杰罗苏醒已经是两天后。
毫无疑问的，错过了最终决赛，龙血祭的最终胜利者成了嘉尔。
这位所有未婚青年的妹妹，在一大堆自封为哥哥们的欢呼声中被送入了骨架之塔，然后将自己的血喂养给了神龛中的龙血。
广场上的骨架之塔，由深红变成了娇艳欲滴的鲜红，仿佛一朵花瓣堆成的红花之塔。
而不战而胜的嘉尔，则是在杰罗苏醒前一直守在他的房间。这也是为什么杰罗醒来的时候发现房间中吵闹无比的原因。
“不要再看了，都说了这个是要送给团长的！”
“能等我先把毒针藏在里面吗？”
“当然是不行！你在想什么啊？”
“真是卑鄙啊，半吊子小鬼。按照我高贵的布雷德家的做法，会大大方方的把这东西拿回去，给稻草小人戴上，不就可以随时随地想扎就扎了吗？”
“也不会给你的啊，快还给我！——话说你们干嘛都在这里，别打扰团长休息，快出去啊！”
“......为什么连我也一起，我都没说话的？”
“师父在空气都变浑浊了，快走啊！”
“——我连呼吸都是错吗？！”
好不容易睁开眼，侧过头，那里是嘉尔将沃特、奈菲和铃兰推向门口的景象。
“提问，这就是主人的同伴吗？”
脑中声音问道。
杰罗视线向身边移动，落到更近处。
凯里一脸不知所措的盯着门边发生的事情，安琪儿则是双手抱胸，闭上眼眉毛不耐烦的皱起。
再近一点，是守在床边，紫色双眸注视着他的优利卡。
明明少女离得如此之近，双手却如同拘谨的在床边交握。杰罗伸出手贴上她的手背。
“这都是我的无比重要的人。”
杰罗醒来后，立马知道了奈菲和铃兰出现在房间的目的。
两人都是毫不在意他目前的状况，向他发出决斗的邀请——甚至还为了先后顺序相互争吵了一番，不过对于直来直去的奈菲，铃兰的冷嘲热讽显然更有杀伤力。
就在杰罗已经开始头疼的时候，嘉尔分开两人从中间冒出。
“我才是要和团长最先决斗的，我们约定过了！”
面对嘉尔那直率的视线，杰罗无法否认。
“那就赌上决赛奖品，来一场公平的决斗吧！”嘉尔拿着一个破破烂烂的手环，神采奕奕的说道。
——这种奖品才不会有人想要啊......而且之前不是说要送给我的吗？
杰罗当然不会破坏气氛的问出口，他完全能想象嘉尔面红耳赤的给自己一拳的情形。
现在这空荡荡的身体，说不定就会被这一拳直接了结。
更重要的是，杰罗环视屋内一圈——就算假装都好，就没人来关心一下我的身体吗？
与感动毫不相干的场面在沃特的干涉下终止。杰罗再一次在房间中与剑圣大人独处。这并不陌生的情景令杰罗察觉到一丝危机。
——不只是铃兰的警告，沃特的表情也是与之前不同的凝重。
“你必须尽快离开。”
在杰罗目光的询问下，沃特说明了理由。
布雷德家的人已经在向这边赶来，并且是无视了守护者之间的协定，出动了家族的强者。只要这帮人不进入白龙之冠，斩龙一族就算想帮忙也无法出手。
虽然布雷德家族对斩龙一族的施压被三位大长老直接无视了，不过沃特知道这样的情况不会持续太久，两家毕竟有着历史上的渊源，现在也是相互合作的关系。大长老就算不满现在的布雷德家家主，最终还是会考虑到曾经的盟约而迁就对方。
本身，这场将布雷德家拉进来的武斗会就是为了羞辱对方出口气而已，现在目的已经达到了，斩龙一族终究会找个适合的时机给对方台阶下。
这其中就包括卡罗尔的最终判决。
事实上，在杰罗昏迷的时候，沃特就已经得到了大长老的暗示，让嘉尔将卡罗尔找个借口交给布雷德家的人。
“不过，大长老终究只是暗示。既然没有明说，我也有装作不知道的余地。对此，我有个计划。”
沃特闭上一只眼睛说计划的时候，杰罗心里明显预感到了危险。
这预感在沃特说出计划后很快应验。
“该说这不亏是剑圣大人的计划吗？”杰罗叹了口气，抬眼问向对方，“为什么要这样帮我——或者说是帮卡罗尔。”
沃特笑了起来，不是平时那豪爽的大笑，而是很容易让人误以为是另一人的轻笑。
“我不是说过吗，相似的人会相互吸引。卡罗尔是我一直很欣赏的年轻人，但我和他是不同的。他在规则外，我在规则内，而你——杰罗团长，你在我们两者之间。”
最后最后的道别，沃特说道：“我们要面对可是能吞噬历史的怪物，我希望你能把规则内外的人都联合起来。”
——这是只有你才能做到的事情。
杰罗明白剑圣大人的意思。
因为只有成功潜入修罗之道并全身而退的他，才能在任何人都不发觉的情况下带走卡罗尔。
至于最后的山岳之心，现在已经有了打开的条件。
行动开始之前，杰罗再一次来到了向日葵的工坊。
“我还以为你死了。”
少女独自守在大厅的身影看上去实在孤单，杰罗自然而然的将这句调侃当成了担心。
“我赢了，但是没得到冠军。”
杰罗说完后，看到少女那已熟悉失望的表情，忍不住为之心疼。
“我今晚就会救出卡罗尔，你有什么话要我带给他的？”
“你有这个自信吗？把自己再搭进去我可不管。”
“我可以理解为你是舍不得让我去冒险吗？”
回答杰罗的是飞来的餐刀。
“放心吧，我可不会为了卡罗尔这种人而冒险，这次我有人类最强剑士作帮手。而且，”杰罗接住餐刀放回少女的面前，“我还要为葵小姐准备栖身之处，当然不能被关在这种随时可能雪崩的山上。”
杰罗对着少女眨了眨眼。
“我是说到做到的男人，不会让你失望。”
向日葵将脸不悦的别开。
“反正还不是想让我给你打造更多武器嘛，干嘛说得这么肉麻。”
“稍微有点差别吧......”杰罗不太好意思的摸着脸小心的看向少女，“其实我是想再吃到葵烤的饼干的......”
“唔！”
少女的动作停止了，脸上腾起浓得化不开的红霞，一瞬的呆滞后立马抓起面前的东西向杰罗砸来。
“烦死了！烦死了！烦死了！谁会还想给你做饼干啊，真是烦死了！”
躲过刀叉，接住茶杯、盘子，用头顶着花瓶。
杰罗最终还是被少女扔来的布偶砸中正脸。
——真不知道这个布偶是从哪里钻出来的，葵小姐的府邸机关也太多了吧。
在最后为“贪灵”做了调整后，杰罗离开了这栋建在孤单山崖边的“神庙”。
不过片刻之后又折返回来——抱着从山崖边切割回来的石材，拆掉了临时遮掩大门的木块，重新将沃特破坏的大门修补。
左看右看后，又觉得单调的石门太过厚重，似乎将建筑内的少女与人世的温暖完全隔开。于是又照着自己的佣兵团徽章在门上刻上了两对凤凰标记。
拍了拍手，看着门上自己所做的标记。
虽然有点“温泉之友佣兵团到此一游”的意味。
不过——
“舒服多了。”
在“轰雷之喉”洞口，杰罗看到了等着自己的女孩。
“能和我去走走吗？”
“就我们两人吗？”
嘉尔会等在这里，显然是沃特已经将话带到了。不过那个怪大叔会说什么杰罗还是有点不放心。
毕竟嘉尔现在脸红通通的，明显不是什么正常状态。
“因为要商量一下不方便别人听到的事情，所以......就只能单独两人。”
“......不方便让别人听到。”
“嘉尔讨厌和我独处？”
看到女孩低声嘀咕的样子，杰罗心虚。
——之前也是又说要决斗，又要离开佣兵团，不会自己真的被讨厌了吧？
“独处就独处吧，没什么大不了的！嘉尔又不是小孩子，与团长什么的，白天夜晚的独处都没有问题。话说要去哪儿赶快带路啊！”
——夜晚的独处有问题吧？
杰罗又小心的看了看，至少没有被讨厌吧。
“那就不好意思稍微占用一下嘉尔小姐的时间。”
“团长，好啰嗦！”
在雪山上留下一连串脚印，杰罗和嘉尔回到了隔绝了积雪的村庄。
“嘉尔就是在这里长大的吗？”
“那边是我家。”嘉尔指着一栋与其他房屋别无二致的独栋小屋，“我从小就和爸爸在一起。”
“只和爸爸吗？”
“妈妈是爸爸在游历期间认识的，受不了山上的生活生下我没多久就下山了——听说是这样的，反正也无所谓。”
嘉尔满不在意的表情弥补了杰罗因提起此事产生的歉意。
两人在无人的村庄漫无目的的散步，脚步声仿佛在催促杰罗寻找下一个话题。
“这里的生活应该很平静吧？”毕竟是远离世俗的避世之地。
“怎么可能平静啊？！”结果被嘉尔用可怕的表情否定了。
“这里的小孩子从能走路后就会被集中在一起，不但从早到晚进行锻炼，有时候半夜还会被突然叫醒。醒来的时候甚至会发现自己正被挂在悬崖边的树干上，周围一个人都没有，只能自己想办法爬回来，”嘉尔就像是指控虐待儿童的犯人，咬牙切齿的说道，“最重要的是，还一直吃不饱！食物从不会出现在餐桌上，都会放在像是树顶、烟囱这些不容易找到的地方，还有一次被放在了老鹰的巢里。那些准备食物的大人一定都是笨蛋，忍着肚子怎么可能爬的上那种地方去嘛。不但这样，食物的量还不够，只有最先抢到的人才吃得到。小时候可没少为了抢吃的打架。”
“这是哪种精英教育啊？”杰罗震惊了，“所以才会让小孩子发育不良啊！”
“嘎呜！”
手臂的疼痛让杰罗明白了，原来不点名道姓还是会被咬。
“其他的那些孩子都比我长得快嘛，我也不知道为什么......就算用上牙齿，用上爪子，不顾一切的拼抢还是抢不过嘛。呜！总之不是小孩子嘛！”
“是的，是的，不是小孩子。”
杰罗看着嘉尔翘起的红毛又想摁下去，然后将手放了上去。
“我想成为出色的淑女嘛......”
意外的是，嘉尔这次没有反抗，而是低着头任凭杰罗在她头上抚摸。
“普通的淑女可拿不动这么大的剑。”
“我想成为能砍死龙的淑女。”
杰罗忍不住停下了。
嘉尔抬起头，认真的看着他。
“团长，我很小的时候就想下山去游历。我要看很多很多地方，但是我不想对团长不辞而别。我一直等到了团长回来。”她抓起杰罗放在自己头上的手，双手抱在胸前，“现在的团长比以前更加可靠——我有这样的感觉。但是团长说舍不得我离开，说要带我去看很多很多地方，说不定只是把我当成小孩子才许的承诺。大人对小孩子的承诺都是不会兑现的，师父以前说过......”
一直精神满满的嘉尔眼中闪过丝毫阴霾，就像是清澈的光芒被污染一般。
这样的景象令杰罗感觉到一丝酸楚。
——那个总是装模作样说大道理的大叔，居然还说了这样的东西吗？
顺便对剑圣大人的好感也降至了最低。
“我知道现在的团长很厉害，连那个铃兰都能赢，真的很厉害......所以在团长眼中，嘉尔一定只是个长不高的小孩子。”
被抱着的手背是嘉尔满布茧疤的手指的触感，而这个触感在嘉尔低垂下头的同一刻变得如紧拽般又慢慢松开。
“团长是个大笨蛋......明明是个魔法师为什么不用魔法也这么厉害嘛，这样就算我和团长决斗了，团长也能轻松打败我，不就感觉不到我的作用了吗？”嘉尔的语气没有抱怨，而是与之前无异的平铺直叙，就和说不在意母亲的事时相同。
“这样的团长、这样的团长......”
现在是货真价实的抱怨，同时还把杰罗的手掌捏出骨头碎裂的声响。
“嘉、嘉尔？”
“这样的团长会对我告白什么的，师父根本是在取笑我嘛！”
——那个大叔，原来是这样带话的吗？！
手骨在嘉尔抬起头大喊的同时，发出了骨节折断的声响。
“——嘉尔！”被雪峰反射的阳光凝结在女孩眼角，看到这完全不适合女孩的晶莹光亮，杰罗大声喊道，“你根本不懂啊！”
女孩停了下来，怔怔的望着他。
“你可是第一个主动加入到佣兵团的成员，你根本不知道你对我有多重要。如果不是遇到你，我可能会错过那次狩猎祭，我也就会错过之后的很多东西。不过，这些都不重要！”
“......都不重要？”
“是的！”杰罗半蹲下身子，平视着眼前的女孩，“因为有了嘉尔的支持，我才会是现在的我。我现在的自信和我所拥有的力量都是因为你们，而这被嘉尔说成是厉害的力量，都是为了守护与你们的羁绊。”
杰罗看着嘉尔平视都是吊起眼角，现在变得柔软且明亮的大眼睛，柔声说道：“嘉尔从来都不弱，我的力量就是证明。”杰罗用拳头敲了敲自己胸口，“与嘉尔的邂逅成为了我这里的肌肉和骨头，如果嘉尔弱的话，我可不敢说我身体结实。同样的，我也不会对我的肌肉和骨头说谎，我说过会带嘉尔去看更多的世界就一定会去做。”
杰罗最后用自认为出色的微笑总结道：“在我看来，嘉尔已经是出色的淑女了——尤其是穿着我送的衣服的时候。”
“真的吗？”就像看到了不可思议的日出，嘉尔眼睛明亮的紧抓着杰罗的手问道，“真的是真的吗？没有骗人？”
“当然是真的，就连我的魔力都变得有有一点纯净了。”
“那是什么东西，总觉得团长又在骗人。”
这个东西不好解释啊，杰罗看着撅起嘴的女孩，做出了糊弄的笑容。
“总之，我不会觉得嘉尔弱的，嘉尔永远是佣兵团第一剑士，这是终身名誉，我说了算。而且，”杰罗尴尬的笑了两声，“虽然难以开口，不过我今晚就需要借用嘉尔小姐的力量。”
“哼，就当你说的是真的吧。”嘉尔放开了杰罗，叉着腰对他抬了抬下巴，“有什么事就直接说吧，我不会拒绝的。”
“真是可靠，不愧是我麾下的第一剑士！”杰罗也站起了身，望着女孩感慨的说道，“我果然喜欢嘉尔。”
嘉尔刚恢复的表情又立马僵硬，脸红得像在温泉里泡熟了的螃蟹。
“......还有佣兵团的大家。”
杰罗的下半句成功的让嘉尔瞬间复原，下一刻露着虎牙扑了上来。
“团长这个，大笨蛋——”
有气势的声音将某处树梢的积雪震得落下，露出了嫩绿的许久未见阳光的新芽。