马谡，字幼常，襄阳宜城人，侍中马良之弟，三国时期蜀汉官员、将领。
马谡才器过人，好论军计，诸葛亮向来对他深为器重，每次接见谈论，从白天到黑夜，在诸葛亮北伐时，因违背诸葛亮作战指令，而导致街亭失守，撤军后被诸葛亮斩首，诸葛亮挥泪斩马谡，家喻户晓，然而，这只不过是《三国演义》中的一家之言，真的看历史，并不完全是那么回事儿。
在《马谡传》裴松之注中，引《襄阳记》中的记载：“谡临终与亮书曰：‘明公视谡犹子，谡视明公犹父，愿深惟殛鲧兴禹之义，使平生之交不亏于此，谡虽死无恨于黄壤也。’于时十万之众为之垂涕。亮自临祭，待其孤若平生。蒋琬后诣汉中，谓亮曰：‘楚东得臣，而后(晋)文公喜可知也。天下未定而戳智计之士，岂不惜乎!’亮流涕曰：‘孙武所以能制胜天下者，用法明也。是以杨干乱法，魏绛戳其仆。四海分裂，兵交方始，若复废法，何用计贼邪’”后来诸葛亮待其遗孤如同己出。这一段说明马谡临死前未曾与诸葛亮谋面，否则也无必要写这么一封信，要诸葛亮效仿杀鲧而用禹的故事，将自己的遗孤托付于诸葛亮了。
根据以上的有关记载，可得出这样一个结论：马谡在街亭之战中妄自菲薄，不遵诸葛亮的指示，以致于最后惨败而归，并直接导致陇右三郡得而复失，无奈之下大军退回汉中。街亭败后，马谡并未如《三国演义》所说，主动向诸葛亮负荆请罪，他深知自己失败后果的严重性，便畏罪潜逃，而身为丞相长史的向朗碍于情面或出于爱才之心，知情不报，但是马谡最终被缉拿归案，并被诸葛亮处以极刑，然而还未及行刑，马谡便于狱中病故了。有学者认为《诸葛亮传》、《王平传》中所说“戳”、“诛”马谡等词语，应理解为判其死罪的意思。
以上便是史书的马谡之死，至于之后诸葛亮亲自祭奠，为之流涕，而且有十万之众陪着流泪，对其遗孤待之若平生，这种既斩之又恤之的作法，是具有很多复杂的原因的。
首先，马谡其人，刘备曾交代诸葛亮说：“言过其实，不可大用。”但是“亮犹谓不然。以谡为参军，每引见谈论，自昼达夜。”由于这些因素，所以在街亭失守后，诸葛亮上表自贬，第一，是显示对马谡其人认识不足；第二，是表明对刘备的嘱咐未予重视，导致出击祁山之战劳军伤财，无功而返。以诸葛亮执法“赏罚之信，足感神明”之风格，一面上表自贬，一面将其处以极刑，这种相矛盾的做法也是必然的。
诸葛亮对马谡的才能还是比较赏识的，马谡在诸葛亮南征孟获之时，曾于出兵前向诸葛亮提出“攻心为上，攻城为下，心战为上，兵将为下”的战略方针。在作战中，诸葛亮也是充分体现并采用了这种战略方针的，最后平定南疆，这可说其中有马谡的功劳。
再次，马氏兄弟在荆襄一带素负盛名，其中有“白眉最良”之称的马良，称诸葛亮为“尊兄”，裴松之在《三国志》注疏中认为“良盖与亮结为兄弟，或相与有亲，亮年长，良故呼亮为‘尊兄’耳。”从这段记述可看，马氏兄弟与诸葛亮交情非同一般，且都具有一定才能，所以诸葛亮虽然依法处罚马谡，然而毕竟是用人之际，对其才还是深为惋惜的，所谓“挥泪斩马谡”也是比较附合史实的。这从他善待马谡遗孤一事上，就可以看出这一态度，至于后来《三国演义》将马谡畏罪潜逃一事略过不提，并作一些艺术加工，这或许是为了使之更感人且更富有感染力。