卓文君，原名文后，西汉临邛人，祖籍为赵国邯郸，四川临邛巨富卓王孙之女，古代四大才女之一、蜀中四大才女之一。出生于冶铁世家，其姿色娇美，精通音律，善弹琴，幼年与一户官宦子弟定亲，十七岁时成婚，婚后不久郎君去世，回到家中独居。后在家宴上对司马相如产生爱意，最终以私奔的形式结成眷属，司马相如当官后见异思迁，想丢弃卓文君，其气愤之下写下一首《怨郎诗》，司马相如读后，羞愧难言，断弃邪念，与卓文君和好如初。
文景之治时期，蜀郡临邛县的卓家，传到了卓王孙这一代，由于社会安定，经营得法，卓家已成巨富，拥有良田千顷，金银珠宝，古董珍玩，更是不可胜数。卓文君为卓王孙之女，姿色娇美，精通音律，善弹琴，有文名，出嫁后丧夫，返回娘家住。
时逢梁孝王去世，司马相如返回成都，然而家境贫寒，没有可以用来维持自己生活的职业。相如一向同临邛县令王吉相处得很好，王吉说：“长卿，你长期离乡在外，求官任职，不太顺心，就来我这里看看吧。”于是，相如前往临邛，住在城内的一座亭子里。临邛县令佯装恭敬，天天都来拜访相如。最初，相如还是以礼相见，后来，他就谎称有病，让随从去拒绝王吉的拜访。然而，王吉却更加谨慎恭敬。
临邛县里的富人很多，如卓王孙家就有家奴八百人，程郑家也有数百人，二人相互商量说：“县令有贵客，我们备办酒席，请请他。”一并把县令也请来。当县令到了卓家后，卓家的客人已经上百了，到了中午，去请司马长卿，长卿却推辞有病，不肯前来。临邛令见相如没来，不敢进食，还亲自前去迎接相如，相如不得已，勉强来到卓家，满座的客人无不惊羡他的风采。酒兴正浓时，临邛县令走上前去，把琴放到相如面前，说：“我听说长卿特别喜欢弹琴，希望聆听一曲，以助欢乐。”相如辞谢一番，便弹奏了《凤求凰》等一两支曲子。
卓文君，刚守寡不久，很喜欢音乐，所以相如佯装与县令相互敬重，而用琴声暗自诱发她的爱慕之情。相如来临邛时，车马跟随其后，仪表堂堂，文静典雅，甚为大方。待到卓王孙家喝酒、弹奏琴曲时，卓文君从门缝里偷偷看他，心中高兴，特别喜欢他，又怕配不上他。宴会完毕，司马相如就派人以重金赏赐文君的侍者，以此向她转达倾慕之情。于是，卓文君乘夜逃出家门，私奔司马相如，司马相如便同卓文君急忙赶回成都，卓文君进到司马相如家所见，空无一物，只有四面墙壁立在那里。
卓王孙得知女儿私奔之事，大怒道：“女儿极不成材，我不忍心伤害她，但也不分给她一文钱。”有的人劝说卓王孙，但他始终不肯听。过了好长一段时间，文君对相如说：“长卿，只要你同我一起去临邛，向兄弟们借贷也完全可以维持生活，何至于让自己困苦到这个样子！”相如就同文君来到临邛，把自己的车马全部卖掉，买下一家酒店，做卖酒生意。并且让文君站在垆前卖酒，而自己穿起犊鼻裤，与雇工们一起操作忙活，在闹市中洗涤酒器。
卓王孙听到女儿的事情之后，感到很耻辱，因此闭门不出，一些兄弟和长辈交相劝说卓王孙，说：“你有一个儿子两个女儿，家中所缺少的不是钱财。如今文君已经成了司马长卿的妻子，长卿本来也已厌倦了离家奔波的生涯，虽然贫穷，但他确实是个人才，完全可以依靠。况且他又是县令的贵客，为什么偏偏让他们受这样的委屈！”卓王孙不得已，只好分给文君家奴一百人，钱一百万，以及她出嫁时的衣服被褥和各种财物，文君就同相如回到成都，买了田地房屋，成为富有的人家。
司马相如所写《子虚赋》得到汉武帝赏识，又以《上林赋》被封为郎，打算纳茂陵女子为妾，冷淡卓文君，卓文君写诗《白头吟》给相如。曾经患难与共，情深意笃的日子此刻早已忘却，哪里还记得千里之外，还有一位日夜倍思丈夫的妻子，司马相如给妻子送出了一封十三字的信：“一二三四五六七八九十百千万”，聪明的卓文君读后，泪流满面，一行数字中唯独少了一个“亿”。无忆，岂不是夫君在暗示自己已没有以往过去的回忆了。她心凉如水，怀着十分悲痛的心情，回《怨郎诗》旁敲侧击诉衷肠，相传卓文君又附《诀别书》给相如。
司马相如看完妻子的信，不禁惊叹妻子之才华横溢，遥想昔日夫妻恩爱之情，羞愧万分，从此不再提遗妻纳妾之事，两人白首偕老，安居林泉。