就差正式走手续了。
他去上海应该是担任分部副经理，还是M2，级别上是平调，但实际上是升了半级。而且他是方增耀带过去的，一年内肯定能升M3，这是毫无疑问的。
正常来说，大同分部此刻正是收获期，是香饽饽，他又同意走人了，任何人都不会挽留他，只会巴不得他早点走。
竟然有人主动提出帮他运作留下来？
“知道是什么人吗？”乔木皱着眉头问。
他问的自然不是提议者的姓名职务，而是那人的背景。
“人事部一个副经理，你肯定没听说过，”杨海龙说，“M3肯定没资格运作这种事情，他也只是替人传话而已。”
乔木干脆问徐光仓：“徐哥是怎么想的？”
他知道对方舍不得大同这个干到一半的摊子，一直想留下来“站好最后一班岗”。也正是对方的这种“老黄牛精神”，吸引了方增耀的兴趣与看重。
徐光仓明显有些犹豫。
乔木心中叹息：这就是关乎人生境遇的选择了。
徐光仓这种善始善终的想法，在绝大多数人看来是再正常不过的了，甚至是值得称赞的。
但很多人都是因为做出了这种看似正确的选择，导致错过了一次宝贵的向上机会。多年之后回忆起来，只能扼腕叹息。
但也有很多人，可能也因此躲过了锒铛入狱、家破人亡的命运，哪怕一生庸碌，起码能活个善终。
只能说机遇这个东西，它真的无关乎对错，很大程度上就是赌运气、赌命运。
“徐哥，你要是想留下的话，方主任那边我去说，你不用担心，”乔木诚恳地说，“但我还是得提醒你一点……”
“如果你只是想做好一件事，级别、待遇和职业规划上都无所谓了，留下来不失为一个好选择。
“但如果你还有更高的事业追求，那机会这个东西，该抓就一定要抓，先抓住再考虑之后的事情。一旦错过了，真不会再有第二次了。”
他这番说辞让杨海龙和徐光仓很是意外，他们都以为乔木会劝说自己，甚至警告自己不要接受，然后痛陈厉害。
没想到对方竟然能接受他留下来……
徐光仓仔细打量着乔木的神态，看不出有任何作伪的痕迹，这也让他心中一暖。
“其实我已经拒绝了，”他再次开口，“而且我知道背后是谁。”
乔木注意到，杨海龙听到这番话后，看向对方的眼神中有几分意外，看来徐光仓只跟对方说了前半段，没说后半段。
“我不知道你听没听说过我的事情，”徐光仓没有立刻给出答案，而是徐徐讲述起来，“其实我最早也是调查员。”
“我知道。”乔木点头。
这在大同分部不是太深的秘密，好些人都知道这事儿，只是大家不提罢了。
徐光仓也是调查员出身，但几乎没怎么升阶就调去公关部了，后来又从总部到了大同分部，顺势转了管理岗。
据说他脱离一线，不是因为受伤什么的，而是一些不太光彩的原因，据说是在项目里闯了祸，干不下去了。
这就是典型的坏事传千里。
乔木当初也只是当八卦听，没想到竟然是真的，准确度极高。
“我能走到今天这一步，并不是靠我自己在公关部的表现，而是靠我母亲，”徐光仓一脸遗憾地说，“当然，我妈已经退休了，也不是什么领导。但她是咱们公司第一批员工，全程参与了总部的组建，和不少领导都说得上话，所以能帮上一些小忙。”
原来如此……乔木和杨海龙同时恍然地点头。
“我的消息，就是通过我妈的人脉打听到的。”徐光仓也不卖关子了，直接说出了答案。
“那个人事部副经理，是受人事部一位副总监的命令找到我的。那位副总监这几年和副总裁孙庆书走得很近，这件事在总部人事部几乎人尽皆知。”
“啧。”听到这个答案，乔木忍不住咋舌。
又是那厮，那家伙怎么就这么闲？
徐光仓没再说什么，他本来也只是告知一下。孙庆书和乔木的矛盾他们有所耳闻，这事儿乔木没打算瞒着他们，但也没事事通报。
他们并不打算主动卷进这种级别的冲突中。
他们确实和乔木算是盟友，但不代表他们就得无条件跟着乔木与孙庆书为敌。
拉帮结派不是这么玩儿的。
“对了，咱们山西的人事安排基本都定下来了，你应该没关注吧？”杨海龙见气氛有些沉闷，主动换了个话题。
乔木果然来了兴致：“咱们大同的是谁？我认识吗？”
“你应该不认识，”杨海龙摇头，“是从东北调过来的，叫洪海，向上追溯应该算是步建忠的人。”
乔木还真没听说过。
步建忠是公司副总，分管内部项目事业部、未知项目事业部、研发部、市场部四个部门。
“麻烦的是省部主任……”杨海龙略微苦着脸。
见对方这副模样，乔木就猜到答案了。果不其然……
“郑志华，总部调来的，算是孙庆书的人。”
乔木重重叹了口气，整个人往后一仰，重重靠在靠背上，呻吟着感慨：“好烦啊！”
他们原本的计划，可是上海与山西联动的。现在突然插进来这么个祖宗，计划的可行性也就可想而知了……