北地荒原。
牛羊遍野，浩浩荡荡。
中间。
在上万虎擊军的簇拥下，高怀德骑在一匹虎头荒兽的背上。
五日前夜袭蛮族王廷，灭了阿保单于留守兵力。并且俘获无数，留下蛮族俘虏，老幼十万，壮年者悉数处死。
此际，大日悬空，万里无云。
不过，初春料峭，乍暖还寒。
荒原之上，许多地方尚有些许白色尚未融净。偶尔绿色展露，显得生机勃勃。
虎擊军得胜而归，士气正浓，不时有金戈撞击之声传来。
高怀德揽辔徐行，脑海里默默盘算敌我双方差距与未来走向。
王庭被灭，阿保单于多半未知。但昨夜混乱不堪，必有漏网，无须多久估计便能得到消息。
幸喜左部阿伦王和右部权兵卫不断纠缠，阿保单于想迅速脱离战场，决计妄想。
据之前局势，高怀德判断，阿伦王有投靠大乾之心。
可是靖海侯黄权忠来信言道，靖海军欲南下助妖族清剿天外巨魔。
然而蛮族阿伦部时常偷袭靖海侯领地，故腼颜讨还昔日江海扬的人情。
请求虎擊军助阵，务必剿灭蛮族左卫，如此方可安心赶赴希望海。
阿伦王既有归附之意。按理决计不能骚扰靖海侯领地。
奇怪了。
说实话，蛮族左卫被高怀德围剿多次，无论势力与战斗意志，均不足为虑。
倒是右部的权兵卫凶狠刁钻，手段阴险，若非阿保单于占着大义，往日未必压他得住。
而且权兵卫貌似与赫摩斯人勾结甚深。据侦察，蛮族右卫里面赫摩斯人颇多。
赫摩斯人生于雪原，与蛮族一样，同属北疆荒原的土著。
可因为此族信奉的图腾，恰好与人域四皇五帝之一玄帝化身的玄鸟极为神似。
前朝史官曾有推断，赫摩斯人不定是玄帝部落的遗族。
沧海桑田，物是人非。
玄帝时代虽是上古末期，距今也有八九万年之多。
单靠口述推论极难佐证。
兼且赫摩斯人从不承认与玄帝有关。奇怪是，图腾玄鸟，依然参拜不误。
想到赫摩斯人，便想到当日遭人欺骗，不慎盗卖军械的三子高洋。
臭小子，自从离了冀州，没丢我的脸。相反，为侯府、为高氏，及至朝廷都增颜添荣。
先天杀宗师，宗师斗大宗师……
这样的辉煌战绩，纵观古今，绝无仅有。
臭小子……
青出于蓝胜于蓝，固然值得欣喜。可不着家的四处游浪，眼看都要一年整了，连个信儿也不寄一封，当真不孝至极。
对了，此番凯旋，定要夫人出面传讯，命他回家过年。
哼……门户尚未自立，爹娘都忘了。
凡尔赛般自得之后。
又转念想及高锐。
锐儿不知有没遇到静海军
灭了实力最强的阿保单于，再除掉桀骜不驯，手段凶残的权兵卫，依阿伦王的怯懦，传檄即定。
兵法有云，不战而屈人之兵，方是上策。
古稀年的靖海侯急躁太过，非讨要人情，誓除阿伦王。
直盼锐儿按我吩咐，好言相劝，不然打草惊蛇之余，阿保和权兵卫兴许放下隔阂，重新联手。
届时平定荒原的难度必然再度增加。
好在袁校尉陪着锐儿，袁校尉稳重端谨，即便锐儿动气莽撞，也会及时进言。
思潮起伏之中，考虑整个平北剿抚计划，是否遗漏某个环节，或者有无缺失，需要补全。
他也想过，眼看魔族将至，唯有趁此良机速灭蛮族。但有疏漏，他日魔宗又将重新为其站台，着实遗患不小。
思忖间。
前方啼声如雷。
周边的虎头重骑，迅速从大车上取出重甲，披挂整齐，集结成阵。
外面的虎翼轻骑缓缓小跑，准备待敌。
不多会。
一条黑色长线，地平线尽头出现。很快，雪气弥漫，草泥四溅。
放眼看去，脏辫、皮衣、面画彩绘，外披毛领，手执弯刀。
蛮族？
右卫
权兵卫的部队。
怎会在此出现
高怀德惊愕不已。
权兵卫和阿保单于联手干掉了阿伦王
还是阿伦王溃败逃窜
万般疑问，涌现心头。
大敌当前，不容细细思量。
高怀德举枪上扬：“准备迎战……”
蛮族右卫来了大致三万。
万马奔腾，气势撼人。
外围的牛羊受惊，一时蹄踏角翻，乱做一团。
高怀德无暇顾及。
赢，牛羊才是自己的。输，再多也是人家的。
长枪空中一点。
一朵雷炎交织的电弧仿佛鸟翼振空，划掠天际。
有兵士目睹，立即喊道：“放火……”
上千虎擊军摸出火折子，快速点燃了牛尾巴上的黑色物事。
呯……嘭……
犹如鞭炮炸响。
上万头壮牛，由于尾部巨响，惊骇无比的四蹄狂奔。
多数四散，但在兵士努力下，仍有三千余惊牛，向蛮族右卫癫狂而去。
至于羊，便差了些，好在也有少量跟在惊牛后头。
一时间，成千上万头失去理智的牛羊，声势浩大，排山倒海般向蛮族前锋撞去。
蛮族兵锋顿滞。
我艹，大乾人太阴了。
还有这样的招式。
学到了。
蛮族骑兵之中，一人跃起，弯刀划出。
翻浪般一条白线，好似潮水拔海。
刀气耀眼。
冲在最前面的数百头惊牛，齐肩以上部位顿时冲天而起，下面四蹄依然往前狂奔。
须臾后，扑腾倒地，抽搐不已。
这些惊牛并非真疯，而是受到惊吓。可前面惊吓更大。
骇怖之余，立时转弯绕行。
最前头牛羊与蛮族兵锋仅丈许之距。
恐怖的隆隆蹄声之后。
蛮族骑兵各个汗流浃背。岌岌可危间，万幸首领出手，不然必是人仰马翻的结局。
“权兵卫，大军战阵之中禁使个人伟力。此乃人域上古以来共遵之约。”
高怀德怒声遏云，策兽而出。
上古时代人族数量有限。
强者们又是踏空揽月，鞭山断流。
倘然参与部落战争，今日你杀十万，明日我杀二十万。
久而久之，血流成河，死伤相藉，未尝不要十室九空。
故此强者间有一不约而同的潜规则。断然不可参与世俗战争。
避免互相伤害。
无垠天地，仅剩下寥寥强者，有何趣味
这个约定，不但贯穿整个上古，即使现在，不论大乾抑或蛮族、妖族也俱遵照不误。
譬如偷袭王庭，高怀德并未冲锋，而是坐镇外面，诛杀漏网之鱼。
权兵卫好生大胆，两军阵前，悍然出手。尽管未伤虎擊军一人，可劈杀牛羊，等如移动了胜负天平。
“高侯爷，莫来吓人，本王胆小得很……”
权兵卫丝毫不惧。
高怀德面沉如水。
“你们蛮族固然有魔门助力，可此约定正邪皆遵，今日你明知故犯，就不怕魔门强者前来问罪”
“魔门强者哈哈……”
高怀德的指责，让权兵卫笑得很是癫狂。像是听到什么令人喷饭的荒唐。
高怀德双眼微眯，警惕骤起。
突然，雷炎枪挥出。
雷炎交织的枪罡夭腾而出。
轰然声中。
犹如点燃引信。
一道人影灰头土脸的在炸裂烟尘中，腾射而起。
身上的虎擊军服悉数点燃，甲胄上一圈电火花环绕。
那人顾不着这些，飞出之后，急忙就地打滚。
雷炎熄灭。
一张脸蛋却是漆黑如碳。
猝不及防地硬接高怀德一记枪击，显然甚不好受。
虎头荒兽四蹄踏空，高怀德乘于背上，紧追不舍。
那人大骇。
不意高怀德会不顾两军对垒的追杀自己。
“姐夫，姐夫……是我……”
那人居然是殷亥安。
高怀德置若罔闻。
……
远隔的亲戚，曾又害过我家三儿，今日不乘时杀之，更待何时
兼且，刚才实质发现了两个不妥之人。一个毋庸置疑是殷亥安，另一个却令他惊喜倍至。
原来就在他准备击出第二枪是，耳畔传来高洋的声音。
“父侯是我……别曝露……”
抓获朱水水，又审问过刘文正，情知有人暗算高怀德。作为儿子，何尝能心安
立即单人赶来荒原。
幸运的是，很快遇着了高怀德袭击王庭后，欲待回归的虎擊军。
说实话，几十万头牛羊，漫山遍野。别说晋升大宗师的高洋，就是修为低些的武者，用心查找，最多缓些时日，也能找到。
进入虎擊军，高洋没立时与父侯会面。他见高怀德无恙，顿时心宽。
寻思，不如引蛇出洞。敌人出动，自己再袭之。谁教他们不怀好意，既然鬼鬼祟祟，便怪不得自己以其人之道，还治其人之身。
天幸虎擊军里，他非是没熟人。找到一个虎头重骑的头目，说道，特意北上，准备给父侯一个惊喜。你千万莫要拆穿。
近日来，高洋之名威震天下，虎擊军里也是有耳共闻。
瞧及真人，焉能不喜
这个头目本在吹牛，说自己认识侯府三少，言道三少的护道者老任是自己的师傅。
旁人不信。
说他吹牛。
孰知，天降三少，一时间，那头目喜不自胜。连道，帮忙无所谓，可事后，三少定要帮自己证明，自己是您的老熟人。
高洋莞尔。
原本瞧自己不起的家伙，居然成了自己的忠实粉丝。
“小事，断然帮你搞定。”
于是，高洋换了虎擊军服，在头目帮助下，隐伏了下来。
如果不行兵布阵，两个外来者大可无碍。
然而遇及蛮族右卫，虎擊军个体，恰如大型机械的部件，发动之时，每人均有方位，皆有行止。
唯独殷亥安与高洋，仿佛黑夜中秉烛而行。高怀德略加探视，旋即察觉异常。
高洋机灵。
毕竟出神入化的阵法基础非是白学。在高怀德欲出第二枪时，立即自曝，告知父侯，不要轻举妄动。
明白最出息的三儿就在自家军阵。高怀德心头笃定。
心说，尔等奸人欲要谋划本帅，孰知我家三儿棋高一着，早就埋好了坑。嘿嘿……就看谁耐不住了。
望向东倒西歪的殷亥安。此子害我高家一次不够，这次又来。如我所料，那殷遇春果非朝廷忠臣。
燎原八击之一雷霆击……
寻思间，枪势如龙，雷炎伴随。
誓要一击必杀之势。
殷亥安吓得面无人色。他方先天，适才不过幸运所至，加上高怀德不好肯定，收了五成力道。
此刻却是全力以赴。
连滚带爬欲要逃走。可是雷霆击不仅破坏力超强，速度更是燎原枪法之最。
同为宗师的权兵卫也是有心无力。
眼看便要一枪扎穿。
蓦然，一根怪模怪样的兵器从天而降，适时截住了雷霆击去路。
望见兵器形状，高怀德面色遽变。从容挑起后，负枪于后。
手臂微有颤抖，隐隐一股死气，循脉而上。好在雷炎气息应付这些沉沉死气，尚算其时。
不多会，恢复过来。
扬声喊道：“黄侯爷，你可真是神机妙算，居然知道在这里与高某会师。”
靖海侯忽而出现在此，且救下殷亥安，高怀德情知大大不妙。不由为高锐担起心来。只是作为一军之主，纵然再是焦躁，也只好不露声色。
当即出言讽刺。
“哈哈……高侯爷说笑了……”
一个紫衣大氅，胸纹狻猊的老者踏空而来。
手中提着，正是刚才截住雷霆击的怪兵。
似鞭、似锏，全长两米。
双曲线，中间微鼓。十面开锋，若实心滚筒，尖端椭圆，嵌一颗紫色圆珠。
手柄极长，似螺纹环圈。
这件形态殊异的怪兵正是靖海侯响誉世间的神兵十狱。
当真是久闻大名。今日高怀德算是头一次与这件盛名赫赫的神兵碰面。
他这厢根据刚才的碰撞，尚在判断神兵威力。
乘着的虎头荒兽却已不安地发出呼哧呼哧之音。
前蹄不断踢土，一副随时都要逃命样子。
高怀德皱眉蹙额。
十狱之名，举世皆闻。就是它，一拳断狱江海扬差点殃及池鱼。
尝试过其威力，活者寥寥。
往年回朝述职。
姬桢也不可能让封疆大吏携武器上朝。
只是没想到这件神器蕴含无尽死气，连坐骑都受其影响。
心说，靖海军每年诛杀恁多海兽，想必都被这件神器吸收了。
否则岂能厉害若斯
“高侯爷的至公无私，今日黄某算是领教了。明知是自家亲戚，依然手不留情，佩服，佩服……”
靖海侯黄权忠脚踏虚空，缓缓浮至两军阵前。
就在他公然出现之刻。
茫茫荒原百里之外的一片土丘，隐隐出现一道蓝色锋线，犹如潮水涌动，浩浩荡荡，似缓实疾朝这边推来。
兵戈之气直冲云霄。
静海军？
高怀德瞥了一眼，瞳孔微凝。
似笑非笑道：“黄侯爷此来是想坐收渔利呢？还是决定帮助高某，剿灭蛮族右卫”
至于惶惶躲往权兵卫身后的殷亥安，则看也不看。稍后有暇，必要除掉那厮，决计不让他逃脱生天。