秀儿和凤儿回去，交了差事，寻了个由头和山杏单独相处时，秀儿首先自自己认错：“我看建宁公主难过得厉害，仗着自己的浮浅心思，多说了句话。”
山杏对此很感兴趣，她倒没有震怒的意思：“多说了句什么话？”
“我说了句‘太后说大家都是一家子骨肉，请公主珍重。’”
山杏一听就笑了，“我原想你们第一次办差，忘了交待你们一些事，却没想到你是个灵敏的，若是别家主子，你加这一句要治你一个矫旨之罪，太后么……太皇太后早就有言在先，太后心思单纯，让咱们多多替她圆着些，你说这句话，就是真心替太后考虑了，咱们送了东西不值什么，重要的是要让**知道，太后看重公主，看重的是亲情。”
“是。”秀儿明白，太后若是想做秀，只需要轰轰烈烈大张旗鼓地送赏赐就是了，可是太后就只是送些自己没穿过的衣裳给建宁，代表的就是嫂子对姑奶奶的疼爱，所以秀儿才敢多说那一句话。
“你果然是可造之材。”山杏笑道，她又不是真别旁人可派，才要派两个小宫女去做这样的差事，她敢派秀儿去，就代表她要试试秀儿。
“姑姑，这是我和凤儿得的赏赐，不敢擅自作主，请姑姑帮我们散了吧。”秀儿又把银子拿了出来，她先说自己的错，再拿出来银子，为的就是不要给山杏自己在收买她的想法。
山杏瞧了瞧那银子，她现在是慈仁宫的掌事儿大宫女，各宫小主都要叫她一句山杏姑姑，她岂会在意这两块约么只值六两的银子，可秀儿把银子给她，说明秀儿懂她的意思，领她的情，秀儿一个小小女孩，也没有别人教导她，能入宫不到一年就有这样的心思，让山杏又再次高看了她一眼。
“银子我不要，你跟凤儿过年时都要见亲人，总要有点东西给家里头。”山杏摇了摇头，“你要是想还我人情，就替我做双鞋吧，多福多寿鞋。”
“谢山杏姐。”秀儿满眼感激，多福多寿鞋是慈仁宫太后身边有头有脸的大宫女的标志，只有在太后面前得脸的宫女才能做这么一双鞋穿，穿了这样一双鞋，整个紫禁城里，除了慈宁宫的宫女，都要给脸面，这代表的是太后，太后虽避居慈仁宫，可谁都知道太皇太后护自己苦命的侄孙女护得紧，得罪了太皇太后许有一条活路，谁要是敢欺负慈仁宫，太皇太后可是翻脸无情。
这样一双鞋，别说是穿这双鞋，就算是帮着已经混出头脸的姑姑们做这双鞋，都是极有面子的，秀儿知道，山杏这一句话，看似是让她做活，实则是给了她天大的脸面，她又高升一级了。
这回小宫女们见秀儿悄悄地坐着多福多寿鞋，倒没有她第一次得了太后赏时震动大，实因秀儿厚道，无论大事小事能帮着圆都会帮着圆，她又不计前嫌帮助了巧儿，隐隐的已经在小宫女里面成为了领袖人物。
要说宫女们盼过年，盼着的不是腊月三十，那是主子们的好日子，宫女们盼的是腊月二十八，这一天按清宫惯例宫女们是轮番出宫见一见亲人的。
秀儿她们资历浅，自然是最后一拨了，到宫门外的时候，等在外面的亲人已经不知道等过多久了，秀儿抱着额娘哭了一场，“这么冷的天，额娘何必在外面等这边久。”乌雅太太脸已经冻得通红了，手就算是在手捂子里也是冰凉冰凉的。
“我在家呆不住，总盼着早一点见着你。”乌雅太太摸摸女儿的头发，“长高了，在宫里吃苦了没？”
秀儿摇了摇头，她吃的那些苦，怎好告诉母亲，让她也跟着难过，“没吃苦，姑姑们和善，太后更是菩萨心肠，对女儿很好。”
“你这个孩子，自小就是个脾气硬的，报喜不报忧。”乌雅太太难免又流下泪来。
“额娘，您看我高了，也白了，哪像是吃苦的。”
要说宫女们养成的嘴严习惯也有好处，这些年也没几个人知道宫女乍一进宫的内情，乌雅太太听秀儿这么一说，也就信了，“我的儿，你自小就是个有成算的，不用我操心，可你毕竟是在宫里，伺候太后要尽心尽力，遇事要三思而行，逢人只说三分话，不可抛却一片心。”
“孩儿知道了。”说真的，在深宫里的这一年教育，要比无数理论知识都管用，宫女们别看都不识字，心计可都不少，秀儿要不是有前世的记忆跟经验，真不一定能斗得过这些人，更不用说混成这样了，她现在对那位历史上的德妃娘娘更好奇了，她是怎么样一步步如鱼得水在深宫里混出名唐的呢？“额娘，我阿玛怎么样了？”
“他还能怎么样？如今世道乱，朝廷平三藩，差事下来了，他虽说是后备中的后备，可也被拘着练弓马，说来可笑，这大清入关才几年，旗兵里竟有连马都上不去的了，他如今有事做，我倒乐得清闲。”
“额娘，你也不能总跟阿玛硬着来，您总归要跟阿玛好好过日子，夫妻一心，我做女儿的在宫里才放心。”
“我一瞧见他就想起来他逼你进宫的狠心，哪有什么讨好他的心思？就是他的那个多嘴的小妾，也被我狠狠的整治了。”乌雅太太现在说起来还咬牙切齿的呢，“我的儿，你安心在宫里，若真的在太后身边混出头脸来了，是你的福份，若是不成，额娘自会替你相看好人家，定不会让我的儿没着落。”
“额娘！”秀儿上辈子是养女，养父母说是像爸妈，不如说是像祖父母，这辈子总算体味到了人间真情，知道这为生身母亲的是如何实心实意地疼爱自己的亲儿。
母女俩个又说了几句悄悄话，秀儿这才擦干了眼泪离了见母亲的小屋子，没过多大一会儿，巧儿也出来了，两人肩并着肩往回走，一开始谁也没说话，都在收敛自己的情绪，她们也就能难过这么一小会儿，再往里走，半点情绪都不能往外露。
紫禁城里现在已经是一片喜气洋洋，满是既将过年的喜悦，可这与她们这些伺候人的宫女子又有什么相干呢？
“我姐姐死了。”巧儿说道。
“什么？”
“我额娘托人打听了很久，又使了银子，这才探听清楚实情，我姐姐去年冬天就已经没了。”
“你姐姐在哪个宫里？”
“钟粹宫。”钟粹宫是纳兰氏的居所，此时纳兰氏虽无封，然而她生子有功，已经是是嫔的待遇了，只不过没有封号。
“那有没有个说法啊？”
“死个奴才罢了，能有什么说法。”巧儿摇了摇头，在主子们看来，无非是死个奴才，对于她们这些奴才，死的可是自己的亲人啊！“我额娘眼睛快哭瞎了，说后悔不应该让我们姐妹都进宫，可事以至此，又有什么法子？”
“可总要知道知道你姐姐的尸骨在哪儿，总不能让她做了孤魂野鬼。”
“左不过在化人厂化了，我家里人知道信儿晚了，化人厂的人指着沟里面几米深的骨灰说，随便划拉点做念想吧。”巧儿说完眼睛里可又含泪了。
秀儿拉着她躲到了石狮子后面，“巧儿，你要哭就在这儿流两滴眼泪吧，回了慈仁宫，一滴眼泪都不能掉，还得笑。”大过年的，要是巧儿忍不住嚎哭出来，立刻就会招来一顿板子，她们这些做宫女子的，真的是一点私人的感情都没有，就算是如此，像是巧儿的姐姐那样，没了就是没了，连个说法都没有，人家一句涉及宫中事，不许乱打听，谁敢再细问？
巧儿背着人流了两滴眼泪，只觉得胸口疼得快要炸开了一样，她心里有句话憋着，死活都不会对秀儿说，不管情由如何，人是在钟粹宫没的，她必定要找机会查明真相，给姐姐一个公道！
两个人回到慈仁宫，脸色都不好看，山杏也知道，她们是第一年在宫里过年，难免伤心，就算是她这种已经十七八岁的大宫女，想想家人，也是要望着宫墙默念几句的，索性她已经熬出来了，再熬个一两年，太后恩赏她出宫嫁人，她也就熬出头了。
不动声色的派了几样活计给她们俩个，秀儿和巧儿低头忙事由，果然情绪稳定了下来。