第五十七章 塞上神童——徐琦

徐琦,字良玉,钱塘人士,因为的祖父犯了王法,被朝廷发配到宁夏戍守边疆,全家跟随来到宁夏,就以宁夏为籍贯,成了宁夏人。自幼聪明过人,读起书来过目不忘,被人们称赞为“塞上神童”,二十三岁的徐琦在乡试中以优秀的成绩考取举人,年仅二十七岁的徐琦在全国会考中再以优异的成绩高中进士,成为明代宁夏的第一位进士。

徐琦,在考取进士以后,在朝廷担任过兵部员外郎、通政使司的右通政,是通政司的副长官,是四品官。在任间,他曾跟随正使、礼部侍郎章敞出使安南,主要任务是册封黎利为安南国王。作为第一次出使外国的外交官,在外交事务中,一方面坚持原则,他支持章敞,对安南黎利的不友好接待提出批评,对外交使臣的不尊敬,就是对大明朝廷的不尊敬,黎利理屈词穷,只得跪拜下坐,以礼相待。另一方面,他也能够注意团结安南臣民,特别是保持大国使节的清廉形象,拒绝接受安南方面给他们的赠物,不辱外交官的使命,受到安南人的尊敬和好评。正使章敞对徐琦的表现非常满意,回国后向朝廷报告,徐琦被升任为兵部右侍郎。

明朝与安南发生摩擦,朝廷任命徐琦为正使,让他持节再次出使安南,当时安南国王黎利已经去世,黎利的儿子黎麟即位为国王。新王对两国关系有所疑虑,犹豫不决,走向不明,徐琦到达安南以后,主动拜会新国王黎麟,耐心地向他分析双方关系的利弊祸福,说服并感动了黎麟。新王还决定铸造代身的金人进贡给明朝,向明朝皇帝表示尊敬,使明朝和安南重新友好相处,在中安关系史上写下了辉煌的一页。

徐琦作为正使身份出使安南期间,仍然和第一次一样,拒收安南赠送的一切礼物,继续保持外交使臣的清廉形象,受到安南国王、大臣们的尊敬,在安南享有很高的威信。这与有的使臣看到安南多宝物,就设法假公济私捞取好处,而让安南人看不起的行为形成鲜明的对照。徐琦第二次出使胜利回国以后,明宣宗非常高兴,马上召见徐琦,在皇宫设宴席招待他,并给了他丰厚的赏赐,为了表彰徐琦的功劳,特别撤销了原来对他祖父发配宁夏守边的处罚,恢复了徐家一门在宁夏的民籍。

徐琦赴海南岛崖州任知州,见百姓田地荒芜,多以打捞小鱼小虾为生,便一探究竟,原来海南岛荒凉,蛇虫百脚飞鸟,虫走兽行,海里海蟹大如小脚桶,日里夜里爬上岸来。其壳硬如石,两把蟹钳似两把铡刀,老百姓所种庄稼,不久便被海蟹齐根钳光,乡民惊恐,以为是“蟹怪”作乱,日久天长,田地渐荒。

徐琦决心治服蟹乱,其身边有一班诸暨老乡,中有两个铁匠,便连夜打了十多把两齿铁扎,又在海边搭建高台,旁边安装好镬灶。那日一早,附近百姓赶来看稀奇,只见知州大人坐于高台,一班诸暨人严阵以待。忽然,一群群海蟹耀武扬威爬上岸来,“滋啦滋啦”吐着水泡,摇动铡刀似的蟹钳,眼睛脱灵灵弹出,一派吓人场景。百姓渐渐退让,把目光转向知州大人,看其如何发落。

只见徐琦一声号令,十来个诸暨壮汉飞快冲过去,一铁扎一只,尽力朝蟹背上掘去,又把铁扎反背肩头,那海蟹只好悬空跳舞了。这辰光,镬里水已烧滚,大家把蟹一只只甩到镬里,灶下柴爿烧得呼呼作响。没多时,徐琦“啪”地立到台前:“众位乡亲,蟹不是精怪,蟹肉很鲜,勿信,本官亲自来尝。”他走到镬旁,“叭”一记拗落一只蟹钳,用剑劈开,露出雪白雪白的肉。擎着蟹脚到百姓跟前张扬一番,便津津有味地吃了起来,并喊大家来吃。一班老乡连忙围上去,你一只我一瓣,酱油酸醋钵头里蘸蘸,“叭啧叭啧”吃得津津有味,身边的几位官员,也心惊肉跳地去吃。徐琦又吩咐手下人拎几只给百姓尝尝,胆小的连忙退让,几个大胆的一拍胸脯,眼睛一闭,伸出舌头,舔了舔蟹肉,笑得眯起眼睛:“真鲜!”说着,大家嚼了起来。

从此,百姓不再怕蟹了,徐琦又教大家打两齿铁扎,海蟹躲进洞里,也可以掘出来,吃蟹的人越来越多,海蟹便再也不敢上岸作乱了。蟹乱治毕,徐琦派人从家乡诸暨运来种籽,教百姓种好田地,崖州百姓的日子也一天天好了起来。卸任后,大家为念其恩德,把两齿铁扎称“蟹钳锄”,所以蟹背上的两个疤,便是蟹钳锄掘过后留下的印记。徐琦的官声、人品受到朝野的一致赞扬,仕途也很顺利,后来当上了陪都南京的兵都尚书,他位高仍不忘民众。

在徐琦担任兵部尚书时,朝廷要将调出南京的军队家属几万人,由南京迁到北方去,军队和家属都不愿离开南京,军心不稳,徐琦向皇帝上书,提出动迁几万家属,人心动摇,恐怕会出大事。皇帝接受徐琦意见,没有让军队家属北迁,避免了一场可能发生的大动荡。全国边远地区设立的军屯卫所没有儒学教育机构,这样边地的官兵子弟失去了享受平等教育的机会,也就失去了通过科举考试谋出路的机会,因此造成边地官兵不安心守卫,边防不得巩固,于是徐琦又向朝廷上书,朝廷批准了他提出的在全国卫所地区,仿照内地州县设立儒学的建议,使全国边疆卫所地方都普遍开办正规学校,这对发展边疆文化,培养边疆建设人才,促进国防巩固都起到了重要的作用。

徐琦病逝于任所,终年六十八岁,明代宗封赠他太保荣衔。后来,安南使臣出使明朝时还常常对明朝官员说:“我们安南的草木,都知道徐琦的名字!”徐琦家乡宁夏镇的官民为徐琦建立了一个牌坊,上面写着“司马”二字,表示纪念。

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