阴暗的洞穴，魔法灯的光线忽明忽暗，印在墙上的巨大阴影有规律的颤动着，仿佛正在熟睡的凶恶猛兽。
杰罗用袖子擦拭了额头的汗珠，长长的舒出口气。
他没想到魔法实验如此累人。
魔法师一般分两种，一种是战斗魔法师，另一种是专职研究的学院魔法师。学院魔法师研究的课题很多，开发新的魔法制品，发掘失落的古代魔法，钻研魔法咒印的融合或简化，诸如此类。这类魔法师大多在学院工作，天赋特别高的能进入法师塔，杰罗的哥哥，布莱尔便是其中一员。正因如此，杰罗才选择了进入军队的战斗魔法师这个方向。
这个分类是在魔法衰退后才出现，许多历史资料都有记载，魔法师的鼎盛时期并没有这种分别。每一个魔法师毕生都在研究魔法，为了探究魔法真理的深渊。这些魔法师也在研究和对魔法的领悟中获取了强大的力量。
那个时代，高阶魔法师之间的战斗，实际是知识的对决，是对魔法领悟的比拼。
也正因此，从那个时代便有一句至理名言在魔法师之间流传下来——“知识就是力量”。
时至今日，仍然有少数魔法师能兼顾研究和战斗，这些都是大陆最顶尖的魔法师，他们对魔法的理解和一般魔法师是两个级别，他们掌握的高阶魔法甚至完全无视了战斗魔法师锻炼的技巧和身体能力。
传言他们是最接近于魔导师的存在，是最有希望掌握禁咒的魔法师。
这样的魔法师，杰罗所知的只有王国最高法师塔的首席大法师。内厄姆大师或许能算在内，但杰罗对自己这个老师的认知也就停留在——喜欢做实验的“学院派”和爱好小题大做的“吹牛派”之间。
不管如何，杰罗现在想要的魔法方面的解答，没有人能给出答案，还是只有靠他自己实验和领悟。
至于实验的内容嘛——杰罗继续在魔法灯的照射下摆弄起面前的尸体。
这是杰罗从迪妮莎手上要来的劳伦斯的尸体，然而早已被杰罗弄得面目全非，全身皮肤像是炸开，身上毛发已经脱完，整个尸体看起来像是皮肉贴在骨架上。
尸体的胸口是杰罗安上去的碧绿光卵，杰罗的手边则放着那颗章鱼异兽身体中的暗红水晶。
水晶的光芒暗淡了不少，这是杰罗从其中导出魔力的结果。
不明白这颗水晶的具体功用，杰罗干脆就把它当作魔力源，将其中的亡灵魔力供给面前的尸体。
从异兽控制的尸体的魔法印刻中，杰罗模拟出了操纵尸体的魔法。
但这样的魔法显然和正统的亡灵魔法有所区别，其中最大的不同便是——异兽的能力是在尸体中留下响应魔力的印刻，只有提供不断为其提供魔力，尸体才能继续行动；而正统的亡灵法术则只需要释放魔法时提供魔力，复苏的尸体便能持久活动。
亡灵法术有各种各样的操纵尸体的魔法，虽然效果各不相同，但原理都大同小异，这些不需要内厄姆大师介绍，在魔法学院的历史课上，杰罗就学习过相关知识。
魔法并不存在禁忌，就算是亡灵魔法也是魔法的一种，对其存有畏惧的只限不了解魔法之人。但相比其他属性魔法，亡灵魔法基本都遗失在了历史中，杰罗在学院学习到的理论，能用在眼下情况的少之又少。
只知道区别是无法改进的，必须找出造成不同的原因。
经过几天的努力，杰罗终于找到一点头绪。
在纳特的小酒馆向这个真正的亡灵请教之后，杰罗找到了被他疏忽的地方。
——真正的亡灵不应该被束缚。
他回想在魔力世界看到的巨鲸，那样的锁链实际有违死灵魔法的本质。
死灵魔法是颠倒生死的魔法，同生一致，死也应当有相应的意义。
——每个亡灵在复苏之时，都会有相应的目的。
这是纳特告诉他的——尽管纳特自身就是特例。
杰罗大概理解了，异兽的能力比起亡灵法术，更像是用魔力制造的尸体傀儡，将傀儡转变为真正的亡灵生物，需要的便是赋予傀儡一个“目的”。
赋予“目的”的方式，杰罗领悟不出，他只有退而求其次，找个替代他提供魔力供给的魔力源。
一开始是水晶，异兽的水晶蕴含的魔力和亡灵魔法的魔力有异曲同工之处，作为傀儡的动力源非常适合。缺点是魔力水晶自身回复魔力的速度非常缓慢，一旦耗尽便会变成普通水晶，无法长期使用。
那么更换其他水晶呢？
杰罗并不想将珍贵的魔力水晶消耗在这种地方，他研究尸体傀儡的目的是为了给佣兵团增加战斗力，如果这战斗力意味着大量的资源消耗，杰罗只能放弃这个想法。
最后，杰罗灵光一闪的想出个大胆的办法。
既然“塑灵仪式”能让护身灵利用尸体持续吸收魔力，那么这些魔力能不能用于维持傀儡的行动呢？
在探讨这个猜想的可行性之前，杰罗还意识到一个更严重的问题。
贪灵曾经说过，所有人类都能成为“塑灵仪式”的宿体，这是因为过去的人类都平等的享有元素之神的眷顾，如今神的恩赐断绝了，魔力杂乱的宿主只会造成“灵”的死亡。
地窖中还存活的“塑灵仪式”中的“灵”，仅仅是因为宿主体内的魔力勉强达到了令“护身灵”存活的标准，但若要让它们完成仪式，凝聚为成熟的“护身灵”并破体而出，显然是不可能的。
那三具的宿主，大概生前都是魔法师吧，真不知道大师从哪里搞来的这些尸体。
而劳伦斯这个打手头子不一样，他彻彻底底的是个剑士，杰罗也是看上了他独特的剑术才要来他的尸体——还好因为打手头子的身份，没有和其他打手一样扔尸堆里烧掉。
得到劳伦斯的尸体后，杰罗仔细的检查了个遍，确定了这个壮硕的体魄之中没有半点魔力。在检查的途中，杰罗还发现这个威武的男人作为男人的特征一点也不威武，倒是令杰罗有些意外。不过他又觉得这是亵渎死者的想法，赶紧把那个部位藏了起来。
没有魔力，强行进行“塑灵仪式”也只是造成灵体死亡，实验本来只能在这里终止——但杰罗想到了更异想天开的方法。
既然这个身体没有魔力，那找个有魔力的身体拼上去不就行了？
记忆武技的主体是头脑，保持头脑和惯用的四肢，身体换上其他的不就行了？
杰罗很干脆的，直接进入大师的地窖，将一具“塑灵仪式”的宿体抬了回来。
切割和拼接尸体的工具在大师实验室能轻易找到，而这个很多人无法接受的过程对杰罗而言并没什么难度。
实验的结果现在就放在魔法灯之前，杰罗在尸体拼接结束后，再次注入魔力激活了尸体傀儡。
魔力的流通并不顺畅，黑色气体在体内受阻后炸开皮肤四溢而出，尸体傀儡在一瞬间变成了热水锅炉的烟囱。
然后，在杰罗的指令下，烟囱动了起来，尽管还有些不协调，不过也勉强达到了行动的目的——在黑烟四溢的时候，杰罗还以为这个珍贵素材要报废了。
行动的测试结束后，就是魔力供给的测试。
撤去魔力，已经面目全非的尸体傀儡重新坐在地上。
杰罗摸着尸体的轮廓，将魔力探入对方身体。
炸过一次后，尸体中的魔力回路宽敞了不少，拼接来的宿体也和打手头子原本的部分连接紧密了些。
“灵体”的状态不错，宿体体内的魔力存量尚足。
杰罗深吸一口气，成败在此一举。
他将尸体傀儡的魔法刻印激活，给予了他在原地跳舞的指令。
黑雾再次从皮肤之下泄漏出来，只是这一次的量要少得多。傀儡的一只脚抬了起来，另一边的手跟着抬了起来，踮起脚尖原地跳了一下后，抬起的脚和手放下，相反方向的手和脚抬了起来。
——看来这就是劳伦斯理解的跳舞了。
杰罗唏嘘一阵后，小心的撤销了魔力。
像生锈的机器般，尸体傀儡的动作迟钝了起来，抬手和抬脚的动作断断续续，踮起脚尖也再也无法跳起。
然而这样的迟钝只持续了一秒，一秒后，尸体的动作恢复正常。杰罗看到尸体赤裸的胸口，碧绿色的光卵如活过来般在表面流动着光芒。
似乎输出魔力的不光是宿体自身，寄生的灵体也有参与。
“停下。”
尸体按照杰罗的命令停止。
将手放在尸体的小腹，杰罗感受着尸体体内运转的魔力。
——果然如此。
精纯庞大的魔力令杰罗都有些羡慕。
能产出这等魔力的，只有“护身灵”了。
——大概是类似护身灵“吞噬”的效果。
宿体太过弱小会被护身灵“吞噬”——“弱小”是个很主观的词语，贪灵并未细说，但杰罗推论应该指的是宿主身体内的魔法回路。
魔法回路和身高体重一样是身体的自然状态，在身体中起到传输魔力的作用。魔法回路并不是实际存在，而是和魔力一样无法接触，却能实在的感受到的一种物质。
魔法回路影响了魔力的增长和调动，对寄生的“灵体”而言自然也就影响了维持生存的魔力吸取。出于生存的本能，“灵体”会吞噬魔力回路孱弱，不利与它成长的宿体，继而控制宿主身体去寻找魔力回路正常的新宿主，这确实说得过去。
拼接而成的尸体魔力回路并不完整，会被“吞噬”也是情理之中。
可问题是，这样的状态能持续多久呢？
如果可能，杰罗真想把这些问题一五一十的向贪灵问个清楚。
和他主观意识无关，从沙滩事件之后，贪灵的意识杰罗已经很久没感应到了。
——只好先停止尸体傀儡的活动了。
杰罗叹了口气，最终还是没找到最适合的方法。
尸体的动作停下了，全身的魔力回到了光卵之中——这点也和贪灵所说的“吞噬”有所不同。
疑问越来越多，杰罗回想起艾莉所说的“特殊的杀手”。那同样也充满谜团，杰罗甚至有种想要跑去邻国抓几个杀手回来实验的想法。
——这样的想法怎么越来越像内厄姆大师，该不会有一天自己也突然想要喝人肉汤吧？
杰罗甩了甩头，赶紧否定了这种可能。
一声略显夸张的惊呼打破了地洞中的平静。
杰罗在“风暴之眼”的自己房间内，“温泉之友”的成员没有串门的习惯，杰罗还以为不会受到打扰。
虽然因为实验的关系房间内的景象分外渗人，但这声惊呼显然是对着杰罗本人。
向门口看去，杰罗看到了惊讶的捂着嘴的阿尔薇拉。
蓝发怪盗像是大受打击的倒退两步，用手颤抖的指着杰罗。
“......恋......恋尸癖！”
杰罗这才反应过来，自己一直摸着面前尸体的小腹，而他用来给尸体遮挡关键部位的缠布，早因为尸体怪异的舞蹈落到了地上。
“那个，”杰罗尴尬的挤出笑，“很多时候，事情的真相都不是眼前看到的那么简单，只有先心平气和的接受了眼前，才能静下心找到隐藏背后的真实......”
杰罗觉得自己说得很有道理，然而阿尔薇拉显然没听进去。
“枉我还......觉得你......”她双手捂着嘴，用忧伤的语气说道，“太令我失望了，人渣！”
杰罗之后的解释她也听不到了，对着怪盗小姐消失的通道，杰罗长长的叹了口气。
加上还在生气的优利卡，“温泉之友”已经有两个对他失望的人了。
“缠上布条，自己去角落蹲着。”
向傀儡下达命令后，杰罗走向了地底深处的温泉。
今晚和迪妮莎小姐还有约，换身干净的衣服出门，希望能转换一点心情。