赢不了。
太勉强了。
见识过的攻击就难以奏效，对方的每一击都需要拼尽全力才能化解。
确实如艾萨拉所言，自己变弱了，不只是失去了对苍狼的驾驭，所持的圣剑只能发挥一半的力量，机械的义肢也无法完成太灵活的动作。但是更重要的是，敌人变强了。
挡在卡罗尔面前的只有一只天使，另外两只仍旧持续不断的对杰罗的魔法进行压制。
似曾相识的情况，但这一次双方的实力却更加悬殊。
仅仅只是几回合之间，卡罗尔就精疲力竭气喘不止。而天使的伤势已经恢复，平持权杖，居高临下的俯视着他。
不但没有为那个青年最后的魔法摆脱压制，还把自己搭了进去，这就是自己最后的挣扎吗？
真是丑陋。
就像是知道了庄家有同花顺，最后还要赌一手双鬼牌，果然自己的赌运在哪儿都是最差的。
“我不应该问的，卡罗尔。”
看到卡罗尔不再攻击，艾萨拉让天使退到一边。
“你是死是活我没有必要让你选择，而是应该由我决定。从那一次之后，啊，说是那一次都已经是九年前了啊......”艾萨拉回忆着说，“我经常在思考一个问题。如果把一个人生命的意义毁掉，他会有其他的代替，还是就此失去自我呢？”
“哦？”卡罗尔平复着呼吸，“没想到你这样不灵光的脑袋也会思考这些？”
“我也不是没有感情的怪物，虽说是迫不得已，但对于结束生命女神的生命，我其实也不怎么好受。也许你看不出来，我可是很喜欢那孩子的。”
“这我还真看不出来。”
卡罗尔苦笑着。
最初与卡罗尔他们接触的时候，艾萨拉隐藏身份，作为一个普通的魔法师与他们同行了一周。虽然卡罗尔一早便有所怀疑，但缇亚拉却完全信任了她，两人很快成了无话不谈的姐妹。甚至在艾萨拉表明身份后，缇亚拉仍然没有表现出什么敌意。
“反正总会有人来做这件事。”
卡罗尔还记得说出这句话时，缇亚拉释然的苦笑。
就连最后被天使杀死，缇亚拉残存的意识也还留着“天使真是既美丽又帅气”这样没出息的想法。
要做这种家伙的护卫，卡罗尔只能理解成自己是受到了命运的诅咒。
“缇亚拉是个温柔的孩子，但是这个世界并不温柔。如果没有你，她早就已经遍体鳞伤了吧。但是这对你并不公平。如果你们只是普通人或许能过上幸福的一生，不过你们两个的性格就注定你们不可能普通。”
对于艾萨拉的闲聊，卡罗尔无可奈何的耸了耸肩。
“所以，你的所作所为都是为我们着想？”
“我只能这么说服自己。我是在执行世界的意志，不应该被平常的伦理道德束缚。但是我没想像‘空断’和‘刻魂’那样，她们不会迷茫，但我会。我并不愧疚，卡罗尔，但是我不想再和你战斗。”
这样又能改变什么呢？卡罗尔轻笑了一声。
“你果然是笨蛋啊，艾萨拉。如果我有你这样的力量我就会少很多烦恼。力量不就是为了自己的欲望而使用的吗？无论是保护还是破坏。力量才是制定法则的标准，为了维护法则，扭曲自己的意志而使用力量，没有比这个更蠢的蠢货了吧？”
“这就是你误入歧途的原因，卡罗尔。持有力量者，应该守护弱者，应该维持公平和正义。只要有破坏秩序的东西出现，力量就必须将其清除，就算因此而背上罪恶也是必须的。”艾萨拉凝视着卡罗尔，“正因为有力量，才必须被约束。”
“正义和公平吗？也不过是多数人的正义与公平。”卡罗尔不屑的哼了一声，“所以呢，你思考出来的答案是什么？”
艾萨拉落下一段距离。
“我真的想了很久哦，也参考了很多人的见解。”艾萨拉将手放在胸前，眼神真挚的看向卡罗尔，“这个世上有着再怎么拼命努力也无能为力的事情，但就算失去希望也不能够失去自我。卡罗尔，你是一个好男人，只要把以前的事情放下，你一定会遇到另一个好女人的。”
卡罗尔埋着头笑了起来。
“是吗？你还真会劝人。九年之后就得到这个结论，哈哈哈，监视者大人真是单纯得可爱。”
“我不是请求你原谅我，但是，不要再纠结从前了好吗？等到罗里安的事情平息了，我可以给你安排一个新的身份。不会有任何人打扰你，你可以在喜欢的地方开始一段新的生活。”
看着少女眼中放出的与身份不搭的天真光芒，卡罗尔唇角悄悄上扬。
“但是缇亚拉的仇呢？”
“生命女神的死是世界的意志。为了避免混沌的侵蚀，这是必须的。如果卡罗尔无法介怀，我以后随时可以接受你的挑战。但不是现在，现在的你太弱了。”
“是吗？”卡罗尔低低的抬起眼，“不是你害怕了吗？”
“只靠说服果然是不行啊，”艾萨拉搭下双肩，叹了口气，“就让你看清我们的差距吧。”
艾萨拉遗憾的转过身，看向一旁的天使。
就在这时，卡罗尔扬起的嘴角发出一声轻笑。
“我不是一个死板的人，正巧那种死心眼、固执不识时务的人是我最讨厌的类型。没有了需要守护的人，我当然会开始新的生活，或者说是回到以前的生活。把自己困在以前是蠢货才会做的，我也没有这么多愁善感。”
“这么说......”
艾萨拉惊喜的转过身。
“但这是在完全失去可能性，不得不放弃的情况。”
卡罗尔的声音还留在原地，人却诡异的消失。
艾萨拉瞬间向侧面闪去，一道寒芒劈下，凝结空气的寒冰在艾萨拉身边炸开。
受到寒冰剑气的冲击，艾萨拉表情痛苦的朝反方向飞去。
“我早就想要放弃了，很多次、很多次。可惜的是，那都不是现在。”
闪身到艾萨拉的前方，裹着火焰的左臂重重砸下。
“艾萨拉，你做的并不彻底。我还困在那个守护的承诺之中。”
七彩的光芒挡在卡罗尔的拳头上，将喷涌的火焰阻隔。
“难道缇亚拉......”
艾萨拉一瞬间露出解脱的喜悦，然而下一刻却被另一种表情替代。
卡罗尔调转方向挥下长剑，被金色的箭矢撞开。同时屈膝弹出的踢腿也被气流磨法束缚。
“抱歉，我不能放你离开了。”
艾萨拉的表情被剥落，变成了卡罗尔印象中的，那个站在只做了一周的妹妹的尸体旁的冷酷刽子手。
“这样正好，这个样子才配得上下一任最强之剑的对手。”
挥剑斩断魔法束缚，翻身躲过背后挥砍来的金色光剑。
再次受到重力拉扯，卡罗尔的身形下坠，然而在半途便像是溶解在空气般消失。
“九年时间，不只是变老吗......”
艾萨拉的呢喃飘荡在天空，卡罗尔在暗影中调整身形，寻找下一个落点。
这不是他的力量，虽然他观察过阿尔薇拉施展过无数次，还偷看过她教导优利卡的场景，但这些都让他知道了这不是他能够运用的力量。
这个被阿尔薇拉称为“暗影”的力量，其实是传承的力量。
逝去的先辈化作“暗影”守护接受传承之人，修炼气的目的只是为了更好的与“暗影”同调，越是受“暗影”喜爱，越是能够发挥更大的力量。所以，这些被称为“影族”的刺客才能拥有那些近乎魔法的武技。
但是如果用特殊的方法，也能暂时发挥这种力量。
影族的战士在生命的最后都会使用特殊的秘法，将自己的灵魂奉献给“暗影”。这个秘法并不难，但得不到传承的人不可能得到“暗影”的认同，只有一种情况除外——成为暗影的是自己的灵魂。
遇到无法战胜的敌人，为了追求更强的力量，即便没有受伤，影族战士也会对自己使用这个秘法。
没有比自己灵魂所化作的“暗影”更容易同调，只要以生命为代价就能发挥更强的力量。
卡罗尔不在乎代价，他是最强之剑的传人，只有死的荣耀，没有败的耻辱，背负最强之名就要舍弃一切去战斗，更不能反复输给同一个敌人。
找到了艾萨拉背后阴影，“暗影”投射其中，身体随之从阴影中出现。
对方还未察觉——脱离了其他天使的保护，拉进了和自己的距离，这名立于人类顶点的少女还是如九年前一样天真——卡罗尔调转身体中的红龙之气，没有经由苍狼圣剑，只是聚集在机械义肢上。
——艾萨拉，你没见过的，我的最强一击，收下吧。
暴怒的火焰未成形便被急速凝聚，义肢难以承受高温蒸发消融，取代它的位置的，是一个旋转的红色尖锥。
如果是由圣剑发出，应该会如尖利的龙尾缠绕在剑上，不过——卡罗尔的眼前闪过许多人与事——经历了如此多的恩怨，剑，这个东西，真是令人厌倦啊。
似乎是感受到背后的杀意，艾萨拉回过了头。
与此同时几乎是凭空出现的天使朝着卡罗尔的身体挥下的光剑。
预感到了自己的死亡，卡罗尔没有动摇。就算是身体被斩成两段，自己的攻击也能命中艾萨拉。
然而，艾萨拉转回的视线中，卡罗尔看到了犹豫。
螺旋的尖锥刺入了少女的身体。
还是同以前一样，离开了召唤物就是一个并不高明的魔法师。
喷涌的鲜血带着滚烫的体温喷溅在卡罗尔的脸上。
“艾萨拉这么弱，根本不能算姐姐嘛！”
“轮不到笨蛋缇亚拉这么说吧！而且啊，姐姐和强不强没有关系，缇亚拉比我小哦，所以我是姐姐。”
“明明也没大多少吧，胸部也是。这干干瘪瘪的样子，呼呼呼~不如说再过几年缇亚拉就是姐姐了。”
“呃，这又是什么标准？这孩子的脑袋有点奇怪啊......不过，”在阳光下，盯着不讲理的妹妹，灰发少女温柔而又寂寞的笑了，“说不定真的是这样。”
天使的动作停了下来。
艾萨拉像是失去了依托般从天空坠下，卡罗尔将残存的义肢从她的小腹抽出。
为什么会突然想起如此久远的记忆？卡罗尔不知道。
在落到地面时，卡罗尔接住了艾萨拉。
灰发少女疲惫的半睁着眼，嘴唇无力的颤动。她满是鲜血的手颤抖着朝卡罗尔伸出，似乎想要将她拉进。
“快走......”
卡罗尔靠近她的唇边，勉强听见两字。
感觉到周围气息的变化，卡罗尔突然明白了什么。
时间对于监视者而已是停止的，谁也不知道她们从何而来，也不知道她们活了多久，三名监视者看上去都只是妙龄少女。
通彻法则之人，已经超脱法则之外。生与死，真的能限制她们吗？
“该放手了，年轻人。”一个声音突然在卡罗尔耳边响起，“过去都是未来的投影，一味的留恋过去就会看不清未来。”
“失去的东西会用相等的东西补偿，神和人和超越者皆是如此。”
干瘦的手搭在卡罗尔的手臂上，周围的景物被拉长，恢复原貌时两人已到了树林的边缘。
“接下来会怎样？”
卡罗尔转过头，看到一双弯曲成弧形的眼睛。
“你应该知道的吧，艾萨拉会变成什么，伯纳戴特大师？”
“不是变成什么，而是她本来就是什么。”伯纳戴特微微睁开眼睛，“黑色的外壳包裹着蓝色的天空，在法则看来我们的世界只是一个渺小的存在。法则是无穷尽的，它饱含一切，主宰一切，能制约法则的只有法则。正因如此，拥有法则之力就意味着与整个宇宙相连，就不再是单独的个体。”
【正因为有力量，才必须被约束。】
“是这样吗？”卡罗尔埋着头低声说道，“力量的尽头是被力量控制吗？”
“这是存在的真理，宇宙会将不合理消除，与任何人的意愿无关。”
“但是大师还是留在了这里，也想要反抗世界的意志吗？”卡罗尔嘲弄的笑了笑。
“正好相反，不如说一切都正好相反。”言灵大法师的脸舒展开来，五官不再扭曲，显露出一种轻松的笑容，“所有相对的都能够相互转化，就算是终将归于混沌的世界也能从混沌中获得新生。”
以血泊中的少女为中心，世界仿佛在快速枯萎。卡罗尔感受到自己身体中已经精疲力尽的生命力不受控制的被莫名的力量吸走。
然而，伯纳戴特却毫不在意，而是看向另一个方向。
在娜里，没有了天使的干扰，漆黑的肉团重新凝聚起来。像是经历了无数的争吵，在最终凝聚成的形态上得到了一致的决定。
“同样的，生与死的分别也能翻转，死亡与新生的力量也能达到一致。”
伯纳戴特似乎用普通人的方式笑了起来。
“那就不再是禁忌的死灵魔法。”
扭曲的黑团停止了生长，比之前缩小了无数倍，但还是依然巨大。
这个巨大就同天空中停留的三只召唤物相同，而黑团背后的羽翼展开，漆黑的权杖从另一段伸出。
有着黑色羽翼的，绑着蒙眼布的另一只天使浮在空中。
“是那家伙吗，伯纳戴特大师？”
死灵魔法能达到这样的程度吗？
像是看出了卡罗尔的困惑，伯纳戴特发出沙哑的笑声。
“金和银的转换，不幸与幸运的反转。死灵魔法也能拥有光明魔法的属性——这并非死尸，而是新生的天使。”