从前，有一家子人家，就兄弟四个和一个老爹在一起过日子。兄弟四个加上他们的老爹，正好是五条光棍。据说他们家里，不知道是几辈子的老祖了，曾经也是一个秀才。到了他们这一代，爷们几个拿着从祖上留下来的几本书，没有事的时候，也是翻翻看看。时间长了，也觉得自己能识文断字了。时不时的还在人前人后的，卖弄卖弄，显显自己的本事。四个儿子，虽然是没有本事说上媳妇。但是，他们说个能话，拽个名词却是很在行。
有一天，他们兄弟四个人在地里干活的时候，老天突然刮了一阵风。老大一抬头看见天上阴天了，满天的发黄。他一时就来了诗兴，不由得随口念了一句：天上黄澄澄
老二也随口道：眼看要刮风
老三也附和道：刮风就下雨
老四正想这事：下雨咱歇工
兄弟四个作完诗，也不再干活了，都扛起工具回家了。他们一进大门正看见老爹在扫当天井。老大为了讨好老爹，念了一句：家里出个勤利老
老二也忙说道：拿起扫帚正在扫
老三也接着道：扫不干净怎么办
老四忙实说道：扫不干净再重扫
天还没下雨，他们弟兄四个人就回来了。老头看见他们偷懒不干活，本来心里就不高兴。又听到他们一进门，在说巧篇话想糊弄事，他就生气了。老头一生气，结果他跑到县大老爷那里，把自己的四个儿子给告了，说他的四个儿子不孝骂老子。
县大老爷听了，心想：不孝之子胆敢骂老子那还了得，这不是有伤风化吗。他赶忙吩咐衙役，去把老头的四个不孝之子给抓来。不一会衙役们就把老头的四个儿子带到了大堂上，县大老爷看了看老头的这四个儿子，都土里土气的也不像是不孝之人。问他们道：“你们四个不孝的儿子，为什么骂老子？”
四个人一听都急了眼，一起跪在大堂上喊冤：“大老爷，我们冤枉。我们是作诗夸老子，不是骂老子。”
县大老爷听他们说是在作诗，感觉有点好奇。又问道：“你们还会作诗？那就把你们当时作的诗，再念来给大老爷我听听。”
弟兄四个赶忙又把夸老子扫地的诗，在大堂上又念了一遍。县大老爷听了也感觉他们是在夸老子不是骂老子。心想：我还得先考考你们几个再说，别让你们把我也给糊弄了。想到这里对他们四个说：“那好吧，既然你们会作诗，我考考你们，就再作一首吧。”
四个儿子听了，对大老爷说：“请大老爷给出个题吧。”县大老爷里外地看了看，然后指着衙门口的那棵杏树说：“就以此杏树为题吧。”
他们四个见大老爷出了题都想了想，还是老大先开口道：老爷门前一棵杏
老二忙念道：青枝绿叶长得正
老三讨好道：摘了好杏老爷吃
老四最后道：剩下孬杏衙役用
县大老爷听了他们四个人作的诗是在讨好他，心里怪高兴。说道：“很好，你们是在作诗不是骂人。既然是这样，我就要公正断案了。你们都给我听判：老爹来诬告，惩罚不能饶。轻打二十板，此判最公道。”
县官刚判完，衙役们就把老头摁倒在地上，打了二十板子，把老头打得是哭爹叫娘。弟兄四个看看把老头打了，觉得乖对不起自己的老爹，就找了一扇门板把老头抬着回家了。半道上老头疼得直哼哼，老大看了是气气不得，疼疼不得。不由得随口念了一句：老爹来告咱
老二随和道：白挨二十板
老三忙说道：问问疼不疼
老四白眼道：不疼还哼哼
他们四个把老爹抬到家里。老爹屁股上挨了板子，疼得他是坐也不敢坐，站也不能站。老大看了心疼地说了一句：应该替爹来受过
老二也后悔道：爹挨板子也怨我
老三还生气道：弄不明白就告状
老四忙圆场道：怨咱自己也怨爹
老头听了气得他是干翻白眼也说不出来话来。后来弟兄四个想想因为作诗让爹挨了打，觉着很对不住爹。从此以后，也不敢再作诗了，都老老实实地下地干活，回家来伺候老爹。可是，有一天，他们四个在路边上的地里干活时，突然看见路上来了一顶四人抬的小花轿，老大就觉得很奇怪。心想：天快黑了，难道轿里抬的是一个二回头（就是寡妇，当地有个习俗，寡妇再结婚，只能是下午）。他不由得随口念了一句：一顶花轿四人抬
老二随和道：为何不见新郎来
老三忙答道：二回头嫁原如此
老四不平道：妇人一生太多灾
弟兄四个只想着作诗，图个嘴里痛快了。可是，他四个哪里知道，原来轿里抬的是一个青楼里的窑姐，要到一个大户人家去陪客。这家主人请的客人不是别人，原来正是本县的县大老爷。窑姐陪着县大老爷喝酒的时候，就把他们弟兄四个作诗骂她的事，添枝加叶地在县大老爷面前告了一状。为了给这位窑姐出气。到了第二天，县大老爷就让衙役，又把这弟兄四个人带到了大堂之上。大老爷看了看他们，然后生气地问道：“你们四个人，怎么又作诗骂人了？”
四个人赶忙为自己开脱说：“我们没有骂人啊，大老爷。”“没有骂人，你们抬起头来看看，轿里抬的到底是什么人。”县官说完。衙役把窑姐带到了他们面前。他们四个一看这才傻了眼，赶忙趴在地上磕头认罪。
县大老爷一看他们四个认了罪，就让衙役把他们四个每人打了二十板子。打得他们是拉拉个腚，瘸拉个腿。后来他们四个一瘸一拐地，好不容易来到了家里。爹看了看他们疼得龇牙咧嘴样子，就幸灾乐祸地说道：作诗挨打不怨我
老大忍着疼道：都是作诗惹得祸
老二咬着牙道：种地吃饭不怕官
老三下决心道：往后好好孝顺爹
老四一瞪眼道：还敢胡作
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