“祝老爷谦虚了,祝老爷的才学还是有目共睹的。”
陈观楼奉承了一句。
祝如海连连摆手,“陈狱丞莫要奉承我,我现在连书都不看,哪有什么才学。陈狱丞年轻,要是肯吃苦,倒是可以考虑走科举仕途。以侯府的能耐,只要你能考取功名,官职前途不在话下。”
陈观楼低头一笑,话题突然一转,“前两日得闲跑了一趟刑部,帮忙整理了一下陈旧档案。巧了,正好翻阅到十几年前伯爵府遭遇盗窃的案卷。”
一旁的张狱吏听得似懂非懂,不明白为啥突然提起十几年前的盗窃案。
牢房里面的祝如海却变了脸色,很快又恢复正常,抿唇不做声。
陈观楼似笑非笑地看着对方,继续说下去,“盗窃案金额巨大,据说当年还惊动了宫里。我在案卷上看到了许多名字,巧了,祝老爷你的名字也在上面。”
祝如海依旧沉默不语。
陈观楼也不在意他的态度,“我很好奇。祝老爷也知道,年轻人好奇心都很重。于是,我抽空又了解了一下,当年经历过此事,伯爵府的那些下人,全都不在了。要么被打发到偏远地区,要么病死,要么意外……总之,伯爵府已经找不到当年亲历此事的下人。我就琢磨啊,这事越琢磨越有味。”
“你到底想说什么?”祝如海面色冷然,厉声问道。quya.org 熊猫小说网
陈观楼没理会对方的态度,“盗窃案发生后不久,大约就三五个月的时间,祝老爷你突然就放弃了学业,按照家族的安排,从事商业。多年后,有了今日的规模成就。”
祝如海眯起眼睛死死盯着陈观楼,“我不记得有得罪过你。”
陈观楼哈哈大笑起来,连连摆手,“祝老爷误会了,你当然没得罪过我。”
“那你为什么要翻旧账,为什么要故意针对我?”
“你错了!没有人故意针对你。”
“一派胡言。”
陈观楼嗤笑一声,“祝老爷,你未免将自己看得太重,而且根本不了解天牢的规矩。刻意针对你,你还不够资格。
我就这么告诉你吧,凡是进了天牢的犯人,不管什么身份,高官显贵也好,王公贵族也好,只要身家丰厚,就要为天牢的发展壮大做出必要的贡献。贡献最好是以金钱的方式表达。
身家越多,贡献越大,我们天牢自然也会提供相应的服务,保证让犯人满意,争取做到你好我好大家好。
祝老爷这么聪明的人,我本以为,狱卒们采取了行动后,你应该有所明悟,好好配合,你损失一点钱财换来牢狱生活的平安舒适,双方各取所需,合作愉快。万万没想到,祝老爷你竟然是个死要钱的。你弄得大家很尴尬啊!”
祝如海气疯了。
他见过脸皮厚的人,却没见过比他脸皮还厚的人。
今儿真是刷新了认知。
年纪轻轻如此无耻,平江侯府那边知道吗?
他厉声怒斥道:“你们分明就是讹诈,美化包装为贡献,陈观楼你要脸吗?你的所作所为,刑部的人知道吗?你就不怕我捅出去。”
陈观楼再次笑了。
笑对方愚蠢,竟然拿身份压他。
他嘲笑道,“祝老爷啊祝老爷,我该怎么说你了。你说我们讹诈你,好吧,就当做是讹诈,那又如何。你以为刑部那边不知道吗?他们一清二楚。
他们巴不得我能多讹诈一点钱财。天牢有钱,他们就有钱。天牢的钱越多,他们的钱就越多。至于怕不怕你捅出去,这事得分两个时间点来说。
在我之前的那些狱丞,他们顾虑多,对待你们这些有背景的人的确要小心伺候,不敢随意要求贡献金银。就怕你们一不高兴,出去后找茬。
而今,我担任狱丞,天牢乙字号大牢的规矩是时候改一改了。我的态度就是一视同仁,隔壁甲字号大牢的犯人都知道贡献钱财,为天牢的发展壮大出一把力。凭什么你们这群人一分钱都不掏?还想作威作福。”
“讹诈就是讹诈!”
“就是讹诈你,你又能如何。”陈观楼表情似笑非笑,眼神冷漠,“祝老爷,你似乎还没认清楚自己的处境。我现在站在这里,是以天牢狱丞的身份跟你说话。你若是识趣,就好好配合遵守天牢的规矩,该给的钱别吝啬,大家面上都好看。收了钱,自然会给你提供相应的服务。
如果你坚持油盐不进,软硬不吃,你就是在逼我,逼我以武者的身份跟你对话。你确定要这么做?你确定要逼我以武者的身份对待你?我怕你承受不起。”
祝如海气得脸色铁青,咬牙切齿,“陈观楼,你口口声声说天牢收钱办事,童叟无欺。然而,我没有事情找你们天牢。”
“没事可以找事啊!祝老爷为何如此迂腐。你要喝酒要吃菜要看书要文房四宝要人伺候……样样都是事。只要有事,就得收钱,公平交易,童叟无欺。”
“无耻!”
“多谢祝老爷夸奖。”陈观楼笑眯眯的,“祝老爷想通了吗,是决定配合遵守天牢的规矩,还是要换一种方式交流?”
他那表情分明是在说:别给脸不要脸!他的耐心是有限的。今儿没点破当年的盗窃案,已经算是给了祝家面子。祝如海识趣,就老实给钱买平安。不识趣,别怪他将祝家拉下水。
“陈观楼,外面的人知道你公然索贿吗?”
“哈哈哈……”陈观楼大笑出声,“祝老爷弄错了几件事,第一,天牢不是衙门,这里都是低贱的狱卒,何来索贿?你看隔壁甲字号大牢的犯官们承认吗?
第二,天牢打钱乃是默认的规矩,就算某天你捅破了此事,上面也不会过问。反而你这个捅破官场规则的人,会遭到集体封杀。第三,既然没有索贿,一切就只能是收钱办事,公平交易。就算官司打到御前,你猜宫里是支持天牢,还是支持你祝老爷?
宫里能不知道户部没钱,刑部缺钱?天牢找犯人打钱,大头都给了刑部,替刑部分忧,替朝廷分忧,替陛下分忧,何错之有?
你公开此事,就是在打刑部的脸,打朝廷的脸,以及打陛下的脸。你祝如海有几条命够砍的?承恩伯府又有多少底蕴,能吃得住陛下的怒火,朝廷的集体打压?”