襄阳城外五十里，山坳。
流民和乞丐席地而坐，大多面黄肌瘦，浑身脏黑，衣不蔽体，却也有几处临时搭起的破烂帐蓬，里面偶尔传出一两声呻吟和咳嗽。
春日初有暖意，却在这里看不到一丝生机，人们连说话的心思都没有。
顾小冬与沐灵儿携手而来，愉快的心情很快被冲淡，笑容僵在脸上。
沐灵儿轻轻道：“这里不会有你说的丐帮吧？”
顾小冬不语，大步走了过去，从纳戒里取出些食物，分发给众人，沐灵儿也把一路买来解馋的小吃送了过去。
受施之人无不感激，竟有几人跪倒，流下泪水。
角落里却有几个精壮些的汉子，眼角里闪过不易察觉的寒光！
顾小冬心情沉重，向一瘦弱乞丐问道：“你们这是要进城去吗？”
那乞丐叹道：“我们是被驱逐出来的！朝廷不让我们进城！”
顾小冬又道：“你们是从哪里来的？”
那乞丐回道：“大多是沔阳的乡亲，也有河南和山东的。不是天灾就是兵乱，实在是没法儿过了。”
沐灵儿四下看了看，总有一二百人，食物也根本不够分发，听了这话，不免有些怒气：“朝廷不救济也就罢了，连城都不让进？”
“姑娘你有所不知啊，蒙古人从来都不把我们当人看，连行乞都不准的！”
“这里前不巴村，后不巴店的，难不成都要在这里饿死？”沐灵儿秀眉倒竖，便打算去襄阳城里再买些吃的来。
那乞丐看出沐灵儿的好心，却低声道：“二位不用破费了，钱银还是不要露白的好！我们在沔阳遇到个好人，本是他领我们来襄阳的，也就他体面些，却在城里为我们准备食物。”
顾小冬皱眉道：“带你们走了几百里，一路都是他照顾你们？”
“是啊，他是我们沔阳人，原来是个县吏。祖上姓谢，入赘到了陈家，叫陈友谅，能文能武，是个好人啊！”
“你跟个外人啰嗦什么？他救你一时还能救你一世？”角落里那几个精壮汉子走了出来，面露不善之色。
瘦弱乞丐面如土色，连连陪笑，转身钻到人群里去了。
那几人将顾小冬和沐灵儿围在中间，为首一人道：“看你们也是过路的，衣着华贵，真有好心帮我们，不如脱下来给我们穿，顺便把钱银也留下来！”
顾小冬道：“我脱给你们也没什么，只是我这同伴是个女子，脱了如何见人啊？”
竟有一个汉子淫笑道：“细皮嫩肉还穿什么？正好让我们耍耍！”
顾小冬皱起眉毛，叹了一声道：“你这么说话，会死人的！”
为首汉子低声喝道：“说的不错，乖乖听话，免了皮肉之苦，你这娇娘子只是让兄弟几个玩玩也就还你，否则便让你们横在这里！”
沐灵儿气得脸都青了：“我们好心拿食物给你们果腹，未图回报，却还引来狼了？！”
顾小冬轻轻拉住沐灵儿，冷声道：“本来，我们身上的钱银倒有不少，只是给你们并不能当饭吃！我有心去城里帮你们买一些来，却不是你这样生要的！”
那为首汉子“嘿嘿”冷笑：“生要如何？生抢又如何？”几人竟都从怀里掏出匕首来！
心想，一个白脸小子，手无寸铁，真不知天高地厚，还敢叫板？
顾小冬道：“之前，你若收回你们的贪婪邪恶，我劝劝我这同伴，或许还有命活，此时，竟然掏了刀子，只怕不见血是不行了！”
“正是！白刀子进，红刀子出！你们两个一个都别想活着离开！”那为首汉子目露凶光，作势就要扑上来！
“住手！”突听远处一声大喝！一条人影飞奔而至！
来人是一位二十四五岁的年轻人，身高七尺开外，面沉似铁，目若朗星，肩宽腰瘦，颇有几分威武。
他先是向人群扔出一两个包裹，众人纷纷哄抢。
却腾出手来，一拳打倒了那为首汉子，跟着拳打脚踢！
那几个恶汉，连滚带爬的向角落去了，来人仍骂声不绝：“你们这帮狼心狗肺的东西，知恩不报，竟还干起杀人越货的勾当！元狗当道，有种杀贼去，我陈友谅给你们当牛做马又如何？”
沐灵儿靠了过来：“这人就是陈友谅？确实豪义啊！”
顾小冬不动声色，心中暗暗冷笑，后面这话却是说给我听的！
“还不赶紧升起火来？夜里寒凉，乡亲们一路跟随于我，好日子没过到，岂能再让他们受苦？”陈友谅大吼了几句，却向顾小冬走来，满脸歉意道：
“实在对不住二位侠侣，这几个本是跟我杀贼的兄弟，山穷水尽之际竟生出歹意来，实是我的无能，没带好他们！”
说完竟“扑通”单膝跪地，拜道：“在下陈友谅，愿受二位侠侣千刀万剐！”
顾小冬赶紧上前扶住：“哎哟，折杀我了折杀我了！我们兄妹原也是逃难之人，哪里受得这样的大礼？快起来快起来！”
陈友谅满脸义愤：“二位稍候，不痛打他们一番，难消我心头恶气！”
顾小冬又一番苦劝，陈友谅哪里肯听，大声痛骂而去！
“小冬冬……你搞什么鬼？”
顾小冬摸摸鼻子：“看看就走！”
远处角落里，那几人已被打得头破血流……鬼哭狼嚎！
沐灵儿皱眉道：“也太狠了些吧？”
顾小冬道：“那自然是啊！多气人啊！”
沐灵儿道：“我们还是走吧，心里不舒服！”
顾小冬道：“好啊！”
二人转身便要走，却听陈友谅喊道：“二位义士，过来喝一口再走不迟啊！”
顾小冬扬扬眉，回身道：“好啊！”
竟拉着沐灵儿走了过去！
“还不给二位义士陪罪？！”陈友谅余怒未消，低声喝道！
几个汉子参差不齐的向顾小冬抱了抱拳，嘴里含含糊糊道歉。却又有一个汉子跑过来，原来是去洗碗了……
陈友谅竟又取出一个酒葫芦来，先在顾小冬二人面前的碗里倒了一点，摇摇涮涮，泼了出去，这才给二人倒满酒，豪声道：“山野之外，难免粗陋，二位若不嫌弃……”
陈友谅也端起酒碗，“请满饮此酒，聊表陈某歉意！”
顾小冬满脸受宠若惊之色，连连道：“哪里哪里，陈兄言重了！”端起碗来一饮而尽！
沐灵儿心里叹了口气，男人哦，就这德行！却见顾小冬又从她手里抢过碗去：“舍妹不能饮酒，我这做哥哥的替了！”竟又咕咚咕咚地喝了下去！
“痛快！”陈友谅在嘴边抹了抹，其他几人拿了些包子和牛肉摊铺在顾小冬二人面前：“来！吃！”
顾小冬打了个酒嗝，连连摆手道：“不了不了，还得赶路！”
“哦？义士这是要去哪里？”
“我们兄妹逃难至此，原是要去襄阳城里投亲的。”
“还没请教义士尊姓大名啊？”
“哦，我叫顾小冬，这是舍妹顾小灵！”
“原来是顾家义士，失敬失敬！”陈友谅使了个眼色，之前为首逞凶的汉子立即站了起来：
“义士小哥，我是一时猪油蒙了心，竟生出恶意来，请无论如何再吃一碗！否则我家哥哥饶不了我！”
顾小冬晃了晃脑袋道：“好，这酒我喝！不过，趁我还清醒，向陈兄请教一件事情，不知妥否？”
陈友谅大手一挥：“兄弟有话请讲！”
顾小冬道：“我听江湖上说，襄阳城里有丐帮？”
“丐帮？”陈友谅愣了一下。
“听说丐帮弟子遍布天下，我也是想从他们那里打听些消息。”顾小冬忙解释道。
“哦，原来如此！”陈友谅拧起眉毛，沉吟道：“兄弟有所不知啊！丐帮曾经在江湖上被誉为天下第一大帮，但元朝以来没落了，早就不成气候，领头的叫作丐头，连个帮主都没有！白莲教，明教倒是势力庞大！”
顾小冬闻言，也是暗骂这脑袋糊涂，从来也不怎么了解江湖，怎么就冒个丐帮出来？
“不知顾兄弟需要什么消息，说不定我能帮上点忙。”
“唉，我也不瞒你了。我逃难是假，求药是真！家里一位老人得了重病，医生说需要万年人参！襄阳有亲戚，我一路打听过来，说这里有什么仙市，会有人售卖！”
“万……万年人参？”陈友谅听得头大！那得多少钱？？却又神秘道：“万年人参我不知道，但我知道还真有仙市！”
“哦？”顾小冬与沐灵儿不禁眼睛都是一亮！
“来来来，顾家义士，干了这碗再说！”陈友谅又端起碗来！
“好吧，我实在是不胜酒力，小妹，你多少也抿一口意思意思吧！”顾小冬端起酒碗喝得泼泼洒洒。
沐灵儿果然也在碗里抿了一口……