多么不幸的街道！
乌云笼罩的月光下，伯纳戴特在高耸的房顶尖跳跃。
干瘦的身躯仿佛被风托起，燕尾服纤长的下摆被拉长成蝙蝠翅膀的形状。没有一丝声响，博纳戴特落到了神殿顶端的十字架上。
这是南镇建筑的最高点。黑色的下摆随风飘动，中年绅士微笑的眼睛俯瞰着夜晚的小镇。
多么不幸的小镇！
他从衣服中拿出一支手杖，又如变戏法般拿出一顶高高的礼帽。
礼帽在手指间灵活的翻转扣在了头顶，手在夜风中按着帽檐。手杖抬起，迅速落在脚边的虚空。
“嘡......”
乌云散开，皎洁的月光毫不吝啬的照下，无形的声音如有形的波浪向四周散去，最终将整个南镇包裹其中。
多么不幸的人们！
守在女神陨落之地却受不到丝毫恩惠，还将卷入即将降临的灾难中。
不知道又会有多少特别的声音将要消失呢？
多么令人惋惜！
但不幸并不绝对。女神的旨意已经传到，自己的任务已经达成。
屏蔽杂念仔细聆听吧，老友因缘中的学徒。
聆听命运这个大乐章中的不协和音。
4月末的这天，南镇的气温突然转凉起来。
据说这是最后的一次降温，过后天气会一天比一天热。
杰罗这才发觉，不知不觉已经在南镇呆了快两个月。当初选择回家的话，现在已经在家中生活好一段时间了吧。
——不过也可能是在什么都不知道的情况下被杀掉。
艾莉说过，哥哥在加入共助会的时候将家里人也带了进去。就连内厄姆大师也提到过，哥哥唯一担心的就是自己。
或许自己什么都不做，哥哥也会把一切安排好吧。
但是那样就不会有这么多珍贵的相遇了。
整了整衣领，杰罗走出了佣兵公会。
佣兵团的事情处理得差不多了。虽然花了点时间，但新团员的转入手续终于全部办好，剩下的事情就不再需要杰罗出面。
比较意外的是，疾风佣兵团除了青鸟，其余佣兵也都全部加入了。从他们看向自己的仇视眼光能知晓，他们加入的原因除开青鸟的动员便是想要伺机报复自己吧。除开青鸟一共十二人，杰罗全交给了青鸟管理。为了方便管理，杰罗将他们归入“温泉之友佣兵团疾风分部”，青鸟任分部长。
下属立马多了十三个，杰罗终于有了点人上之人的感觉，心情有些飘飘然。
另一方面，迪妮莎交代的封口政策和对于教会的方针，杰罗觉得完全没必要——除了青鸟，这群人似乎到现在都不知道那晚和他们交战的对手是谁。至于靠与教会为敌来束缚他们，杰罗只能笑笑作罢——难得大小姐也有算错的时候。
大小姐失算的原因，不需要太多观察杰罗也已知道——除开分部长，佣兵团新成立的分部，尽是些超脱常识的笨蛋。
因为佣兵团名字是四个字，这群人就有一半记不住，说出“温泉之友佣兵团疾风分部”之后，另一半人也全军覆没。介绍了一遍老团员，除了自己，没有一个人他们还有印象。杰罗似乎明白疾风团长为他们取外号的用意了。
在全员登记完成后，青鸟专门找到了杰罗，代表所有前疾风佣兵团的佣兵，希望杰罗能将团长的遗体交给他们。
杰罗拒绝了。
正是因为他想要答应他们才选择的拒绝。看到青鸟暗淡的目光和佣兵们仇恨的视线，杰罗些微的有点不忍。但就连这种不忍也是他必须坚持的理由。
为了人情而降低效率，只会拖累自己的步伐，这样永远也无法追赶上爱丽莎。
迎面的风夹着冰冷的温度，杰罗缩了缩脖子，默默的加快了脚步。
回到“风暴之眼”，杰罗向大厅的纳特打了声招呼便回到了自己的寝室。
佐伊在那里等着他。今天是和大师约定的最后一天，杰罗的实验也进行到了最后一步。
看到他回来，没有多言，少女安静的脱掉外衣，只留一件轻盈的贴身内衬随意敞开。胸前和小腹的肌肤在明亮的魔法灯下散发着令人目眩的光晕。
“感觉怎么样？”杰罗随手将外套扔在床上，从旁边的桌上拿起酒精和解剖刀。
“魔力乱七八糟的，像是两只不服输的小狗相互争斗。”
杰罗的手停了下来。
“这么严重的情况就不要用这么轻松的语气啊！”
他将手放在佐伊的胸口，容易引发浮想的感触并没太多感受，杰罗将注意集中到少女体内的魔力上。
——是“护身灵”的魔力，在吸收魔力的同时相互间产生了排斥。
杰罗闭着眼思考了一阵。
这既在预料之中，又是意料之外的情况。
实际上，杰罗在佐伊身体中种下的，是两颗“光卵”。
“塑灵仪式”造成宿体死亡的主要原因是魔力不匹配。佐伊既然从仪式中活了下来，杰罗推测再种上同类光卵也是可行的。有了想法之后便是实验，用审判军的尸体测验后，两颗光卵都能成功的种植，虽然更加显得“营养不良”，但对于宿体的影响微乎其微。
之后的确发生了排斥反应，“护身灵”似乎有夺取魔力的本能，在同一宿体中会出现抢夺魔力吸收的现象。但因为宿体的魔力纯度太低，无节制的抢夺反而加速了灵体的衰弱。
——但是佐伊不一样。
佐伊的魔力比实验用的宿体纯净得多，魔力被吸收造成的空虚反倒加快了她的魔力恢复速度，而每次恢复的魔力，似乎都比之前的更加精粹一些。
——不出意外的话，这就是所谓的天才吧。
对比自己，杰罗感觉出了令人不甘的差距。
“所以才会造成这样的结果吗？”
杰罗长长的呼出口气：
“佐伊小姐，看来是时候了。”
少女微微一笑，将胸口的敞开拉得更开了些。
“是时间刚刚好才对吧？”
杰罗抬起头，认真的盯着她。
笔直的眉，笔挺的鼻，充满中性美的脸上永远是令人放心的表情。
“佐伊小姐的确很厉害呢。”
就好像即将要做的并不是死而复生，只是简单的睡一觉然后等待苏醒。
“被即将杀死我的人这样说，心情还真是复杂。”
“对不起，”杰罗最终还是道歉了，只是这次并不是软弱，“然后，请相信我。”
“道歉的话，”佐伊嘴角含笑的闭上眼睛，“等我醒过来再说吧。”
少女的呼吸如浪潮般平静，反而是杰罗，握着解剖刀的手无法控制的被麻木的脱力感控制。
看着少女的面容，初次见面时作为陌生人的鼓励又浮现脑中。
——想要她乐观的是自己，想要她相信的也是自己，这种时刻自己不能退缩。
【所以，最后一定会好起来的。】
相信自己吧。
提着解剖刀，杰罗刺了下去。
为什么佐伊小姐必须要死呢？
为什么必须杀掉鼓励过自己的人呢？
向大师求情说不定还是会放过她......
——为了力量，什么都是值得的吗？
是的。
为了力量，什么都是值得的。
谁都可以牺牲，谁都可以抛弃，只要能达到那个人的身边，什么罪恶，什么手段都无所谓。
【弱者能依仗的不就是雕虫小技和旁门左道吗？】
既然认同了那个身份，认同了那个意义，就没有什么好后悔的。
杰罗·巴德里克这个人并不存在，他从前是躲在别人的期待的弱者身份里，现在他在命运的指引下找到了新的身份。这是一个令他憧憬的，值得他用毕生追求的，一个崇高的身份。
所以他必须从弱者变为强者，必须寻求力量。
所以，一切都是值得的。
“你将不再衰老，你将不会死去，你既是生也是死，生的欲望让你掌管你的意识，死的憎恶让你驱使你的身体。”
念诵着《恶魔法典》上记述的颂悼词，杰罗将自己领悟的亡灵复苏术释放在佐伊的身体上。
鲜血尚在流淌，少女的身体还保有温度，生的执念在抗拒着死的魔法。
杰罗将印记埋在了更深处。
快一点，要再快一点，在佐伊小姐的意识还未消散前，找到她。
恍惚间，杰罗又到了那片无尽的沙漠。暗红天空，黑色细沙，但这次杰罗并不是在沙丘迈步，他伸展着虚无的翅膀在空中疾驰。
没有丝毫迷茫，越是单纯的意志越能摆脱杂念的束缚。很快他便飞到了暗红天空的边缘，另一边是五彩缤纷的世界，正在被扩张的死的世界所吞噬。在另一边的世界中，杰罗看到了一个遍体鳞伤的小女孩。
小女孩抱着腿哭泣着，身上穿着的，仅有一件色彩单调的单薄睡衣。
在暗红天空吞噬女孩的一瞬间，杰罗触碰到了她。
“佐伊，不准再跑到外面去，你一定要陪着妈妈，妈妈只剩你一个人了。”
“这是降灵日的礼物哦，喜欢吗？......能喜欢真是太好了~嗯？其他衣服？小佐伊不用出门，就不需要其他衣服了吧？”
“在那边要好好听大人们的话哦......妈妈会去看你的，一定！”
“这就是那个新来的，会不会太小了点？......哈？从来没出过门，到底是哪个家的大小姐啊？”
......
......
......
“你回来干什么？是神的意志将你带走的吧，就像你爸爸那样，为什么要回来......为什么回来的会是你啊？”
能够将人动摇的强烈击打声。
“——你是来惩罚我的吗？”
快逃，赶紧逃掉，不管去哪里，要赶紧逃走才行。
如窒息般的惊恐淹没了杰罗的意识，他瞬间清醒过来。
小女孩看到了他，灰色长发在风中扬起，身影却在逐渐透明。
“其实，并没有人希望我活着，不是吗？”
空无一物的眼神让杰罗看不到任何情感。
这是......和曾经的自己一样的......
杰罗匆忙的将印记刻上，从黑沙中冒出的锁链却穿过了女孩的身体，没有停留的落回黑沙中。
——不对，不应该是这样的！
生的留恋并不存在，死的魔法便无法生效。
——说好的不是这样的吧？
“为什么要放弃生命啊？”
回过神时，声音在石室回荡，杰罗被推出了意识的世界。
血液不再流出，触碰到的躯体已经冰冷，杰罗身前的少女仅仅是一具普通的尸体。
怎么办？该做什么，能做什么，要做什么？得不到解答的问题在脑中无意义的反复。
意识中还留有触碰少女记忆后留下的悲伤——宛如破开的空洞，将仅剩的理性吞没。
他吻上了少女，将手放在少女隆起的胸脯。
各种失礼的行为得到的都只有冰冷的触感，体内的魔力依旧浑浊如一滩污水。
呼唤贪灵同样得不到回应，凭借还能想起的记忆，杰罗将曾学到过的抢救方法用在面前少女的身上。
亲吻变为了输送呼吸，放在胸脯的手试图唤醒心跳。
尽管意识并不清醒，杰罗也知道这都是徒劳。
实验失败了，佐伊小姐死了——而自己什么都没能做到。
“不是说好了会坚持住吗？不是说了要将生的执念贯彻到底吗？别再逃了啊，佐伊小姐！”
意识还保有着小女孩的记忆，情感无法从中逃脱，所有努力无果后，杰罗险些同幻境中的女孩一样哭了出来。
为了忍着不露出不争气的表情，杰罗用力的抓着少女的衣角。
时间无意义的流动着，不知道过了多久。
如同长时间用力，肌肉产生的幻觉般，少女的衣角颤动了一下。
没有放过这丝毫的可能性，杰罗抬起了头。
“都听到了......”佐伊疲惫的睁开眼，琥珀色的眼睛倒映出杰罗哭丧的脸，“你实在太大声了。”
“怎么会......魔法明明没有......”
杰罗嘟喃着。他原本的计划是利用自己理解的亡灵魔法尽可能的保存佐伊的意识，成为亡灵后，再交还她控制自身身体的权限。种下两颗“护身灵”也是为了尽可能的让“灵”衰弱下去。
灵的自主意识是成长后才逐渐产生的，“塑灵仪式”刚开始的灵并不具备完整的意识。用“护身灵”作为魔力源的亡灵，很大几率会产生灵的“吞噬现象”。如果是衰弱的“灵”，就算是处于吞噬之中，也能被亡灵魔法保存的意识控制的吧。
杰罗预想中，实验的不确定因素只有最后这一点，关于“灵”和“吞噬现象”，他知道的并不多，所以佐伊的实验对他而言非常重要。
然而，实验却在保存意识的步骤就失败了。
或许是奇迹，或许是上天的怜悯，因为不知名的原因，佐伊还是复活了过来，似乎意识也完好无损。
“这到底怎么回事......”
重新感受少女体中的魔力后，杰罗终于知道了答案。
“魔法是成功了，但是意识并不是魔法保存的......”超出预想的结果令杰罗感慨的摇了摇头，“没想到还能有这样的结果——同化了灵的意识，还令原本争斗的魔力汇聚成了一体......这样推测的话，应该在亡灵化的同时，两个灵都发生了吞噬现象，并在同一时间相互抹消了对方的意识，大概是出于本能，护身灵选择被佐伊小姐的意识同化。也就是说......”
这种巧合真的可能吗——杰罗长长的舒出口气——或许这就是奇迹吧。
“原本，没能保存意识的亡灵复苏魔法，只会让佐伊小姐成为普通的，没有思考能力的尸体傀儡。但现在的状况是，佐伊小姐既是护身灵又是亡灵。”
“反正不再是人类了吧？”
佐伊不在意的说道。
“其实也不错，”她将手放到胸口，血液凝固的伤口正在缓缓愈合，“感觉挺新鲜的。”
“我都搞不清实验是成功还是失败了......”杰罗苦笑着说道。
没怎么在意敞开得差不多了的衣服，佐伊站起身活动了下身体。
“总之，的确是活过来了，”灰发少女微微勾起嘴角，“这算是‘好起来了’吧？”
“看来我们的确‘不是坏人’。”
看到那令人放心的笑容，杰罗终于轻松了下来。
“神的信徒变成了被神厌恶的亡灵吗？”看着手臂苍白的皮肤，佐伊不知道想到了什么，脸上的笑容变成了自嘲的模样，“我这个样子，再去喝亡灵调的酒，也能更舒心了吧。”
“是吗？”就像被少女传染，杰罗也露出了同样的笑容，“一直都觉得纳特先生调的酒是完美的味道，如果能更加美味......还真是令人期待呢~”
手指再次摸到落在一旁的解剖刀，少女的血还留在上面，看着鲜红的血迹，杰罗扯动嘴角笑了笑。
——那么，下一个，就是自己了。