随着时光的流逝，菲利普的跛脚不再引人注目，它正如一个小孩的红头发或长得过
于肥胖那样的不足为奇了。与此同时，他变得特别敏感，非不得已就不跑步。因为他知
道一跑就瘸得更明显了，于是便采取独特的步行方式。他尽量站着不动，并把畸形脚藏
在正常的脚的后面，免得引起别人注意，他还处处留神别人是否提及自己的破脚，他不
能参加其他同学的游戏，因此，对他们的生活显得很陌生，只能站在一边观看他们的各
种活动，在他看来，他和他们之间有一堵不可逾越的墙。有时，孩子们似乎认为他不会
踢足球是自己的过错，可是，他无法让他们理解。他常常孤单一人，没人理他。他过去
很爱说话，逐渐也变得沉默了。他开始考虑自己的与众不同之处。
宿舍里最大的孩子辛格不喜欢他。就年龄而论，菲利普算是个子矮的了，他只好忍
受一系列虐待。大约过了半学期的时候，学校风行一阵“笔尖”的游戏热。这是双人游
戏，用笔尖在桌上或凳子上玩。玩的人用指甲把自己的笔尖向前推，以爬过对方的笔尖
头。对方躲闪着，一面设法使自己的笔尖越过你的笔尖背。谁成功了，谁就在大拇指的
肉球上呵呵气，然后使劲按这两只笔尖。如果拇指粘上来的两只笔尖不掉下去，那么，
这两只笔尖便都是你的了。孩子们全都热衷于这种游戏，对其他游戏都不感兴趣了。技
术越熟练，他赢得的笔尖就越多。不久，沃森先生认定这是变相的赌博，就禁止这种游
戏，把孩子们现有的笔尖统统没收。菲利普玩这种游戏很拿手，也只能心情沉重，无可
奈何地交出赢得的笔尖。然而他的手痒痒的，还想玩。几天以后，在去足球场的路上，
他进商店买了几枚价值一便士的丁形笔尖，将它们放进裤兜里，抚摸起来挺过瘾的。不
久，被辛格发现了。辛格也把笔尖交上去了，但私下留了一只叫“大象”的特大笔尖，
这一只几乎是战无不胜的。他不能错过把菲利普丁形的笔尖弄到手的机会。尽管菲利普
懂得自己的小笔尖客观上不利，但他生冒险，也愿意冒这个险。况且，他知道辛格
是不允许自己拒绝的。他已经一星期没有玩了，现在一玩起来，感到特别兴奋。他一下
子就输了两只小笔尖。辛格乐呵呵的。可是第三次，“大象”不巧滑到旁边去了，菲利
普乘机把他的丁形笔尖推上了“大象”的背部。菲利普高兴得手舞足蹈。就在这时，沃
森先生走过来了。
“你们在干什么？”他问。
他看了看辛格，又看了看菲利普，可是谁也不吭声。
“你们难道不知道我已经禁止这种愚蠢的游戏吗？”
菲利普的心怦怦直跳，他知道会有什么后果，害怕得要命，但害怕中却搀杂着某种
喜悦。他不曾挨过老师的鞭子。当然，他得受点皮肉之苦，但以后却可以此吹吹牛。
“到我书房来！”
校长转身就走，他们并排跟在后面。辛格低声对菲利普说：“咱们完了。”
沃森先生指着辛格命令道：“弯下身去！”
菲利普看到辛格每挨一鞭，身子就哆嗦一下，顿时脸色苍白。辛格被揍了第三下时
哭开了，接着又被抽了三下。
“好了，起来！”
辛格站了起来，泪水满脸。菲利普往前站。沃森先生看了他一会儿。
“我不想抽你，你是新生，况且我不能揍一个瘸子。你们都给我滚，别再胡闹了！”
他们回教室时，一群小朋友正在等他们，他们通过神秘途径打听到所发生的事。立
即过来向辛格问这问那。辛格面对着他们，泪痕斑斑，脸因疼痛而涨得通红，用手指着
站在他身后的菲利普。
“因为他是瘸子就便宜了他。”他愤愤不平地说。
菲利普默默地站着，红着脸，觉得他们都向他投来了轻蔑的目光。
“你挨了几鞭？”一个孩子问辛格。
他不回答。他因为挨揍而憋了一肚子气。
“以后别找我玩笔尖了，”他对菲利普说，“你老占便宜，不用冒任何风险。”
“我没找你。”
“还敢说没有！”
他猛然飞起一脚，将菲利普绊倒。菲利普平常总是站不稳。这一跤摔得很重。
“瘸子！”辛格骂道。
后半学期里，他经常残酷地折磨菲利普。虽然，菲利普想避开他，无奈这所学校太
小，冤家路窄。他试图同他友好相处，甚至买了一把小刀讨好他。但辛格拿走了小刀，
却不愿和解。有一两次，他忍无可忍，反抗这个比自己大的孩子。可是辛格比菲利普壮
多了。菲利普毫无办法，总是多少受了折磨之后再请求谅解。菲利普因此感到非常痛心：
他受不了赔礼道歉的羞辱，这些赔礼道歉全是在他受不了皮肉之苦的情况下作出的。更
糟的是似乎这种恶作剧没有尽头。辛格才11岁，13岁才能升中学。菲利普十分明白，他
同这个折磨自己的冤家还得相处两年，躲也躲不开。唯有在做功课或睡觉时他才稍得安
宁。他的脑海里常浮现一个奇怪的念头：他的悲惨的生活只不过是一场梦，第二天早晨
醒来时，说不定又会回到伦敦自己那张小床上的。