斩龙一族供奉的红龙之血并非不会耗尽，龙血祭便是为补充新的龙血举办的祭典。
通过祭典的武斗会角逐出年轻一代的最强者，以此具备了充沛生命力且充满力量的血液喂养龙血，红龙之血便可得以延续。
虽然没有亲眼见到这斩龙一族的秘宝，不过杰罗对于这“红龙之血”的印象已经由粘稠的血液变成了具备意识的独特生物——虽然粘稠这点依旧没变。
对斩龙一族而言，能以自己的血喂养龙血，自然是无上荣誉，不过这对杰罗这些外族人就没那么有吸引力。况且杰罗可是连一滴血都格外珍惜——现在魔法回路恢复了，能用魔力修复身体就不必像之前那样小心翼翼，但正常人都不想平白无故流血吧？
所以这斩龙一族的龙血祭就算不限制参与者身份，也没什么外人会来参加。即便每一年都有一些附赠的奖赏，但从杰罗听说的往年那些奖励来看，还真的一点吸引力都没有。
能将“深渊捡到的不明碎片”、“深渊找到的形状奇怪的石头”、“疑似龙族粪便的物质”这一类东西当成武斗会的奖品，估计整个大陆也只有斩龙一族干得出来。
千里迢迢登上白龙之冠，和一群进入深渊狩猎魔兽的蛮族战斗，奖赏就是放自己的血和一堆扔了都没人捡的破烂，这种比武大会会有外人参加就怪了。
不过，今年不一样，今年除了斩龙一族族内的年轻武者，还有从基维尔王国赶来的布雷德家族。
这就是所谓的政治因素了吧？杰罗看着在广场上对布雷德家族的青年们爱理不理的武斗会登记人员如此想到。
这些青年杰罗还不怎么陌生，他们大多都是奈菲的跟班。杰罗真想劝劝他们，比起在这个这里和斩龙一族的登记人员斗气，不如去安慰一下你们的奈菲大人啊。
不过杰罗当然不会把脸往别人的巴掌上凑，趁着这群跟班没注意到自己，杰罗去到了参赛着等级的另一边。
“测试通过了吧？”
杰罗向聚在那里的小团体问道。
优利卡最先看向他。银发晃动的点了点头。
随后的凯里激动的声音。
“我也通过了！”说完后声音立马低了下来，“不过估计是觉得我太烦了。”
什么情况？杰罗用这样的眼神看向安琪儿。
女孩轻蔑对瞥了他一眼，然后看向别处。
“被拒绝后，学长便跑到其他地方报名，被全都拒绝一遍后，学长又回到了最开始的报名处。”
“然后就通过了？”杰罗钦佩的看着凯里，“不愧是凯里。”
杰罗一直觉得凯里和自己有相像的地方，但与当初的自己相比，凯里显然强大得多。
一直压抑的负罪感险些又跑出来。
“话说是怎样的测试呢？”杰罗向凯里问道。
“我也不是很明白到底测试了什么，因为......只是单纯的挥剑而已。”
凯里又露出了不自信的模样，杰罗走到他面前。
“做给我看看。”
凯里先是疑惑的看向他，然后像是理解了一般用力的点了点头。
“簌！”
折纹之剑划破空气，发出凌厉的啸鸣。
“动作标准，气势很足。”杰罗摇了摇头，“但是缺少了关键的东西。”
在凯里放下架势抬头看来时，杰罗在左手凝出一柄骨剑，苍狼之气缠绕剑刃，锐利的空气携着河堤崩塌的气势朝凯里身旁的安琪儿斩去。
在剑刃离少女的脸还是几寸时，所有气势一齐消失。
“凯里是有能力通过测试的，现在你已经证明了。”
看着挡在自己剑前的淡蓝长剑，杰罗微微一笑。凯里在长剑之后紧盯着他，脸上的表情仿佛与手中长剑化为一体，再没有丝毫刚才的怯懦。
将骨剑化为骨粉散去，杰罗朝恍然回过神的凯里说道：“这也是我最近才领悟的——无论是魔法还是武技，要让他们发挥到极致，‘意志’是不能缺少的。”
杰罗想着自己魔力变化的原因，和自己隐约触及的魔法根源。
“每一次的挥剑，都不应该是无意义的。在剑中贯彻这一剑的‘意志’，剑也能变得更为锋利。”
“意志吗......”
看着凯里若有所思的表情，杰罗在自己心里小声的说了声——自己都是个半调子，有资格教别人吗？
“总之，先学着自信点吧！”
杰罗摸着少年的脑袋，想将这种突然严肃的气氛糊弄过去。
“就因为这样的原因......”
另一旁，安琪儿面色发白的喃喃自语。
杰罗尴尬的眨了眨眼睛刚想道歉，被女孩格外用力的瞪了。
“我还以为误会了你，果然我想的没错......”
已经和厌恶无异的眼神让杰罗说不出话。
杰罗想起之前，似乎一直能够察觉安琪儿不时的会观察自己，尤其是在需要自己做决定的时候。
而且，从女孩对自己的态度来看。
——“误会”，到底说的是什么？
杰罗稍微有些在意。
临近正午的时候，测试终于结束。
结束时间本应再提前一个小时，实在是因为布雷德家族的那帮家伙闹得太厉害，才拖延到现在。
统计出来参加者一共40人。因为上限是40人所以一部分布雷德家族的闹事者便因为名额不够被排除在外。
第一场初赛便在这些闹事者被关进“恶鬼之道”前最后的咒骂声中开始。
——不得不说斩龙一族的行事方式确实是直来直去，从这个乱来的初赛规则就能看出。
“在整个中央广场内，让所有参赛者大乱斗，留下的半数作为晋级。”
杰罗说明了规则后，对凯里和优利卡竖起手指指向某处。
“也就是说，我们找个安静的地方呆着，等他们两拨人互殴就行。”
杰罗指的是广场阴影最浓厚的地方，靠着优利卡的武技和魔神魔法，杰罗相信一般人不会找得到他们。
预想是好的，在一位身体健硕的白发老者宣布比赛开始后，杰罗才发现自己想错了一点。
某个异常巨大的怨念集合体锁定了自己，杰罗看过去时，看到的只是笼罩在一团黑暗物质之中的某位少女。
能将“气”压缩到这种地步，杰罗在感到佩服的同时，也为凝聚在这团“气”之中的怨念感到震惊。
——无形的“气”都变成黑色了，谁看到都会震惊吧？
虽然不知道这是什么原理，不过杰罗猜想自己多半是躲不了了。
果然，就在比赛开始的号角声响起时，奈菲便无视了同伴和敌人，撞飞了所有沿途的碍事者。在接近杰罗之后，奈菲高高跃起，手中闪耀着金光的长剑仿佛燃烧的彗星猛烈砸下。
广场上不知材质的地板碎裂出凹陷的裂痕。
不过，如此大开大阖的招式要躲开并不难。
优利卡的“影瞬”带着众人闪到了阴影处，为两人施加了魔神魔法后，知道自己气息被锁定的杰罗离开了阴影。
“我倒是没想到奈菲大人还能参赛，布雷德家族的大人物一定为此想了很多办法吧？”
杰罗的话就像是助燃剂，让持剑而立的奈菲身上的黑气如火焰腾起。
“我第一讨厌的是卡罗尔，”奈菲用着要哭出来的表情声音颤抖的说道，“第二讨厌骗子。”
金色剑光如切开空间的直线，随后黑色残影才将奈菲的身影送到。
“哐！”
杰罗身前的复数骨盾接连破碎，金光从他的脖子划过。
切开的脖颈化作黑泥融化。
杰罗在另一处出现，身影摇晃了两下，吐出一口鲜血。
凌厉的杀意随着少女的视线刺来，堪堪在最后使出“黏土傀儡”并靠着魔神魔法的复合逃出，杰罗现在无论是气息还是魔力都在剑气的波及下混乱不堪。
“等等！”
他抬起一只手阻止了想要攻来的少女，然后抬起脸朝对方牵强一笑。
“我也最讨厌卡罗尔，可以放过我吗？”
奈菲的杀气骤然消散大半，黑色的气息逐渐变得透明。
——还真是个单纯的家伙。
杰罗这么想的刹那，自己被一剑斩断的画面在一片白光中闪过眼前。
他下意识的朝后退开两步。
“骗子。”
剑光在眼前破碎，仿佛水滴溅落花瓣。在头脑理解了奈菲的话语后，意识才终于明白——破碎的剑光是被斩断的光线。
奈菲的黑色短发在断裂的光线下如转动的万花筒般跳动翻飞。
意识到少女正调转身体即将使出下一击时，杰罗像是被人贴着耳边细语一般，脑中闪过一个声音。
“赢不了，这就是布雷德家族的真正实力。”
所有退路皆被锁死，就算有比这更快的动作也无法逃过这一击。
没有魔法能够应对。
——死，就在眼前。
久违的恐惧吸附着身体，脱离了光线，仿若无形的长剑划破空气，寂静无声。世间如同静止，只剩长剑在臆想之中将杀气注入自己体内。
直到一把银白匕首将其挡下。
利刃交错，黑暗中绽放的火花让杰罗仿佛看到了外海沙滩上为自己挡在利鲁兹面前的少女。
银白匕首仿佛被风折断的花枝，尖锐的颤动之后落在袭来的狂风之中。银白少女从阴影中被剑气荡开。
杰罗仿佛才从幻梦苏醒，气息魔法的碧绿光芒萦绕周身，右臂探出揽住优利卡的身体，左手伸直。被弹开的匕首旋转着落入左手。
——恐惧是正常的。
就和面对乌鲁塔尼亚时一样。
——该做的事情应该很清楚才对。
“明明才对自己的团员说过的......”杰罗挥下匕首的同时，在心中自嘲的笑了笑。
“——不做好榜样怎么行？”
澎湃剑气对抗着无形狂风。
隐藏在黑色杀气中的长剑被挡下，金色光芒才迟来的在其上现出。
银白匕首抵在剑刃之上，奈菲的脸上头一次显现出愤恨之外的表情。
“想不到我能接下吧？”
杰罗的左手中仿佛狼嚎长吟，这种回荡在身体中的呼喊令他几乎也快随之嚎叫。
为了对抗这种蛮横的冲动，他只能用大声的笑声，将胸中的吼叫释放而出。
“我自己都没想到！”
奈菲眉头皱起想要抽回剑，杰罗左手的匕首如咬上猎物的獠牙紧紧缠上。
奈菲倒退半步，杰罗搂着优利卡贴近半步。
金色光芒调转剑尖，锋利剑气从鼻尖划过，杰罗侧过头。
“风刃。”
两道青色光刃从杰罗偏过头空出的后方射出。
奈菲咬着牙，用一瞬气势的气势将杰罗压制，趁机抽身退去。
两只钻出地面的骷髅手试图抓住她的脚踝，被无形之气瞬间击散。
拉开距离后，奈菲迅速的重整姿态。再次向气息锁定的男子看去，一朵消散不开的黑雾掩盖了视线。
奈菲正打算用剑气将其吹散时，黑雾自行散开。
男子独自倒持匕首而立。
“你做了什么？”
听到对方的问话，杰罗带着留恋的用手指触碰了嘴唇。
“确认些东西而已，”杰罗摆出架势，“来吧，让你见识下，贯彻了‘意志’的魔法剑士的战斗。”
“讨厌......”
奈菲低下了头，声音仿佛无所凭依的说道：
“感觉和卡罗尔一样，讨厌。”
“是吗？”
奈菲说话时，仅仅只能看见肩膀的颤动，一道黑色的剑气便劈斩而来。
“我倒不觉得自己和那家伙有哪里像。”缠绕着冰霜之气的银色斩击与劈斩的剑气在半空撞击，无声消湮。
“就是这种目中无人的态度！”
奈菲的身影在光线中消融，再一次化作笔直剑光射来。
“那还真是抱歉。”
匕首再次挡在剑尖，被气凝聚在一点的冲击被匕首之上的层层荡开的“暗影波”消散。
奈菲身后的黑影追赶而至后，黑色的涟漪以锋芒相接之处为中心，向周围的空气扩散。
奈菲双手握紧剑柄，将全身之气压下。
与此同时，杰罗只是挪开左脚，露出刻印在地面的印咒。
“才学会不久的魔法，请不要介意的领教一下。”
碧绿的光芒瞬间包裹住少女。
“风王之印。”
触及根源的大门，杰罗终于也靠着自己的能力能够使用5阶元素魔法，距离大魔法师只剩一步之遥。
看着成形的魔法，杰罗抬起匕首。暗色波动缠绕在刃尖。
“容我再道歉一次，我对奈菲大人必无恶意。只不过......”
杰罗说着的同时，奈菲停下了试图用气冲破魔法桎梏的动作，只是怨恨的看着他。
对着这样的黑暗且浑浊的眼神，杰罗挥下匕首。
“这次我的意志是必须取胜。”
匕首被轻松挡下。
沃特只用两只手指便接下了杰罗的制胜一击。就连混在剑气之中的“邪灵威压”也被瞬间击散。
“比赛结束了。”
沃特偏了偏头，杰罗顺着他的视线看去。
奈菲的跟班们如破烂一般都堆在一起。坐在这堆人山之上的，是一个和凯里差不多岁数的少年。
注意到杰罗的视线，少年转过头对他点头一笑。
泾渭分明的黑白两色各占据了少年的短发两边，而与之相比更加诡异的是，少年的瞳色呈现出与发色相反的黑与白。
透过这异常的双眼，杰罗仿佛看见了隐藏其下的两个截然相反的魂魄。