多伦小镇东边二百里处有一片面积广阔的丘陵，丘陵东临海洋，南北均是平原，因为形状像一只朝中部飞翔的燕子，又有“燕归丘陵”的美称。
一支约有两百人的庞大队伍浩浩荡荡地沿着丘陵原始森林的边缘往东北方向行走，带队的是一名骑在马上的英俊精灵族人。在他身边，还有两名同样骑马的容貌绝色的女子，以及一名大哥布林和一名兽人幼童。
靳烬抬头看了看天色，已经是晌午了，于是回头和一名精灵族士兵说道：“通知大家，就地找个阴凉的地方先休息一下，吃点东西补充体力，记得不能生火，一小时后再出发。”
那士兵应允一声，快马加鞭便沿途通知去了。
士兵走后，神色严肃的靳烬立刻换了一副脸孔，笑嘻嘻道：“莉安，你战斗经验最丰富，你选一处位置吧。”
莉安没有搭理他，一夹马腹率先朝一棵长得最高的大树走去，自讨没趣的靳烬只好悻悻地跟上。和玛利亚同骑一匹马的肖恩疑惑道：“玛利亚姐姐，那个叫莉安的姐姐究竟是什么人？连艾瑞克王都对她言听计从，她比精灵王还厉害吗？”
玛利亚温柔道：“论野战的本事，这里没有人比她更懂了，艾瑞克王对她不是言听计从，而是尊重她的建议，这是一个贤王应该有的度量和格局。”jiqu.org 楼兰小说网
肖恩好像懂了，没有再多问，玛利亚看向靳烬的背影，神情复杂。
莉安给马匹喂了水后，从马鞍上的挂包内取够一人份的干粮，便独自攀上了大树，坐在最顶端的树梢上休憩起来。
这里的视野最好，便于她更早的发现异常信号。
树下，靳烬将马匹束好，招呼着其他人一同休息进食，丝毫没有受到莉安冷脸相对的影响。
自那天他发表完演讲以后，莉安对他就是这个态度了。一开始他还莫名其妙，以为自己哪里做错了，问了莉安，她也不说，几天下来他也就习以为常了，毕竟女人总有那么几天情绪不稳定的嘛。
那天靳烬解救了多伦小镇的所有奴隶后，有人建议他趁着声望高涨的机会将奴隶们训练成士兵，以多伦小镇为据点重新建立精灵王国，但被他拒绝了。中土大陆已经是兽人的天下，哪怕他靳烬将多伦小镇打造得固若金汤，也只会成为孤岛。
所以他决定离开。
靳烬以自己会被阿佐格王阿兹追杀为由，将所有奴隶和囚犯拆分成了数十个小团队，让他们领一批物资后自己离开，隐入森林重新组建小部落，美其名曰“鸡蛋不能放在同一个篮子里”，要为精灵族保留火种，“聚是一团火，散是满天星”嘛。
废话，人数越多走得越慢，他可不想带着一大群拖油瓶，被阿兹追上后成为任期最短的“精灵王”——这样的死法太丢人了。
然而，尽管他晓之以理动之以情，依旧有约二百名坚定的拥护者决定跟随他，气得他差点就一巴掌呼在对方脸上。
老子又不是川建国，你们那么死忠干啥。
最后无奈的他只好同意带着这群人去寻找栖息地，只是两百号人目标实在太大，放在哪里都容易被发现，于是听了卡仆的建议——去东之群岛投靠人族。
他已经打定主意，等这帮人安顿下来，他就把“王冠”一脱，这个精灵王你们谁爱做谁做，别耽误老子练级骑野兽。
莉安本来想返回兽灵族部落，但靳烬提出让莉安陪同自己护送这两百号人安全抵达东之群岛的要求，只要她同意，欠他的恩情就算她已经偿还了。
犹豫再三下，莉安答应了靳烬的要求。
阴谋得逞的靳烬顿时开心起来，能不能拿下莉安，成为一名优秀的豹骑士，就看自己能不能抓住这段时间好好表现一番了。
......
安置好马匹和人员后，卡仆将干粮递给靳烬，道：“艾瑞克，我还是不理解你为什么不杀了克里斯托弗。”
靳烬将干粮掰了一大半递给肖恩和玛利亚，笑道：“有些人活着比死了更有价值，克里斯托弗就是这类人。”
卡仆道：“可是它很可能会对阿兹泄露我们的行踪，这对我们投奔人族十分不利。”
靳烬道：“不是可能，是一定会。”
卡仆惊道：“那就更应该杀它了啊。”
靳烬神秘一笑：“我问你，如果你是猎人，外出回来后发现你家羊圈里的羊都被狼群吃了，唯独剩下一只毫发无伤的牧羊犬，牧羊犬还把猎人的家当都给了狼群，你会不会觉得奇怪？”
卡仆略作思考：“你是说，猎人会怀疑牧羊犬和狼群串通，不再会听从它的建议？”
靳烬笑道：“人心是复杂的，即便阿兹再信任克里斯托弗，它能控制自己的部下不怀疑这位两面三刀的镇长？这就是一颗定时炸弹，越晚爆炸，威力越大。
再者，我故意和克里斯托弗‘无意间’透露自己要去占领西南巢穴多哥的地盘，它一定会将这个消息告知阿兹，即使阿兹不相信，反正我已经将精灵族人分了好十几个方向迁移了，估计等它摸清楚，咱们都登岛了。”
卡仆沉默了半晌才说道：“我还是不明白克里斯托弗为什么要帮我们？它不像是一个愚蠢的人。”
靳烬道：“它不是一个传统的兽人，更像一类人的缩影，在我的故乡将他们称之为‘利益集团’——他们永远只会为维护自己的利益而服务。奥兰多得势时，它毫不犹豫出卖了老友瓦格尔；在知道我们杀死了摩尔豆后，它开始两边下注；当我们杀死了奥兰多，它为我们服务以保全自己的性命；当阿兹来了以后，它又会成为阿兹的忠诚走狗。
哪怕它后来替我们提供了一系列的帮助，它也可以向阿兹说自己是为了保全多伦小镇内兽人士兵的有生力量，阿兹还真未必会怪罪于它。”
靳烬一口气说了这么多，觉得有些口渴了，便伸出手示意卡仆将水袋递给自己，却发现卡仆正看着他。
“艾瑞克你......有时候挺像人族的。”
“哦？这里的人族是怎么样的呢？”靳烬边喝水边道。
卡仆眼睛看向了远处，仿佛在回忆很遥远的事情：“他们勇敢，睿智，向往自由，敢于冒险，却也贪心，狡诈，多疑，傲慢，残忍......很难用一个准确的词语来形容他们......”
靳烬数着自己的手指头：“四比五。”
“什么？”卡仆不明所以。
靳烬笑道：“优点有四个，缺点有五个，卡仆你对人族的印象总体上偏负面呢。”
卡仆脸一红：“除了我的主人，他是人族里最博学最高尚的人。”
靳烬挑起眉毛：“这世上还有这样的人？他是姓曼还是姓甘？”
卡仆有些生气道：“不，他不姓什么，只有一个名字，叫奥斯特洛夫......”
话未说完，莉安突然蹿了下来，焦急道：“有敌情，快隐蔽！！”
靳烬大惊道：“阿兹这么快追来了！？”
莉安焦急道：“不是阿兹，是龙！”