“吃慢点,没人和你抢。”
秦蓁蓁拿出帕子,帮小男孩擦了擦满脸橘子汁。
小男孩一口气吃完五六个橘子,意犹未尽地舔了舔嘴唇。
“姐姐,我奶奶还有阿爹阿娘什么时候回来?”
秦蓁蓁一时没有反应过来,“啊?”
“奶奶说人死了,就是灵魂出远门,过不了多久就能回来了,那是多久?”先男孩一脸认真地问道。
秦蓁蓁思索片刻后,心酸地回道:“你今年四岁,等你长到八岁就知道了。”
等小男孩长大,他就会明白了。
靠在马车外的赵舒广听见马车里的对话,不屑地笑了笑,高声道:“死了就永远不会回来了,你奶奶骗你的。”
秦蓁蓁气得掀开帘子,怒道:“赵舒广!你太过分了!”
她又温柔地看向小男孩,摸了摸他的头。
“他逗你玩的,不要相信。”
“他是坏人吗?”小男孩胆怯地问道。
秦蓁蓁怔愣了一下,接着莞尔一笑,道:“当然不是,你方才吃的橘子,还是他给的呢。”
赵舒广是坏人吗?其实她心里也不确定,反正应该算不上好人。
“吃完了就赶紧下来,别弄脏了本王的马车!”
赵舒广听了他二人的对话,心里颇为不爽。
他堂堂端王,竟然被一个黄口小儿妄议。
秦蓁蓁率先从马车上下来,她并未嫌弃脏兮兮的小男孩,亲自将他抱了下来。
“谢谢姐姐。”小男孩礼貌地感谢道。
他犹豫一番后,又怯生生地看向赵舒广,低声道:“谢谢大哥哥的橘子。”
秦蓁蓁看着小男孩,动了恻隐之心。
“你要去哪里?”
小男孩指向聚集在一起的灾民,回道:“那边,奶奶让我和他们待在一起。”
秦蓁蓁叹了口气,开口道:“不如你随我……”
“不行!”
赵舒广厉声打断了秦蓁蓁的话。
秦蓁蓁见小男孩吓了一跳,忙道:“你先回去,晚点我再去找你。”
小男孩点了点头,快步跑开了。
秦蓁蓁对赵舒广行了大礼,赔罪道:“方才我对殿下多有冒犯之处,请殿下见谅。”
她只顾着心疼小男孩,却忘了自己与赵舒广尊卑有别,一时口无遮拦。
“可是殿下,你为何不让我将他带回王府?”
“你当端王府是什么地方?是收容所吗?不明不白的孩子都往里面领。”
赵舒广靠近秦蓁蓁,面色冷漠。
“本王警告你,想都别想,除了施粥,不要再做其他多余的事了。”
说罢,他就转身朝粥棚走去。
秦蓁蓁知道自己苦苦哀求也没用,只能跟在他身后,回到了粥棚。
赵舒广抓住孟若芳的手,轻笑道:“累了吧?”
孟若芳瞥了一眼往看起来有些不高兴的秦蓁蓁,摇了摇头。
“妾身不累。”
赵舒广捏了捏她的脸,道:“我们回去吧,做做样子就够了。”
孟若芳没有拒绝,应道:“好,可不能把殿下晒坏了。”
不仅是他们,其他各府的老爷夫人早就纷纷离开了。
他们不过就是来粥棚转一圈,哪有主子亲自干活的道理。
她看向秦蓁蓁,亲切地笑道:“王妃姐姐,我们一起回府吧。”
“不了,你们回吧。”
秦蓁蓁冷淡地回道,她没有看向孟若芳,而是帮着婢女干起了活。
“摆脸色给谁看呢?晦气!”
赵舒广斥骂了一句,拉着孟若芳离开了。
等他二人走远,婢女看向秦蓁蓁,低声道:“王妃,其实您来过就行了,这里太乱了。”
秦蓁蓁冲她笑了笑,道:“我又不是来做做样子,是真的关心这些灾民,老的老,小的小,该怎么办啊。”
她发现婢女看着她笑,不禁摸了摸自己的脸,困惑地问道:“你盯着我笑做什么?我脸上有什么吗?”
“王妃,奴婢名唤馒头。”婢女笑道。
秦蓁蓁忍俊不禁,好奇地问道:“馒头?谁给你取的?”
婢女一边生火,一边回忆,看起来怅然若失。
“奴婢出生后一直没有名字,他们都叫奴婢丫头,直到五岁那年,家乡闹灾荒,阿娘饿死前,紧紧抱着奴婢,嘴里一直喊着馒头,馒头……”
秦蓁蓁看着她悲伤的样子,安慰道:“以后你不会挨饿了。”
她打小就锦衣玉食,从不知饥饿是什么感觉。
就连她家养的小猫小狗,都顿顿都有肉吃。
一想到每天都有许多她不认识的人饿死,她心里就堵得慌。
馒头深吸了一口气,笑道:
“王妃,你和端王府其他人不一样,和盛京其他不一样,要是奴婢的阿娘能遇到你,她一定不会饿死。”
可是那个时候,他们连一个能给口剩菜剩饭的人都没有遇到。
秦蓁蓁摇了摇头,道:“没什么不一样的,我不是救世主,除了给他们几口热粥,什么都做不了。”
“那我给你点事做吧。”
孟晚寻走过来,笑吟吟地说道。
秦蓁蓁面露欣喜,道:“什么事?妹妹只管吩咐。”
“官府能收容的灾民非常有限,能够转移的也是青壮年,老人孩子实在走不动了。
梁老板已经开了广厦的门,专门收留孤苦无依的老人孩子,秦姐姐要是不怕吃苦……”
“不怕!”
孟晚寻话还未说完,秦蓁蓁就抢着说道。
她正愁不能为灾民做些什么,能到广厦帮忙,她求之不得。
“王妃,将奴婢也带去吧。”
馒头站起来,拍了拍身上的草木灰。
秦蓁蓁没有回应,而是看向孟晚寻:“方便吗?”
“若是这边腾得出人手,自然是越多越好,梁老板那边正缺人,不过最好是信得过的。”孟晚寻回道。
广厦现如今帮忙的除了梁家的伙计家仆,还有附近村庄雇来的农妇。
现在是非常时期,灾民数量太多,人手还是不够用。
秦蓁蓁看向馒头,点了一下头,示意她可以一同前往。
“走吧。”
孟晚寻带着她们,赶往广厦。
施粥只能解燃眉之急,将老弱病残安置好才能解决根本问题。
两个官差抬着一个死去的老人,经过她们。
孟晚寻余光扫了一眼尸体,眉头微皱。
“站住!”