见到旗木朔茂并未冲动行事，宇智波凌心中暗暗松了一口气。
在雨忍村内动手，风险实在太大，一旦暴露，后果不堪设想。
现在的他，已然恢复了往日的冷静与理智。
由于两人刚刚经历了一场激战，身体疲惫不堪，短时间内难以继续执行任务。
在将大致情况告知狐狸后，宇智波凌与旗木朔茂决定带着雨忍村的情报离开。
砂隐的使团失踪，势必会引来砂隐的进一步调查。
届时，雨忍村也定会有所反应。
而他们这两个生面孔在这里，很可能会因此暴露。
再加上雨忍村的情报已基本收集完毕，继续留在这里已无太大意义。
于是两人便踏上了归途。
经过两天的奔波劳碌，他们终于远远望见了木叶的大门。
那一刻，他们紧绷的心弦终于得以放松，旗木朔茂脸上更是露出了久违的笑容。
回到木叶后，他们立刻将任务过程详细地向三代目火影进行了汇报。
三代目听得津津有味，不时点头表示赞许。
“果然不出我所料，山椒鱼半藏所图不小。”三代目沉吟道，“整个铁之国已经臣服于他，即使有三船这样的杰出武士，也无法抵挡半藏这样的强大忍者。”
说到这里，他抬头看了看站在眼前的宇智波凌和旗木朔茂，眼中流露出满意的神色：“你们这次做得很好。一旦砂隐和雨忍结盟，木叶将会面临巨大的战争压力。你们的行动，无疑为我们争取了宝贵的时间和机会。”
三代目缓缓放下手中的烟斗，目光转向奈良鹿久，语气凝重地问道：“鹿久，依你看，砂隐这次是什么意思？”
奈良鹿久眉头微蹙，回想起之前翻阅的情报，眼神中闪烁着锐利的光芒：“二代目风影沙门在砂隐村内大力推行强兵政策，使得砂隐村的上忍数量激增，整体忍者数量几乎翻了一番。”
他顿了一顿，继续说道：“砂隐没有选择入侵雨之国，而是寻求与其结盟，他们的目标显然直指我们木叶！”
三代目听后，赞同地点了点头，神情严肃：“鹿久，你的分析与我不谋而合。砂隐此次损失惨重，他们绝不会善罢甘休。”
奈良鹿久接过三代目的话茬，沉声说道：“接下来，就要看山椒鱼半藏和沙门如何处理这件事了。只要我们没有留下任何证据，砂隐就无法指责是我们木叶所为。”
三代目对奈良鹿久的分析表示满意，奈良鹿久总能在繁杂的信息中迅速抓住要点。
他拍了拍奈良鹿久的肩膀，郑重地说道：“鹿久，接下来的一段时间，你们猪鹿蝶三人就暂时不要出任务了。当前局势错综复杂，木叶需要你的智慧来指引方向。”
随后，三代目转向宇智波凌和旗木朔茂，关切地说道：“你们两人也辛苦了，先回去好好休息吧。这两次任务让你们受了不小的伤，养精蓄锐，准备为木叶的未来而战！”
“是！”
宇智波凌、旗木朔茂和奈良鹿久异口同声地答道，脸上露出坚定的神色。
就在宇智波凌即将踏出火影办公室的那一刻，三代目突然轻声叫住了他。
“凌，等一下。”三代目的声音平和而深沉，透着一种长辈特有的温暖。
宇智波凌停下脚步，回头看向三代目，眼中带着些许疑惑。
三代目微笑着，眼中闪过一丝慈祥的光芒：“纲手现在在汤之国执行任务，她让我转告你，不用担心她。”
听到纲手的消息，宇智波凌疲惫的脸庞上立刻绽放出一抹灿烂的笑容，仿佛所有的疲惫都在这一刻消散无踪。
“多谢火影大人。”他由衷地说道，语气中充满了感激。
离开火影办公室后，宇智波凌的心情明显轻松了许多。
……
随着时间的推移，他逐渐察觉到村子里的气氛似乎变得有些紧张。
几天时间一晃而过，宇智波凌发现不断有忍者从屋顶上飞速经过，他们的身影在夕阳的余晖中显得格外忙碌。
他忍不住皱眉：“暗部的调动怎么这么频繁？”
宇智波凌站在屋檐下，目光紧盯着那些匆匆而过的忍者，心中涌起一股莫名的不安。
他试图回想最近是否有什么重要的事件即将发生，但脑海中除了第二次忍界大战外，再无其他线索。
但是从他所掌握的情报来看，山椒鱼半藏似乎还没有足够的理由这么快就对木叶和砂隐发起战争。
宇智波凌不知道的是，外面的世界已经到了一种要变天的地步了。
团藏眉头紧锁，阴沉着脸感知着不断从根部基地附近经过的暗部忍者。
他的心情愈发沉重，忍不住怒骂出声：“日斩到底在搞什么？难道想插手我的根部事务吗？”
身旁的油女龙马神色凝重，低声汇报道：“团藏大人，这已经是今天第四批经过的暗部人了。照这样下去，恐怕我们的秘密基地很快就会被他们发现。”
团藏心中一紧，他清楚那些秘密基地的重要性，一旦被曝光，后果不堪设想。
即使他和日斩有着深厚的交情，也难以保证自己能够逃脱责任。
“必须立即采取行动。”团藏果断地吩咐道，“马上将基地内的重要‘物品’转移，绝不能让他们找到任何线索。”
油女龙马点头应是，迅速转身去安排相关事宜。
团藏依旧阴沉着脸，心中对大蛇丸的叛逃感到不解。
他始终无法理解，为什么大蛇丸会因为一些微不足道的实验而选择叛逃。
不就是几个试验品吗？
他团藏什么搞不来？
如果大蛇丸还在的话，这些研究根本不需要如此大费周章，也不至于被日斩察觉。
然而现在说什么都晚了。
日斩已经对他产生了怀疑，团藏必须想办法转移日斩的视线。
突然他脑海中灵光一闪，想到了一个好主意。
他嘴角勾起一抹阴险的笑容，自言自语道：“山椒鱼半藏，这次就暂时麻烦你一下了……”
远在雨忍村的山椒鱼半藏，此刻正坐在自己的办公室里，完全不知道木叶的忍界之暗已经将目光转向了他。
他正震惊地看着眼前的山椒鱼神达，脸上露出难以置信的表情：“你说什么？砂隐的人声称他们的使团在雨之国神秘失踪了？”
他深知砂隐使团失踪的严重性，这不仅可能影响到雨之国与砂隐的关系，更可能引发一系列不可预知的后果。
半藏的脸色变得凝重起来，他沉思片刻后，果断地做出了决定：“我们必须尽快查明真相，给砂隐一个交代。同时，也要加强村子的防御，以防万一。”