第二章
正如霍宗华所愿，霍刚从武校毕业后，凭借高大的身材和一身武功，顺利应聘到重庆中建科房地产公司当了一名保安，在重庆有名的龙湖花园上班，收入也还勉强过得去。按霍宗华的想法，没有多少文化的儿子能找到这样一份体面的工作，能过上安安稳稳的日子，就算不错了。但这种生活是绝不能让霍刚满足的，他的人生目标远不止此。看看龙湖花园的业主过着什么样的生活，特别是那些开高级轿车住豪华别墅的，而自己过着什么样的生活，霍刚心理无法平衡。他在武校算是学生头，班主任也很看好他，认为他将来可能会干出一番事业，霍刚觉得当个保安挣这点微薄的工资实在有些屈才，但现实就是现实，除了身强力壮会些武功，他没有其它才能，不当保安又能干什么呢，这个问题连他自己也无法回答。别看这些有钱人派头十足，挣钱的手段也未必干净，霍刚常这样想，以此来安慰自己。
为了发财，霍刚经常买彩票，梦想有朝一日中五百万，自己当了大老板，也风光风光。据霍刚回忆，大约三年半时间，工资并不高的他在这方面花了不下四千元，遗憾的是他只中过一些微不足道的小奖。他与社会上的一些兄弟也没有断去联系，有时一起吃喝玩乐，他花钱也比较大手，工作几年下来他没有任何积蓄。本来对他寄予希望的女友陶维对他日渐失望，嫌他没出息，尤其不满他将这么多钱花在彩票上，常为此与他吵架。终于有一次，霍刚把身上不多的钱全用来买了彩票，而没钱给陶维买生日礼物，陶维一气之下说了句“我们还是分手吧”，甩手而去，当时霍刚心情也不好，没有丝毫挽留的意思。事后霍刚有些后悔，给陶维打手机想道个歉，陶维连电话都不接。霍刚租的房子在上班处附近，在江北区，陶维在南岸区上班，离得远，与霍刚没有住在一起。霍刚是个要强的人，见陶维不接电话，也有些气恼，本来朋友劝他去陶维租的屋子找陶维，霍刚大大咧咧地说：找个屁，她还值得老子去找？旧的不去，新的不来。两人就此断绝了往来，就连后来霍刚被捕，陶维也未必知道。
但这件事也触动了霍刚，陶维的离去，他认为从根本上说就因为他是个穷光蛋，他也意识到纯靠运气想发财很不现实，自此他再也没买过一张彩票了，并且生活也变得节俭了不少，如果身上没点钱，以后想干什么事也干不了啊。他开始思考是否还有其它发财捷径，但他对于社会上的哥们那些小偷小摸、敲诈勒索、抢出租车司机、抢妇女耳环、收保护费等勾当并不感兴趣，他觉得那都是小打小闹，而他是干大事的人，他不屑于去干那些事，跟那帮哥们混在一起，是不会有意义的。读了三年武校，应该说霍刚也比那些人高一个层次，已经不习惯那些人的生活方式。
正所谓不鸣则已，一鸣惊人，霍刚在慢慢积累着能量，当他爆发出来的时候，将是非常可怕的。
霍刚一直保持着爱看书习惯，有一天，别人借了一本书给他看，这本书让霍刚看得如痴如醉。书名叫《豺狼的日子》，英国著名国际政治惊险小说大师弗·福塞斯所写，讲的是法国颠覆分子雇佣职业刺客刺杀总统戴高乐，虽是虚构，但情节之逼真据说不少人看了此书后甚至怀疑真有其事，只不过被安全部门隐瞒了而已。书中刺客小心谨慎的作风、不露丝毫破绽的隐蔽伪装手段给霍刚留下了极其深刻的印象。霍刚为如此精明的刺客最后功败垂成甚感惋惜。那是要价最高的政治刺客，不是普通黑道杀手，在雇主被抓秘密已泄，身遭全力围捕的情况下，知难不退，并能突破重重防线，差点真的刺杀成功，确令人叫绝。妈的，这才叫真正的高手，那活不是谁都能干的，霍刚佩服得五体投地。
《豺狼的日子》霍刚看得过瘾，于是他又把弗·福塞斯所有的政治惊险小说都找来看了一遍，包括《魔鬼的抉择》、《谈判高手》、《第四秘密议定书》等，其精彩的情节扣人心弦，书中提到的特工手段让霍刚非常着迷。《上帝的拳头》讲的是伊拉克入侵科威特，英国特工孤身深入敌后从事破坏和情报间谍工作，并成功摧毁伊拉克的核武设施。《第四秘密议定书》讲的是苏联秘密策划在美军驻英国空军基地投放微型原子弹，激起英国人的反美情绪，从而影响英国大选。这些书让霍刚长了不少见识，书中特工所表现出的素质让霍刚心生向往，他不禁想，这些特工要杀个人什么的，警察几乎无法破案，作案的是哪路神仙恐怕都摸不清楚，就算怀疑到他，也很难找出直接的证据。
弗·福塞斯的几部作品霍刚都看了两遍以上，其它一些间谍小说他也找来阅读。他的心得体会是：这些优秀的特工、间谍、刺客之所以难以被抓住，是因为他们受过的良好训练，他们每次行动前都经过精心策划，有一整套隐蔽自己的手段，而且安全意识已经深入到骨髓里，力图把风险降到最低，看起来几乎没有任何风险的事他们都要尽可能掩饰，看起来没有任何异常的情况下他们都要再三观察、试探，他们的很多安全措施肯定会让一般人认为是否多余，但他们就是这样在做，并且很好地隐藏了自己，用这些人自己的话来说：哪怕有千分之一暴露的危险都嫌太高了。
霍刚没有受过这样的专业训练，他不是职业特工，不可能完全掌握那么多高明的手段，但他悟出了一条道理：小心驶得万年船。正是他的这点心得让他日后成为了警方最难缠的对手。
毕竟过了几年安定的生活，这时的霍刚还没有真正想走上犯罪的道路，但由于不满生活现状，他的潜意识已经在支配他为将来可能干的事做某些方面的积累。有句话叫厚积薄发，本来是个褒义词，但反过来形容霍刚倒也非常贴切，有别于一般罪犯，霍刚在第一次作案前已经可以算是一个很“成熟”的高手了。