第 24 章

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索菲亚的话实在是古怪,以至于乔羽在和她分开后又去找了肯利商量。

乔羽得确定索菲亚的提议真的是伯爵夫人的要求,如果能有什么证据就更好,免得到时候真放跑了盗贼,让他这个巡视学士背锅。

到了舞台区后场,乔羽见到了肯利。

这家伙身上油光瓦亮,肌肉都涂成了古铜色,全身只穿一条硬皮兜,站在正午的阳光下璀璨如金、金光逼人。

乔羽去找他说索菲亚的事,他说谢谢乔羽称赞他的身材。

正经地说,肯利告诉乔羽他们可以完全信任索菲亚,索菲亚不论做什么,一定是和伯爵夫人利益一致的。

“他比这些中介放高利贷的外人更加可靠,就像你我一样。城市周边一些不方便直接出面的事情,夫人都会让索菲亚牵线解决。”

肯利说索菲亚就是伯爵和伯爵夫人的一只手套,戴上之后就可以做一些不为人知的事。

既然如此,乔羽就没什么好犹豫了。

他记下索菲亚提到的路线和时间,然后回去瞭望塔旅行学士的职责。

乔羽回到瞭望塔楼的时候,狂欢节的变装游行活动正好开始。

许多变装者走在游行大道上,向两侧欢呼的人群展示他们的服装造型。

最前面的是一些假学士,他们披着灰袍子,手拿拐杖,一些人佝偻着身子,还有一些则是在队伍前面大喊大叫,表演诸如“写错了打一百遍手心”、“伟大的XX神请看我的罚款仪式”、“是谁在放屁我要神罚你”之类的通俗玩笑。

其中有些露脸的人被乔羽认了出来,他们是盾克大学的学生,这些家伙的学士袍上还故意绣了老师的名字。

中古大学生真有活力,想到小伯爵马上要和这些人一起上课,乔羽不由得为小伯爵的成长充满期待。

在假学士后面,神灵队伍也开始陆续入场。

比起灰袍假学士,神灵的装扮要更鲜艳、夸张,他们有的人在身上插满彩色的羽毛,面部绑着树皮制成的超大鸟嘴,还有的人把一些芜菁固定在脑袋两侧,在上面抠出五官,装扮成三头六臂。

这批人从染色到造型显然都花了一番功夫,所以他们的表演也更加认真,尽量扮演心目中神灵的样子,有人向人群优雅的问好,有人则大声宣读神灵的教条,诸如“不吃死物”、“不予友人恶眼”等等。

乔羽有幸看到了装扮杜鲁神的变装者,那是一对后腰上绑着鸡毛掸子的双胞胎,他们两人穿同一条裤子,脚和嘴巴都涂成了黄色,脑袋上则是带着暗红色麻布缝制成的鸡冠,里面填满了稻草以便它可以立起来。

或许是稻草填充的太多了,两人在游行走动的时候,不断有稻草从麻布的缝隙中窜出来落在地上。

这引来了后面一位扮演者骑着的驴子,那驴子追着杜鲁神扮演者在游行大道上乱跑,引得人群阵阵发笑。

最后还是靠几个小孩子帮忙,他们举着鲜花和稻草人把驴子给引走。

乔羽觉得游行很有趣,他取下挂在腰间的墨水瓶,用羽毛笔将这些游行画面画在了笔记本上。

每过一个神灵,他就会画下这个神灵装扮者的样子,画下周围人的反应。

期间有一位装扮者摔在篱笆上擦伤了手臂,下边巡视的学士帮他进行了治疗,引起人群中一阵赞叹和感恩。

这样的和谐欢乐氛围在阳光下持续着,乔羽没有发现任何扒窃者,更不要说抢劫,倒是有人因为抢位置发生了争吵和推搡,乔羽在瞭望塔冲他们喊了几声,冲突就马上平息了。

两人还专程向他道歉。

乔羽能感受到学士在狂欢节这一天地位尤其的高,这原因肯定不光是因为学士可以配剑拔剑这么简单。人们似乎把整个狂欢节当成了一场超大型的仪式,他们相信那些平时不知所踪的神灵们在此刻就陪伴他们身边。

人们更加规范自己的言行,遵守狂欢节的规矩。

这中群体现象让乔羽感到新鲜。

他以前认为只有法律制度才能让约束人群,才能让集体高效运转。却没想到这异世界的神灵信仰也可以有这样规范的效果。

画画的时候,时间总是过得飞快。

乔羽看不清笔记本的时候,他才发现天色转暗,瞭望塔下方有许多篝火和火盆被点燃,人影火光和笑声交织,傍晚到来了。

“嘿!嘿!乔!”

肯利小金人在下方呼喊乔羽。

泥地摔跤场那边,吃饱喝足的人群们已经要开战了。

火盆周围,许多男人站在一起,他们赤膊上阵、油光锃亮,一个个肩并着肩,张开胳膊,他们开始集体战舞,动作像是鸟类展翅,随后他们瞪眼吐舌头,向着对面呜哇呜哇吼叫。

对面同样有一排火盆,肯利和贵族小伙们站在一起,后排是高利贷商人和城市管理员,他们没有战舞,而是列队整齐,听前方的一位贵族小伙做战前讲话。

当小伙讲完后,他们也跟着发出一声呐喊,声音没有民众队伍整齐,气势也差了一些。

乔羽看了一下肯利的位置,发现他在整个场地靠右翼的第一列第一排。

乔羽本以为这个位置不错,靠近围栏,可以减少来自侧翼的攻击。然而当摔跤活动开始后,乔羽才发现侧翼的攻击并不止来自场地内,那里还有许多来自场地外的攻击。

在泥地摔跤场的四周围栏,女人小孩和老人将场地团团围住,村民、市民的老婆孩子,贵族和商人们的仆人学徒,他们挤在一起,手中捧着各种小南瓜,化身南瓜投手,对场内的人发动远程攻击。

“东咕隆冬咚咚……”

战鼓敲响,两拨人怒吼着冲向场地中央,火光之下,人们碰撞在一起,肌肉拍打,劈里啪啦,立刻有人摔倒、满身是泥,人们在泥地里纠缠扭打,南瓜漫天乱飞、四处开花。

这阵势真挺吓人,堪比乔羽小时候在天桥上看人打的群架。

不过乔羽仔细观察了一下,场内虽然打的热闹,但是伤害比较可控。由于身上抹了油,每个人都像泥鳅一样滑不溜手,场边南瓜也都经过蒸煮,丢起来夸张,撞击却比较柔软。

肯利担心的意外伤害并没有发生,凡是是有不少人因为兴奋和用力过度导致抽筋和体力透支,被抬下场。

当人数减少之后,摔跤就进入了小团队的对抗阶段。

看着三五成群的人有组织的彼此碰撞,再加上天上飞来飞去的黄色南瓜,乔羽怀疑这活动再发展个几百年搞不好会变成异世界的橄榄球运动。

乔羽此时离开了瞭望台,站在场边近距离观战。

在他左右两侧的空地上,许多从场上被抬下来的人已经恢复了精神,他们在篝火那边清洗身上的泥,像是那种偶尔吵了一架又彼此和好的朋友,有些人还会互相帮忙擦背。在狂欢节的氛围下,双方好像各退了一步,缓解了紧张的关系。

这里面只有一小批人直接离场,据说是因为他们的信仰不允许露天场合饮酒。

随着泥地摔跤进入尾声,篝火旁吃喝跳舞的人越来越多,狂欢节的夜间演出即将开始。

“当、当、当……”

夜晚钟声敲响,港口亮起火光,火盆一个接一个点燃,像游动的火龙,把港口区和戏剧舞台区连接到了一起。

这富有冲击力的画面让静了下来,人人都将目光看向了火光的源头。

一阵乐曲响起,在人们注释的方向,港口的高台上,一棵白色大树缓缓升起升起,树冠有三米多高,六位演奏者坐在大树枝头,拨动怀中琴弦,演奏着舒缓的乐曲。

大树并不是真的树,它由木板和脚手架搭建而成,结构就像岔路口的瞭望塔,但装饰更美观,彩色玻璃制作的树叶悬挂在树冠之间,在光影作用下犹如星空闪闪,配合上乐手们洒下的花瓣和落叶,呈现出绚丽的舞台奇观。

“就要开始了。”

瞭望塔的楼梯口,肯利爬了上来,他的头发刚刚洗干净,湿漉漉的贴在头皮和脖子上,一些香粉没完全抹开,结块挂在他的两鬓,乍一看好像两鬓插了白色羽毛。

“看,发言人来了。”

肯定放下一罐果汁和一包奶酪饼干,然后用粘着饼干渣的食指,指着下方港口的一个白衣服人影。

绚丽的大树前,白衣人影向观众们念出开场白。

“擦亮灯,登上台,希望我们能将赢得您的喜爱……”

他类似唱诗班少年的嗓音极具辨识度,就连瞭望台这边都听得一清二楚。

“……为您上演《末日赛艇》,尽最大努力让大家都开怀。”

开场白之后,白衣少年继续唱串场词,诸如“请善良的观众们让开位置”,“为我们的演员腾出通道”之类的,邀请演员们上台。

当全部演员登台后,戏剧演出就开始了。

乔羽看了一会儿,觉得这《末日赛艇》还蛮有趣的。

故事背景是司空见惯的末日大洪水,但是故事发展却和乔羽知道的许多洪水故事都不一样,这里的末日洪水故事里中有数百人听见了神灵的旨意,天上几百个神灵一齐指挥人间的代言人,教他们制造各种大船度过末日危机。

由于代言人太多,人们自然就开始攀比,信徒们都想知道究竟哪一位神灵的大船更好更快。

于是人们组织了一场大

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