第八章噩耗？喜讯？
夜幕低垂，仍有积雪的凤山也呈现出一片墨色，疏疏落落地散处在凤山南麓草地间的帐落逐渐地隐入到夜色当中，帐外的篝火渐次熄灭，日间因为那数千败军而起的喧嚣也慢慢地沉寂了下来。[文字版更新最快到]
与耶律述律寝宫的狂暴血腥气氛大为不同，多数帐幕仍然是静谧安详。
的确，大辽的铁骑在西南边境外遭遇了一场大败，据说十万人马就只回来了这几千人而已，北院大王、南院大王、南府宰相等人在此战当中尽数没于敌手，这个消息其实挺令人震撼的。
不过那终究是发生在遥远的西南方的事情，而且是和没有能力纵横草原的汉人打的一仗。从嗣圣皇帝南征未能生还开始算起，契丹儿郎才和南朝的军队打过几场大战？之前嗣圣皇帝南征的那一战算是规模最大的了，皮室军和宫卫骑军几乎全部出动，但是对于留守本部的贵人们来说，那只是一场发生在天边的战争；天授皇帝倒是想趁着南朝更迭动荡之机率军南征，结果在归化州祥古山被耶律察割所弑；然后就是周主亲征夺走了南京道。
在这些战争当中，嗣圣皇帝南征倒是给从征的各部族带来了大批的奴隶、军器和财帛，还掳来了许多汉官，当然，最大的成就是汉人京城里面的大批工匠；而丢失南京道则让贵人们从此少了一个廉价钱帛与奢侈品的供应点，不过在随后的边境走私贸易热潮当中都得到了一定的补偿——除了代价高昂了许多之外，并没有更多的不便。
说起来，和南朝的战争如果胜了，那收获却是非常丰厚，凡是参与的部族都是人口财富暴增，不过就算输了也就是那样，只是让贵人们为奢侈品享受付出更高的代价而已，却并不会危及根本。真要说危及大辽根本的，还是同为草原部族的乌古部、敌烈部、室韦部的叛乱威胁更大一些，他们的叛乱一旦站住了脚，就很有可能引起草原上的连锁反应，最终使得大辽对草原的掌控分崩离析，契丹失去诸部盟主的地位。
所以尽管这一次的惨败听起来非常之惨，但是行宫帐落里面的这些契丹贵人们并没有太在意，反正自契丹兴起以来，王帐就不曾受到过汉人的威胁，即便是当年的大唐都不曾做到这一点。这一次败得是惨了一些，十万铁骑，多名宿将，就这么毁于旦夕之间，但只要汉人依然没有能力反攻到草原上来，贵人们就可以继续过以前的生活，不管怎样，皇帝的行宫身边皮室军、宫卫骑军的力量依然足够震慑草原上一丛丛的野心家们。
所以大多数的契丹贵人也就是对这场败仗议论了一会儿，稍微预测憧憬了一下南北两院大王与南府宰相的补缺事宜，有份世预其选的人还有些掩不住的兴奋企盼，没份入选候补名额的人当然就是事不关己高高挂起了。
唯有一处的帐幕有些不同，在其他帐落渐渐熄灭灯火隐入草原夜色的时候，这里却还是灯火通明。
“我是当真没有想到，以北院大王如此之能，却还是败得这样惨……十万人马，就算其中的精锐只有三万余，而不像外面的愚氓之辈讲的十万铁骑，但终究也是十万人马，最后竟然只有这不到五千人跑出来了？听说作为对手的周军也不过就是五六万人，就算全都是精锐吧，那战力还是很惊人的。南朝汉人的强军什么时候强到了这般地步？”
耶律贤坐在主位上感叹着白天的见闻，说话时频频摇头，意似至今仍然难以相信，而且说话时的情绪极其复杂。
耶律述律为了救援汉国而尽起大军，由北院大王统帅着南下，寻机与南朝的主力进行决战，这样的振作之举明显很符合耶律贤和他身边诸人的意趣，但是他们偏偏对这件事情就是赞赏不起来！他们嘲笑耶律述律荒耽于酒、畋猎无厌，忿忿于耶律述律赏罚无章、朝政不视，不过一旦耶律述律真的表现出一些英明神武的气概来，他们却又是相当的不痛快。
十万援汉大军要是一举击溃进入河东的周军，挽救了一个恭顺的属国，那时候耶律述律在契丹贵人当中的声望……想想都会令人绝望的，不说比太祖吧，起码比嗣圣皇帝是不差的，那样的声望地位将难以挑战。
现在好了，耶律述律刚想振作一番，结果马上就被南朝给了当头一棒，这一仗输得……把前些年平定西北部族叛乱的声望都得折进去了，更别说还在这一战当中折掉了南北两院大王和南府宰相。
尤其是那个北院大王，侍奉天授皇帝的时候就十分勤谨，从惕隐到右皮室详稳，尽忠职守护卫皇帝，还屡进忠言，在叛贼作乱的仓卒之际，又能迅速安定人心保护诸王，最终平定了耶律察割等人，扶持当今皇帝登基，并且长期辅弼，可以称得上朝廷柱石。这样的人一战而亡，给耶律述律的打击肯定是非常深重的，对耶律贤及其党羽的一些密谋与野望肯定是有利的。
不过耶律贤又不可能幸灾乐祸到这种程度。
五院部、六院部、乙室部与西南诸部族部族军的损失，那可不是耶律述律个人的损失，而是整个契丹、整个大辽的损失，这种损失固然可以削弱耶律述律的力量和威信，但更主要的还是削弱了契丹诸部族的基本武力。而皮室军虽然是皇帝的亲军，却不是耶律述律和永兴宫的私兵，他们的损失同样会损害到下一任的皇帝。
而北院大王的损失就更糟糕了，耶律屋质可不是耶律述律的私人，他在当年平叛之后带头拥立耶律述律，为的是契丹部族的整体利益，这些年忠勤辅佐耶律述律，也是为了整个大辽。另外，耶律屋质对耶律贤向来也是不错的，耶律贤能够正常成长到今天，除了积庆宫和舅族本身的力量可以提供保护之外，像耶律屋质这一类立场比较公正中立的大臣的存在，其实也是一个重要因素。
所以耶律贤当真是一点都幸灾乐祸不起来，尽管这一场惨败在某种程度上对他是有利的。
“其实周军还不止厉害到这种程度。”萧思温在一旁平静地接话，“阿古真他们是受了屋质大王的军令，这才提前离开了战场翻山回国的。或许是因为当面的周军没有发觉几千人的动静，也或许是因为当面的周军比屋质大王所部的人数还少，所以他们不愿意为了追击几千人而分兵，这才让阿古真他们走得很轻松。若是阿古真他们没有提前离开战场，这几千人未必就活得下来、逃得回来！”
“周军当真有这么强？”
耶律贤原本以为自己已经是很重视很高估周军了，却没有想到萧思温把周军看得这样厉害，不过想一想萧思温在南京道的时候应该是见识过周军的威风的，于是耶律贤也就释然了。其实耶律贤对萧思温当初在南京留守任上向周主投降献城之举还是多有瞧不起的，不过现在想想萧思温的投降正是发生在耶律屋质兵败高粱河之后，再想一想最近的耶律屋质全军覆没，萧思温当初的投降也就情有可原了——最起码他还从周主那里争取到了幽州契丹儿郎的性命安全。
“周军当真有这么强，他们不是强在马匹与从军的儿郎，而是强在兵器。”
说出这句话的却是萧斡里。不知道从什么时候起，萧斡里居然慢慢地挤进了耶律贤的这个小圈子，而且现在的关系已经亲近得可以让萧斡里自如地在议题进行当中插嘴了。
女里瞄了瞄萧斡里的后臀部，笑着说道：“萧伯朗，周军的什么兵器可以补偿他们儿郎悍勇和马匹数量的不足啊？”
女里如今已经是飞龙使了，不过积庆宫的出身让他对耶律贤的亲近纯出于自然，耶律述律给他的小小升职根本就打动不了他，更别提让他转换阵营了。也正是因为积庆宫的出身，女里对这个娶了耶律撒剌的人也自有一份亲近，只是觑了一眼萧斡里的后臀部再称呼一声“萧伯朗”，这其中的意味却有几分轻佻了——在不喜欢或者不擅长汉文汉话的契丹贵人中间，萧斡里自己取的汉式名、字只有笑话的意义，尤其是“萧伯朗”更与“烂尾”二字紧密相联的，更何况女里觑的那一眼分明就是指向了萧斡里的尾闾。
萧斡里涨红了脸，他心里面完全清楚女里这话这动作都啥意思，他也知道自己在那些不通汉文的契丹贵人们嘴里都是怎样的形象，不过现在可不是小肚鸡肠计较这些细枝末节的时候。
“我这些日子里与南院枢密副使皇甫继勋交流颇多，很是知道了周军兵器的一些秘辛。那些败兵说的射弹兵，用的是一种叫作‘火铳’的兵器，发射的是铅丸，射程和威力都超过了箭矢，当年打中我尾闾的就是一颗铅丸，所以才在肉里面留下了铅毒。至于那些败兵说的隆隆作响的重型抛石机，其实不是什么抛石机，而是放大了的火铳，发射的是铁弹丸，比抛石机的威力和射程都大多了。”
萧斡里自觉自己掌握的周军情报比那些遭遇周军被打回来的人还要清楚，那么自己在耶律贤小集团里面的地位可就不是简单的姻亲关系决定的那样了。
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